第259章 北上三江口 赤軍水師大捷,全殲紅旗水寇,粵東形勢大爲好轉。
吳六奇率殘部退回饒平,清軍在廣州附近水域幾無戰船,廣闊江河任由赤軍馳騁。但尚可喜自詡名王,仍不服輸,不肯從廣州前線撤兵,一邊鞏固防線,一面等待援軍。
清軍繼續陳兵廣州城北,在兩座翼城陳列營壘,保持圍攻態勢。金利、慕德兩地位於流溪河之北,關係清軍後路安全,自應加強防禦。此外,從化、清遠兩縣關係清軍糧道,又曾受到清軍襲擊,亦已增兵防禦。
明軍則大受鼓舞,諸鎮終於達成一致意見,決意反攻。五月三十日,明軍兵分兩路,向清軍發起反攻。
北路軍由大學士何吾騶指揮,督率慶國公陳邦傅、都督同知郭登第、都督同知劉國昌、兵部尚書馬吉翔四鎮兵馬,由肇慶、四會出發,北上奪取清遠、英德,意在斷敵退路,焚燬敵英德造船廠。
南路軍由援剿大將軍岑丹初指揮,督率安定伯馬寶、南陽伯李元胤、都督同知陳奇策、廣寧伯王興四鎮兵馬,由三水、佛山出發,會同防守廣州的瑞國公杜永和,夾擊廣州城外清軍。
辰時,南路軍各鎮相繼拔營。李元胤率領偏師,會同馬寶,從三水出發,走陸路進攻金利、慕德。岑丹初率領主力,節制王興、陳奇策兩鎮,從佛山出發,走水路邀擊廣州城北清軍。
赤軍已經掌握了制江權,船隻在珠江上來往自如。午時,岑丹初率領主力到達沙面島水域。
沙面島右側有兩條支流,曰石井河,曰增埗河。石井河河寬水深,可通海船,溯河而上可通達廣州城北。
杜永和爲加強廣州城防,在城北兩翼增築翼城,設兵防守。
清軍要強攻廣州,就得先攻克城北翼城。爲此,尚可喜下令在石井河以東修築營壘,用紅夷大炮日夜轟擊翼城。爲防赤軍水師,清軍在石井河入江口樹木爲柵,用木船裝沙石,鑿沉於石井河口,阻擋赤軍戰船。又在古井口上游搭設浮橋,連接兩岸,阻止赤軍登陸。
赤軍水師嘗試進攻石井河口,發現清軍炮火猛烈。清軍紅夷大炮威力甚大,射術精湛,擊毀赤軍兩艘戰船。
漢軍八旗擅使火器。明末時,登萊巡撫孫元化僱傭佛朗機人,全方位引進紅夷大炮技術。孔有德爲孫元化掌管炮隊,不僅掌握了鑄炮技術,還會熟練使用銃規調整射擊角度。
情報局已經查清楚了,清軍在廣州前線只有二十七門紅夷大炮。從化鑄炮廠已經被毀,就算清軍重建炮廠,工匠也無從覓齊。
清軍習慣使用紅夷大炮轟破堅城,以他們現有的紅夷大炮,想攻下廣州還是遠遠不夠的。尚可喜只能想辦法從江西或者福建調集紅夷大炮,要麼需要翻越大庾嶺,要麼需要遠涉重洋,皆非良策。
廣州附近水網密佈,既然石井河口不好走,赤軍繼續溯江而上,到沉香沙水域登陸。
下午申時,南路軍主力抵達沉香沙水域,在珠江東岸強行登陸。清軍試圖阻止赤軍登陸,奈何沒有紅夷大炮,只能望江興嘆。
明軍以船炮轟擊清軍,很快清出兩處登陸場。赤軍在右翼登陸,王興義師在左翼登陸。兵馬雄壯,綿延數裡。
尚可喜不敢怠慢,親自率軍阻擊,在石井河對岸隔河列陣,不敢輕易渡河。
岑丹初得信,不慌不忙,下令從容紮營,並不急著渡河交戰。這次援救廣州,明軍做足了準備,在數量上、在水師方面都有優勢,排兵佈陣得心應手。
清軍失去了水師,各處呼應不變,相當被動。
當天,明軍在珠江東岸登陸近一萬人馬,連營三四里。赤軍親兵標、炮兵標五千人登陸,連夜修築營壘。
清軍試圖夜襲,但被石井河所阻,只派來少量精兵,無礙大局。 次日,明軍並未渡河,亦未南下進攻石井口,轉而北上三江口,水陸並進,準備進攻大洲島。
三江者,流溪河、西南涌、白泥水道也。三江在三江口匯合,形成西航道,經沉香沙、沙面兩處江心洲,可以直抵廣州。
大洲島則位於白泥水道、流溪河交匯處,是一處江心洲。清軍水師實力不足,無力封鎖三江口,只得退而求其次,在大洲島設置火炮,又在流溪河、白泥水道兩旁設置木柵,沉以沉船,試圖阻止明軍進入流溪河。
流溪河是條大河,溯流而上可通往從化。此外,金利、慕德兩處重鎮均位於流溪河北。
赤軍奪取大洲島,便有望控制流溪河,與進攻金利、慕德的李元胤、馬寶部聯成一片。相反,清軍將被分隔開來,廣州前線的尚可喜、耿繼茂後路受到威脅,只能撤圍,逃往從化。
下棋有棋眼,大洲島就是廣州戰局的棋眼。丹初用兵,不說已出神入化,至少可稱得上是得心應手。戰場主動權穩操於手,令敵軍疲於奔命。
大洲島爲兩軍必爭之地,清軍已在此部署重兵,還配備了紅夷大炮。尚可喜仍不放心,只得快馬加鞭,親自率部增援。清軍本處於內線作戰,但被石井河所隔,反而要繞遠路走渡橋,頗爲狼狽。
未時,赤軍水師抵達三江口。第一標搶先發起進攻,先用三版、長龍進攻,船炮威力太小,反被清軍炮臺擊毀數艘。若要強攻,傷亡必大。第四標、第五標接著又上廣船,廣船火力同樣不夠,比不過岸基紅夷大炮,同樣敗下陣來。
漢軍八旗擅使火器,果真不假。赤軍水師剛大捷不久,官兵頗有驕氣,經此失敗,頗有收斂。
炮兵標趕到,推出了大殺器-十成炮。十成炮也是紅夷大炮,只不過分爲九節,臨戰旋接而成。紅夷大炮向來笨重,動輒幾千斤,運輸不便,不能野戰。十成炮卻可把炮管分成十節,每節幾百斤,機動性大爲增強。
炮兵標編制一個十成炮營,共有九門十成炮。此戰是十成炮首次用於實戰,炮兵標人人振奮。標統費雷拉督率士兵把火炮運至三江口以南二里,在此組裝火炮。
未正時分,九門十成炮營準備完畢。費雷拉把炮營分爲兩組,左翼四門,右翼五門,彼此隔開兩百步。右翼留在原地,發炮射擊清軍大洲炮臺,壓制敵軍火力,左翼乘機前進,每一百步一交替。
親兵標配備定虜式步槍、劈山炮、沖天炮,掩護十成炮營側翼。另有王興義師數千,沿石井河西岸前進,與清軍隔河對峙。
尚可喜率援軍在石井河東岸,見明軍勢大,不敢渡河截擊。明軍攜帶了九門紅夷大炮,更令清軍驚駭。紅夷大炮爲攻堅神器,有此大炮,大洲炮臺必難保全。
與其增援大洲,不如圍魏救趙。尚可喜當機立斷,決定親率一支奇兵,調兵南下,從石井河口渡河,襲擊明軍大營。耿繼茂統攝援軍,繼續增援大洲。
申時,赤軍陸師逼近大洲,雙方使用大炮對射。清軍在大洲島、流溪河兩岸設有炮臺,但只有四門紅夷大炮,配置比較分散,在火力上處於弱勢。流溪河南岸炮臺距赤軍最近,遭受炮擊最烈。不到一刻鐘,炮臺被毀,守軍死傷慘重。
就在這時,斥候飛馬來報:“報大將軍,韃子從石井口渡河,襲擊我軍側背。”
赤軍行軍打仗強調“結硬寨、打呆仗”,在沉香沙以東建有營壘,留有一千人馬守護大營。不過,陸師登陸後,在大營處堆積了不少物資,自保當無問題。王興的義師戰鬥力一般,不習野戰,不一定能擋住清軍的襲擊。
丹初不爲所動,說道:“兵怎麼練,仗就怎麼打。等攻下大洲,再回師救老營。”