嗒——！
一粒晶瑩的露珠滴落在青石上，一縷陽光透過層層綠葉落了下來，清晰地映照出葉片的脈絡，通透明亮。周圍的霧氣在曦光下，逐漸消散。
一條小溪在林間蜿蜒而過，輝光斜垂，溪水澄澈空明，顯露出溪底的彩色鵝卵石。
“呼！”
青羽蹲在溪邊，掬起清冽的溪水狠狠地揉搓了兩下臉頰，晃了晃頭，微涼的溪水令他的精神清醒不少。
咕咕！
伸到溪流中的水壺不斷冒出氣泡，不一會兒，他提起手中的三個水壺，蓋好壺蓋往營地走去。
穿過一叢茂盛的鐵線蕨和羊齒莧，在幾棵紫榆樹前方，就看到石丸豊和白木満已經套好馬車，隨時可以出發。
樹林邊緣站着一個人，青羽走了過去，將手中的一個水壺遞給她。
“蘭子小姐，你的水壺。”青羽微笑着道。
“謝謝你，青羽閣下。”杉山蘭子禮貌地笑着道。
“蘭子小姐，你的臉色很蒼白，好像休息得很不好啊！”青羽看着她道。
“哦，是嗎？”杉山蘭子微微一愣，旋即一手摸着臉頰，勉強笑道：“可能是這幾天的經歷太可怕了，導致精神不太好。好了，謝謝你幫我打水，我先走了，夫人還等着呢！”
杉山蘭子說完，微微鞠躬，轉身離去。
這事的後遺症這麼大嗎？青羽看着她的背影皺了皺眉，心中有些疑惑。
今天已經是那夜激戰之後的第六天了，在這之前的五個夜晚，那個敵人再也沒有派出其他的手下來進行攻擊，似乎真的如青羽的分析一樣，她在那天晚上的戰鬥中損失嚴重，所以只能繼續潛伏起來，不敢再貿然行動。
杉山蘭子、北沢央和北沢綾子三人在那晚的激戰後，臉色都比較蒼白，但是那時候還可以解釋爲戰鬥就在他們的帳篷外進行，所以他們被那些怪物嚇到了。
可是在經過這麼多天的平靜之後，臉色居然一直這麼差，這就令青羽有些詫異了。
或許伺候北沢綾子真的很累吧！青羽隨便推測了一下，向前走去，不再關注。
將所有東西收拾好，搬上馬車後，衆人開始啓程。
青羽在最後面做善後處理，將火堆等徹底熄滅，然後用泥土覆蓋，用一些樹枝遮蓋痕跡後，就向前走去，準備離開。
忽然，路過北沢央等人安置大帳篷的遺址的時候，他眼角的餘光似乎是瞥到一些微小的遺留物。他皺了皺眉，走了過去。
他蹲伏下身子，在地上發現一小撮枯碎的葉子。本來在這樹林中這種碎葉隨處可見，但引起他注意的是這些碎葉的特殊顏色。周圍的枯葉大多是枯黃色，間或有灰褐色等，但這些碎葉的顏色卻是完全不一樣的粉白色，並且還極爲鮮豔。
最爲重要的一點在於，這裡是北沢央等人居住的位置，他之前曾經進入過北沢央的帳篷幾次，發現他們夫妻二人似乎有一點潔癖。因爲帳篷沒有底，所以一般都會讓杉山蘭子將地上的枯葉完全撿乾淨，並且撒上一些驅蟲粉和香粉纔會居住。
他捻起一些，放在鼻前聞了聞，氣味有些微澀。
“青羽，你在幹什麼？快點。”千手雪櫻的聲音從馬車那邊傳來。
“哦，來了。”青羽答應一聲，想了想，他摸出一張白紙將這些碎葉包起來，放在衣服口袋裡，然後起身離去，準備之後再研究。
他並不是有意調查人家的隱私問題，但心裡卻彷彿有一種本能的意識驅使着他這麼做，連他也說不明白。
……
夕陽漸落，餘暉灑在東方大道之上。
馬車放慢了速度，青羽百無聊賴地看着周圍景物。
“進入前面那片森林，就是澤之國的領土了。”白木満一邊拉扯着繮繩，一邊興致勃勃地對他道。
“你們安全到家的話，我們的任務也終於要完成了。當然，要是沒有那隻躲在暗處的老鼠來煩心的話，就更好了。”青羽半開玩笑道。
“雖說這是你們的任務，還是真的謝謝你們。要是沒有你們，我們或許走不到這裡。”白木満真誠地道。
“呵，這個嘛！等任務完成，帶我品嚐一下你們澤之國的美食就行。”青羽笑着道。
“哈哈，沒問題。”
青羽看着前面那輛馬車，忽然想起一件事，隨意地問道：“北沢先生的睡眠似乎很不錯啊！這幾天的路程，即便是白日休息的時候，好像也很少見他是醒着的。”
“啊。以前北沢大人也不是這樣的，似乎這一次是因爲驚嚇過度，所以精力不濟吧！”白木満有點尷尬地答道。
“哦。”青羽笑着點點頭。
或許是我太敏感了吧！他心想道，旋即不再去關注這件事。
這一片兩國交界的地帶是一片丘陵地帶，山勢高低起伏，但並不高大，準確地說，是一座座連綿的山丘。
前面的森林，林木高大，在道路的右側，一條奔涌的河流和大路平行着一起延伸進入森林。遠遠望去，除了一些淡薄的白霧外，沒什麼異常。
青羽想了想，爲了保險起見，還是閉上眼睛，左手結印。
神樂心眼！
精神感知蔓延開來，黑暗的感知世界中，一片寧靜，沒有什麼異常。
他睜開眼睛，神情平靜。
馬車進入森林大道，逐漸進入白霧籠罩的範圍。
過了好一會兒，青羽低聲道：“満，維持這個緩慢的速度就行。”
“好的。”
隨後，青羽掀開後面的簾子，把頭伸進車廂，對着裡面的女孩兒道：“雪櫻，我們下去。你負責左邊，我看着右邊。”
“好。”千手雪櫻答應一聲，隨後掀起簾子出來。
兩人從馬車上出來，分別護衛在車隊的左右兩邊，跟隨着車隊前進。
進入容易埋伏敵人的森林，必須放慢速度，然後護衛着車隊的兩邊，這是綱手要求他們做的。
不一會兒，靜音也從最前面的馬車上下來，和千手雪櫻同在左側，一起防備着左邊的密林。
隨着車隊越來越深入森林之中，白霧漸漸重了起來，能見度進一步下降。
有點不對勁啊！青羽皺着眉頭想到。
周圍的林木並不屬於生長着陰冷潮溼環境的種類，雖然有河流的存在，但是林中的土壤並不算潮溼，而且這條河是一條活水，流速並不慢。除此之外，現在後方天際的落日餘暉還能照入林中。這樣一切條件綜合下的環境根本不可能產生這麼重的霧，現在的情況極爲反常。
青羽心中一凜，眼神警惕地在兩邊巡視。
忽然間，他看到河邊的黃土地上有一灘水跡。這條河流的兩岸並沒有斜着的淺灘，都是高起的堤埂，並且周圍並沒有其他的水跡，所以這灘水出現得極爲突兀。
咕咕！
就在這時，河面上突然起了一個微小的水花，泛起一個漩渦，將一片水面的落葉捲了進去。
青羽腦海中本能的感知突然一動，旋即雙眼一眯，立刻大喊道：“停車，戒備。”