很快,劉星等人在那位管家的帶領下來到了一座寬闊的大廳中。
大廳中點燃着大量的蠟燭和華麗的燈具,一張張小茶几上擺放着大量的精美食物和美酒,金銀製成的餐具映照着燈光,顯得金碧輝煌。
一大羣身穿貴族禮服的年輕男女,正圍坐在幾張沙發旁邊,一邊端着美酒和美食品嚐,一邊大聲地談論着什麼。
在這些年輕男女中,一位頭戴公主王冠、顯得最爲美麗的少女,彷彿衆星捧月一般地被衆人環繞着,衆人的目光都不由自主地被她吸引,當少女開口說話的時候,旁邊的人都連忙停止了說話,默默地傾聽她的主張。
這位少女,正是邀請劉星等人前來參加宴會的凱莉公主。
當劉星等人來到大廳的時候,正好聽見凱莉公主淡淡地說道:“現在我們國家的制度實在是存在着太大的問題了,國家的政策根本不能貫徹到地方,人民被貪婪的領主肆意剝削壓迫,皇帝卻不能隨意地懲罰這些貪婪的貴族領主,原本要保護子民的皇帝,由於當年先祖留下的盟約,還要維護那些腐朽墮落的貴族,再這樣下去,赤炎帝國必定會爆發一場革命,到時候貴族恐怕都要被推翻,我們的統治,將一去不返!”
這時候,一個頭戴王子王冠的王子大聲地反駁道:“凱莉你這話說得太危言聳聽了,現在有些領主是在欺壓百姓,但只是極少數。就算有些暴民起來造反,也動搖不了國家的根基,我赤炎帝國有龐大的軍隊,強大的高手。而暴民往往出身底層,高手很少,更不懂得打仗,我們很容易就可以將這些暴民全部鎮壓下去,赤炎帝國絕不會輕易被一羣暴民給推翻的。”
劉星一眼就認出了,這位說話的王子,正是白天對他投來敵意目光的那位王子。
只見凱莉公主淡淡地看了一眼那位王子,說道:“蘭斯洛。你可知道大廈往往是因爲地基不穩而崩塌,大樹往往是因爲樹根被蟲蛀而死去,底層人民之中的確高手不多,但是卻是帝國的基石。一旦人民對帝國的統治產生了怨恨,還有誰肯爲帝國賣命當兵,就算帝國不被暴民推翻,也會被外國的勢力推翻。”
那位名叫蘭斯洛的王子冷哼了一聲說道:“帝國的基石什麼時候變成了那些底層人民了,我赤炎帝國的基石。一向是優秀的貴族,以及我們最忠誠的騎士們,至於那些當兵的底層人民,只能算是炮灰而已。在高手面前,他們只是用來屠殺的肉靶子。就算他們不肯爲我們賣命,只要我們的貴族和騎士團還在。外國勢力也絕對無法成功入侵赤炎帝國。”
凱莉公主嘆了口氣,道:“如果蘭斯洛你抱着這樣的念頭,就算你能夠獲得貴族的支持,也會成爲人民的敵人,何況貴族之中也並不是所有人都願意欺壓百姓的,任何心存正義的人,對於那些肆意剝削奴役人民的人,都是痛恨的。”
蘭斯洛連忙說道:“我又不是說那些剝削奴役人民的貴族是對的,只是覺得凱莉你太看重那些底層人民了,作爲一位公主,你沒必要將他們看得太重要。”
凱莉公主淡淡地說道:“現在我已經看見了那些人民正在被欺壓奴役,我怎麼能夠視而不見,而且以我的調查和推測,這樣的情況如果再不獲得制止,人民爆發起義和革命已經是遲早的事情了,與其到了那時候纔派兵鎮壓起義,不如現在就先發動從上而下的改革,消弭貴族和人民之間的矛盾。”
蘭斯洛冷笑道:“你說要進行改革,但是怎麼改,難道要讓那些賤民爬到貴族的頭上來嗎,那樣一來必定會引起貴族劇烈的反彈,到時候帝國才真的要崩潰了!”
凱莉公主聞言,頓時陷入了沉默。
劉星見凱莉公主被敵視自己的蘭斯洛問得陷入了沉默,不由得出聲說道:“其實,想要改革很簡單,現在赤炎帝國是封建制度,附庸的附庸不是我的附庸,當然國家的政策無法順利地貫徹到地方,只要把分封制該成中央集權制,就可以更好地將國家的政策貫徹到地方去了。”
凱莉公主聽了劉星的話,頓時雙眼一亮,站了起來說道:“原來是劉星男爵來了,想不到劉星男爵不但實力強大,而且對政治也有獨特的見解,只是不知道劉星男爵所說的中央集權制又是怎麼樣的呢?”
劉星微微一笑,說道:“所謂的中央集權制就是貴族只保留領地的一部分徵稅權利作爲采邑,皇帝負責徵收全國賦稅,並用這些賦稅來僱傭官員管理全國,並且招募軍隊承擔國家的戰爭。”
凱莉公主聽了劉星的話,卻是眉頭一皺,說道:“這樣一來,對貴族的權利削弱得太大了,恐怕貴族們是不肯答應的。”
劉星點頭道:“說起來簡單,真正要實現當然不容易,從封建制度到中央集權制度,往往要經過漫長的戰爭,在很遙遠的地方有一個叫做中國的國家,原本也是分封的封建制度,最終是經過了漫長的戰國時代,各國兼併,最終才由一位名爲秦始皇的絕世雄主將其他各國全部擊敗,建立起了強大的中央集權制國家。”
凱莉公主聞言愣了愣,道:“這麼說來,這個中央集權制是從海外傳來的制度了,只不過爲和我從來沒有聽說過這個中國呢?”
劉星連忙說道:“這個中國是上古時代的古國,早已經湮滅在了歷史之中,我也只是偶爾聽以前的老師黑格爾.暗影提起的。”
凱莉公主這才恍然地點了點頭。
那位蘭斯洛王子卻是冷笑着說道:“我以爲你有什麼好主意,原來是拿古代的國家來說事,既然那個中國最終湮滅在了歷史之中,那就說明這種中央集權制度有很大的弱點,否則怎麼可能會消失掉,我們赤炎帝國可是傳承了上萬年的悠久古國,歷史早已經證明了我們的分封制度是十分先進和合理的。”
劉星淡淡地說道:“在這個強者爲尊的世界,分封制度也是無奈之舉,畢竟皇室也沒有絕對的力量壓制其他貴族,但是分封制度絕不可能比中央集權制度更優越,比如有些貴族根本就是紈絝子弟,根本不懂得如何治理領地,最終不但害苦了領地裡的百姓,他們自己也要受窮,與其這樣,不如讓那些貴族將領地託管給皇室,由皇室派專員去治理,而皇室每月支付豐厚的津貼給那些貴族,這樣那些貴族可以獲得實惠,百姓也不用再受貴族的剝削和壓迫。”
聽了劉星的話,凱莉公主所有所思地說道:“這倒有一定的可行性,相信一些不懂得治理領地的貴族是願意將領地交給皇室來管理,每月按時領取津貼的。”
劉星緊接着又說道:“皇室還和貴族院可以進行協商,制定一些法律來限制那些欺壓百姓的惡劣貴族,比如要讓他們交納一定的罰金,另外還要將領地交出來,由皇室或貴族院派專人管理,這樣一來,公主殿下提到的百姓和貴族的矛盾,也可以獲得一定程度的緩解了。”
凱莉公主聽了劉星的話,不由得高興地連連鼓掌說道:“劉星男爵真是個絕頂聰明的才子,竟然能夠想出這樣的絕妙主意,如果這個主意能夠辦成,那麼那些惡劣的貴族就再也不能肆意地欺壓人民了,而且由能幹的人去治理領地,必定會將那些領地建設得更加興旺發達,這樣一來,也就增加了我國的實力,我一定要把這個建議轉述給父皇,如果父皇採納了這個建議,一定會對劉星男爵大加獎賞的!”
劉星連忙對凱莉公主行了個禮,謙遜地說道:“劉星只是個普通人,什麼絕頂聰明的才子可不敢當。”
凱莉公主見劉星一直站着,連忙指着身邊的沙發對劉星說道:“劉星男爵,請坐到這裡來吧,你們還沒有用餐吧,來人啊,快給劉星男爵他們送上食物。”
劉星笑了笑,牽着索菲亞的手大大方方地坐到了凱莉公主的身邊。頓時有美麗的侍女給劉星和索菲亞奉上了兩份食物和餐具,擺放在了他們面前的茶几上。
達芙妮.影月也牽着達克.影月自然地坐到了凱莉公主的身邊。顯然,達芙妮.影月和這位凱莉公主的關係絕不一般,應該是屬於那種極其親密的閨密甚至政治盟友那樣的關係。
而周圍的那些貴族,大多都對劉星投去了羨慕或者嫉妒的目光,當然,也有一些人對着劉星投去了怨恨的目光,比如那位蘭斯洛王子。
只見蘭斯洛王子冷笑着說道:“想不到劉星男爵不但實力強大,還是個聰明的政治家,不知道劉星男爵在文學上的造詣如何呢,不如我們來討論一下詩詞文學如何?”