加特星域，艾達華星。
勝利宮的光明院裡，馬魯斯捏着眉心坐到椅子上。他已經三天沒有閉眼了，自從奧法西斯秘密去了永夜星後，艾達華星的安全問題幾乎一頭落到這位侯爵的肩上。這可不是一件簡單的活，馬魯斯一遍又一遍地檢查光明院各種防禦系統，確保它們運行無礙。同時，還要盯着加特星域的戰事，以防戰火波及到艾達華星人的這顆首星來。縱使侯爵的體能還可以堅持，可在這樣高強度的作業下，精神也大有受不了之感。
他的助手烏迪男爵送來一杯提神的飲料，說：“大人，你先回去休息吧。”
馬魯斯喝了兩口飲料搖了搖頭：“不行，如果我不在出了什麼紕漏，叫我如何去面對大帝。”
“可你這個樣子，真發生什麼事也應付不了啊。大人，這裡由我們先盯着，你休息下再回來也不遲。”
一陣疲乏之感襲來，馬魯斯拍了拍腦袋，嘆道：“好吧，我回去躺兩個鐘頭，有事叫我。”
馬魯斯離開指揮中心後，烏迪拍了拍艦橋欄杆，對下面的人道：“大家打起精神來，咱們可不能給大人丟臉，好好給我盯着，不能讓巴爾人有任何可乘之機。”
下方衆人應諾。
烏迪也忙着瀏覽各種數據，片刻後，聽到有人咦了聲。烏迪放下數據板，擡頭看去，一名數據員站起來道：“烏迪大人，你可能得看一下這個。”
“怎麼了？”
“剛剛發現一組異常的空間讀數。”數據員一陣操作，將相關信息在大屏幕上顯示。只見大屏幕上一個代表着空間讀數的波段不斷擡高，就像一個不斷壯大的浪頭：“還有十秒鐘，讀數就會超過臨界值。我估計，那會是一個空間通道。”
“位置？”烏迪急問。
“就在我們首星外太空不遠處，具體的座標如下。”
看到座標後，烏迪罵了聲：“該死的，馬上通知馬魯夫侯爵。還有，通知太空艦隊準備迎戰。”
剛說完，警報聲就響了起來。大屏幕立刻切換到艾達華星的外太空裡，只見太空中一個門狀的空間通道開啓，從通道里突然冒出來一座尖塔，接着是其它的建築。烏迪看到有尖塔、拱橋、露臺以及城堡！赫然一座巨大的城堡從空間通道里滑了出來，畫面不斷擴大，形成難以言喻的壓迫感。烏迪幾近窒息，那座城堡，正是魔王斯伯納克的星艦，是魔影國皇帝的座駕。可這艘城堡狀的星艦不應該出現在這裡，因爲斯伯納克邀請了奧法西斯前往永夜星，它又怎麼會出現在此地？
陷阱。
烏迪只能想到這個詞。
然後魔王座艦就開始朝艾達華星壓進了，這艘幾若海島般的鉅艦，從那些僞裝成山石的艦身底部不斷飛出Ｕ字型的小型戰鬥艦，和艾達華星佈置在衛星帶附近的太空艦隊開始交鋒。兩邊的艦隊往來穿梭，每一秒都有燦爛的火球在太空中綻放。魔王座艦從容不迫地繼續
推進，一個深色的護罩將艦體完全包裹，使得落到其上的炮火不是被偏導引開，就是讓護罩吸收。這時座艦底部滑出一口大炮，那是座艦主炮。在三秒的充能之後，從炮口出轟出一條油桶粗的光束，在圈圈波紋擴散之際，光束像一根柱子般捅進艾達華星一艘戰列艦，把艦體捅了個對穿。接着這艘戰艦便開始解體爆炸，片刻後已經化成宇宙間一團燦爛的光火。魔王座艦長驅直入，開始進入艾達華星的大氣層，護罩擦出一蓬火焰，宛如兩支張開的翅膀。
馬魯斯回到指揮中心的時候，警報聲仍然不斷響起。侯爵讓人關掉了警報，找來烏迪問道：“現在什麼情況。”
烏迪擦了把汗說：“魔王的座艦突然出現，我們的太空艦隊試圖阻止對方，不過第一階段的攔截已經失敗了。現在魔王座艦已經進入大氣層，以對方的速度來看，15秒後我們就要以在黃金城上看到它。它的目標很明顯，是衝着黃金城來的，現在我們已經有另外三支艦隊出發，準備在空中迎戰。可是……”
侯爵知道他想說什麼，如果斯伯納克親至的話，這點人根本就不夠看。馬魯斯皺起眉頭，一邊安排人手組織防禦，一邊尋思着魔王的動機。顯然斯伯納克把奧法西斯設計引去了永夜星，那麼他的目的就不是黃金火種了，因爲黃金火種已經讓大帝帶走。如今勝利宮上那團永恆燃燒的黃金火焰早已不見，但斯伯納克還是來的，就明顯不是爲了黃金火種而來。斯伯納克另有所圖，可馬魯斯卻猜不到魔王心意，那個範圍太大太廣，或許只有奧法西斯知道他要什麼，可惜大帝不在。馬魯斯甚至想不到有什麼方法可以驅逐斯伯納克，畢竟，那位可是至尊啊。
這時，黃金城的周圍升起一片金色的光幕，這個護罩將浮空島完全包裹了起來，可在至尊之前，不過是聊勝於無的手段罷了。已經有三支艦隊前往攔截魔王座艦，而在座艦進入大氣層的十秒後，黃金城上已經可以隱約看到那空中城堡的巍峨身姿，以及它落在黃金城上的陰影。
座艦不斷投放出小型戰鬥艦進行迎戰，很快空中的戰爭便打了起來，炮火轟鳴中，數以百計的火球爭先恐後地在半空綻放。黃金城上已經實施了戒嚴令，非戰鬥人員全部留在建築裡，黃金城的防禦系統也開始運作。片刻之後，一個個對空炮臺將這個浮空島武裝成了一個空中堡壘。可即使這樣，也很難讓人生出安全感。
在空中火球不斷出現之際，魔王座艦又投放了一隊戰鬥艦。但其中一艘悄然脫離了編隊，朝着完全相反的方向滑去，在啓動了隱形模式後，這艘小型飛艦便徹底消失在戰場上。現在黃金城上的人都給魔王座艦吸引了注意，誰也沒察覺到這艘小型飛艦的去向。大地迅速在飛艦下方後退，飛艦經過了一座座城市，跨過了大海，終於在海洋的另一邊，它開始下降高度。45分鐘後，它降落在一片叢林裡。這是一片原始森林，它與黃金城相距甚遠，這裡甚至沒有任何人煙。以艾達華
星的開發程度而言，像這麼一片沒有任何設施的原始森林是十分少見的。這裡的樹木高且大，隨便一棵樹都要七八個成年男子才能合抱。森林裡長滿了叫不出名字的奇花異草，更有少見的動物在林中穿梭。飛艦停在一片林中的草坡上，從飛艦甲板裡，有人走了出來。他一出來，空間的光線便暗淡了下來。彷彿他到哪裡，幽暗便如影隨形。
誰也不會想得到，斯伯納克放着黃金城不去，反而來到這片人煙罕見的原始森林。魔王似乎對這片森林很熟悉，簡單地辯別方位之後，他擡腳便行。他經過的地方，哪怕投進森林的陽光再燦爛，也會變得暗淡蒼白起來。直到斯伯納克遠去之後，纔會恢復原先的光亮。魔王就這麼徒步行走，可他的速度絕不慢。轉眼便已經行出百十公里，森林的環境也漸漸開闊起來。當斯伯納克停下的時候，他已經走出了原始森林。在他前面是一片草原，這裡一馬平川，於是草原盡頭處那座突兀的山就顯得十分突兀了。特別是那座山的形狀竟然是規整的三角形，如果不是山上有植被的話，便會讓人以爲那是座金字塔。
斯伯納克就朝着那座三角形的山而去。
草原在他腳下迅速退後，在他身後，一片陰雲悄然而至。陰鬱的濃雲緩緩捲過了森林，遮住了陽光，在地面投下巨大的陰影。這片陰影，便如同臣子般追隨着斯伯納克的腳步，直至那座大山之下。斯伯納克擡頭看去，可以看到山腳有一個神廟，幽影中兩點紅螢遊動，便在他舉步欲行時，神廟兩邊石柱上的火盆突然有火焰竄了起來。跟着從神廟裡兩隊人馬大步行出，在魔王前方一字排開。
“這裡是艾達華星的皇家墓場，不歡迎任何外來者，請回吧。”有蒼老的聲音在人羣后響起，那排成一列的戰士左右分開，現出後方一個老人。老人很老，長滿了老人斑，臉皺得如同樹皮，眼睛半眯，彎腰駝背的樣子彷彿隨時都會死去。只是那半合的眼縫中不時射出一道精光，顯然老人也不簡單。
斯伯納克擡手指向神廟：“我想到裡面拿一樣東西。”
“這不可能。”老人說：“而且裡面除了歷代先皇的屍骨之外，也沒有其它東西了。”
斯伯納克再不言語，開始主動。
老人厲聲道：“皇家墓場是神聖莊嚴的地方，不管你是何人，我們守墓者都不會讓你踏進陵墓一步！”
傾刻間，道道氣勢沖天，這些人無一弱者，列在老人前面的戰士竟然都是高手！
（本章完）