出乎艾倫意料，約普尼既沒有惱羞成怒，更沒有暴起發難。而像早預知的答案般苦澀一笑，卻仍舊風度十足道：“那請艾倫大人答應我一個要求。”
“除了放你走不行之外，其它的我都可以答應你。”艾倫點頭道。
“我只求一個自我了斷的機會。”約普尼手一翻，掌心中多了把匕首，看了雷明頓一樣：“我可不想死在一條瘋狗手上。”
雷明頓一個勁地陰笑。
艾倫點點頭：“我看着，你自便吧。”
“非常感謝。”約普尼彎腰鞠躬，深吸口氣。匕首倒轉，刀尖對準自己胸口燦爛一笑。猛然發力，將匕首壓下，頓時胸口滲出一片血紅。他咬牙再推，匕首沒柄，約普尼渾身顫抖，表情不知道是笑是怒。只是瞪了雷明頓一眼：“我在地獄等你。”
再拔匕首，血如泉涌。他哈哈一笑，驟然沒了聲音，往地上一摔，倒在了血泊裡。
雷明頓胸口起伏，今晚的變化實在起落巨大，縱使他已經做好心理準備，仍然感到一片混亂。這時艾倫走了過去，把約普尼的身體翻過來。胸口處鮮血仍緩緩涌出，約普尼已經臉色白而漸青，沒有呼吸。艾倫竟微微一笑，摸出腰後的惡魔禮讚在他耳邊輕聲道：“我這個人比較謹慎，也不知道你是真死還是假死。總之，以防意外總沒錯。”
手起刀落。
雷明頓看到艾倫手中匕首扎進約普尼的胸口中時，他大哥的手指抽動了下，然後就再也不動了。艾倫收起匕首，這下無論如何，約普尼都死得不能再死。從惡魔禮讚處掠得一絲精血便是再好不過的證據。源器可不會說謊，艾倫也不去管約普尼之前在計算什麼，反正現在這一刀下去，這世界的一切已經和他再無關係。
看着約普尼，雷明頓喉結上下滑動，然後對艾倫道：“帕森跑了，不是我放跑的，有人救了他。”
“哦，雷克德伯爵身邊還有死士？”
“這個我不清楚，但沒關係，我會全力把這傢伙搜捕出來。”
艾倫搖頭：“不急，帕森少爺對那個叫奧麗的歌女情有獨鍾，縱使要離城，多半也會去找奧麗。你可以利用這個歌女把帕森少爺釣出來。不過在那之前有另外一件事需要你親手去辦，辦成了，便能洗白你以前的形象，也可爲接手山城做足鋪墊。”
“一切聽您的，大人。”雷明頓獰笑。
“跟我來。”
盤蛇山道的爆炸和塌陷驚醒了附近山城的居民，本來已經熄滅的燈火在深夜中又逐一亮起。有居民大着膽子跑出家門看個究竟，可除了看到山道一片昏暗外，也看不出什麼來。反而被策馬趕到的山城衛兵趕回家去，有幾個跑得慢的甚至捱了幾腿。如果是平時，治軍嚴謹的希洛肯定會教訓那幾個踢人的士兵，不過現在他完全沒有那個心情。
本來在軍營中的希洛得到盤蛇山道被襲的
消息，立刻領了一支兵馬趕來。當他站在盤蛇山道入口處，看着爆炸的哨崗和只剩下兩截木炭似的木栓時已經眉頭緊皺。再策馬而上，看到那道被艾倫以一式雷光轟出來的溝壑，希洛倒抽了一口涼氣。
沒過多久，山道下就有士兵報告發現了雷克德伯爵的屍體，這位團長的心情更是跌到了谷底。便在他準備繞過那道溝壑前往城主府時，一道身影出現在山道上頭。那道身影漸行逾近，希洛始看清是雷明頓。
讓他感到古怪的是，雷明頓竟然全身披甲，一臉肅穆。
“雷明頓少爺，這是怎麼回事？”希洛皺眉問道。
雷明頓大聲道：“是陰影公國的異族襲擊了城主府，他們還殺了我的父親和大哥，就連帕森也給帶走了。希洛團長，你常駐軍營，難道不知道這半年以來，軍營裡那個獨立營地中藏着什麼嗎？那裡藏污納垢，不管是誰招引進來的，今天我將代替死去的父親和大哥徹底清掃那處地方！”
“山城是帝國的山城，我以未來山城之主的名義起誓，絕不允許山城中有一絲異族活動的痕跡！”雷明頓一改往常紈絝惡少的形象，一臉大義凜然地喝道：“誰與我來！”
他撥劍指往遠處軍營。
士兵們面面相覷，希洛更是心知肚明，那個獨立營地便是爲雷克德伯爵自己招引進來的異族士兵而設。希洛爲了這個營地還得罪了伯爵，這半年來幾乎被投閒置散。軍營中的士兵也隱隱知道一些內幕，只是禁口令一級級地壓下來，沒有人敢談及罷了。
現在卻被伯爵自己的兒子一口叫破，希洛總覺得諷刺無比。而且聽雷明頓的口吻，這擺明了要接手山城。想想倒也沒什麼意外的，畢竟伯爵和約普尼死了的話，再加上帕森失蹤，那現在唯一有資格繼承山城的，還真只有一個雷明頓。只是，這裡面的內幕就這麼簡單？
希洛不願再想下去，他不屑於那些陰謀手段，可不代表他不清楚裡面的厲害關係。特別是這種涉及到權力交替的環節，他又不是雷明頓家的人，像這種事能不插手還是不插手的好。
這時雷明頓朝他看來。
希洛哪不會意，當下對後面的士兵叫道：“沒聽到少爺的話嗎，爲少爺備馬！”
雷明頓這才滿意點了點頭。
這一切，艾倫在領主府中看得真真切切，一切都在按照計劃進行着。
帕森被扔到了堅硬且冰冷的地上，他手忙腳亂地拆掉蒙在身上的被單。視線在片刻後適應了當下的環境，看清這是個窄小錯暗的房間。牆壁是用木頭砌成，一張單人牀和幾張桌椅是這個房間唯一的擺設。然後他就看到一道身影，那個把他從領主府裡帶出來的男人就站在眼前，只是他胸口以上的部份都藏在了房間的陰影中。
帕森忍不住問：“你是誰？”
“我是誰不重要，重要的是，我不會傷害你。你只要知
道這點就夠了。”那人用淡漠的語氣說道。
帕森這纔想起在家中臥室，雷明頓要殺他的猙獰模樣。他顫聲道：“雷明頓要殺我，不行，我不能繼續呆在山城，我得離開這裡。”
他要爬起來。
撐在地上的手掌，指縫間突然多了一把無柄的短刃。短刃再往前一點，就可以釘在他的手掌上。帕森渾身一抖，只聞前方那人道：“你如果現在出去，我保證雷明頓立刻會逮捕你，然後你就等着死在哪個秘密的角落，屍體成爲某些花草的肥料好了。”
帕森臉色一下子白透。
那人繼續道：“雷明頓大概對你已經展開了全城大搜捕，所以這裡是目前唯一安全的地方。如果你不想死的話，就乖乖給我呆着。我可不想費盡心思把你救出來後，又白白便宜了雷明頓。如果那樣的話，我還不如在這裡直接殺了你省事。”
“我不走，我不走。”帕森想了想，央求道：“可否把奧麗也接來，雷明頓肯定會對她下手的。”
“你也知道雷明頓會對你那個心愛的歌女出手，那麼你就應該知道，如果我把奧麗接來，雷明頓就能夠摸到這處地方。帕森少爺，外頭已經天翻地覆了，就請你別在這個時候還惦記着一個歌女。如果你還想活下去，想把屬於你的東西重新搶到手中，就好好聽聽我的建議。”
“搶？怎麼搶？”帕森苦笑起來：“雷明頓一旦發現我就會殺了我，再說，現在父親死了。如果連約普尼也出事的話，雷明頓肯定會接手山城。哦，他想殺我也是因爲這一點吧？那麼今晚襲擊城主府的殺手，是他找來的？”
“看來你還不太笨，沒錯，情況大概如此。”那人淡淡道：“現在我問你，想不想重回城主府，以山城之主的身份？”
帕森眼中涌起復雜的神色，那人也不催促，讓他可以仔細想清楚。帕森倒也沒猶豫太久，片刻後他咬牙說：“當然想，雷明頓要殺我，那我就殺他。只要我有那份力量！”
“只要你有這種想法，我就會給你那份力量。”
帕森疑惑道：“你究竟是誰？要什麼要這麼幫我？”
“我的身份不能告訴你，這是爲了你好。可以告訴你的是，這是雷克德伯爵吩咐的，三個兒子之中，他最放心不下的就是你。本來只是一着以防萬一的佈置，但沒想到今晚用上了。先這樣吧，你好好休息，會有人和你接觸。帕森少爺，你不會知道伯爵給你留下一支什麼樣的力量。”那人說完，離開了房間。
貝爾摩德把門關上，通過一條長廊，走進明亮的大廳裡。大廳裡頭，斯伯萊登早在一旁等候，貝爾摩德朝他點點頭說：“帕森少爺就交給你了，一切按照計劃來。”
斯伯萊登笑容滿面：“我知道怎麼做。”
“嗯，那這裡就交給你，我還得走一趟。今晚可真忙。”貝爾摩德搖了搖頭，轉身離去。
（本章完）