美國華盛頓紀念碑，發出耀眼的白光，在黑暗中，如珍寶般奪目閃爍。
不論麻瓜還是巫師，只要身處在華盛頓特區，都可以感應到這股力量。
他們擡起頭……呆呆地望着那一抹璀璨。
清風徐來，無數文字由低到高，依次微微浮搖，景象不似人間，讓人忍不住頂禮膜拜。
很快有人望見，尖頂之上，出現三個身影。
只是光芒太盛，影影綽綽，看不清容貌。
站在方尖碑的塔頂，威廉環顧一圈。
作爲華盛頓最高的建築，如此俯瞰，景色格外壯觀。
他沒有過多觀察，很快就低頭望去。腳邊是方尖碑的尖峰，還包裹着一小圈鋁箔。
這很正常，在那個年代，鋁比金子還要珍貴。
當年，拿破崙三世專門製造了一頂鋁王冠。甚至，拿破崙三世和他的皇室成員、貴族大臣纔有資格享用鋁製的刀叉。
在那片小小的金屬上，還刻有一段銘文：
Laus Deo！
“Laus Deo……”
赫敏學習過拉丁文，她沉吟片刻，嘀咕道：“讚美上帝？”
作爲巫師，她其實更想翻譯成：讚美梅林。
威廉卻覺得……這個神，指的不是麻瓜的“上帝”，也不是巫師的梅林。
而是那個無處不在，卻又無處不見的死神。
讚美死神！
畢竟……史前奧義就在藏這裡。
當然，威廉確定那股失落的力量藏身於此，可不是因爲這句銘文。
而是因爲，今晚早些時候，站在國會大廈頂部，他無意看見了熟悉的東西。
威廉視線從尖頂向下挪移，很快在方尖碑的牆壁上，找到那個雕像：
一張老態龍鍾的、猴子般的臉，稀稀拉拉的長鬍須，幾乎拖到巫師長袍的下襬。
又見斯萊特林的雕像！
這已經是既密室、蛇木的根部山洞後，威廉見過的第三個斯萊特林雕像。
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就因爲它，他才基本確定，力量藏於此處。
是啊，也只能藏在這裡。
華盛頓紀念碑是華盛頓特區的十字原點。
整個廣場都以它爲中心，四臂延伸開去，如羅盤上的四方基準指針。
它既是首都中心，也是美國毫無爭議的力量中心！
如果要選一個地方，來存放那股力量，威廉也會選擇這座方尖碑。
“要將它帶走嗎？”赫敏低頭瞅着碑身，理所當然道：“將整座紀念碑都打包，帶回英國？”
一旁的特蕾妮都聽愣了。
這是華盛頓紀念碑，美國最重要的幾個建築之一。
不說重要性，光是高度，就足足169米高。
而赫敏那語氣，爲什麼聽起來更像撿起路邊不起眼的垃圾？
好吧，赫敏“光盤行動”的好習慣，顯然是跟威廉耳濡目染的。
如果是以前，威廉就答應了，直接將方尖碑打包帶回英國。
但此刻，他沉默良久，最終還是搖搖頭：
“我們不帶走這股力量，這大概只是個騙局。”
“騙局？！”赫敏疑惑不解。“這不是斯萊特林留下的力量嗎？”
威廉看着遠方的夜色，輕聲道：“也許是，也許不是，但這股力量絕對有問題。”
赫敏歪了歪腦袋，一臉茫然，她在思考自己忽略了什麼細節。
威廉快速解釋道：
“你不記得很正常，那是五年前，我第一次見到芭布玲教授的時候……”
那時候，威廉是第二次進入時間循環。
他想要學習古代魔文，就去找芭布玲。
威廉低聲道：“當時，芭布玲告訴我，古代魔文的原意很重要，而不是對它進行翻譯。
因爲一個單詞、一個誤譯，足以重寫歷史。
比如……”
威廉臉龐上的表情，異常嚴肅：
“斯萊特林的形象，最初只有斯萊特林家族中有記載，但那都是古代魔文的形式。
後來科維努斯·岡特，就將這部分內容，翻譯成拉丁文。
但他將‘斯萊特林的臉好像在發光’，錯誤地翻譯成‘他的臉好像猴子’。
從那以後，所有的斯萊特林形象，都是一張猴子臉。”
那時候，威廉對魔法界涉足未深，也沒過多在意這個錯誤，只以爲是學術上的小問題。
但隨着多次遇到斯萊特林雕像，威廉慢慢意識到不對勁。
很不對勁！
聽到他的話，赫敏也是敏銳地想起什麼，她滿臉錯愕道：
“如果斯萊特林的長相，不是那個樣子，那密室裡的斯萊特林雕像，以及那間密室聖所……”
“沒錯！”威廉凝視着赫敏的眼眸，點頭道：
“密室是真的，蛇怪也是真的。
但密室內，湯姆發現的那個密室聖所，大概是假的。”
當年，湯姆從日記本中復活後，在密室的斯萊特林雕像中，找到所謂密室聖所。
以及……斯萊特林的筆記。
就是靠着筆記，他纔來美國，尋找斯萊特林魔杖與史前奧義。
但問題在於，既然雕像是假的，那麼所謂密室聖所，也一定是假的。
起碼，不是斯萊特林留下的。
他更不可能如湯姆所言：在那間裡面鑽研魔法，思考人生，觀察宇宙、時空，甚至反思死亡。
以及……留下厚厚的筆記。
都是騙局！
那麼，這是誰設下的？
無數證據表明：科維努斯·岡特更早就發現了密室。
他不但修繕霍格沃茨的管道系統，還將它遮掩起來。
他更是最早弄錯斯萊特林樣貌的人。
那個雕像，以及雕像內的房間，很大概率就是他留下的。
當然，斯萊特林確實可能留有筆記。
畢竟湯姆按照筆記內的魔法，解除了魂器共同體，這個做不了假……
但岡特能發現密室，更能發現筆記，他卻沒有帶走。
還有故意製造了一個所謂密室聖所，僞造成爲斯萊特林學習的地方，將筆記留在裡面……
這就很是居心不良了。
最合理的解釋：
他故意修改了內容，引誘後來者，尋找史前奧義和魔杖。
筆記內容，真真假假……這才能騙到人！
而證據就是：魔杖和方尖碑上，都有斯萊特林的雕像。
只能說，他本來是想增強真實性，但小細節出錯了，纔給了威廉懷疑的理由。
怎麼看，這裡面都有陰謀！
雖然這位岡特，是芭布玲她老爹，威廉見面時，估計還得叫一聲叔叔……但咱一碼歸一碼。
反正，這股強大的力量，看似充滿誘惑力，卻實則塗滿了毒。
威廉可不敢碰！
誰愛碰誰碰！
話又說回來，湯姆一路尋找而來，這股力量估計是故意留給他的。
只可惜，湯姆不但找錯了位置，還死了。
威廉都有些感概：這個工具人死得太快了。
兄弟一定買華盛頓紀念碑的紙質版，頭七的時候，燒給你！
你要恨，就很伏地魔吧，千萬別再找我了。
……
……
（ps 這個第二卷的伏筆，終於在第七卷用上了。
我記得當時寫第三卷，湯姆日記本那一卷的時候，出現了密室斯萊特林雕像，就有書友發章說，提到“岡特誤譯斯萊特林容貌”這件事。
難得還有人記得。）