松山之敗後，明朝如是沒有新的兵力佈防京師、宣大一線，那整個北直，對於清軍而言，便如自家菜園，想什麼時候進來，就什麼時候進來。
明朝原本是指望議和能拖延時間，結果被自己人攪黃，弄得首輔被罷官，兵部尚書被下獄，還招來殺身之禍。
眼看着和議崩了，清軍大概率會再次入寇，崇禎皇帝便開始催促援汴諸路人馬，加緊剿滅流寇起來。
因爲只有剿滅了流寇，他才能抽出人馬防備清兵，才能保衛京師的安全。
七月間，楊文嶽，丁啓睿，孫傳庭三位總督，先後得到朝廷催促進兵的命令。
在連續數道令文催促下，楊文嶽只能領着總兵虎大威渡過黃河，繞開李自成的主力後，同丁啓睿節制的左良玉、方國安、楊德政，共計四鎮官兵，約三萬多人，會師於朱仙鎮。
陝西總督孫傳庭同樣連接數道令文，不過孫傳庭剛到陝西，才殺了賀人龍，兵馬還沒整頓齊，卻沒有立刻進兵。
孫傳庭此前一直在獄中，並不知道流寇的具體情況，以爲李自成還是當初被他和洪承疇打得只剩十八騎的毛賊，所以誇下海口，說五千精兵就能掃滅流賊。
他到了陝西，才瞭解實情，他是萬沒想到，以經被他差不多掃平的流賊，短短兩年間，居然發展到山呼海嘯，擁衆百萬的地步。
孫傳庭到了陝西，頓時就有點懵了，他接到令書，只是急忙上書，言明困難，不過清軍隨時會入關，崇禎心裡也急，卻不聽什麼困難，催他立刻援汴。
鹿邑北面，闖軍和官軍之間，一場至關重要的對決，即將到來，而身在鹿邑的高義歡，卻成了一個局外人，並未能參與這場大戰。
不過這對於他而言，未必不是一件好事，這種大規模的大戰，死傷必然異常慘烈，高二哥若在，多半是炮灰部隊，怕是第一個回合，就被消耗完了。
永城，劉黑子駐守此地之後，迅速拉起一千人馬，不過質量自是不能和高二哥的人相比，甚至連二哥手下的雜兵也比不過。
雖然士卒戰力不行，但是劉黑子畢竟恢復了兵力。他佔據永城後，正躊躇滿志，準備弄個三四千人馬時，卻很快也面臨了與二哥同樣的問題，被錢糧所困。
永城被劉良佐洗劫了一遍，闖軍又來洗劫過一邊，劉黑子接手這個亂攤子之後，自然是一籌莫展。
爲了搞些錢糧，劉黑子洗劫了城外的幾個村寨，解決了燃眉之急，不過問題很快就來了。
以前他是流寇，搶完一個地方，再搶下一個地方就行了。可現在他被限定在永城，周圍都是其它都尉的地盤，他不能越界去搶，南邊官軍他又打不過，而本縣的搶了之後，便沒有了，並不會再長出來。
這讓他突然意識到，搶劫似乎不是長久之計。本來想大肆擴兵的劉黑子，不得已放下了他繼續擴充人馬的計劃，但接下來該怎麼做，他自己卻沒有什麼方略。
劉黑子這個人，應變能力還是很強，他不會處理，便看看其他人怎麼弄。
只是周圍其他幾個都尉，包括商丘城的威武將軍趙應元，都是一個鳥樣，兩眼一抹黑，把治下弄得民不聊生，都是靠逼迫境內鄉紳助餉度日，並非長久之計，唯獨鹿邑的高義歡搞的有點不一樣。
劉黑子雖然沒讀什麼書，但他派人打聽之後，還是能搞明白，高二傻的這一套，其實就是官府做的一套。
簡而言之，就是讓百姓種田，他收租子，做鹿邑縣的地主老財。
劉黑子稍微一比較，就知道高二傻這套比助餉要好些，畢竟一個縣能有幾個富人，壓榨完了就斷了收入來源，而讓百姓種地，租子卻可以每年都收。
每一個窮人，幾乎都有做地主的理想，劉黑子也不例外，他很快就決定學着高二傻那麼幹。
只是有些東西，他想學卻學不來，面對若大的一個永城縣，他卻不曉得該怎麼管理。
這讓劉黑子犯愁了好一陣，最後還是他屬下建議他，“梁山好漢都有軍師，我們既然不懂，是不是可以抓個軍師過來。”
這話點醒了劉黑子，他二話不說，就闖進永城一個老秀才家裡，把他兒子兒媳外加孫子一綁，軍師便正式上崗了。
有了老秀才幫忙管理永城，城裡城外的事務，便逐漸理順，讓劉黑子對老頭子刮目相看，不過他招了一千人，要吃要喝，不搶沒有錢糧來源，稅收和租子又得明年才能收上來，卻讓劉黑子苦惱起來。
這時，劉黑子剛聽老秀才算了下錢糧，正頭疼的撓腦袋，一名屬下卻忽然進來抱拳道：“啓稟都尉，鹿邑高都尉有信使到！”
高義歡被封爲都尉後，就與劉黑子同級，不再受劉黑子節制，現在翅膀硬的很，去了鹿邑後，就徹底忘了他這個老上司。
“高二傻派信使過來？”劉黑子一陣疑惑，那傻子派人過來幹什麼？難道是突然記起了他的老上司，向他問好來呢？
劉黑子微微皺眉，“你帶信使來見我！”
不多時，趙大憲就被帶上來，笑着向劉黑子行一禮，“見過劉都尉！”
“原來是趙掌旅。”劉黑子看了趙大憲一眼，神情倨傲，撇嘴道:“高都尉，叫你過來幹啥啊？”
“我們二哥想打亳州，派我來問問劉都尉有沒有興趣合作！”趙大憲沒有廢話，直接合盤拖出，“劉都尉如果有興趣，只需要借來三百精兵，等打下亳州後，繳獲六四分成。”
劉黑子聽了心裡一驚，高二傻居然敢打亳州，說得還這麼輕鬆，他以爲打亳州是打蒼蠅麼？不過這個計劃，卻讓他十分心動。眼下永城是他自己的地盤，他想好好經營，再搶等於殺雞取卵，但這個亳州不是他的地，卻可以搶一搶。
“你們知道亳州城有多少官軍麼？”劉黑子皺眉問道。
亳州屬於南直，自然比河南的州縣要富裕一些，劉黑子其實也打過亳州的主意，但是他清楚自己的實力，所以並不敢碰。
雖然劉黑子對亳州垂涎欲滴，但是他得問清楚些，不願意一頭栽進坑裡。
“有四百來人，我們吃不下，所以二哥纔想找都尉借三百精兵，大家一起發財。”趙大憲看了劉黑子一眼，又接着道:“如果劉都尉不敢，那也沒關係，我這就去府城，找趙將軍借兵去。”
一聽趙大憲要去府城找趙應元，劉黑子立刻就急了，他忙起身從案前走過來，拉住趙大憲的手，熱情起來，“大憲兄弟啊，你找趙將軍做什麼呢？叫上他，我們就只有喝湯的份了。”
說着劉黑子沉默了下，然後晃動趙大憲的手，咬牙決定道:“大憲兄弟，你回去告訴高兄弟，這個買賣我幹了。”
亳州只有四百官軍，高二傻七八百人，三百多精兵，他有一千人，再去借幾百精兵，不說十成勝算，但想打下亳州，也不是不可能。
趙大憲見他答應，遂即掙開手，拱手道:“既然如此，那就請劉都尉八月一日前，趕到渦水和馬尚河交匯處，與我們匯合。”
劉黑子忙點了點頭，“大憲兄弟放心，我湊足兵馬，便立刻出發。”
鹿邑縣校場，爲了攻打亳州，除了三百多戰兵之外，四百多雜兵也被拉了回來，進行一些簡單的操練。
這時高義歡站在校場外，看着七百多名士卒，在軍官的帶領下各自演練，還算比較滿意。
他看了一陣後，便又去後勤隊，檢查乾糧製作，隨後又去鐵匠鋪看了一遍。
從商丘帶回來的老鐵匠和他的兩個徒弟，已經在城內把鋪子重新做起來，並且逐漸進入正軌，開始爲二哥修理一下兵器和盔甲。
現在高二哥沒錢，也沒有多少精鐵和煤炭，所以鐵匠鋪還比較寒酸。
“都尉，這是老朽打的鐵盔，您帶上試試。”老鐵匠殷勤的遞給高義歡，“這是老朽到鹿邑後，打的第一件東西。”
高二哥接過來看了看，是個飛碟冒，裡面還有一層牛皮，於是戴在頭上，除了有點重之外，還算比較舒服。
這時高義成一下鑽進來，“二哥，大憲哥回來了。”
高義歡正要讚許老鐵匠幾句，聽了高義成的話，立時心裡一喜，他等的消息終於回來了……