（求訂閱求月票。）
冀州有兩座大城，一座是北面的漁陽，作爲本州治所，牧守居此以備北方賀榮部的入侵，另一座是南面的鄴城，主要用來屯集糧草，四方商旅往來輻輳，規模更大，也更繁華。
如此重要的大城，自然不能任全交到牧守手中，鄴城由一位刺史坐鎮，級別雖然低一些，但是能與朝廷直接溝通，憑此一點，就能與牧守彼此抗衡。
降世軍涌出秦州之後，駐紮漁陽的各路兵馬紛紛南下，聲稱要護衛東都，其實是在觀望成敗，與各方勢力均有聯繫。
這些軍隊都在北邊紮營，與鄴城隔河相望。
徐礎來到的時候，鄴城城門白日緊閉，已不允許外人隨意進入，城外房屋皆空，離城太近的甚至被推爲平地。
經過幾次傳話之後，徐礎被放進城，因爲他不是獨自一人，身後跟着士兵近百名，車數十乘，裝載大量錢物，還有降世軍三王的書信——雖然先後封王二十餘位，降世王、吳越王、樑王排位在前，地位更高一些。
這是徐礎的要求，只憑樑王馬維一人，根本不會得到重視，必須拉上另外兩王。
寧抱關同意寫信，提出一個條件：“就讓冀州諸將觀戰好了，別讓他們靠近孟津。”
薛六甲也同意寫信，而且寫得最長，信是寫給皇甫父子的，對“逃亡”之舉既往不咎，反而盛讚漁陽王的忠心，希望他能再接再厲，早日帶兵南下，與降世軍匯合。
“這封信可以給任何人看，尤其是朝廷的官兒，讓天下人都知道，他皇甫開是我封的王，父子二人都已認我爲主。”薛六甲憤憤地交待，惱怒於皇甫階的不辭而別，卻不後悔封王之舉。
馬維寫了兩封信，一封與寧抱關相似，以義軍的名義號令地方官吏、豪傑服從天命，妥善安置使者，另一封則是私信，專門寫給郭時風，內容秘而不宣，只是道：“這封信可以讓郭時風回心轉意，我與他相識多年，沒人能比我更明白他的心事。”
這些信都沒用上，徐礎能夠進城，全是因爲身後那數十輛滿載的車。
一進城，就有一名自稱是黃師爺的人帶領他們前往指定住處，路上仔細觀察車輛，甚至掀開一角，查看車上所載何物。
住處位於南城，獨立的一所宅院，雖然不大，近百人居住有些擁擠，可這樣的待遇算是不錯，至少表明刺史大人比較客氣。
在這裡，黃師爺直白地向使者提出條件：“徐公子是吧？我不管你是誰派來的，進城要交稅，按人頭收，每人一千錢，你們有九十八人……”
“按一百人算吧，十萬錢，稍後奉上。”
黃師爺臉上露出一絲笑容，“可以用金銀布帛折價。”
“用不着，錢夠。”
黃師爺笑着點頭，憑路上的觀察，他相信使者的話，“徐公子要見刺史大人吧？”
“正是爲此而來。”
“還要十萬錢，這些錢是通報之費，禮物另算，沒有定數，至於刺史大人願不願意見客，就看禮物厚薄了。”
“沒有問題。”徐礎答應得痛快，“黃先生待會帶走兩車，不夠的話，開口就是。”
黃師爺雙眼一睜，再笑的時候已是諂笑，“徐公子是明白人。其實說起來，我家大人已經很慷慨了，一切明碼標價，若是遇到北邊那些兵，直接搶走了事，誰還跟你客氣啊。”
“正因爲周刺史明白事理，大家纔會不約而同地前來鄴城拜會。”
鄴城刺史姓周名貫，徐礎還在東都的時候，就聽說過此人極貪，論起來，周刺史與樓家算是姻親，周貫的一個侄女，嫁給樓家的一個兒子爲妻。
黃師爺顯得十分滿意，“你也挺明白事理，看你應該是世家子弟，怎麼會給降世軍當使者？”
“天地傾覆，尊卑混亂，誰給誰當使者都不意外。”徐礎悄聲道：“那兩車貨物，還要麻煩黃先生給寫份禮單，足夠讓刺史大人滿意即可。”
黃師爺當然明白其中的含義，這是讓他自取一些財物，越發喜歡這位徐公子，笑道：“好說，好說，寫禮單嘛，很容易，就憑徐公子的知書達禮，刺史大人肯定要見你一面，哈哈。”
說得天花亂墜，都不如錢財鋪路好用，徐礎討好了黃師爺，可以問些“機密”了，“城裡像我這樣的人不少吧？”
“呵呵，不是我說，徐公子來得晚了，前幾天，皇甫開趕到，他還當自己是牧守，命令刺史大人開門迎接，其實朝廷早將他免爲庶人，刺史大人心善，沒有收他入監，也沒有開門。”
“皇甫開人呢？”
“去北方找他的舊部，不知道有人接納他沒，一直沒有信息。哦，他兒子皇甫階前天剛到，住的地方離此不遠。他懂些規矩，送上一份薄禮，還在排隊等候面見刺史大人呢。徐公子放心，你能排在他前面。”
“還有其他使者吧？”
“嗯……沈幷州派來一個兒子，已經見過刺史大人，他這些天常往北邊去。”黃師爺露出心領神會的神情，笑了兩聲，“當然，大家來鄴城，都是爲了北邊的幾支軍隊。刺史大人說了，他不干涉軍務，也請軍務別來煩他。別管誰贏得漁陽諸將的忠心，帶走就是，鄴城絕不阻攔，甚至會提供一些糧草送行。但是，刺史大人目前還是天成朝的官兒，以後嘛，看情況再說。四方風雲變幻，刺史大人守城靜待天命。”
“刺史大人真是個聰明人。”
“呵呵，別管天下歸誰，鄴城都會完整歸順，雙方都有好處，對不對？”
“對極了，天下郡縣城池若是都有這樣的想法，能免去多少兵災啊。”
“可不就是這個道理！”
“沈家使者裡有一位郭時風……”
“我知道，他一直留在城裡，很少去北邊，刺史大人好像很欣賞他，經常召他交談。”黃師父撇撇嘴，“再照這樣下去，我得將位置讓給這位郭大爺嘍。”
“郭時風初來乍到，怎麼比得上黃先生的心腹至信？”
“呵呵，你會說話，還有什麼要問的？”
“朝廷也派來使者吧？”
“對啊，到得最早，來頭不小，乃是大司馬之子、左軍將軍蘭鏞，他本來只是路過，宣告皇甫開已被免爲庶人，要求刺史大人派兵送他前往漁陽。結果，他半路上被一支漁陽兵馬攔截，灰頭土臉地跑回來。這次老實了，再不敢趾高氣揚，可還是不願舍錢，也在排隊等候再見刺史大人一面呢。”
蘭家人向來恃寵而驕，蘭鏞能做出這樣的事，徐礎一點都不意外，“使者都住在附近？”
“對，有件事忘說了，刺史大人立下規矩，外來的貴客都住在南忠坊，隨你們互相往來，但是別鬧事，也不準出坊一步。若有事外出，必須跟我說一聲，由我向刺史大人請示，我就住在坊門口，我不在的話，另外有人接待。”
“盡聽安排，唯請黃先生多多費心，請刺史大人早日安排會面，明天我就要派人出城，也請黃先生代爲請示。”
“哈哈，好說。”黃師爺不肯給出承諾，他要看看那兩輛車上究竟有多少貨物，值不值得他如此熱情的接待。
黃師爺告辭，出門去寫禮單，兩刻鐘之後回來，春風滿面，態度越發熱情，：“三天之內，刺史大人必會面見徐公子。徐公子明天要派幾個人出城？”
“兩人兩馬，早出晚歸。”
“問題不大，等我請示之後，你將姓名寫給我。”
黃師爺又聊一會，再次告辭，走到門口時，轉身道：“算我多嘴，徐公子只關心這幾家使者嗎？”
“還有其他使者？”
“哈哈，只憑這幾家使者，刺史大人可吃不飽。實話告訴你吧，算上徐公子，一共是十七家，來歷各不相同，人數有多有少。詳情我搞不清楚，徐公子有心的話，可以去街對面的宣文館，那裡供茶，各家使者經常在那裡閒坐，互通消息，偶爾吵架。還是那句話，動嘴可以，動手嘛，別見血，動刀動槍的話，就別怪刺史大人不客氣了。”
“我像是動刀動槍的人嗎？”徐礎心裡吃了一驚，沒想到使者竟會如此衆多。
“不像不像。”黃師爺笑着告辭，帶走兩車貨物，對剩下的車輛又多看兩眼。
一共四十輛車，其中只有五輛車滿載貨寶，剩下的全是草料與石頭，還沒有拉車的馬匹值錢，這是馬維的主意，果然好用。
徐礎出門，安排好隨行士兵，前往黃師爺所說的宣文館。
宣文館本是城內的學校，兵亂一起，學生都回家避難，刺史周貫於是將此地臨時改爲茶館，供應茶飯，價格昂貴，客人卻是絡繹不絕，各方使者紛紛來此打探消息，互通有無。
徐礎剛走到大門口，就有人迎上來，拱手笑道：“礎弟爲何來得如此之晚？”
“不如郭兄見機迅速。”徐礎也笑道，沒有立刻拿出馬維的信。
“來得早不如來得巧，礎弟來得正是時候，可以助我一臂之力。”
晉陽軍與降世軍表面上已經結盟，徐礎又是沈五公子的結拜義弟，與郭時風算是一家。
“沈工部又出城了？”徐礎問道。
郭時風點頭，拉着徐礎進入館內，在正堂裡找一張空桌坐下，全不理會周圍好奇的目光，說道：“事情就快談妥了，用不了多久，咱們就能隨冀州諸軍返回應城。”
他沒壓低聲音，堂內的人都能聽到，立刻有人不客氣地發出嘲笑聲，卻沒人開口反駁。
二十多人分爲七八桌，各自交談接耳，郭時風與徐礎並不顯得突出。
徐礎偷眼觀瞧，居然看到一位熟人，大將軍樓溫的幕僚喬之素就在不遠處向他點頭，沒有過來打招呼，很快移開目光，與同桌人繼續交談，一臉嚴肅。
郭時風大聲說了幾句，忽然壓低聲音，湊過來道：“東都又派來一撥使者，明天就到。”
“這不奇怪，各方都很重視冀州的這股兵力。”
“可這撥使者很奇怪，正使乃是濟北王世子，一個沒長大的孩子。”
張釋虞十四歲，的確還沒長大，徐礎道：“想必是有重臣從旁相助。”
“嘿，最奇怪的就是這件事，據說東都副使是位郡主！”