十一月初六，在京城百姓一片熱火朝天忙年的日子裡，由閻水吉打理，正式命名爲“千食齋”的酒樓正式開業。與宋念之以及閻水吉商議過後，“千食齋”最終定爲以江南菜爲主，輔助大江南北各地的菜餚，目標客戶羣爲中產以上人羣。
而十一月初九，則是閻水吉宴請宋氏姐弟的日子。
清晨起牀用過早餐後，滿懷期待的宋如沐，便拉着茶語來到二堂姐宋瑞溪的院子。可剛一進院，就見到兩位嬤嬤如門神一般，不懼寒風地守在門前。見宋如沐來了，兩人雙雙面色一沉，其中一位姓樑的嬤嬤語氣頗爲冷淡的說道：“聽說三小姐要帶二小姐出門，這如何使得？”
“如何使不得？”宋如沐直望着樑嬤嬤，語氣不溫不火、面含無辜的反問道。
那樑嬤嬤見宋如沐年紀尚小，平時又總是以笑待人，便老實不客氣道：“二小姐此次是來選親，不是出門遊玩的。奴才私下想想，若是老夫人得知了此事，怕是三小姐也會受責罰的。”
宋如沐無語，暗自腹誹一頓之後，忽而笑道：“不是我不明白兩位嬤嬤的話，只是我想……正是因爲要選親才更要出去見識見識啊！說句實在話，二姐姐自老家來，打小又沒出過遠門，怎比得那些見多識廣的官家千金。所以我纔想着帶二姐姐出門，見見這京城的人與事兒，免得來年開春去參加吟詩會時，被人小瞧了！所以即使祖母知道了這事兒，也只會同意，斷然不會責怪我們的！”
宋如沐一番不怒不急的話說下來，倒說的兩位嬤嬤啞口無言。她們平日將宋瑞溪看管的緊，自己卻難免想着出去瞧瞧這京城風景、見見世面，便時不時以爲老夫人帶東西的藉口出門。兩個月下來，自然早就見識過這京城的恢宏氣勢。也曾經遠遠見過幾個官家小姐的架勢，所以才明白宋如沐說的一點也不假。只是可憐宋瑞溪入京兩個多月，也僅僅隨着宋如沐去探望過即將出嫁地藍晴一回而已。
見兩位嬤嬤面色頗爲爲難，宋如沐也不再去搭理，只笑着拉起茶語，一道進了宋瑞溪的屋子。匐一進門。宋如沐卻驚訝地發現，宋瑞溪似乎剛剛哭過，眼睛紅得跟小兔子一樣。宋瑞溪那可憐巴巴的小模樣，看得宋如沐是一陣心疼。急忙上前拉起這位二堂姐的手，笑得極其婉轉，又用只有兩人能聽到的話笑道：“二姐姐這是怎麼了？不會是被那兩位給氣得吧？”
本還滿腹哀傷的宋瑞溪，被宋如沐地表情及語氣給逗樂，忍不住噗笑出聲，久久之後才嘆道：“三妹妹不知箇中緣故。自從母親開始吃齋唸佛之後，家裡的奴才們便都轉了向，全都緊着巴結大伯母一家。對我與哥哥沒了原先的敬重不說，經常還說些難聽的話，讓人實在聽不下去。原本心想這次進了京城，至少耳根子能清淨那麼一段時日，可沒想到，剛剛她們一聽說妹妹要帶我出門，就立時惱了。說什麼難道出趟遠門，沒家裡人管束就心野了不成？”
宋瑞溪不用再多說，宋如沐也可以想象到種種情形。不過是幾個奴才看主子失勢，想着換份好差事而已。心中暗歎這世上還真是“錦上添花的多，雪中送炭的少”，宋如沐心有難過地拉住宋瑞溪的手，抿嘴看了半晌才笑道：“二姐姐受苦了，只願這次吟詩會上，姐姐能找個秉性純良的人兒，那樣也不辜負二姐姐一場辛苦”
“可你又不去，我怕自己一個人做不好”宋瑞溪聽完宋如沐的話。手用力揪着衣襟，尤其想到宋如沐將請柬讓給自己就有些害怕，畢竟從小到大，她從未一個人處理過任何事情，可宋如沐每天忙着處理府務，肯定做多了決定，如果她能幫着自己拿主意，肯定會比自己好很多。
“我不去。可有念之啊……他認識一大幫子公子都不錯。只是若有倆姓楚地說話。姐姐到時可千萬別理睬他們哦！”宋如沐自己也沒去過。所以也不知道當日會是什麼情景。只能憑空想象道。
宋瑞溪笑着點頭表示記住。然後就對宋如沐說道：“妹妹不是要出門嗎？趕緊吧……別讓念之等久了。”見宋如沐一副不放心地模樣。便又笑道：“和妹妹這一說話。我便好受了許多。妹妹也別放心上。”
“姐姐不去。如沐也不去了”宋如沐笑着說道。知道宋瑞溪雖然說不想去。但其中必還有別地緣由。便對二堂姐撒嬌道。
“可我地眼睛”。宋瑞溪爲難地用手絹將雙眼矇住。無奈說道。
“這有什麼難得”宋如沐這才明白。宋瑞溪是怕剛哭紅地眼睛太難看。便轉身讓茶語出院取回一捧雪來。用手絹細細包裹起來。輕輕覆到宋瑞溪地眼睛上。
沒過多久。宋瑞溪地眼睛變從乾澀變爲舒爽。看東西也逐漸清晰了起來。對着銅鏡一瞧。倒也瞧不出什麼來。這才歡天喜地與宋如沐研究起。要穿什麼樣兒地衣裳出門。
兩姐妹在屋裡悶頭研究半晌，又忙活半天才攜手走出房門。兩位嬤嬤見宋瑞溪身穿與宋如沐同色的披風，髮型也換了一個與宋如沐有些相似的，看上去很是大方得體，便不得不在心中佩服這宋三小姐的品味。
而爲了讓宋瑞溪能真正地放鬆片刻，宋如沐便從茶語那裡取了兩塊碎銀子，分別交給兩位嬤嬤。笑說這天太冷，她們年輕人倒不覺得什麼，但兩位嬤嬤年紀大了，出門會很辛苦，不如在家裡烤火、吃茶的好。
剛還嚴厲十足的兩位嬤嬤，瞧瞧低頭假裝什麼也沒看到、什麼也沒聽到的宋瑞溪，又瞧瞧早就走遠得茶語，便對宋如沐百般感謝的收下那銀子，又說兩位小姐出府千萬仔細着。
宋如沐還能說啥，只能笑着點頭表示記住了。
如此等宋如沐與宋瑞溪來到位於城北的“千食齋”時，已然到了賓客上門用午飯的時辰。馬車內的宋瑞溪，掀開車簾瞧着外面人來人往，有些爲難的看着宋如沐。宋如沐捂嘴一笑，讓茶語先行下車而去。
不久果然見茶語帶着一名夥計模樣地人出得門來，並引着馬車向酒樓後院行去。宋瑞溪不明白這是作何，卻也不敢詢問，只在後院等待她們的宋念之攙扶中下得馬車。宋如沐卻是猜到了，心想這酒樓肯定有暗梯一類的！不過在下得馬車後，宋如沐卻瞥見這後院馬房中，竟然停着幾匹油光蹭亮的駿馬，而且一看那馬就知道是平日被照顧得極好，連馬鞍亦是用的上好材料製作的。
宋如沐心裡咯噔一下，依稀有些不好的預感產生。
不過等宋如沐隨着宋念之來到二樓包廂，見到滿滿一大桌的美食後，因爲剛纔看到駿馬所產生念頭，就都給她忘到了腦後。而在閻水吉的注視下，一點點仔細品嚐過每樣美食後，宋如沐對其中兩樣菜提出了自己地意見，其它地卻連她自己也忍不住多吃了兩口。
可就在宋如沐即將品嚐完所有菜時，門外竟然有那熟悉的尖銳嗓音小聲道：“閻公子、宋公子，主子請您二位過去說話。”
宋念之與閻水吉聞聲出得們去，宋如沐卻是眨巴眨巴眼，暗道這聲音好像在哪兒聽過！
而一直斂眸用餐地宋瑞溪卻是輕笑道：“三妹妹，這人說話倒也奇怪！讓人委實分不出是男子還是女子……”
聞言宋如沐差點將口中茶水噴出，卻也因此而想起這是太監的聲音。可這太監的聲音她肯定聽過，又想片刻，宋如沐忽然雙手捂住嘴巴，瞪大眼睛望着宋瑞溪。
原來方纔那說話的聲音，竟然是皇甫天佑身邊的太監小祝子。如此不就代表皇甫天佑在這裡？宋如沐不免想到她在東宮的那些日子，頓覺耳根燒得厲害，心中也是異常慌亂，便連忙附耳到宋瑞溪耳邊說道：“方纔那是宮裡的太監，世人都叫他們公公大人……”
萬分驚訝地宋瑞溪雙手捂心，情不自禁暗道，果然不愧是京城重地，這一出門就能撞見那皇宮裡的人，若是在老家墨城，怕是一輩子也見不到、聽不到吧？
宋如沐可不知道宋瑞溪的想法，只想着若是不小心看到皇甫天佑，她忍不住上前踹人怎麼辦？便連忙對宋瑞溪“噓”聲，夾起一條雞腿準到放到宋瑞溪的碗裡，同時說道：“咱們趕緊吃，吃完立即回府，我估計這裡有大魚不安全。”
可爲蝦米宋瑞溪的眼睛要瞪那麼大？啊，連嘴巴也張大了！手還微微顫抖！臉還泛出桃花色！
宋如沐奇怪地看着前一刻還有些開懷的宋瑞溪，頓時冷汗嗖嗖，心裡道“難不成大白天見鬼了？”，不過沒等宋如沐回頭看看對方到底是什麼鬼，便從背後傳來一道帶着笑意的聲音道：“宋小姐說的大魚，莫非是本公子不成？”
聽到這個夢中無數次出現的聲音，宋如沐手中的雞腿不由“吧嗒”一聲掉落，心中暗道“公子你個頭”。
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