“……爺爺？”
夏紫璃轉過身去，卻並未看到拄着柺杖的年邁身影。
出現在她面前的，僅僅是一臺配有通訊裝置和揚聲器的無人機而已。
……是了，以對方那極端惜命到醜陋的性格，怎麼可能會輕易將真身暴露在這裡？
“好久不見，克里斯汀。”無人機裡響起蒼老的聲音，“你已經長得這麼大了，讓我想起了你的父親。”
“無論相貌還是身材，我都更像我的母親。”夏紫璃冷冷說道。
“人類可不會有這一頭燦爛的金髮，還有優雅的尖耳朵。”老人語氣縹緲地說道，“雖然是混血，但毫無疑問的是，克魯勃利夫家族的高貴血脈，在你身上體現得淋漓盡致。”
夏紫璃沒有說話，只是目光略顯幽深。
下一秒，她的尖耳朵便向內回縮，頭髮也在瞬間就變化成了黑色。
“不好意思。”夏紫璃漠然說道，“但我的性格和脾氣，完全出自於我的母親。”
“或許吧。”老人沉默了一會兒，“如果伱堅持的話，我可以破例允許你母親的骸骨進入家族墓園，和你的父親葬在一起。”
“不要說得這像是一個恩賜。”夏紫璃越發煩躁起來，惱火說道，“這本來就是他們應得的！是你們……是家族刻意拆散了他們！”
“權力是靠力量來爭取的，而不是所謂的名分。”老人似乎是想讓語氣柔和些，但聽上去依舊冷血無情，“如果不是你的成長和轉變，族裡也不可能做出妥協。”
“克里斯汀，你是一個魔女，對吧？”
“……所以呢？”
“克魯勃利夫需要你的力量。”
“克魯勃利夫給不了我想要的。”夏紫璃冷酷回絕。
“但它可以剝奪你珍視的事物。”老人的聲音也驟然森寒起來。
“那你就試試看啊。”夏紫璃露出充滿惡意的笑容，“看看咱們誰先死。”
無人機在空中驟然爆裂成一團火球，殘骸和碎片簌簌墜落在地。
夏紫璃回過身去，繼續破壞能源矩陣的容器。然而只是過了些許時間，又一臺帶着攝像頭、揚聲器和通訊器材的無人機，穿過濃稠的黑煙和跳躍的火光，從背後接近了她的位置。
“魔女的誕生離不開痛苦和執念。”老人的聲音重新響起，“我不清楚你的痛苦在哪裡，但你的執念很明顯，就是那個人類男性。”
“如果你要對我的執念下手。”夏紫璃冷冷說道，“那你就會知道，執念崩塌的魔女在墜入地獄之前，會犯下何等暴虐殘酷的罪行。”
“克魯勃利夫豈會做出那種不明智的事情？”老人發出了意義不明的笑聲，“但我們不做，不代表着其他勢力不會。哪怕除去月宮鈴奈的存在，你那個同母異父的姐姐，可是很早就處於帝國的凝視之中了。”
夏紫璃沒有回答，只是繼續破壞周圍的能源設備。
“只要你願意迴歸家族。”無人機轉到了另一個方向，繼續開出更高的價碼，“家族願意承認你和他之間的親密關係，並且庇護你們的人身安全。”“真是大方的條件。”夏紫璃諷刺說道，“然後呢？等你們研究出剋制魔女的手段，立刻就把他給囚禁藏匿起來，然後藉此來操縱控制我嗎？”
“我說不會，你信嗎？”老人的笑聲意味深長，“克里斯汀，不管你如何否認，你的骨子裡就是一個徹頭徹尾的克魯勃利夫。”
“你明白我們的思維模式：克魯勃利夫爲了得到想要的結果，從來都是不擇手段。無論選擇這樣做還是那樣做，本質上都是在選擇最簡單、最有效、最粗暴的方式。如果你失去了讓家族忌憚的實力，那憑什麼要讓家族繼續容忍你擁有特殊的權力？”
“但是換言之，只要你能始終掌握力量，就不用擔心家族會算計你。言語是蒼白無力的，只有足夠的利益和絕對的力量，才能維持最穩固的合作。”
“這就是我最討厭克魯勃利夫的地方。”夏紫璃沉默片刻，說道。
作爲對邀請的迴應，她只是輕輕揮了揮手，第二臺無人機也在空中爆炸了。
——————————
克魯勃利夫在情報合作方面的沉默，似乎是不打算配合圍攻紅鷹鎮的魔女，讓巴赫特家族也緊張不安起來。
如果星艦人類的魔女發動襲擊，那麼加拉帕西亞市的能源矩陣，必然成爲最先遭到打擊的目標——這是毋庸置疑的事情。
現階段的魔女基本是無敵的，但無法擊敗不等於必須束手就擒。企業智庫給出的初步方案是，用海量的無人機去圍攻魔女。
並不是寄希望於以此來殺死魔女，而是通過觀測魔女的身體在各種形式的攻擊下的變化，來獲得第一手的觀測數據，爲後續研究剋制魔女的手段提供信息支持。
但克魯勃利夫那邊表現出來的消極態度，讓巴赫特這邊感到極其不妙。
夏紫璃的身份不是什麼秘密。自幼便在克魯勃利夫家族長大，後來被夏青瑜接出族地，化名“桐谷真希”在高天原開始演藝事業……在她真正成爲魔女之前，克魯勃利夫都沒有對她上心過，也沒有刻意對她的身份進行保密。
如果克魯勃利夫如今突然回心轉意，開始跟“克里斯汀·克魯勃利夫”打起親情牌，並且最終成功了的話，該怎麼辦？
智庫給出的推斷是顯而易見的：所謂的聯邦八大巨頭，很快就不復存在了。
魔女的真正實力不在於無法被殺死，而在於諸多無法理解的奇詭手段。
若是配合克魯勃利夫家族的強大資源，到時候就是縱橫星河無人能敵。進公司重地如入無人之境，取總裁頭顱如取囊中之物……大家趕緊跪下做狗算了。
巴赫特雖然和克魯勃利夫親近，卻也沒有跪下來給人當狗的癖好，轉頭就立刻去秘密聯繫靈魂奧秘聯盟。
靈魂奧秘，是由諸多信息技術公司所組成的商業聯盟，其中佔據主導權的是市值最大的“靈魂科技公司”，該公司壟斷了全聯邦的人工智能業務，其訓練的人工智能號稱“擁有能自我思考的靈魂”。
其餘諸如做短視頻的、聊天軟件的、網絡社區的互聯網公司，只要是有一定體量的，也全都是靈魂奧秘聯盟的成員。
很快，加拉帕西亞市的諸多社交媒體平臺，突然就開始流傳起了“人類威脅論”來。
聯邦對帝國的敵視由來已久，但宣傳重點通常是“邪惡的人類帝國”，而不是“邪惡的人類”，原因自然是大家一貫倡導的“種族平等”和“多元化”，不支持在明面上去歧視一個種族。
然而，如今爲了破壞克魯勃利夫家族和魔女的合作，避免後者真的被前者說服，放下過往的成見，財閥們也不再打算維持原本和善的麪皮了。
我們精靈，是不可能和人類這個邪惡種族媾和的！