正統末年，土木之變前，王振權勢熏天，錦衣衛指揮使馬順早早地投靠了過去。
這廝雖然爲權閹賣命，卻也有些本事和手腕，當時的錦衣衛，不僅對內威風凜凜，刺探百官，對外也頗有些建樹。
塞外各部的情況大致還是瞭解的，遠勝如今這種兩眼一抹黑的狀況，只是王振蠱惑英宗親征，卻沒能好好利用這些消息。
而門達就是刺探草原各部的錦衣衛一員，錦衣衛之中，對於門達他們這類人，採取的是單線聯繫。
也就是說，門達不論領取俸祿花銷，還是上報打探而來的消息，全都是通過他的上司，而其他同僚，他一概不識。
一旦他有異心，或是暴露了身份，也不會對整個體系造成什麼影響，錦衣衛此策，已有了後世諜報系統的雛形。
當然了，缺陷也是有的，若同他單線聯繫的上司出了事，那麼門達就像是斷了線的風箏，無人管束。
他的身份雖在錦衣衛有案牘記錄，不過似他這等探子，數目衆多，若沒了聯絡他的上司約束，錦衣衛之中，是沒人有那份耐性去成堆的案牘中把這麼一個人給找出來的。
而且即便找出案牘，既無人識得面貌，又不知如何聯絡，也無絲毫作用。
土木之變後，馬順被百官活生生打死在朝堂上，門達的上司作爲馬順心腹，自然也受到了清算，門達自此沒了管束。
之前作爲錦衣衛一員，卻不能說出來，不但沒享受到多少好處，還要受人管束，這種日子他早受夠了。
思前想後，絕了繼續做錦衣衛，爲朝廷效命的想法。
當然，也沒了俸祿。
不過門達在塞外刺探消息，本就是藉着商人的面目行事，裡面的門道早被他摸的精熟，倒騰貨物不落人後，倒也不缺銀錢。
自此，門達成了邊境附近萬千行商中的一員，那塊證明身份的腰牌，則被他鄭重留下，以作紀念。
本以爲這輩子不會再同錦衣衛有交集的，沒想到在陽和堡城頭之上，一時情急，還是亮出了自己的老底，也不知是福是禍。
說起來門達是真把周秦川當成了自己的救命恩人。
原本在中原身子骨都好好的，自做了錦衣衛，開始出塞刺探情報後，身體一日不如一日。
只是自始至終，門達就沒有想到病因會與草原上喝的奶，吃的乳酪有關係，即便脫離錦衣衛後，也沒有想過離開邊境，換門營生。
要不是遇上了周秦川，還能活多久都不好說。
“什麼？你……你是錦衣衛？”
王善武第一個跳出來，聲音有些慌亂，他在中原做過賊寇，自是知道錦衣衛威名。
“正是。”門達將腰牌掏出來遞上，“門達任憑處置就是，不過我可以對天發誓，從未做過對不起諸位之事。
本想陽和事了，再向周兄弟坦白，城頭之上，爲了取信於人，儘快出兵，這才亮了身份，誰料還是未能成事，慚愧。”
“我信得過你，譚兄。”樑五率先表態，又斥王善武：
“一驚一乍的作甚，你剛纔沒聽明白麼，他早就沒有替朝廷效力了，此次全是爲的咱們，這才自曝身份的。”
“哦。”王善武嘴裡應着，眼睛卻看向周秦川，等着他的決斷。
秦博有些驚疑不定，錦衣衛的大名他自是有所耳聞，不過近些年在草原上未見蹤跡，倒是不怎麼畏懼，全看周秦川的態度。
至於秦琪和蘇幼蓉二女，則不以爲意，等着周秦川發表見解。
這麼一來，處置門達的決定權，就全到了周秦川手上。
“譚……門兄，你什麼都沒說？”周秦川問道。
“倒是有人問我來着，不過統統被我以事涉機密，需向錦衣衛回稟爲由搪塞過去了。”
“嗯……”周秦川手託下巴，有些猶豫，不知該不該當衆問出來。
不過一轉念，想到一路南來，大夥兒算是共同患過難的，今後的富貴前程，全都系在了一起，當有知情之權，就接着問道：
“白蓮教一事，你沒有說出去吧？”
門達的姓名真假，出身錦衣衛這些事，周秦川並不放在心上，誰還沒個過往呢。
最爲擔心的，是他們之中有白蓮教衆一事，若門達將此事說了出去，依明廷的尿性，那他們的下場堪憂。
即便是身爲也先長子，獻出了前元印璽的秦博，估計也討不了什麼好。
秦琪勃然色變，目光灼灼地向門達看去。
她之前還真沒有想到這一層，大明可以容忍草原部族的反覆無常，卻絕不會容忍白蓮教這等以造反爲目的的叛逆。
即便他們如今同白蓮教已經沒了多少瓜葛，但也定要受到牽連，至於受牽連的程度，就得全看大明的臉色了。
“秦兄弟忒也看低我了。”門達傲然答道：“我剛纔就說過，關於板升城和也失八禿之事，我統統沒有外泄，再說了，我豈是那種不明事理之人。”
“哦，此話怎講？”周秦川饒有興趣地問道，這與明不明事理有何關係。
等聽完門達的解釋，他這才明白，原來即便身爲錦衣衛，也不是什麼功勞都能貪的。
門達的本職，乃是刺探草原各部族，得了白蓮教的消息，若頂頭上司還在，自是好事，算是意外之喜，有功勞可拿。
可他不但失去聯絡已經數年，還同白蓮教一起住了半載，若如實上報，誰來證明他的清白，說不定不但沒有功勞，還要被下大獄拷問。
結局如何，實難預料，作爲一個正常人，哪怕沒有同周秦川他們的這份情誼，也絕不會多此一舉，自找麻煩。
“那就好。”聽了門達的解釋，周秦川這才展顏，“門兄，既如此，你有甚好慚愧的，哪需要我等恕什麼罪。”
說着話的同時，與秦琪暗自交換了個眼色，這八千人馬看來還得繼續好好敲打一番，同時儘量減少與外界接觸機會，以免走漏消息。
駐紮在這斜方谷，被禁止接觸外界，也不是全無好處。