第五百一十九章 端倪

天氣剛一轉暖,鐵鳶下令再攻漢州,聲稱這是蜀王的遺命,總共調動將近八萬人的軍隊,號稱二十萬,分兩路北上,這幾乎是益州所能提供的最多兵力,不分客民、土著,各郡縣全要出兵、出糧。

兩路益州軍的統帥分別是鐵鷙與馮野籌,後者雖是文官,但是熟諳兵法,且深得土著信任,配以武將輔佐,堪爲一軍之主。

剛剛成功平定郡縣的唐爲天,依然出任鐵鷙一軍的前鋒將軍,能夠連續打仗,他最高興。

發兵儀式盛大而隆重,臨政的太妃親自出城送行,雖然只有極少數人親眼見到她,但是消息傳出來,都說太妃確實有孕,平息不少傳言。

徐礎隨鐵鷙出征,晚兩日出發,錯過了城外的儀式,送行者只有王顛。

冬去春來,王顛的狀態卻越來越差,已經無力騎馬,需要乘車出行,但是堅持送到十里亭外,佈下酒席爲徐礎餞行。

“這或許是我最後一次與徐先生見面。”王顛對自己的健康不抱希望,倒一大杯酒,飲了一口,“我有兩樁疑惑未解,望徐先生指點一二。”

“不敢,但是想聽聽王先生的疑惑。”

“寧王可得天下否?”

徐礎已經極少喝酒,這時卻給自己斟了小半杯,拿在手中端詳多時,一口飲盡,然後將空杯推置一邊,表示不能再喝,“今明兩年必見端倪。”

“如何可得?如何不得?”

“先論當今形勢。據聞荊州這邊,襄陽歸順寧王,江陵奚家先是投降,發兵追擊宋取竹,反遭宋軍偷襲,丟失江陵,但是宋取竹沒有堅守江陵,而是將城池送給寧王,令奚家尷尬不已。”

“寧王也很尷尬。”王顛擠出一絲古怪的微笑,“表面上宋取竹爲寧王建立大功,該受重賞,可他獻出江陵而佔據夷陵,令寧王一時難以翻臉,何況益州支援寧王的糧草經由夷陵,寧王更不能輕舉妄動。不愧是徐先生看中的人,至少這一招有退有進,氣度非凡。”

“只是一時之勝,宋取竹的確在荊州留得一塊立足之地,但是實力尚弱,四周強敵環繞,無論是益州、奚家,還是遠在江東的寧王,任何一方騰出手來,他都不是對手。”

“想必就是這個原因,讓寧王原諒奚家,許其返回江陵,其實是給宋取竹樹敵。”

徐礎點頭,“但是奚家被迫將大批本族子弟與兵卒送給寧王爲質,從此一蹶不振,寧王也不希望看到奚家取勝,因此不許他擅自進攻夷陵,算是給宋取竹一點喘息時間。”

“益州兵發漢州,宋取竹又得一點喘息,這是徐先生的功勞。”

“鐵大將軍願爲大業而棄小怨,這纔是最重要的原因。”

“唉,江東終究歸了寧王,據傳他這次平定吳州頗爲順利,入夏之前,必然大功告成,到時候他就騰出手來了。”

“沒錯,寧王能否奪得天下,今夏會有第一個端倪,到時他有三個選擇:一是北上淮州,徹底擊敗盛家,乘勢入冀,與樑王爭鋒;二是重返洛州,乘勢入漢、秦,與賀榮人爭雄;三是逆江而上,鞏固江陵,奪回夷陵,然後派一大將入益,自己親率大軍北上,問鼎中原。”

“哪一計能奪得天下?”

“第三計,北方混亂,不急於一時,寧王若能平定江南,則大勢可定。”

王顛飲一口酒,“寧王若行第三計,則宋取竹必敗,益州軍北入漢州亦是大錯特錯。”

徐礎點頭表示贊同。

“可徐先生仍然力勸鐵大將軍發兵?”

徐礎笑道:“益州雖然民豐物阜,但是百姓不習戰陣,徵兵極難,八萬人攻漢,勝算七八成,用來阻擋寧王,勝算不過三四成。何況寧王未必會用第三計,以我揣測,他會率兵攻淮州,報盛家趁虛而入之仇。”

“如果徐先生猜錯?”

“王先生當勸鐵大將軍向寧王俯首稱臣,萬不可以硬碰硬,益州雖是四塞之地,卻非牢不可破,況且內患頗多,不足以與寧王一戰。”

“寧王是我江東七族的大仇。”王顛恨恨道,思忖片刻,“我必盡我所能,推動寧王去攻淮州。”

“果能如此,則寧王將步入歧途,再想奪得天下,需要付出幾倍努力。”

“第一樁疑惑已了,還有第二樁。” Wшw ●TTKΛN ●C〇

“請說。”

王顛向亭外望了一眼,確認僕從都站在遠處,聽不到這邊的交談,悄聲道:“鐵家能走多遠?”

這是一個極敏感的話題,徐礎並非益州之臣,倒是可以談論,“若是隻守益州,頂多堅持兩年,若能奪下漢州,或許還能再堅持兩年。”

“只是這樣?”王顛有些失望。

“王先生以爲呢?”

“我……不知道,我早先追隨徐大世,可他空有寧王之狠,卻無寧王之智,令人失望。鐵大將軍待人寬厚,亦有智謀,在他麾下爲臣,最爲舒適,可是……”王顛對鐵鳶頗存敬意,猶豫一會才道:“可是野心似乎小了一點,不是沒有,而是與其他雄傑相比要差一層,此次發兵漢州,無論成功與否,恐怕都是鐵家最後一次興師動衆。”

王顛心中早有判斷,之所以向徐礎詢問,只是想得一個肯定的回答。

徐礎笑了笑,“對鐵家來說,野心小一些,或許是好事。”

王顛嘆息一聲,再一想到自己命不久矣,又看開不少,“鐵大將軍給我容身之地,無論將來怎樣,我都得忠於他。兩樁疑惑已得指點,徐先生若不急於趕路,咱們再閒聊幾句?”

“不急。”徐礎只是軍中客人,鐵鷙打仗亦不需要他出謀劃策,的確不急。

“徐先生投至宋取竹麾下,實在令人驚訝,他真能奪得天下?獻江陵、留夷陵雖是妙計,但是離站穩腳跟還差得遠吧?”

“差得很遠,百步行程,寧王若是邁出五十步,宋取竹才邁出不到十步,等他露出端倪,或許要三四年以後。”

“然則徐先生看中他什麼?”

“捨我其誰。”

“嗯?”

“單于敢於入塞問鼎,乃是因爲坐擁十幾萬賀榮騎兵;晉王敢於早早顯露野心,乃是因爲家世高貴,在幷州頗得民心;樑王自恃大梁帝胄,以爲天命在己;寧王初無大志,其兵越多、其地越廣,則其志越大。此數人者,無不有所憑恃,宋取竹布衣之時便有奇志,雖加掩飾,偶露鋒芒,因此我說他有‘捨我其誰’之心。”

“嘿,可惜無緣得見。”

“但他畢竟憑恃最少,所以比任何人都需要運氣,哪怕他步步皆準、招招皆妙,若是運氣不佳,也難免驟興驟亡的結果。”

“哈哈,不愧是徐先生,即便是對自己投靠的主公,也不肯稍加辭色。寧王若行下策,宋取竹若無運氣,天下可還會有新英雄出現?”

徐礎嘆了口氣,“我希望有,一二年間若無真英雄力挽狂瀾,則九州分裂之勢不知將持續幾十、幾百年,這一切因我而起,我雖百死不得贖其罪。”

“萬物帝不死,天下亦會大亂,可能更亂一些。”

“早先我也這麼想,如今卻不敢肯定:如果能看到天下大治,我對刺駕毫不後悔,如果看不到,我不能問心無愧。”

王顛盯着徐礎看了一會,“徐先生亦有‘捨我其誰’之心,當初爲何……算了,徐先生不必在意。”

徐礎卻想回答這個問題,“因爲我有不忍之心,且又剛愎自用,勸別人時,總希望別人言聽計從,別人勸我時,我卻一個字也聽不進去。當初在東都,放走寧王,是我的錯,我若繼續稱王,犯下的錯只會更多、更嚴重。所以我寧願做謀士,寧願別人對我的話聽三分、拒三分、斟酌三分,然後留一分意外。年前在金都城,我行險計,若非王先生等人各有計策應對,我早已一敗塗地,命喪王府之中,不僅害己,亦會害人。謀士犯錯或有迴旋作地,王者犯錯往往無路可退。”

“擅勸人者,難聽人勸,徐先生自知甚明,或許這纔是不能稱王的原因吧,王者總得有點狂妄無知纔對。”王顛站起身,“送君千里,終有一別。徐先生北上,必能攪起一陣風雨,我留在益州,亦要想方設法阻止寧王西進。”

徐礎也起身告別,“只要寧王不是親自率兵西進,夷陵與益州都有不小勝算。我在北邊若得到寧王北上淮州的消息,必朝金都城方向拱手相慶。”

“哈哈,我若聽說賀榮人逃離中原,亦要北向抱拳。”

徐礎上馬,王顛乘車,背向而行,誰也沒有再回頭。

徐礎通過棧道趕到漢州時,兩路益州軍已經各打了幾戰,進展頗爲順利,漢州留守的賀榮人不多,中原軍隊大多三心二意,鐵鷙與馮野籌都沒遇到頑強的抵抗。

唐爲天身爲前鋒將軍,鼓足勁兒要重新奪回漢中城,因此一路急行,後方的大軍也不得不加快速度,徐礎追上鐵鷙時,益州軍離漢中城已經不遠。

鐵鷙志得意滿,制定了強攻漢中城的詳細計劃,抽空見了徐礎一面,“大將軍沒能攻入秦州,乃是一大憾事,我此番北征,至少要攻取棧道,送徐先生進入秦州境內。”

徐礎拱手稱謝,鐵鷙道:“但我有一個條件。”

“鐵二將軍請說。”

“不准你帶走唐爲天,他是我們益州之將,必須留下。”

第五百五十一章 修史第六十二章 王意第五百二十二章 代問第一百二十六章 埋伏第一百五十二章 百姓第四百六十九章 取信第二百三十二章 優劣第一百一十五章 七族第九十七章 吳士第三百四十七章 糾錯第五百一十章 比武第二百七十七章 小術第四百三十八章 小人第五百零三章 遺落第四百八十八章 變臉第三百七十九章 人質第二百六十八章 無爭第四百五十七章 天命第五百一十三章 半成第一百二十六章 埋伏第三百二十章 制衡第三百九十九章 臉面第五百三十八章 動身第五百五十章 文武第三百七十三章 迎親第七十七章 豪賭第四百九十九章 遺命第七十一章 新王第三百零四章 出走第二百一十八章 報仇第四百八十章 三名第五百三十七章 勸離第三十章 空言第二百二十章 歉意第一百三十八章 敵帥第四百五十六章 城主第三百八十一章 西進第六十三章 重入宮中第五百五十三章 皇子第四百四十二章 抱怨第一百三十章 受迫第三百八十八章 獻刀第四百五十九章 狩獵第四百一十章 存糧第三百六十二章 懲罰第三百四十二章 偏鋒第二百零八章 各行其事第二百七十一章 入土第四百八十五章 生變第四百六十五章 酒王第四百六十三章 用人第一百三十七章 將帥第五百零七章 長談第八十三章 入營第二百五十章 大略第二百五十五章 肘腋第三百二十五章 太早第三百八十七章 王心第四百七十一章 贈禮第一百三十一章 王會第二百九十章 踏青第四百五十七章 天命第八十三章 入營第二百三十一章 退路第二百九十三章 蠱惑第一百六十五章 信任第三百章 不說第二百八十九章 忠僕第十二章 天子之急第一百五十九章 釜底第八十八章 小城第四百二十五章 入漢第二十四章 孝子第四百九十九章 遺命第二百一十七章 縱虎第一百四十三章 交鋒第二十五章 強諫第一百一十一章 立誓第九十八章 兵敗第三百三十六章 答酒第二百三十八章 火燒第四百零九章 頭顱第三百五十一章 運氣第四百三十五章 怪病第五百四十六章 龍體第一百九十六章 互猜第三百八十四章 宿老第二十四章 孝子第九十五章 說客之城第四百零三章 天王第四百一十一章 讓城第二十七章 拉攏第三百四十五章 乘車第四百四十五章 南軍第五百一十八章 兄弟第五百四十七章 新雄第四百三十八章 小人第二百三十五章 殺將第四百六十八章 問人第二百八十九章 忠僕