虎老七一看來人正是牡丹，不由得一皺眉問道：“都這麼晚了，你來幹什麼？”
牡丹一看虎老七臉上露出厭煩的表情，不由得一愣，她不知道自己哪裡得罪了虎老七，立刻露出委屈的神情，小聲說道：“我三姐家的屋子冷，我給你拿了牀被子，怕你凍着！”
“我不冷，你趕緊回去吧！”虎老七說完，轉身拿水瓢去舀水，不再理會牡丹。
牡丹想了想，說道：“是不是馬大喇叭和你說了什麼？他這人就能胡說八道，你別聽他胡說！”
虎老七冷冷地說道：“他啥都沒說，你趕緊回家吧！”
虎老七舀好了水就要回屋。
牡丹緊咬嘴脣，眼中露出羞憤之色，把被子放到竈臺上，一跺腳轉身就走，可不知有意還是無意，她拌上了一個小板凳，不由得驚呼一聲，身子踉蹌，向前撲去。
虎老七下意識地把水瓢一扔，跨出一步，伸手攬住牡丹的腰，將牡丹拉了起來。
倉促之間，兩人四目相對，牡丹的眼中含有淚水，顯得嬌柔無助，楚楚可憐，虎老七的心莫名地疼了一下，竟然生出了憐惜之意。
虎老七瞬間清醒過來，他暗罵自己的定力太差，趕緊把牡丹身子扶正，鬆開了手。
“外面這麼黑，你把我送回去吧？”牡丹仰臉懇切地看着虎老七。
“你來都能自己來，回去怎麼還讓人送？”虎老七不想和牡丹過多接觸。
牡丹柔柔地說道：“我來的時候帶着手電，結果因爲抱着被子不方便，手電掉到地上摔壞了！”
“你讓你姐送你吧！”虎老七說完，撿起水瓢，用袖頭蹭了蹭，舀了一瓢水，徑直進了屋子。
二老喂真是渴了，一口氣喝光了一瓢水，這纔打了個水嗝，翻身又睡着了。
虎老七這時候聽到了敲門聲，然後傳來牡丹的聲音：“三姐！三姐！”
“幹啥啊？這大晚上的也不讓人消停！”東屋傳出杏花不耐煩的聲音。
“外面太黑了，你送我回去！”牡丹喊道。
過了片刻，杏花打開了門，把一個手電遞向牡丹，說道：“你大晚上不睡覺，瞎折騰啥啊？我都累死了，你自己回去！”
杏花說完，“砰”地把門關上，拉滅了燈。
牡丹眼珠轉了轉，把手電悄悄藏進牆角一個罈子裡，然後走到西屋門口，倚着門框，盯着虎老七一言不發。
虎老七本來想等牡丹走後再去關外屋的燈，結果杏花拒絕了牡丹，虎老七看着牡丹懇求的眼神，不由得心軟了。
“唉！走吧，我送你回去！”虎老七無奈地說道。
虎老七和牡丹一前一後往屯北頭走，虎老七一言不發，還故意和牡丹拉開一段距離。
“我知道你肯定信了我三姐夫的胡說！可是你知不知道，他們這些男人沒有一個好東西，都想佔我便宜，我不願意，他們就造我的謠！”牡丹一邊緊緊跟隨，一邊說道。
虎老七沒有吭聲。
“我是處過一個對象，是樺樹青年點的一個瀋陽知青，結果人家返城了，我們的事就吹了。你說我都這麼大了，處個對象不正常嗎？結果這幫想佔我便宜佔不到的人就到處造謠，說我作風不正派，傳得有鼻子有眼，說我跟完這個跟那個，好像我沒見過男人一樣！”
虎老七心中暗想，即使牡丹說得是真的，二老喂也不能娶她，這個姑娘好像傳說中的狐狸精，自己剛纔都失了神，這要是娶回家，說不定會招來多少麻煩。
“他們傳我媽也是這麼傳的，你說我媽有多少多少相好的，就跟他們看見了，抓住了一樣，說得就跟真事似的！就拿我們家蓋房子說吧，確實我們家沒花多少錢，因爲那是我大舅給張羅的，我大舅是縣裡管建築的一把手！”
“你說說，要是我媽真和這些有頭有臉的人都有關係，他們敢明目張膽送東西嗎？這不是不打自招了嗎？那他們的飯碗還能保住嗎？誰幹這種事不是偷偷摸摸的，要是真有事，躲還來不及呢！”
“人的嘴太厲害了，一傳十，十傳百，結果就成真的了，你還別解釋，你越解釋越解釋不清，他們反而好像抓住啥把柄一樣！”
“嗯，有些人就愛嚼舌根！”牡丹這句話虎老七心裡認同，因爲他和小蘭就遭遇過這樣的事，而且他還相信了，結果傷害了小蘭，氣跑了趙老四，他的教訓深刻。
“最可怕的是自己家裡人也信這些鬼話，你還一樣解釋不清楚！唉！時間長了，就懶得解釋了，誰讓生了這模樣，活該就得受這不白之冤！”牡丹說到這裡有些哽咽。
不知爲什麼，虎老七竟然完全相信了牡丹的話，也許是有過相同的經歷，感同身受吧！
“你也別傷心了，自己心裡乾淨，誰愛說什麼說什麼，身正不怕影子歪！”虎老七安慰道。
“是啊，找個能明白自己的人太難了！”牡丹感概道。
……
不知不覺中，兩個人到了牡丹家大門外，牡丹本來走進了大門，卻又猶豫了一下，轉過身來對虎老七說道：“天氣冷，回去加上被子吧！”
虎老七點了點頭，輕聲說道：“別想那麼多了，趕緊回去睡覺吧！”
虎老七的關心讓牡丹很開心，她應了一聲，歡快地跑進了院子。
虎老七在返回的路上，想起剛纔自己的舉動，不由得後悔不已，想着明天早上趕緊離開這是非之地。
第二天一早，虎老七起來後，趕緊叫醒了二老喂，準備一起去牡丹家叫張大美一起走。
還沒等虎老七和二老喂動身，張大美自己進了屋子。
張大美一邊捂着鼻子，一邊說道：“哎呀媽呀，這是喝了多少酒，這味太難聞了！”
“哎呀我的天啊！嬸，是領我看媳婦去嗎？”二老喂高興地嚷道。
“看什麼媳婦？不是昨天都看完了嗎？等過兩天娶過門隨便看！”張大美敷衍二老喂。
二老喂撓了撓頭說道：”我啥時候看的啊？“
”誰讓你喝那麼多酒了，看了也忘了！咱們趕緊走吧，再晚就趕不上車了！“張大美一副很着急的樣子。
虎老七也想盡快離開樺皮屯，於是連哄帶騙地領着二老喂離開了杏花家，向樺樹方向走去。