這天，林若在藏書洞裡看書，正看得入迷，突然間有兩隻冰冷的手突然間從後面捂住了林若的眼睛，然後那個人故意壓低了聲音問道：“小師弟，猜猜我是誰？”
林若微微一笑放下手中的書，說道：“檀煙，莫鬧了。”他說着將那雙蒙着自己眼睛的手抓了下來。
一張姣好的少女的面容呈現在了林若的面前，那個少女嗔怒道：“小師弟，一點也不好玩，每一次你都能猜出來的。你就不可以試試故意猜不中嗎？”
這少女是誰，正是活潑可愛、古靈精怪的檀煙了。
林若無奈地說道：“你們兩個身上的香味不同，你身上的檀香味，紫木身上的是青草的香味。我自然分辨得出來。而且也只有你會和我做這樣無聊的遊戲。”
“不好玩！師父叫我來叫你，他說考試的儀式都準備好了，叫你去大廳呢！”
林若聽了之後將手中的書卷放下，嘆氣說道：“知道了。我馬上去……哎，不知不覺間竟然過去了五年。時間過得好快啊！”
林若說完站起來，轉身便往大廳去。
檀煙望着林若遠去的背影，不由癡了，五年了，不知不覺中，他竟然長大了，十二歲的他長得可真是俊美不可方物。檀煙不由地搖頭，自己到底想什麼呢！他是人，而自己只是一個依附木頭而生的鬼魂，出了這個鬼谷，自己就會灰飛煙滅。
林若來到了大廳，大廳內已經準備好一切了，師父正立在香案邊，在香案上方掛着一幅鬼谷子的畫像。
“若兒，五年之期已經到。爲師今日要在祖師面前考究你一番。”
“徒兒明白，徒兒一定不會讓師父失望的。”
師徒二人對着鬼谷子畫像行了禮拜後，老者望着林若說道：“若兒，今日爲師便要考究你的學識。看你對韜略之術學得怎麼樣了。”
“請師父出題。”林若躬身道。
“孫子兵法十三章中，計篇中一是如何說的。”老者說着
“孫子曰：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。孫子說：戰爭是一個國家的頭等大事，關係到軍民的生死，國家的存亡，是不能不慎重周密地觀察、分析、研究。”
“那如何察之？”
“在發動戰爭之前，必須通過敵我雙方五個方面的分析，七種情況的比較，得到詳情，來預測戰爭勝負的可能性。其中五個方面分別：一是道，二是天，三是地，四是將，五是法。
道，指發動戰爭的君主的目標要和老百姓的利益要相互一致，有利益相同，就可以同生共死，而不懼怕危險。
天，指晝夜、陰晴、寒暑、四季更替，這是沒辦法改變的。
地，指地勢的高低，路程的遠近，地勢的險要、平坦與否，戰場的廣闊、狹窄，是生地還是死地等地理條件。合理的利用地勢，可以使一萬兵馬達到十萬兵馬的效果。
將，指將領足智多謀，賞罰有信，對部下真心關愛，勇敢果斷，軍紀嚴明。將領若能對部屬仁愛，身先士卒，賞罰分明，便可以使下屬爲之生爲之死。
法，指組織結構，責權劃分，人員編制，管理制度，資源保障，物資調配。對這五個方面，將領都不能不做深刻了解。瞭解就能勝利，否則就不能勝利。……”
接着老者又考究佈陣和行軍策略，最後考了實戰策略。
一翻論述下來，老者滿意地點了點頭。
老者繼續說道：“接下來這個問題，在兵書上是沒有的。但是卻是每一個謀士必須要面對的，那便是如何擇主。”
林若仔細地思考了一下說道：“非其主不能盡其才，若倘若輔佐他人，那個人一定仁愛百姓，心懷天下，禮賢下士，缺一不可。”
老者哈哈地笑了起來摸着鬍子說道：“若兒，你將仁愛百姓放在第一位，便可知你心中所懷的只是天下百姓。要知道，一將功成萬骨枯，你要成就你的名，便不可太過仁慈。”
“若是踏着百姓的屍體而成名，這名不要也罷！”林若想也不想馬上說道。
老者點了點頭，他滿意地說道：“若兒，你這性格倒是和你的兩位師兄的相差甚遠。不過也罷，你和他們是不同的。”
老者拉開祖師爺的畫像，從裡面拿出了兩件披風，遞給了林若說道：“這兩件披風裡，分別是《遁甲天書》和韓侯所書的《用兵》。你拿走好好看吧！你只有五年的時間，五年後你便要下山去了。”
“徒兒定不會辜負師父的期望的。”林若鄭重地接過師父遞過來的《遁甲天書》和《用兵》，然後退了下去。
日復一日，年復一年，五年的時間很快就過去了。
在這五年的時間裡，除了偶爾看書煩悶、不得甚解的時候會在寒潭邊上練劍，或者到百草園去採幾種草藥配製安神精心的藥之外，每一天所有的時間都幾乎投入了對《遁甲天書》和《用兵》這兩本書的研讀當中。
這五年的時間，林若的龍淵劍法由原來的第九層進步到了第十層，但是龍淵心法卻沒有精進，自己爲此也想了許久，可是卻想不明白，或者就像是師父說所，最頂層是要在機緣巧合下才能精進的。至於輕功鯤鵬展翅倒是由第七層進步到了第八層，如今林若可以夜行千里，花香不沾衣，踏水而行腳上鞋不溼了。
當林若將兩件披風歸還師父後，老者只是點了點頭，隨手就將兩件披風付之一炬。
林若看到被焚燒掉的這兩件披風，心中惋惜不已，吃驚地說道：“師父，你爲什麼要燒掉他們？這太可惜了。”
老者搖了搖頭說道：“當年祖師曾經說過，此兩物只傳一人。因此爲師燒了它們，也是奉了祖師之命的。”
老者發現林若還是一臉惋惜忍不住說道：“若兒，天下沒有不散的宴席，你我師徒之緣已盡，明日你便下山去吧！”
林若心中暗暗想道：自己要是能永遠留在這裡那該多好，外面紅塵紛擾，根本沒有一方淨土。林若擡頭望着師父，面露不捨地問道：“師父，我還能回來看你嗎？”
老者當下搖了搖手說道：“若是有緣，還能一見。若兒，你到山上去採摘一朵山花，讓爲師替你卜上一卦。”
林若點了點頭，轉身便出門去找花了。
時下正值六月，鬼谷四周的山上長滿了各式各樣的山花，讓人看得目不暇接。
林若望着漫山遍野的野花，心裡十分喜歡，可是這些花都十分的美麗，奼紫嫣紅，一時間讓人難以取捨。就在林若猶豫不決、不知如何選擇的時候，不經意擡頭看到了在山道邊上的那一片竹林，在竹林裡的竹子竟然掛着一串串毛茸茸的白色花朵，雪白的竹子花在陽光照耀下，顯得格外的似雪。
當下林若躍身跳去，隨手摺了一把竹子花，便回去找師父了。
老者接過林若手上的竹子花，當下摸了摸鬍子，臉上露出了惋惜之色說道：“若兒，滿山野花燦爛，你爲何選這花？此花如此弱小不堪，隨風飄零，確實不怎麼樣啊！”
林若當下搖了搖頭說道：“因爲它像雪花一樣容易破碎。”
是啊，就像是一個人的夢想一樣，夢想都是容易破碎的。老者笑了起來說道：“若兒，竹子從出生到死亡一生都在奉獻，竹筍可以拿來吃，竹子長大了可以拿來編制器具，竹頭可以拿來做釘子，竹子死前開花可以結竹米，竹米可以拿來吃。這就預示着，你今後將要奉獻一生。”
“竹子很難開花，一旦開花便是離死亡不遠了。這就預示着你所追求的理想，一旦成功了，離你死亡之時便不遠了。這花顏色白雪無暇，就如同你的心一樣純潔，可是太過弱小，容易被大風吹落，便是說你出山後要幾經挫折方能尋得明主。”
“寧折不彎，中通外直，風骨可見一斑。”老者最後摸着鬍子笑着說道。他將竹子花遞給了林若，然後說道：“若兒，你練的是龍淵劍法，龍淵劍法必須要和龍淵劍配合使用，才能發揮它最大的威力。如今龍淵劍正葬在寒潭底下，等一下你去將他取出吧！此劍便贈予你了。”
林若跪下說道：“多謝師父。”
老者將林若扶起來說道：“若兒，你起來。爲師有事要告訴你，龍淵劍是十大名劍之一。它排行第八，乃是一把重諾之劍，只有一諾千金的人使用它纔會使它發揮最大的威力。而你恰恰就是這樣一個人，因此我纔將此劍交給你的。”
“多謝師父。”
“你七歲來鬼谷學藝，一晃過了十年，如今你的年紀也不小了，是該有一個表字的時候了。爲師這裡有兩個這裡爲師給你取了兩個，一個言心，一個懷夢。你可自選一個。爲師認爲言心，比較合適你。若者，乃無言諾。無言之諾，乃言心。至於懷夢，便是胸懷一夢。”老者無奈地笑了說道。希望他不會選錯。
“夢乃虛幻，爲空。懷夢便是隻能是夢。因此若兒選擇言心。”林若思考了一會說道。自己不想活在夢境裡，儘管這一切在自己看來都那麼像是夢境，可是自己真的不想活在夢境裡。
老者摸着鬍子滿意地露出了笑容說道：“若兒，下山後萬事莫要強求，按心所行即可。明日你莫要再來辭行了，直接下山去吧！”
林若一聽當下跪下說道：“若蒙師父十年來教導，師父大恩，弟子不敢相忘，請受弟子三拜。”林若說完便鄭重地磕了三個響頭。
望着林若離開的身影，老者用手捻了一下鬍子，臉上浮出了一絲苦笑自言道：“三個徒弟，三種性格。希望他們能夠爲這亂世帶來和平……也希望他們能夠和睦相處，莫要再發生手足相殘的慘劇了。”
當林若從寒冰潭取出龍淵劍，把龍淵劍拔出劍鞘的瞬間，一股寒氣逼面而來，俯瞰劍身，如同登高臨深淵而望，飄渺而深邃，彷彿有巨龍盤臥。
好劍，林若忍不住稱讚道。
林若揮動這劍練起了師父教他的龍淵劍法，使出了威力最大的龍嘯天下，瞬間將寒冰潭的那塊巨大的青石劈碎，而劍氣所到之處，樹木花草，石塊競相被毀，可是同時林若的手也被劍氣割傷了，血液隨着劍柄沁入了劍刃，一瞬間那柄本是寒氣逼人的劍灑出奪目的金色的光芒，又瞬間消失，龍淵劍變成了一柄渾身金光閃閃的劍。
林若用手撫mo着劍身，發現這劍在自己撫mo它的時間恍如一個人一樣發抖，似乎自己的血將自己和這把寶劍連做了一體。
有這樣一把寶劍在護身，無論外面的世界如何，自己都不會害怕了。
當林若心滿意足地拿着劍回到房間，發現檀煙和紫木兩個人早在房間裡等候自己，她們一臉依依不捨地看向自己，林若當下愉悅的心情瞬間消失了。
明天就要離開鬼谷了。
“小師弟，你明天就要下山了，我們今天是來和你告別的……和師父一樣，我們明天也不想送你下山。這裡是我給你收拾的包袱，裡面有兩件我給你新做的衣服，還有一些碎銀，還有一些常用的草藥……”檀煙黯然地看向林若說道。
“我沒有檀煙的巧手，因此只給你做了一條劍穗……”紫木將一條編織得非常精巧的劍穗遞給了林若，然後落淚地說道。
林若嘆氣地看向她們說道：“兩位師姐……我會想念你們的……”
“小師弟，外界的世界不比鬼谷，人心險惡，你要多加小心。一定要好好地保護自己。你千萬不要心慈手軟，否則你會吃虧的。”檀煙強忍住不落淚，她關切地說道。
林若只覺得鼻子酸楚，當下說不出話來，只是木然地點了點頭。
紫木眼睛腥紅，哽咽地說道：“小師弟，你可要記住，下山後，你可以多些注意，或者你能遇到大師兄和二師兄，他們兩個可以幫你的。”
林若點了點頭說道：“我會的，師姐。”把希望寄託在別人的身上，還不如靠自己一步一個腳印地走。
“小師弟，你明天還要趕路，我和紫木就不打擾你休想了。我們走了。”檀煙說着就將紫木拉走了。
看着她們兩個遠去的背影，林若嗟嘆不已。
第二天林若是一個人揹着包袱，帶着乾糧和水下山的。沒有人來送他，師父說過了，他不會來送，紫木和檀煙也說了，不來送……
在離開鬼谷之後，林若轉身看去，原來是芳草萋萋的鬼谷山澗，就在自己離開的瞬間變成了巍峨大山，看來這鬼谷的四周是布上了結界，這鬼谷不是屬於這個空間的。
在山間詢問樵夫，林若才知道今世何年。沒想到自己竟然到了三國時期的中平五年，也就是歷史上的漢靈帝統治最後一年，公元188年。