“什麼嘛，不就是一扇翅膀，而且還破破爛爛的。”雷傑斯略帶失望地說道，他雙手比劃了下，說：“我還以爲會是一對雄偉的翅膀呢，就像傳說中的惡魔那種……”
貝爾摩德微微一笑，他身後的黑魔翼輕輕張了下。雷傑斯忽感背後一冷，幾乎是本能地旋身掃腿，可卻掃到空氣。旁邊的人有些莫明其妙地看着他，雷傑斯呆呆地站了一會，然後看向貝爾摩德，有些不太相信地說：“剛纔……是你？”
貝爾摩德點了點頭。
包括艾倫在內，所有人都爲之震驚。剛纔除了雷傑斯外，也就艾倫發現空間的源力有些許波動的痕跡，推測到貝爾摩德應該是高速來回移動。只是他的速度太快，時間太短，因此給人留在原地的感覺。可這會從貝爾摩德口中得到證實，卻連艾倫這個從者之主也着實驚訝。
如果貝爾摩德的速度提升到這種程度，配合他原本就精湛的暗殺技術，那他將會成爲最可怕的殺手。
“黑魔翼最大程度提升了我的速度、神經反應，而且加強了夜色權杖的能力。就像這樣……”貝爾摩德擡起手，從腳下當既升起了一道濃郁的黑色霧牆，霧牆扭了扭，又形成了一頭雙翼大張的巨雕形象。這頭霧雕合攏雙翼，將貝爾摩德護在身後，全身霧氣升騰，宛若黑焰。
“本來只是用以防禦的夜色帷幕，在黑魔翼的強化下變成了暗影雕，具備防禦以及反擊的能力。如果沒有意外的話，我使用黑魔翼狀態，戰力會撥高個一兩級，甚至更多。”最後貝爾摩德總結道：“黑魔翼有點原祖投影的味道，能夠強化和改變原先的刻印能力。現在就算對上覺醒者，只要他的等級差不是很大的話，我也有信心一戰了。”
雷傑斯聽到這時已經雙眼閃光，羨慕的說：“你真夠幸運的，不但撿回一條命，而且得到這麼強大的能力。可以提前熟悉覺醒者時的層次和水準，這對你以後晉階可有莫大好處呢。真好，看得我都想變成艾倫的從者了。”
“別胡說八道了，把貝爾摩德轉爲從者是不得以而爲之。你們都是我重要的家人和夥伴，你們的生命應該屬於，也應該忠於自己。我無權把你們和我捆定在一起。”艾倫正色道。
又對貝爾摩德說：“你現在狀態怎麼樣，我這裡有個人，嘴硬得很。如果你精神不錯的話，我想你來主持審訊。”
貝爾摩德身後的黑翼收攏、消失。他微笑道：“睡了三天，我現在的精神可好得不行呢。”
“那就行，跟我來。”艾倫對其它人道：“你們也去幹活吧，現在人手不夠，大家都擔着些。雷傑斯，給我去營地訓練士兵去。”
雷傑斯翻了個大大的白眼：“知道啦。”
落日城的監獄在城市的北面，這裡靠近城郊，人跡稀少。易於看守罪犯，更不會和普通的市民產生交集，從而引來不必要的麻煩。艾倫帶着貝爾摩德走進這座監獄時，貝爾摩德發現監獄比他想像中來得更寬敞和明亮些，因爲這裡面關押的犯人着實不多。
兩人一直來到監獄的深處，這是重犯監禁地。由獄卒打開幾重加固的大門之後，兩人才得以通行。這裡面只關押着一個人，一個男人。他全身捆着手臂粗的鐵鏈，緊緊地綁在一根連接着地面和天花板的大鐵柱裡。男人正是一生中最強壯的黃金年齡，他相貌普通，但眼神深邃豎定。一看貝爾摩德就知道這是任何審訊專家最不願意碰到的犯人，他們就像一顆玄武岩原石，你想要在他們身上撬開一條縫都難。
男人看見艾倫進來，眼珠子一轉，就再沒有任何反應。
艾倫繞着他道：“這是和卡羅一同襲擊我們的騎士，到現在爲止，我們的騎士大人一句話也不肯說。可我想挖出他們虎鯨港的秘密，爲了幾個娜迦魚人，他們本不必如此大動干戈。而且
當時在珍珠港的時候，那個叫薩爾的老頭也說了，他們伯爵之後還有更大的人物在操控這一切。所以我認爲，那不是一起簡單的奴隸事件，我們的騎士先生應該知道什麼。”
血牙騎士張開嘴巴，罵道：“薩爾這個蠢貨，活該被卡羅少爺殺了。”
他終於說出三日來的第一句話。
艾倫微笑道：“然而你們的卡羅少爺，現在也死了。”
騎士仍然沒有表情，只是看着艾倫說：“你總會爲此付出代價，埃裡克伯爵是不會放過殺害少爺的兇手。”
“當然，但前提是他得知道誰殺了卡羅。”艾倫退後幾步說：“伯爵大人自可通過追查線索，最後找到我這裡。不過那總會花點時間，而這點時間，我想已經足夠做好面對伯爵怒火的準備了。”
對貝爾摩德又道：“他就交給你了，想辦法弄清楚這究竟是怎麼一回事。”
“交給我吧。”貝爾摩德微微一笑，接過這份不太輕鬆的差事。
波特緹麗湖的湖面染上了黃昏的天光，閃爍的湖光猶如一片耀眼的鑽石，點綴着這個美麗的大湖。湖心的獨角獸城堡裡，秋天還沒到，可城堡中卻已經有了蕭瑟的秋意。行走在城堡中的人們，總會不時覺得一陣涼意掃過。
丹尼爾坐在書房中，搖曳着手上這個高腳杯，裡面琥珀色的液體折射着從窗外投進來的夕陽餘輝，在書房另一面牆的陰影上投下五彩斑斕的光影。丹尼爾突然把杯子擲了出去，酒杯粉身碎骨，房間裡則多了一股濃郁的酒香。
萊福斯爵士的屍體已經被人送回了曙光城堡，聽到這個消息，丹尼爾便感覺秋天已經來臨了。那種蕭瑟的秋意是從靈魂中滲透出來，千絲萬縷地包裹着他。繼杜魯夫之後，他的附庸者中又有一名爵士離去。而且這次曙光城堡敗得更慘更徹底，非但萊福斯戰死，就連軍隊也給打得不成建制。
死傷大半後，逃回來的人只有幾十個，剩下的全變成了艾倫的俘虜。至於奧魯，他帶着軍隊也在昨日折返了領地，所幸只是傷了元氣。可即便如此，丹尼爾也實力大損。他清楚知道，勢力的支點已經給撥掉了兩個，剩下的幾個也搖搖欲墜。如果再不做點什麼的話，只怕這片子爵領用不了多久，就會落入歐班的囊中。
而這一切，都是拜那個艾倫所賜。丹尼爾從來沒像現在這般痛恨一個人，就是這個艾倫，突然從邊境之地竄出來的小小男爵，卻把他一個實力子爵逼到如此程度。更可恨的是，歐班調來大軍牽制住他，使他有力難族。而他那些附庸者，卻無一人是艾倫的對手，這纔是丹尼爾最煩惱的地方。
因爲他發現，自己竟然無將可用？
書房的門被扣響，丹尼爾嘆了一聲，才沉聲道：“進來。”
從門外走進來的是管家，他向丹尼爾鞠躬道：“大人，萊福斯爵士的幾個兒子想見您。”
“他們來幹什麼？”丹尼爾皺眉道。
老管家回答說：“聽說萊福斯爵士生前並沒有立下遺囑，現在爵士突然戰死，繼承者沒有明確地訂立下來。幾位先生苦爭無果，想請您仲裁調解呢。”
“廢物！”丹尼爾忍不住罵了聲：“萊福斯纔沒死多久，這幾個廢物就忙着爭奪權利了。也不想想，現在他們曙光城堡正是最空虛的時候，周圍不知多少人虎視眈眈，他們不團結起來，還在這個時候爭起繼承權了？”
“大人說得是，但我以爲，曙光城堡也得有個新的主人。否則萊福斯爵士的領地被人瓜分，對大人您也不是一件好事。”
丹尼爾用手按了按自己的太陽穴道：“好吧，我去見見這幾個傢伙。”
走出書房時，他又道：“去把卡雷特先生，以及露莎小姐找來，就說我有事找他們商量。不過記得，錯開他們的時間，
不要讓他們同時出現。”
老管家白眉一揚，點頭去辦。他只覺身上的秋意更甚了，丹尼爾點名要見的兩個人。前者是子爵領中冒險者公會的主席，後者則是暗殺集團的首腦。要見這兩人，顯然丹尼爾要從他們手上得到什麼，最大的可能是能夠提供刺殺服務的殺手。
至於這些殺手用來對付誰，老管家則不敢再猜測下去，他還想保住自己的腦袋。關於自己主人的事，還是少知道一些更好。
方舟港。
白堡的書房裡響起歐班歡暢的笑聲，他剛從翡翠山脈那邊回來，就聽到了艾倫大敗曙光堡，逼退紫荊花的事。艾倫隨戰報還同時送來一份計劃，等落日城的事務告一段落後，他將着手接收曙光城堡以及杜魯夫領地的事。這兩塊爵士領現在都是無主之地，此時不佔更待何時？
對此，歐班自是批准，且爲艾倫準備了一些物資以及三百奴隸，打算明日命人送去。
在城市的另一個角落，歐班的幾名附庸者也相聚一堂。在這個不算大，但裝飾豪華的房間裡，肥胖的埃尼爵士好不容易把自己按進一張不算太大的沙發裡，接着說道：“我剛聽說了，那位艾倫爵士將曙光城堡和紫荊花的聯軍擊退了。真是了不起啊，算是給我們出了一大口惡氣。”
說完，他瞄了其它爵士一眼，卻發現他們壓根高興不起來。站在窗邊的格拉爾冷笑一聲說：“埃尼爵士，你的見識如果有你的肚子那麼大就好了。”
埃尼臉色微變，卻不敢說話。
旁邊一位爵士道：“這位艾倫爵士越得意，我們以後的日子可就越難過了。他戰功顯赫，不用打下子爵領，只要能夠佔領大半，必定成爲歐班大人身邊的紅人。到時候我們這些人可就要受盡冷眼，虧埃尼爵士你還高興得起來。”
埃尼嘀咕道：“那也是沒辦法的事，難道讓我們上戰場去？”
沒人敢接下他這句話，這裡面幾位爵士，個人武力可有限得緊。甚至，他們的爵位很大程度是建立在對帝國稅收的貢獻上，因此只能算是個榮譽爵士。他們手中那點軍隊，就連保護自己領地都有些勉強，更別說像艾倫那樣去攻城掠地了。
片刻後，有人乾咳一聲道：“爲了我們的前途，我覺得，必須想想辦法牽制下那位艾倫爵士，以免他坐大。”
格拉爾轉過身來，說：“我倒是有個想法，不過我自己一個人分量不夠，須由幾位爵士和我一同去見伯爵大人。”
除了埃尼外，其它幾人連忙問格拉爾有什麼辦法。格拉爾壓低了聲音，把自己的想法說了出來，幾人聽罷，皆拍掌同意，於是決定晚上一起去見歐班。埃尼本不願參與，無奈自己一個巴掌拍不響，也只得答應去露個臉。
到了晚上，爵士們來到白堡，和歐班伯爵在議室裡密談了兩個小時。翌日，伯爵送去給艾倫的物資和奴隸組成了一支隊伍，從方舟港出發，預計五天後便可抵達落日城。
而負責帶領這支隊伍的便是格拉爾，和格拉爾一起出發的，還有一支由兩百人組成的騎兵。他們既是保護隊伍的護衛，同時身上還肩負着其它任務。
足足在監獄裡呆了兩天，貝爾摩德才離開。看着他的身影消失在監獄的大門外，獄卒們才鬆了口氣。這兩天時間裡，貝爾摩德把自己和血牙騎士關在一起，於是不時從那扇厚重的鐵門後傳來騎士的慘叫和喘息聲。要知道那個騎士在貝爾摩德沒來之前，已經接受過幾輪拷問。
可任憑用盡手段，他連哼都沒哼一聲。現在被貝爾摩德主持審訊，卻不知道他用了什麼辦法，能夠讓那樣的硬漢也慘呼起來。聽到那不時的呼聲，獄卒們看貝爾摩德的眼神已經完全不一樣了。他們的眼神，就像在看一個魔鬼。也只有魔鬼，才能讓那樣的男人也經受不住拷問。
（本章完）