第126章 夜襲
“五屯所,全稱爲五屯屯田千戶所,屬桂林右衛,設置於成化二年。城周長三百一十丈、高二丈,磚包土砌,編制軍戶六百七十七戶,實剩一百多戶。城內外民戶,約有兩千餘戶。” 說話的人名叫覃時泰,五屯所千戶之子。五屯所民變,千戶被殺,覃時泰逃脫。丹初兵馬甫至,覃時泰便過來求見。
五屯所有兩千多戶百姓,著實出乎丹初的意料。考慮到明朝地方上常常隱匿人口,五屯所實際人口當在兩萬人以上。此地處於蒙江與潯江交匯處,多良田,不愧是藤峽左臂。
想當初,國朝設置五屯所,控扼大藤峽,確實選了個好地方。
丹初思索片刻,說道:“去年,我率兵到柳州護陛,結識了當地一個土司,名叫覃鳴珂。老兄同爲覃氏,可認識他?”
慄時泰不假思索,說道:“回大帥,我和他同出一族,祖籍河南沁陽,祖上在南宋年間調任廣西慶遠府守備。覃鳴珂爲土司,我爲衛所千戶,彼此情形不同。”
衛所千戶也爲世襲,實際權勢不如土司威赫。千戶世襲,底下的軍戶也世代承襲,這就有點奴隸主與奴隸的意思了。很多千戶、百戶侵奪軍屯,把屯田賣給地主豪強,或者租給軍戶,加速了衛所制度的崩壞。
“聽說慶國公兩次進攻五屯所,皆不勝,爲何?”
“五屯所城小,便於防禦。阮富強浩劫城內富戶,得銀錢無數,以此犒賞死士,規定斬首一級賞銀二十兩。死士貪財,作戰肯賣命。”
覃富強又說道:“此外,慶國公兵馬疲弱,軍紀敗壞,不堪戰鬥。阮富強兩次乘夜劫營,慶國公兵馬驚潰,由此戰敗。”
竟還敢乘夜劫營?晚上照明條件差,旗號不明,除非訓練有素,誰敢輕易夜戰?
丹初越來越感興趣,非奪五屯所不可。當年,劉承胤、曹志建兩個軍頭的發跡如出一轍,都是鎮壓民變,趁機奪取錢財,然後招兵買馬。
明末剷平王層出不窮,阮富強霸佔五屯所,聚斂了不少錢財,可奪之以資軍用;又禍害百姓,違逆官府,可平之以收民心。
“依老兄高見,我軍該如何破城?”
覃時泰略一思索,說道:“阮富強必會故伎重施,趁夜襲營。只要大帥頂住叛賊的夜襲,白天就好攻城。”
丹初點點頭,問道:“老兄手下有多少人馬?”
覃時泰臉色一紅,說道:“不到一百。”
“哦,”丹初略感失望,料想覃時泰出不上力,問道:“這附近可有土司?”
“正北方一百里外,有個平福土司,武職,官居百戶。西北方八十里外,有個東榮土司,也是武職,官居千戶。”
“很好,馮琳。”
“在。”
“遣使檄調平福土司、東榮土司。”
“這?”當著覃時泰的面,馮琳欲言又止。
按制,徵蠻將軍是有權檄調土司。可是,朝廷威信全無,徵蠻將軍印也不在自家手中呀。
“沒關係,蓋我的總兵印,加冠徵蠻將軍官銜。語氣客氣點,不必太慳刻。”丹初倒很灑脫,轉而對覃時泰說道:“覃時泰,你隨我勘察地形,分派幾個得力的人手,帶我將士找塊竹林,伐竹爲梯。”
這完全是上級對下級的口吻,覃時泰也攝於他的威勢,畢恭畢敬地說道:“諾。”
“魏國鬆,你派人向城內射降書,允許阮富強投降,麻痹叛賊。”
“諾。”
這晚,夜色漆黑如墨。昭永軍枕戈待旦,人人戒備。叛賊拒絕投降,極有可能趁夜劫營。將士們從未參加過夜戰,又興奮,又緊張。
丹初起初亦有些興奮,但畢竟經歷得多了,又一直學著養氣,心情終於平復下來。到亥正時分,他睡意襲來,身披鎖子甲睡著了。 “大帥,叛賊劫營了!”丹初睡得正香,被親兵搖醒。他從牀上一躍而起,一邊穿盔甲,一邊問:“什麼時候了?”
“大約寅初時分了。”
他孃的,這羣叛賊真能沉得住氣。再過一個時辰,天都要亮了。
丹初取過弓矢,手持馬槊,快走離開中軍帳。馮琳已經迎了過來,說道:“賊人還沒有攻營,只是遠遠地拋射火箭。”
“嗯,距營壘有多遠?”
“根據火箭落地情況推論,應當在兩百步以外。”
“能看出是什麼火箭嗎?”
“像是震天雷炮。”
“暗哨有無發出訊號?”
“尚無。”
“很好。”
標營在營壘外六十步的地方埋伏了暗哨。暗哨在地上掘洞隱藏,若發現叛賊,就鳴金爲號。
只有聽到金鑼聲,營壘邊沿的火槍隊、炮隊才能開火。
夜戰,最怕的是士卒慌亂。如果軍紀不佳,白天連列陣都困難,到了晚上,敵軍猝臨劫營,士卒往往驚譁,乃至潰敗。
哪怕是主動發起夜襲的軍隊,也不能在夜間集中全部主力,只能集中少量最精銳的部隊。夜襲的目的,並非全殲敵軍,而是驚擾敵軍,乃至促成敵人的驚潰。
丹初料定,叛賊組織夜襲的兵力,只是少量的死士,只敢用火箭遠遠地發起襲擊,並不敢進攻營壘。因此,他下令軍隊戒備,不得出營浪戰,除火槍手、炮手、弓箭手外,其餘人一概留在營中,執行滅火、吶喊助威等任務,不得與敵接戰。
向火箭射來的方向望去,影影綽綽約有十幾個火把。但距離尚遠,夜間也分辨不清準確的距離。標營營壘內將士都已備好了軍械,按規定只點燃少量火把,以麻痹敵人。
遠眺步兵一營方向,只見一營營壘處漆黑一片,只有點點火光。魏國鬆治軍嚴,一營軍紀很好,當不致有差錯。又或許,叛賊根本就沒有夜襲城南方向。
昭永軍共扎兩座營壘,標營在五屯所城東方向,步兵一營在五屯所城南方向,彼此相距約兩百步。
很快的,叛賊用上了“一窩蜂”。這是一種集束火箭,裝在獨輪車或雙輪車上,可用於野戰,一旦點燃,就有數十支火箭相繼飛出,常用於阻擊敵軍馬步兵。
阮富強能驅使死士夜襲,還能裝備“一窩蜂”,可見確實有些本事。
只是,夜間本就分不清距離遠近,叛賊死士少,臨戰膽怯,往往提前放箭。火箭大多落在營壘外,只有少數落在營壘內。
昭永軍提前做出了防範,很多營帳沒有搭設,士兵席地而臥,免得失火。暗哨沒有信號,將士們也沉得住氣,始終不下令開火。
突然,一聲金鑼響起,在夜空中分外響亮。緊接著,又有數聲金鑼,此起彼伏。古往今來,軍隊擂鼓進攻,鳴金撤退。
昭永軍反其道而爲之,以金鑼爲暗哨的訊號,意指敵軍靠近暗哨,距營壘已近至六十步。金鑼響,標營射擊,火槍手、炮手、弓箭手早在營壘內沿等候已久,紛紛射擊。