在自家大門口撿回來個老兵油子，朱八十一心情非常愉快。雖然從身背後傳過來的氣味兒實在有些難聞，薰得頭暈腦脹。
老兵油子伊萬諾夫卻沒將距離拉遠一點兒的覺悟，一路上，不停地跟在馬尾巴之後討價還價，“主人是個貴族。貴族都是上帝的寵兒，心懷慈悲。抓了俘虜之後，會准許他們的家族支付贖金，贖回他們的自由。”
“你們在沛縣屠城的時候，給過當地人花錢贖命的機會麼？！”實在被薰得無法忍受，朱八十一忍不住回過頭來，瞪着一雙牛鈴鐺般的大眼睛質問。
“那，那......”伊萬諾夫立刻被問住了，嘴脣濡囁了半晌，才喃喃地辯解，“那，那是兀剌不花大人下的命令！他，他是主將。伊萬，伊萬當時只是個百夫長！沒，沒資格向他提出建議！”
“你就沒想過將刀子擡高几寸？！讓他們趁機逃走？！”朱八十一又狠狠瞪了此人一眼，沒好氣地指責。
對於這些屠城兇手，他沒有半點好印象。所以兩個月以來，從沒想過替任何人求情。鑑於眼下紅巾軍整體上嚴重缺乏戰陣訓練，所以他纔不得不廢物利用一番。後者想從他這裡得到更多，卻是難比登天。
伊萬諾夫被問得啞口無言，跟在馬背後又沉默了好一陣兒，纔再次喃喃地說道：“我，我是個傭兵，只，只懂得打仗。將軍說得這些，我，我當時的確沒想過。也不會去想！”
“那你就慢慢想，該在我帳下幹多少年，才能贖回你亂殺無辜的罪行？！洪三，你把他帶到西門外的軍營裡，先洗乾淨了，再帶他去見我！”朱八十一丟下一句話，加快速度，先去遠了。只留下親兵隊長徐洪三，看着失魂落魄的伊萬諾夫，撇了撇嘴，低聲數落：“你這個人怎麼不知道好歹呢？！大人把你從苦力隊裡撈出來，已經是天大的恩情了。你居然還想着幹滿兩年後就離開？！就兩年時間，你對得起大人的活命之恩麼？！況且這裡距離你老家好幾萬裡地，即便大人放你走，你一個人怎麼可能活着走到家？！”
“我，我.....”伊萬諾夫雙手抱着腦袋，無力地蹲了下去。他先前是看出來朱八十一心軟好說話，所以才壯着膽子，試圖替自己爭取最大的利益。至於兩年時間夠不夠贖罪或者報恩，兩年期滿之後自己如何回家，卻是想都沒顧得上想。
徐洪三沒有融合來自另一個時空的靈魂，對於屠城的血債，看得遠不像朱八十一那樣重。見伊萬諾夫挺大個塊頭，卻蹲在地上做爛泥狀，忍不住撇了撇嘴，低聲奚落道：“怪不得你叫懦夫，原來是個沒骨頭的！你一個人回不了家，不會想辦法帶着幾百號弟兄一路殺回去？只要咱們一起趕走了韃子，弟兄們就是再陪着你走一趟西域，又能如何？！”
“我叫伊萬諾夫，不是懦夫！”伊萬諾夫立刻紅着眼睛擡起頭，大聲抗議。然而想到來中國的路上所花費的時間和沿途遇到的風險，又覺得渾身上下一陣陣發軟，嘆了口氣，**着說道：“將蒙古人趕走，哪那麼容易？! 斯拉夫人，加泰羅尼亞人，大食人，還有西面那些異教徒，這些年一直在試。哪一次，不是被蒙古人殺得到處都是屍體？！不可能，你們不可能的。伊萬之所以提出替大人幹兩年，就是知道你們不可能堅持更長時間。你們甚至連兩年都堅持不了，火藥雖然厲害，卻只能靠近了扔。蒙古人離得老遠便用弓箭，用強弩，只要不讓你們靠近.......！不可能的，你們現在這個樣子，很可能連半年都堅持不了！”
“我打爛你的臭嘴！”徐洪三大怒，輪着帶鞘的刀朝伊萬諾夫臉上猛抽。
“我只是都督一個人的奴隸！”伊萬諾夫原本就是兵痞，此刻手腳上都沒有鐵鏈約束，豈肯再忍氣吞聲。立刻揮舞着拳頭衝上來，要跟徐洪三拼命
無奈已經整整兩個月沒吃過一頓飽飯，拳腳根本使不出多少力氣。而徐洪三原本身手就不弱，最近半年來又是頓頓敞開了肚皮吃。因此二人剛一交手，就立刻分出勝負。看上去足足別對方高了兩頭的伊萬諾夫，被徐洪三瞬間放翻在地。刀鞘像敲木魚兒一樣在腦袋上敲個不停。
那伊萬諾夫沒機會爬起來反擊，只好用手捂住臉，抽泣着哭喊，“不可能，絕對不可能。我說得都是實話，實話。即便你們都督大人真的像傳聞中一樣，得到了上帝寵愛也不可能。以前每次反抗的時候，斯拉夫人都向上帝獻祭，每個人胸前都帶着十字架。可是照樣，照樣被蒙古人殺得到處都是屍體！”
“但是我們畢竟在反抗！”徐洪三不知道十字架是什麼，卻知道伊萬諾夫不看好紅巾軍的前途。一邊繼續輪着刀鞘朝對方身上亂打，一邊不懈地數落，“畢竟我們活着的時候，沒有再把脖子伸給人家砍。而你，還當過二十年的兵呢。就學會怎麼給蒙古人舔屁股了！”
“我沒有！”這下，可是把伊萬諾夫給刺激到了，又一個軲轆爬起來，衝着他怒目而視。“我打仗一直很勇敢。比，比瑞士人還勇敢。這麼多年，我還是第一次被人抓了俘虜。還是，還是被你家將軍弄出來的火藥彈給炸暈了過去，才被你們捉到的！”
“不服就跟着老子去找都督報到！勇敢不勇敢陣前見，別在這裡拿嘴巴吹！”徐洪三又狠狠打了他幾下，收起刀，飛身跳上坐騎。“走，先跟老子去洗澡，把你這一身臭氣洗乾淨了。打不打得過蒙古人，你沒試試怎麼知道？！至少，我們試到現在還沒輸過！”
“試試？！”伊萬諾夫的眼睛亮了亮，小聲重複。試試就試試吧，反正眼下也沒地方可去。跟着姓朱的將軍幹，總比繼續掏大糞強。說不定哪天真的能帶一隊弟兄打回老家去呢？
想到自己日後也許有一天，會以解放者的姿態，殺回故鄉。將那些騎在父母兄弟頭上作威作福的蒙古老爺們，一個個從寶座上扯下來，套上鐵鏈去掏大糞。他的眼睛就愈發地明亮。試試就試試，反正即便吃了敗仗，以自己的身手，也未必沒機會從戰場上逃之夭夭。
抱着先在紅巾軍裡混一段日子的心思，他跟在徐洪三身後去洗了澡。然後又由徐洪三帶着，到蘇先生那裡領了一套鑌鐵甲，包鐵戰靴。穿戴整齊了，纔去朱八十一平素處理公務的議事廳報道。
朱八十一也洗過了澡，換過了衣服。正抱着本剛剛買來的孫子兵法死記硬背。看了伊萬諾夫穿上盔甲之後的英武模樣，滿意地點點頭。笑着說道：“嗯，的確是塊當兵的料子。你剛纔的條件我自己考慮過了，十年，在我這裡幹滿十年，我就可以放你離開。這十年裡，我給你發千夫長的軍餉，一文錢都不會剋扣，管吃管穿。等合同期滿了，你帶着錢離開，回去後也能買個莊園養老！”
他是臨時從二十一世紀的記憶裡，找出了一個激勵員工賣命的辦法，以免伊萬諾夫失去了希望，出工不出力。誰料伊萬諾夫此刻也改了主意，想都不想，大聲迴應，“十年就十年，我不要軍餉。但是你得給我一個千人隊，這個隊裡邊怎麼訓練，怎麼打仗，讓誰當軍官，都我一個人說得算！”
平心而論，這個條件並不算十分過分。無論紅巾軍還是蒙元方面，將領對軍隊的控制都不是非常精細。各軍主將除了親兵之外，基本上也就管到千夫長一級。千夫長以下的軍官任免和隊伍訓練，甚至軍餉發放，都由千夫長本人負責。上面的將領根本不做任何干涉。
但是，融合了兩個世界記憶的朱八十一，卻不願做得如此粗疏。早在兀剌不花兵臨徐州城下之前，他就親手抓了戰兵的訓練，並且將輔兵的基層將領選拔，控制到了百夫長一層。
經歷了上一場惡戰之後，他對軍隊的控制力更加牢固。所有百夫長以上的將領，無論戰兵輔兵，都換成了最後陪着自己一道去炸兀剌不花那批弟兄。當日帶領輔兵，並沒到城外參戰的軍官，則全都降了一級，給新升上來的人當了當副手。而是當時凡畏縮不前的，無論最初是誰提拔起來的，一律降職做了小兵。至於少數幾個當時脫離隊伍逃走者，連做戰兵的資格都被剝奪了，直接發到輔兵裡邊去幹最苦最累的活，視以後的表現，再決定給不會改過自新的機會。
因此對於初來乍到的伊萬諾夫，朱八十一是絕對不肯直接就派他單獨領軍的。一則此人當過紅巾軍的俘虜，威望不足以服衆。二來他朱八十一可不是傳說中的那些王霸之才，剛剛抓到的敵軍將領，也敢放心地讓對方給自己守寢帳的大門。故而在聽完了對方的要求，便笑了笑，輕輕搖頭，“軍餉還是給你照着千夫長開，但是我不會派你下去帶兵。”
見伊萬諾夫臉上露出了失望的表情，頓了頓，他又繼續補充道：“你是被我俘虜來的，又長得和大夥都不一樣。直接下去帶兵，弟兄們肯定不會聽你的話。不如就先留在我身邊做，做參軍，參贊軍務。跟我一起想辦法訓練弟兄們，教他們如何打仗。如何在沒有火藥的情況下，也能打贏蒙古人？！”
“不可能？!”伊萬諾夫立刻搖頭，不認爲紅巾軍在同樣武器條件下，有任何希望。然而看到徐洪三又朝自己瞪圓了眼睛，立刻慌慌張張地改口，“我，我可以試試。蒙古人，蒙古人其實也不像以前那麼厲害了。他們，他們日子過得太好，已經，已經不像，不像他們的前輩那樣有勇氣了。那個，那個，他們的軍隊組織太粗糙了，千人隊以下，就是百夫人隊，百人隊以下，直接就是十人隊。間隔太大，指揮起來特別散亂。咱們，咱們可以從這裡先，先改起來。等到了戰場上，好有針對性地打他們的薄弱環節！”