很普通的小家居式廳堂，大約只有三十平方米的樣子。白色的牆壁乾乾淨淨，裝飾簡約而樸素，紅木製成的桌椅擺放的相當雅緻。雖然和本家三百多平方米而且豪華到極至的大廳比起來不值一提，但小空間所充斥的那份溫馨卻也令人羨慕。
家裡沒有看到傭人，那麼這些肯定出自嬸嬸的手筆。和我母親不同，並非旁親的特麗雅嬸嬸雖然生出了極爲優秀的辛西雅，但卻遺憾的沒能隔代遺傳繼承叔叔卓越的龍術師才能，而只有嬸嬸冰系元素師的能力。
不過這也是理所當然的事情，『平衡力場』作爲中性的力場，在和其他力場的異性結合生出下一代的時候，會以加強對方力場的形式將這單方面的才能承襲給子代。
也就是說，龍術師和元素師結合的話，下一代基本上都是元素師，和龍騎兵結合，則下一代不出意外的話全是龍騎兵。因爲有加強的效果會使子代的力場更加完善，所以埃斯貝爾家的人在世家貴族之中還是相當受歡迎的。
只可惜人丁單薄的埃斯貝爾家在婚姻政策素來不提倡人才和血緣外流，故而無論分家還是宗家都只採用招贅以及迎娶的方式。這也是一直以來，歷時千年的本家爲何始終沒能建立龐大的姻親網絡的原因。
“———少爺，歡迎歡迎。家裡簡陋，希望您不要介意。”
玫瑰色的頭髮盤在後腦勺，嬸嬸特麗雅也是相當有名望的貴族名媛，故而此刻表現出來的姿態，比起尚不成熟的辛西雅更加優雅而完美。
“叔叔嬸嬸不用客氣，叫我中池就可以了，辛西雅———”
回過頭喊了因爲害怕失禮被父親教訓而戰戰兢兢的未婚妻一聲。
“我和叔叔有事情要談，你也許久沒見母親了，去陪嬸嬸多說說話吧。”
“好的，堂哥。”
得到了我的允許之後就變得大膽起來，少女很開心的朝父親鞠了一躬，然後像是小鳥一樣跳到自己母親前面開始唧唧喳喳。
“丫頭，都馬上要嫁人了，怎麼還像個孩子一樣沒有分寸………”
在叔叔的引領之下，正準備和姑父一起上樓前往書房的我，無意中聽到了這樣一句讓辛西雅滿臉緋紅的話。
呵呵，看來嬸嬸對付自己女兒還是很有一手的。
“砰———！”
從背後傳來房門被關上的聲音。
環顧着叔叔的書房，和父親那間像是圖書館一樣的書房比起來，這個空間狹小的程度讓人有點不安。至於拉提斯家奧斯卡家主的書房則更加恐怖，無論從哪個方面去考慮，那種面積都應該被稱之爲大會堂纔對。
不過作爲十三系首席的當主來說，叔叔的書房確實也太寒磣了。
左邊的牆壁上靠着一個柳木製成的書櫃，裡面大部分都是歷史資料，會客的沙發擺在右下角，玻璃茶几上面放置着一整套的紋花精美茶具。
分成主客兩邊坐下，姑父似乎也知道在叔叔面前客氣根本就是自尋短見，故而也很明智的坐在了我的旁邊。
“中池，你是喝紅茶還是喝葡萄酒？”
“………葡萄酒吧。”
都已經把葡萄酒拿在手中開始開封了，我還能怎麼選？叔叔這種豪爽到了極至的性格，偶爾也會讓人感到相當程度的困擾。
“對嘛，男子漢大丈夫不喝酒怎麼行？來來來，今天我們爺倆好好幹一杯。”
再次豪邁的哈哈大笑起來，叔叔的笑聲總讓人有種不祥的預感。
側過臉看向姑父的時候，很明顯，在那份冷如冰山的表情下面所掩飾着的，是和我一樣深深的不安。
“嗚———！！！”
雖然並不太喝酒，但在品嚐了一口之後不得不承認，叔叔拿出來的葡萄酒絕非一般。
這種程度的珍品即使在王宮的宴會也很難喝到，而看着壁櫥裡林林總總不下二十瓶的樣子，我總算知道切斯特叔叔的錢都花到那裡去了。
“嗚哈！！！”
深深的喝了一口之後用力的閉上眼睛，叔叔露出了十分陶醉的表情。
果然不愧爲兄弟啊，父親迷戀遠古兵裝到了極至，而叔父則對美酒情有獨衷，而且同樣都是一副不惜任何代價也要到手的模樣。
還好我沒有這種病態的瘋狂愛好，真是萬幸啊。
在又喝了幾杯之後，嬸嬸送上來一些點心就退了下去，而我們也開始正式的談話。
“叔叔，我今天來是想問問蒼龍騎士團的事情。”
“中池你………”
在聽到蒼龍騎士團幾個字的時候，叔叔的表情變得十分複雜。
這是一族裡面只有最重要的幾個人才能知道的隱秘，即使最爲尊榮的長老會裡面，也只有歷代的大長老才擁有監察的權限。
簡單的說，其實就是本家自己所蓄養的私兵，雖然也以騎士團爲名，但無論數量還是制度都和教皇廳裡成建制的騎士團完全不一樣。是隻忠於本家，而絕對不會背叛的力量，一般只有在世家面臨着重大危機的時候纔會從陰暗面走出來。
基本上很多世家都有自己的私立騎士團，所不同的只是規模和精銳程度而已。
不過本家的蒼龍騎士團和其他世家所掌握的力量是完全不一樣的，其他世家只能從冒險者團隊或者賞金集團裡面甄選出優秀的人才，而作爲長年戍守要塞的埃斯貝爾家，卻可以將那些身經百戰而且忠心耿耿的人才以戰死的名義調回本家。
這股力量無論是從本質還是從訓練度來說，都有着次元上的差異。
所以即使是傲慢如同拉提斯的家主，也不敢正面挑釁本家，而只能以其他政治手段逐漸打擊本家的威望。
名義上雖然由家主直接控制這股強大的力量，但事實上掌握起來卻非常不方便。
信息和資料都在長老會的手中，即使家主想要參考也必須得到半數的長老同意和大長老的簽名，而我這個繼承人從規矩上來說是沒有那種資格的。
所以我才只能通過掌管着全家資金供給的叔叔，來獲取相應的信息。
“啊，叔叔，您應該知道我們已經拿下南邊三城的利益了吧。”
“這件事確實令人吃驚，能夠完全按照我們家族的意思，把那裡所有的政治力量全部握入麾下，就這一點族裡對你的評價很高呢。”
姑父又喝了一杯，然後用放鬆的姿態靠在沙發上。
“不過還真是讓人不解啊，我冥思苦想了幾天幾夜也做不到的事情，中池你卻輕易就達成了，讓人不得不認老啊………”
“不，那只是因爲我使用了不光彩的手段罷了。”
擡起頭來，和叔叔驟然變得冷竣的目光在虛空中交匯。
“我綁架了主管的樞機主教塞依的孫女。”
“———什麼！！？”
因爲太過吃驚而差點沒打翻了手中的酒杯，看來我膽大妄爲的程度，確實已經到了悚人聽聞的地步。
“不用擔心，拉提斯家雖然知道這件事情，但一點證據都找不到的。”
“這不太可能吧………以拉提斯家的情報網，想要完全掩飾一切線索，應該是十分困難的纔對啊。更何況，只要他們知道了，那兩家的關係不就………”
“其實方法倒是很簡單。”
“簡單？”
叔叔明顯的露出了一臉不相信的表情。
畢竟，以拉提斯家的能力，絕對不是那麼輕鬆就可以讓他們啞巴吃黃連的。
“嗯，我讓人在綁架的時候就打暈那個小女孩，然後連續三天都施以昏迷的催眠術，用營養液維持她身體的健康———這樣的話，對於那個小女孩來說只不過是睡了一覺而已，箇中所有的記憶全部空白，當然也不存在着被人綁架這件事情。”
“至於愛面子的塞依主教，只要讓他看點帶有刺激性的照片，就會乖乖閉嘴了。”
對於眼前這個一臉漫不經心的少年，在場的兩個男人同時泛起幾分畏懼。
從某種程度上來說，抓住對手人性的弱點來制定策略，是所有貴族最不屑，可偏偏又是最有效的手段。
“那麼，中池，你想要蒼龍騎士團的資料做什麼？”
“我想要將蒼龍騎士團作爲根基扎進南邊三省，在適當的時候配合我們政治的力量，讓那邊徹底成爲我埃斯貝爾家的領地。”
“這，這怎麼可能………”
雖然被那種宏大的理想所折服，但理智依然讓叔叔有所疑惑。
沒有王家的允許而擅自以隱蔽手段侵佔領地的話，從憲法的規定中，是可以被認定爲叛國的大罪。不過這一點對於兩個野心勃勃的男人而言，明顯不是問題。
“現在當然是沒有可能，但如果聯邦陷入前所未有的危機的時候，我們埃斯貝爾家徹底失去王家的庇護而即將被覆滅的話，這———就會成爲我們唯一的希望！”
對於這個十七歲的少年所展現出來的宏大氣魄和宛如天性般的狂妄在吃驚的同時也感到相當的佩服。
在沉吟的時候看到叔叔充滿野心的目光已經有所動搖。
“我會讓辛西雅幸福的。”
端起酒杯，我丟出了早就預備好的一塊籌碼。
“好！叔叔就把辛西雅交給你了！”
而且就結果來說，相當不錯。
誰都知道，這看似拜見家長求賜婚姻的對話，實際上只是兩個充滿野心的男人在利益上取得完全一致的約定罷了———
僅僅只是讓一個少女，成爲利益共同體的橋樑。
在我們正因爲達成一致而開心乾杯的時候，卻誰沒有注意到，身邊的姑父因爲這句話而有點扭曲了表情，再次展現出一個父親纔有的偏執。
———那比夜空更加漆黑的墨鏡後面，目光深沉如水。
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