“看來我沒有猜錯。”艾倫絲毫不感意外，當日發生在摩瑟奧爾之事仍歷歷在目。埃裡克若沒得到那座城市裡的實權人物爲其掩飾，絕難佈下那麼一個殺局，讓艾倫的旅程差點就要提前結束。
“是的，埃裡克向阿卡姆提供了一筆鉅額金幣，是現錢大人，可不是儲金劵什麼的。那上面有埃裡克的印章，還有他親筆寫下的註腳，那上面寫着‘爲阿卡姆將軍用’的字樣，至於用途一項上則簡單標註着‘合作’二字。隨便請一個字跡鑑定師，就可以坐實這份證據，由不得阿卡姆抵賴。”泰勒微笑道。
艾倫點點頭，卻道：“那請你將這份證據先收藏着，泰勒先生。現在不是一個好時機，哪怕我此刻拿得出對阿卡姆不利的證據，也無法追究他什麼。畢竟現在僞王將我的爵位取締，而帝國幾位大將也並非全部倒向豪森。我們這位阿卡姆將軍仍然保持觀望的態度，如果我把他逼太急的話，反而會讓他站到豪森那邊去，可就不太妙了。”
泰勒哼道：“阿卡姆沒有表態，只是爲自己考慮罷了。”
“的確如此。”奈勃特無奈道：“若大帝在世，給阿卡姆十個膽子也不敢這樣做。可現在，無論是豪森還是朱裡安殿下，都難以震攝這些帝國大將。如今明確表示支持豪森的只有黑狼軍，可那卻是來自羅德克的授意。至於我們的二皇子，幸好大帝在逝世之前，便安排了伍德里克將軍向他效忠，纔給了我們一線抵抗的力量。”
“巨龍軍將軍嗎？那他人呢？”
梭林優雅答道：“現在僞王將伍德里克將軍和他的軍隊誣陷成了叛軍，伍德里克將軍抵達烈焰堡後，接管了原先的討伐軍以及參與會戰的所有家族聯軍，這支超過萬人的大軍將由蔦花大公安排的秘密路線南下，與我們在鐵槍嶺匯合，因此大將軍並無與我等同行。”
“那可真是遺憾，像這樣忠誠勇猛的將軍，我真想見他一面。”泰勒唏噓道。
“會有機會的。”艾倫說：“不過現在，我想應該以殿下南下的安全爲重。泰勒先生，請你仔細說說這次行程的安排，我好配合佈置人手做好護衛的工作。”
他們一直討論到深夜，護衛的主要工作由艾倫和他的人手來完成，無論是北上最終剩餘的士兵或是來自龍槍鎮的投槍手，他們都能勝任這份工作。何況現在艾倫隊伍中還多了九十八名鋼鋒武士，這份戰力縱使遭遇軍隊也有一戰之力。有鋼鋒武士在手，千人級別的軍隊根本沒給艾倫放在眼中。縱使無法殺盡，殺穿突圍卻是綽綽有餘。
當然，考慮到這次行程主要是在海上，那麼鋼鋒武士的作用就相對有限了一些，卻仍是不可忽視就是了。
在整個討論過程裡，梭林的大膽建議還有奈勃特的細心謹慎，無不一一完善着整個計劃。直到他們認爲整個行程的計劃趨向完美，才結束了這次討論。之後各人回到自己的房間，好好地睡上了一個安穩覺。
由於還要在虎鯊港呆上兩三天，朱裡安只能把自己藏在泰勒的宅院裡。幸好這裡還算寬敞，能夠活動的範圍挺大，朱裡安不
覺煩悶。這位皇子也懂得利用時間，在這難得的幾天假期裡，他給自己安排好滿滿當當的學習課程。早上向奈勃特請教治國之道，下午則從梭林那裡溫習帝國的歷史，晚上會和艾倫切磋劍法擊技。按奈勃特的話來說就是：朱裡安從沒像此刻一般好學，哪怕以前他也是個認真的學生。
艾倫也沒閒下來，白天他會易容換裝，扮演着泰勒的遠房親戚兼助手，去碼頭實地考察那三艘將把他們秘密載往方舟港的商船。泰勒爲他提供了這三艘船的結構圖，以方便艾倫比對修正自己的計劃。有時愛德華也會同往，並且給艾倫提了相當多不錯的提議。只是爲了防止身份泄露，更多的時候只有艾倫離開金帆大道。
轉眼來到第三天，明日他們便可乘船離港。這天艾倫終於不用去碼頭，幾天下來，他甚至已經習慣了碼頭那更加濃郁的魚腥味。所以當他走進這家酒吧，聞着滿屋的酒香時，還有些不太習慣。
他之所以會出現在這家“烈酒桶”酒吧，是因爲泰勒收到一封匿名信。信裡指出要在這天下午四點，讓艾倫獨自來到酒吧，並在指定的位置坐下。屆時，有人會和艾倫接觸，信上說該人會提供一些重要的信息，包括豪森針對他們這支隊伍的一些秘密計劃。
所以艾倫來了，儘管泰勒提醒他這有可能是個陷阱，但他怕錯失得悉豪森計劃的機會，於是應邀而來。當然，他也做好了一些佈置，例如阿黛兒就在兩個街道後的一座鐘樓上，那裡視野開闊。如果有需要，戾嘯的狙擊彈可以在幾個微秒之內擊中酒吧裡的任何一處地方。
還有蘿拉、雷傑斯等強者則散佈在酒吧附近的街道上。萬一發生什麼，也好和艾倫有個照應。
艾倫走進酒吧，朝窗口一張上面掛着“預訂”牌子的圓桌走去。他要坐下時，一個金髮女性攔住他：“很抱歉，先生，這張桌子有人預訂了。”
“那想必就是我訂的桌子吧。”艾倫報上自己的姓名，且將幾枚帝國銀幣拋進那女酒保低低的領口中。女人哦了聲，同意艾倫入座，且走時不忘暗示艾倫，她還可以提供另外一些特別的服務。
入座之後，沒過多久，便有人來到他的身邊道：“需要來點什麼，先生。例如，一瓶陳年佳釀，你覺得如何？”
這是個熟悉的聲音。
艾倫擡起頭的時候，全身罩在鬥蓬裡的迪亞哥已經在他對面坐了下來。有那麼瞬間，艾倫幾乎要抽出擱在桌子邊上的赤王。直到他看清迪亞哥那張掛着新鮮傷痕的臉，以及眼中無奈的苦笑，他才把伸往赤王的手一點一點地收了回去。迪亞哥看着他的手放回原位，聳肩道：“很高興你沒這麼做，要不然我只能落荒而逃了。”
“迪亞哥？”艾倫點頭：“告訴你，你玩的是什麼把戲。你不應該在我們的國王腳邊親吻歡呼嗎？怎麼有空跑到這個地方來，還是說，你就是豪森的那個秘密計劃？”
“得了吧，艾倫。出大事了。”迪亞哥搖頭道：“你也該知道豪森身邊現在多了個厲害的傢伙，沒錯，把我們勇猛的坦格里歐陛下也幹掉的傢伙。你們
以爲他是什麼人？陰影公國的強者？不不不，那傢伙的身份和我們一樣，他是外來者。”
迪亞哥指了指頭頂，然後給艾倫和自己倒上一杯酒：“我無意中聽到他和自己隨從的對話，卻也給他發現了。幸好當時在皇宮裡他不敢亂來，我趁機逃了出來。豪森那是呆不下去了，國王陛下現在可不需要我這種半桶水的傢伙。哦，那個混蛋叫斯達克，你應該還不知道他的名字吧？”
艾倫心臟重重一跳。
斯達克！
果然就是毀滅馬利坦星的元兇，那個愛德華口中所謂的海盜皇帝。
迪亞哥瞄了他一眼，說：“我想和你做個交易，艾倫。”
“是嗎？我倒是覺得趁現在宰了你或許更好一些，迪亞哥少爺，你應該還記得之前咱們之間一些不愉快的經歷吧？”
迪亞哥揮了揮手：“得了吧艾倫，你是指春狩那會嗎？那時各爲其主，你手下那兩個小妞不也差點幹掉我，特別是摩森家那個，我都不知道阿黛兒手上哪來那麼可怕的狙擊槍，差點沒把老子的屎都給爆出來。”
艾倫皺了皺眉。
“別介意，我在黑狼軍裡混了幾年，恐怕已經忘記貴族該有的優雅了。”迪亞哥喝光杯中的酒：“還是說說交易的事吧。你也知道，我和家族失聯太久了，現在我不想在這顆見鬼的星球上呆着。你手上有星艦對吧，把我弄回去。”
“哦，那我想你還差一張船票。”
“當然，這就是我想和你交易的部分。”迪亞哥道：“我會告訴你豪森的佈置，這裡可以給你透露的是，除了黑狼軍外，一些禿鷲也加入他，雖然不是全部。可那些傢伙，真是討厭極了。看到這條傷痕了嗎？沒錯，就是其中一隻禿鷲留下的，不過他的臭頭也給我割了下來。”
“就是這樣，豪森的佈置，詳細的計劃。以及，格蘭特家族會向你支付一筆錢，不多，一千萬聯邦幣，這是我所能夠拿到的最高額度。當然，這筆錢得等我回地球之後纔會支付。至於豪森的相關信息，就當船票的訂金好了。”
艾倫眯了眯眼，迪亞哥許諾的千萬聯邦幣現在已經不給艾倫放在眼中。以他如今手中掌握的資源，若換成聯邦幣的話，絕對是上億的資產。他關注的是豪森的計劃，以及，迪亞哥所說的是否可信？
“聽上去還不錯，可你要如何讓我相信。別怪我太小心，畢竟迪亞哥少爺之前可沒少想過要我的命，不是嗎？”
迪亞哥點頭笑了起來：“的確如此，艾倫。好吧，首先你可以這麼看，我想回地球，這和你半點衝突也沒有不是嗎？其次，在我和你們同行的這段時間，你可以用一切你所知道的方法來禁錮我的源力，或者乾脆給我某種毒藥，需要潛伏一段時間纔會發作的那種。當然，如果證明我所說的一切屬實，而你又不肯給我解藥的話，我想我還是有辦法通知豪森來對付你的。”
艾倫笑了起來：“好吧，迪亞哥少爺，我可以感受到你一點點誠意了。那麼，先讓我們先談談國王的那些秘密計劃？”
（本章完）