“什麼？他要安安靜靜地做學問？”朱重九一咧嘴，差點沒被羅本的話給氣樂出來。要是沒有另一段記憶，劉伯溫的這番話還說不定真能把他忽悠住。畢竟在蒙元朝廷那邊做了很多年的官，宦海沉浮日久，心生倦意也有可能。再加上看了大元朝也沒幾天蹦達頭了，找個地方隱居起來，不受新朝招攬，算是符合這時代“有態度”讀書人的標準了，不管什麼國家民族大義，只管替蒙古人去盡臣節！
可這個人是劉伯溫了，歷史上朱元璋的軍師，差點做了宰相的主兒。雖然記憶裡頭歷史細節不太靠譜，但大體走向還是差不離的。既然劉伯溫後來能去給朱元璋效力，至死不渝，現在跑到揚州來對自己說，只想開個學館安安靜靜地教書，不是閉着眼睛說瞎話麼？！
“師叔，師叔早年在師祖門下讀書時，的確盡得其真傳。”果然，聽出朱重九話語裡的懷疑之意，羅本臉色微紅，吞吞吐吐地迴應。“後聞師祖抑鬱而終，遂發下宏願，此生必立一學館，令濂洛心法，不失後繼！”（注1）他原本就不是個愛撒謊之人，特別是對着於自己有知遇之恩的朱重九，更不忍虛言相欺。故而一番解釋說得吃力致極，白淨的腦門上全是細細密密的汗珠。
“師弟之才，勝某十倍！”倒是施耐庵，常年行走於江湖，性子裡頭帶着一股大大咧咧。不忍讓自家徒兒一個人尷尬，衝着朱重九拱了拱手，笑着補充。“所以有些恃才傲物，還請大總管見諒！”
話說到這份上，朱重九即便再不會揣摩人心，也全弄明白了。劉基劉伯溫，這是變着法兒考驗自己呢。想想也是，以人家劉基這本事和名聲，雖然在大元那邊下了崗，但到哪家諸侯那邊，對方不是虛位以待啊？憑什麼自己讓羅本寫一封信，就把人給拎來了？論地盤兒，淮揚這邊又不是最大的，論資歷輩分，自己這個大總管名義上還歸劉福通、芝麻李兩個管轄，真的是爲了當官，投奔揚州哪如去汴梁來得直接？
“不妨！”想明白了其中緣由，朱重九衝着施耐庵笑了笑，輕輕擺手，“朱某素來久仰青田先生大名，一直恨自家無緣當面聆聽教誨。今日既然先生駕臨揚州，朱某理當登門求見，請青田先生指點迷津。”
而誠心這東西，他身上向來是不缺。首先一個，受後世思維的影響，他看人比眼下這時代所謂的豪傑們平等得多，打心裡頭，認爲大夥在靈魂上沒啥差別，沒必要處處都分個高低貴賤。所以主動去拜見一下劉伯溫，連折節下士都算不上，更沒什麼丟份可言。
“這，這，如此，就多謝大總管！”沒想到朱重九如此好說話，竟然立刻就將其自家擺到了後學末進的位置上，施耐庵登時也覺得心裡有些愧疚，紅着臉，再度拱手爲禮。
對於自家師弟的作爲，他也非常不理解。高士就得有高士的模樣，有本事的人架子也大，找個外出雲遊，或者身體不適的藉口，等着朱總管三顧茅廬，也算是一段佳話！像這樣，既然來了揚州了，卻又推三阻四，不是讓大夥都下不來臺麼？
然而，朱重九卻沒想那麼多。見施耐庵和羅本兩人誰的臉色都不太自然，便又笑着了笑，主動開解，“青田先生對咱們淮揚這邊不瞭解，一時下不來決心也是應該的。畢竟咱們乾的是一項前所未有的事情，他看不清楚未來，就很難確定值不值得爲此賭上自己的身家性命！況且我這次去，又不是光拜見他一個人。章龍泉和宋長洲不是也在麼？他們是否都住在集賢館裡，我乾脆一併登門拜見了，請他們喝酒洗塵！”（注2）“的確都住在集賢館裡。青田先生和宋長洲都是一個人來的，章龍泉還帶着其侄兒存仁。看樣子是打算給自家侄兒也謀個前程！”一直負責替大總管府招攬天下讀書人的學局主事逯鯤點點頭，笑着迴應。
“那就先把他侄兒安排在我的參謀部裡邊，先做個參軍。至於章龍泉和宋長洲，等今天見過了他們，問問各自的意思再說！”朱重九想了想，痛快地點頭。
“是！”祿鯤點頭答應，然後一邊朝馬車旁走，一邊繼續向朱重九小聲介紹道：“章龍泉當年師從王處州，習伊洛之學，頗有所得。而宋長洲曾經自組兵馬反元，雖然因爲消息走漏未能成事。但鯤觀其人，志向恐不在仲武、稼軒之下。”
伊洛之學是北宋程顥、程頤所創理學學派，分支極其衆多，但普遍講究的是入世，以儒家思想教化萬民，並且“格物致知”，推究事物的原理法則而總結爲齊家治國的知識。仲武、稼軒則分別是高適與辛棄疾的字，二人都是讀書人領兵的典範。
朱重九最近一年多來天天被外邊的祿老夫子和家裡祿小夫子薰陶，對典故的理解，是竹子拔節一樣上漲。聽完了祿鯤的話，立刻點點頭，笑着迴應，“那就請章龍泉去胡大海那兒做個淮安府的同知，免得胡大海天天抱怨，說他的長史於常林被我調走後，地方上連個管事的人都沒有。至於宋長洲，我記得當初是吳永淳推薦的他，就讓他先去吳永淳的帳下做參軍吧。先熟悉一下我軍的具體情況，等將來有了戰功，再切實安排職務！”
“好！”祿鯤想了想，點頭表示贊同。
“這兩天還有其他人來麼？你們三個儘量安排好，別因爲名氣小就怠慢了，讓大夥寒了心！”朱重九擡腿邁上自己專用馬車，然後朝逯鯤、施耐庵和羅本做了個邀請的手勢，繼續問道。
“不敢！我等豈能耽誤了主公的大事？”三人大聲答應着，先後跳上馬車。先找了個舒服位置坐下，然後繼續大聲說道，“名氣比較大的，還有一個宋濂沒有到。據說是去泉州一帶訪友了，一時半會兒接不到胡大海的信，所以沒法答覆。其他，基本上是來一個，就送到吏局考覈一個，然後根據其才能和自己的意願，安排到各局或者地方上任職。即便是才能方面有所欠缺的，也都按照主公當初的安排，或是送進了府學裡邊就讀。或者直接去了軍中，先在輔兵迎裡接受一段訓練，然後再酌情安置！”
“嗯！”朱重九滿意地點頭。將脊背靠在包着棉花的座椅上，緩緩舒展筋骨。
爲了安置數量龐大的災民，大總管府一直採用以工代賑的方式，修茸並改善各地的基礎設施。所以從揚州城到軍營這一段，路面全都組織人手處理過，雖然還沒來得及鋪上水泥，但已經用水牛拉着石頭碾子壓得又寬又平，四輪馬車跑在上面，非常輕快。讓坐在裡邊的人絲毫都不感覺顛簸。
“要是全天下的路，都能像揚州這邊一樣就好了。”儘管就任學政以來，每天都坐着爲自己專門配發的四輪馬車跑來跑去，施耐庵依舊舒服地伸了下胳膊，大聲感慨。“那樣，四處遊歷的人，也不覺得什麼苦楚。躺在馬車上睡一覺，第二天一睜眼，下一座城市就到了！”
“那得咱們淮揚大總管府早日滌盪天下才行！”逯鵬看了他一眼，躊躇滿志，“眼下除了咱們這邊，還有誰肯把錢花在修路上？即便蒙元官府，入主中原七十多年，也沒修過一次路。大部分官道還是唐朝開元年間的呢，連當初當路基的石頭，都被風化得一捏就掉渣子了！”
“唉！”施耐庵聞聽，立刻嘆息着搖頭。在揚州這一個多月來，他每天都能看到很多新鮮事情，跟自己過去在全國各地的所見所聞一比較，心中就充滿了感慨。
淮揚是完全不同的地方，雖然大總管府只在這裡施政了七八個月，甚至有的地方，僅僅是兩三個月。但短短几個月時間，整個地區都脫胎換骨。且不說那一座座高聳入雲的大水車，讓人一眼望上去便豪氣頓生。就連腳下的道路和路旁的民居，都看着比別處更乾淨整齊。連同路上的行人和田地中的農夫，都看着個個精神抖擻。
這樣的景色，又有哪個真正心懷天下的讀書人不願意看到呢？他們讀的是聖賢書，理應懷念的是巍巍大漢，凜凜大唐。懷念的是四夷賓服，萬國來朝。懷念的是開元盛世時，“九州道路無豺虎，遠行不勞吉日出。”而不是站在同鄉與同族的白骨之上，喝酒嫖妓，風花雪月。
如果哪天朱總管能夠一統天下，那必然是另外一個大漢，另外一個盛唐！想到某一天自己能乘坐着舒服的四輪馬車，從泰山出發，一路直抵崑崙，他六十多歲的軀體裡頭，就充滿了力氣。能治一地者，必能治一國。幾個月時間能讓揚州天地一新，假以時日，又如何不能讓神州脫胎換骨？
正興奮的想着，耳畔卻又傳來的自家弟子羅本的聲音，“都督，揚州府衙裡邊，最近根據吏局的考覈，罷黜了幾個做事不用心的。果然如大夥當初預料的那般，都賴着不肯走，千方百計找人說情，想讓臣給他們一個改過的機會。”
“你處理得很對！道不同不相爲謀，趁着他們還沒弄出什麼亂子，大夥好聚好散就是。”朱重九想了想，滿臉嘉許。“否則，等他們真的弄出事情來，即便你想幫他們，也與律法不容了！”
難得能抓到自家大總管一次，揚州知府羅本點點頭，繼續非常認真地彙報，“臣也這麼想，所以臣沒有答應他們留用。而是給了一筆錢，好言好語打發他們自謀生計去了！”
作爲最高級別的地方官員，他跟士紳名流們打交道的機會最多，時間也最長。因此能深刻感覺到後者作爲一個整體，對淮揚大總管府的排斥。故而那晚得到朱重九的認可之後，下手極爲乾脆，以迅雷不及掩耳之勢，就清理了整個揚州路的官場。
“要依照祿某之見，清源你還是太仁厚了。”對於敢主動挑釁的地方士紳，祿鯤比羅本還看不上他們，笑了笑，在旁邊低聲插言，“要是我，要就直接用船拉了，丟黃河北面去。反正他們心向大元，何不免費送他們一程？！”
“哈哈哈哈！”車廂內，立刻響起一陣會心的笑聲。每個人都覺得，祿鯤的辦法，也許值得以試。把心向大元的人，都給大元朝送過去，看他們在北邊，能做出什麼事業來？十有八九連口熱乎飯都混不上。反而會被那邊當作細作直接抓進牢裡，弄得求生不得，求死不能。
大夥一路談談說說，坐在馬車裡指點江山。不知不覺中，就進了揚州城。順着玻璃車窗向外望去，只見寬闊的馬路兩邊，處處都在破土動工。一些看好揚州未來發展的富戶，還有剛剛從新式工坊、商鋪裡賺到了一點錢的百姓們，爭先恐後，在剛剛清理出來的土地上，建設起了自己的新家。每一位忙碌者的臉上，都灑滿了希望的陽光。
“老城裡邊，除了幾處燒得不厲害的有主宅院，其他地方全都清理完了！”對着窗外的忙碌景色，揚州知府羅本，不無得意的介紹。“小學、縣學和府學的地點也已經選好，只等商號把第一批材料運過來，就能破土動工。這次準備把學堂的房子全蓋成磚石和水泥的，免得今後人多手雜，有走水的風險。江灣那邊的百工技校也開始蓋了，也是用磚石和水泥，估計再過兩三個月，就能開課！”
“教習呢，能找得齊麼？”朱重九從窗外收回目光，笑着詢問。
“小學那邊沒問題，揚州和淮安這邊，讀書人相對多些。咱們給錢給得高，很多開私塾先生都願意來！”逯鵬接過話頭，非常認真地迴應，“縣學的教諭，就由府學中選派。府學則相對難一些，目前準備等這次春闈結束後，找幾名成績優異者充任！”
“他們會願意麼？”朱重九愣了愣，猶豫着問。在他看來，凡是參加科舉的，肯定都是希望在官場中一展所長。考中了功名卻去當教師，總是可能有違人願。
“準備參照宋制，將府學教授暫定爲正八品官兒。”祿鯤想了想，低聲補充，“如果做事認真的話，還可以酌情升遷到學局任職，或者轉往地方。傳承學問乃百年之事，很少有人會不願意做。”
“也許師弟的選擇，並非故弄清高！”聽着祿鯤與朱重九的對話，施耐庵的靈魂再一次飛出了窗外。做官固然能一展胸中抱負，可如果在這朝氣蓬勃的地方，開一座書院，傳承師門學問呢？雖然眼下看不出風光，可隨着淮揚軍滌盪天下，書院中走出去的弟子，恐怕也要成爲新朝的棟樑。那是二程當年都不敢指望的偉業啊，真的讓劉伯溫給做起來，天下儒學，又豈會由伊洛一家獨大?
注1：劉伯溫的傳記中，有“講理性於復初鄭先生，聞濂洛心法，即得其旨歸！”的評價。
注2：章溢是龍泉人，宋克是長洲（蘇州）人。所以用籍貫稱呼他們。