一場突如其來的秋雨，將處於白熱狀態的戰鬥，緩緩澆熄。
火器怕水，這早已經是敵我雙方都瞭解的事實，但是弓箭的威力，在雨中一樣會大打折扣，更何況江灣城頭，每格三十餘步，還聳立着一座上面加了頂的小型敵樓，站在裡邊的槍手和炮手根本不必擔心火藥被打溼，再勉強糾纏下去，攻擊方等同於白白送死。
“噹噹噹噹噹噹。”沙啞的破鑼聲，透過秋雨傳遍整個戰場，正在護城河畔進退兩難的蒙元士卒，聞聽之後立刻倉惶後撤，轉眼之間，就走了個乾乾淨淨。
“噢，噢，噢噢。”城牆之上，則爆發出了一陣陣欣慰的歡呼，又一次打碎了敵軍的好夢，淮安勇士們將手裡的鋼刀、火槍高高地舉上了半空，冒着從天而降的秋水，向對手撤離的方向大聲示威。
“恐怕雨一停，董摶霄立刻就會再殺回來。”城門正上方的敵樓內，第四軍長史宋克沒有加入歡呼的人羣，放下已經發燙了的神機銃，憂心忡忡給陳德提醒。
先前的戰鬥中，他帶着一個連的學兵，用神機銃給了元軍極大的殺傷，但對手的頑強程度，也給他留下了非常深刻的印象，特別是來自那些兩浙的毛葫蘆兵，從眉眼上看，分明都是漢人，卻彷彿跟淮安軍有什麼不共戴天的血仇一般，一個個前仆後繼，比蒙古人和色目人還要敢於拼命。
而董摶霄手中，像這樣的毛葫蘆兵，據說有四個完整萬人隊，真的長時間拼消耗，形勢還真不容人樂觀。
“不怕，大不了老子把城裡的人都撤到戰艦上去，然後一把火將作坊全燒個精光，。”第四軍副指揮使陳德的眼裡，立刻涌起了幾分江湖人特有的兇狠，笑了笑，非常豪氣的說道，“只要人還在，用不了幾個月，咱們就能重新建一座新城起來，而董賊得了一座廢墟得不到人，註定還是空歡喜一場。”
話雖然說得豪邁，內心深處，顯然他也沒太多勝算，敵我雙方的兵力對比實在太懸殊了，董摶霄手裡光是戰兵就有五萬多，旁邊還跟着一支爲虎作倀的方家軍，而江灣新城裡，連學兵加在一起，纔不過三千餘，其中還有一千多是在訓練中被淘汰下來的輔兵。
“吳指揮那邊，天黑之後，要不要派人衝過去聯絡一下，。”聽出了陳德話語裡的決絕之意，宋克想了想，繼續提醒，“運河已經被方穀子卡斷好幾天了，咱們這邊再不送消息回去，恐怕吳指揮那裡會等得着急。”
“不必，我們倆一起共事這麼久了，他知道我是個什麼人，這個節骨眼兒上，強行派人突圍送信，反倒容易引起誤會。”陳德笑了笑，繼續輕輕搖頭。
運河的水面過於狹窄，而淮安軍的戰艦又過於龐大，所以當兩岸都被熟悉水戰的方家軍奪取之後，再派船隻去揚州傳遞消息，等同於白白給方穀子送火炮。
這種沒有任何意義的事情，無論是他，還是水師統領朱強，都不會去做，然而，宋克的提醒倒也沒錯，長時間不向揚州那邊報平安，的確容易引起許多不必要的猜測，想到這兒，第四軍指揮使陳德忽然把手臂一伸，指着已經被隔斷於雨幕之後的敵軍輪廓，大聲吩咐，“來人，集中所有夠得上的六磅炮，實心彈，三輪速射，給姓董的送行。”
“一、二、三、四、五號炮位準備，正東偏南二十度，四十五度仰角，聽我的槍聲，三輪速射，傳遞。”夏天時剛剛在講武堂短期集訓訓過的炮團長孫亮，揚起手中紅色的令旗，衝着臨近的敵樓用力揮動。
“二號炮位準備，正東偏南二十度，四十五度仰角，聽槍聲後，三輪速射。”
“三號炮位準備，正東偏南二十度，四十五度仰角，聽槍聲後，三輪速射。”
“四號炮位準備，正東偏南二十度，四十五度仰角，聽槍聲後，三輪速射。”
各個身在敵樓中的炮兵都頭們，揮舞着三角旗，將孫亮的命令一個接一個傳遞下去，很快，正東方城牆偏南側的五座敵樓中，都揚起黑漆漆的炮口，裝藥手從油布之下拖出火藥桶，將標記着數字的麻袋剪開，將一整袋子火藥倒進炮口。
裝彈手緊隨其後，將表面塗了一層厚厚軟鉛的炮彈，塞進炮膛，然後用一根頂端帶着原型托盤的木棍，用力壓實，一炮手迅速調整角度，二炮手將艾絨搓成的火繩吹燃，重新掛上擊發錘，站在旁邊的炮兵都頭則仔細檢查了一遍，然後高高地舉起另外一面橙色的三角旗，“報告，五號炮位準備完畢。”
“報告，四號炮位準備完畢。”
“報告，三號”
“嗯，，。”聽着由遠及近的迴應聲，炮團長孫亮得意地點頭，隨即，從身邊端起一杆只裝填了火藥的短銃，對着無邊無際的秋雨扣動了扳機。
“呯。”槍口出噴出一股濃煙，清脆的槍聲穿透重重雨幕。
“轟!轟!轟，轟，轟。”五門六磅線膛炮，衝着董家軍的背影射出一排黑漆漆的彈丸，沒有人停下來觀看結果，事實上，這麼遠的距離，即便僥倖有結果，也不會給董家軍造成太大的傷亡，所有炮手們，按照平素訓練時掌握的程序，立刻開始清理炮膛，重新裝填火藥和彈丸，調整角度，隨即，整齊的彙報聲，再度於五座敵樓中響了起來。
“報告，五號炮位準備完畢。”
“報告，四號炮位準備完畢。”
“報告，三號”
“轟!轟!轟，轟，轟。”又是一排威武的炮聲，宛若盛夏時節的滾滾滾驚雷，重重雨幕內，董家軍的身影明顯出現了混亂跡象，儘管，在悽風冷雨當中，彈丸落地之後根本無法再度起跳。
江灣新城上，炮手們卻依舊沒有停下來觀望，他們該裝填彈藥的裝填彈藥，該調整炮位的調整炮位，各司其職，繼續熟練地重複上一輪的步驟，節奏清晰，動作一絲不苟。
“轟!轟!轟，轟，轟。”第三輪齊射很快就炸響起來，穿過無邊風雨，宣告一支鐵軍的存在。
他們沒有戰敗，江灣新城還牢牢地控制在他們手裡。
他們也沒有畏懼，從上到下都鬥志高昂。
再多的敵人，在這支鐵鑄的隊伍跟前，都是紙糊的靶子，看上去一時風光，用不了太久，就得被打回原型。
“喀嚓。”天空中猛然劈下一個巨大的閃電，照亮了城頭一張張堅毅的面孔。
“轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆。”烏雲背後，則有雷聲與炮聲相迴應，在滾滾驚雷聲中，第四軍長史宋克忽然覺得豪情萬丈。
自己剛纔想多了，董摶霄絕對拿不下江灣城，這場戰鬥，從最開始，結局其實早已經寫好，一羣沒有靈魂的野狗，即便隊伍規模再龐大，也終究是一羣野狗，狠狠地打它們幾棍子，便會夾起尾巴，落荒而逃。
而江灣城頭，卻站着一個個挺拔的人，已經習慣了伸直的腰桿，就不可能再彎下。
“轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆。”
“轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆。”
雷聲越來越急，越來越急，宛若催戰的金鼓。
兩淮的秋天，原本不是個打雷季節，卻從傍晚打到深夜，片刻不停。
一道接一道閃電從空中劈落，照亮揚州城南門上，高大寬闊的敵樓，還有敵樓當中，那個不算魁梧的背影。
有輛四輪馬車，冒着大雨從街道上駛了過來，徑直鑽進了城牆下的門洞，須臾之後，一個身影自馬道急匆匆地衝上城頭，三步並作兩步衝入敵樓當中，對着燈光下的肅立的男人舉手行禮，“報告，吳將軍，逯長史有事求見。”
“讓他進來。”第四軍指揮使吳永淳擡手還了個標準的朱式軍禮，大聲吩咐，隨即，又皺了下眉頭，快速補充，“等等，我到門口迎接他，你趕緊下去攙扶一下，老人家腿腳不方便”
“小子，又胡說什麼呢，我老人家，怎麼會老到如此地步。”話音未落，敵樓外已經響起了淮揚大總管府副長史逯魯曾特有的反駁聲，有一點點啞，卻中氣十足。
“先生，您不好好地在總管府坐鎮，怎麼跑這兒來了。”吳永淳聞聽，趕緊快步迎了過去，親手去託老人家的胳膊，“小心，地上滑，雨有點兒大，他們跑來跑去，弄得門口全是水。”
“不妨，不妨，你忙你的，我只是過來看看。”逯魯曾笑了笑，輕輕擺手。
他說得客氣，第四軍指揮使吳永淳卻不敢怠慢，一邊伸手去解老人家肩膀上的蓑衣，一邊大聲吩咐，“快，把火盆點起來，讓先生烤烤，老趙，你過來幫個忙，幫先生的把蓑衣掛起來。”
“不用，不用，不用那麼費力氣了，我在你這兒站一會兒，馬上還得到別處去。”逯魯曾又笑着擺擺手，然後低聲補充。
“那，就先喝口熱茶。”吳永淳點點頭，親手走到充作牆角，拎起包裹着厚厚稻草的茶壺巢子，給老人倒了一碗濃茶，然後雙手捧了過去。
於公，逯魯曾位置在他之上，值得他尊敬，與私，他的正式名字乃是老人所取，相當於半個入室弟子，所以用晚輩伺候長輩之禮相待，絲毫沒什麼不妥。
然而老人這會兒顯然不是爲了擺長輩架子而來，先捧着熱茶慢慢抿了幾口，然後望着外邊被閃電照亮的夜空，忽然問了一句，“二十二，江灣那邊，一號緊急預案需要啓動麼。”