“楊將軍給你的。”阿倮將懷裡的信箋取出，遞給韓風。
撕開信封，看着那張帶着鮮血的信紙，上邊只有五個字“認罪，楊子厲！”一個殷紅的手印，按在信紙上。那用的，或許就是楊子厲自己的鮮血。韓風長長嘆了口氣，目光轉向桌子上燭臺跳躍的火光，緩緩的將信紙靠攏過去。一陣躍動的火苗舔舐|着信紙，片片灰燼宛如黑色的蝴蝶，散落在地面上。
“茶馬司的事情，我會解決。”韓風將手中最後的紙片丟在地上，看着阿倮說道：“你回到東果之後，先告訴茲莫，按照老規矩準備戰馬交換茶葉。至於其他涉案人等……就不要再追究了。”
阿倮點了點頭，雖然洗過臉，換了身衣服，但是連日來的激戰，依然讓她看起來憔悴不堪。十六七的少女，哪裡見過這樣的陣仗，想起在城頭死守的時候，那些窮兇極惡的女真人猛撲上來的樣子，猶有後怕。
校場上的火把還在噼啪作響，韓風站起身來，走到門口，看着三五成羣坐在地上吃東西喝稀粥的戰士們，默然從懷裡取出那枚錦衣衛銅牌，在手中掂量了幾下，輕聲說道：“雖然守住了興元府，但是我們付出的代價太大了。楊都統制戰死沙場，他讓我幫興元軍找一位好都統，唉……”
王詩澤站在韓風身邊，夜風襲來，淡淡清涼之意無法讓他心頭的火焰稍稍冷卻。這位興元府的守將喃喃說道：“豹組的犧牲很大，如果這次不是豹組在此，興元府根本守不到現在。不過，韓大人，豹組一共三千兵馬，這一役就損失近八百。不僅都指揮使大人痛心，末將也是一樣……這可是我們大宋最強軍啊！”
“把興元戰役的情況仔仔細細的寫清楚了，上報給朝廷……”韓風頓了頓，接着說道：“爲楊大人請求追贈。還有，我有幾個手下在甘孜被人抓了，是因爲查茶馬司的事兒。王統制想想辦法把他們弄出來吧。”
這件事已經是心照不宣，韓風一開口，王詩澤便打了包票：“放心。”
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安康城在完顏沙率領三萬軍隊猛攻之下，頑強抵抗了兩天兩夜，守軍與城池共存亡，最終還是淪喪敵手。興元府血戰連日，興元軍都統制楊子厲捐軀沙場、豹組都尉呂品以身殉國、守軍傷亡殆盡。以如此大的代價，堅守住了大宋的另一記拳頭。
消息一經傳出，立即震動朝野民間。一道道詔書從宮中發出，撫卹陣亡將士，獎勵有功之臣。整個龐大的朝政機構忙的不可開交。戶部的庫房剛剛補充的金錢，流水似的發了出去。新任右相韓侂冑更是猛烈抨擊金國突然發動戰爭的做法，沿江駐軍枕戈待旦，大有山雨欲來風滿樓之勢。
臨安的金鑾殿上，趙擴已經連續好幾天沒睡好了，堆積如山的文案需要他處理，大宋的帝王忙得連安安靜靜睡會兒的功夫都沒有。睜着佈滿血絲的眼睛，趙擴看着階下羣臣，疲憊的問道：“關於興元軍的都統制空缺一職，諸位愛卿可有合適人選了嗎？”
雖然是問向文武百官，可是武將們大多不願意去四川那裡受吳家的氣。朝廷更不能讓興元軍也併入宣撫司的管轄，這樣的話，朝廷在四川就幾乎沒有直屬部隊了。這對於一個地方長治久安，絕對是不利的影響。而且，這一仗，興元府四千將士打得極爲悲壯，押隊及以上軍官幾乎盡數陣亡。整個興元府還能稱得上是將領軍官的，只剩王詩澤一人。於情於理，朝廷都應該對這支付出慘烈代價的軍隊以安撫。
許多官員的目光都落在韓侂冑的身上，任命將領，這是樞密院的職責。
“臣心中已經有了人選，請官家定奪。”韓侂冑出列稟奏。
“什麼人？”
韓侂冑朗聲說道：“前任飛虎軍統制，現任紹興知府辛稼軒。臣以爲，辛大人去到興元軍必然能將此軍整頓一新，成爲大宋又一雄獅。”
“萬萬不可啊……”史彌遠幾乎在韓侂冑還沒說完話就已經跳了出來，高聲叫道：“官家，用誰都不能用辛稼軒。此人好色、嗜殺。別的就不說了，當初飛虎軍在廣南西路招募壯丁的時候，辛稼軒爲了整頓軍紀，殺了多少人？而且，此人姬妾無數，到處尋花問柳。太上皇當年撤銷飛虎軍，也是因爲辛稼軒過於嗜殺。這才把他送到紹興府去。官家，臣以爲萬萬用不得辛稼軒。”
文武百官頓時議論紛紛，關於辛棄疾的故事，大臣們多少都有個耳聞。好色其實不是什麼大問題，哪個達官貴人沒有十個八個妾室？誰閒來無事沒有去過青樓妓院？就算辛棄疾的女人比別人多一點，也除了證明他功能強大之外，也是他的名頭太過於震撼，許多女子聽說是文武雙全的辛棄疾，恨不得自己扒了衣服撲倒他。
唯獨這個嗜殺很難決斷，大宋的律例一向偏寬鬆。本着寧可錯放千人，不可冤殺一人的原則，謹慎辦事。可是辛棄疾向來就是，你只要敢惹事，老子就敢殺。活脫脫是韓風的高齡版本。這樣的人，派去四川管理興元軍，再加上之前就已經去到四川的韓風，一老一少，兩個殺人狂魔，四川人民吃得消嗎？興元軍吃得消嗎？
“讓朕想想……”趙擴一時間也沒了主意。
韓侂冑鄙夷的瞪了史彌遠一眼，搶着說道：“官家，用辛稼軒有三點任何人都比擬不了的優勢。”
“第一，辛稼軒出身金國，對於金國的情況十分熟悉。興元軍在川陝前線，幾乎每天都可以看到金國人出沒，有一個如此熟悉金國的將領坐鎮，絕對是有利無弊。”
“第二，辛稼軒之前一手打造飛虎軍，從無到有，飛虎軍乃是江上諸軍之冠。辛稼軒也是太上皇親口稱讚過的人才。興元軍此次雖然堅守住了興元府，可是安康已經丟失。金國必然會以全部力量放在興元府，如果不是大將之才，怎能鎮守興元？”
韓侂冑接着說道：“第三，也是最重要的一點，辛稼軒和吳曦吳晫私交極好，卻是金國恨之入骨的大仇……”
趙擴幡然醒悟，的確如此，當年辛棄疾五十騎闖營，殺死張安國，策反一萬多軍隊歸宋。後來帶領飛虎軍與金軍作戰，殺敵無數。雖然說，在國與國的利益之中，大家可以把恩怨看得很輕，但是辛棄疾卻是兩代金國皇帝指名道姓要殺的人。這份恩怨已經無從化解！
既然有如此大的仇恨，辛棄疾就不可能歸降金國。同時，他和吳家的關係，也有利於整個四川的防務，讓興元軍和吳家的駐屯軍攜手禦敵。
史彌遠還想說些什麼，趙擴已經出了聲：“有道理，嗯！稍候朕會親自下旨，調任辛卿家去四川赴任。”
趙擴剛剛收了聲，韓侂冑馬上乘勝追擊：“這次益川郡的駐屯軍，在沒有開拔費的情況下增援興元府。官家也赦免了軍士殺死馬傑一事。雖然事後，朝廷給予的獎勵是兩倍之於開拔費，但是臣依然認爲，開拔費必須取締。”
滿朝文武頓時汗如雨下，韓侂冑自從擔任右相以來，就沒做過什麼輕鬆的事兒，次次都拿硬骨頭開刀。這次又要取締開拔費。要知道，開拔費這玩意，自從當年太祖建國開始，大宋的軍隊就已經養成了習慣，已經二百多年了。現在大宋有四十多萬軍隊，如果朝廷下旨，取締了開拔費。軍隊會不會同意？
一旦軍隊不同意，發生譁變怎麼辦？四十萬大軍，這可是朝廷的基石，抵禦外地，震懾國內，就指望這些官兵了。不把官兵的待遇提高，反而想辦法取締他們的開拔費……想起來的確是一件很讓人頭疼的事情。
趙擴也有些爲難，本來他打的主意是慢慢取締開拔費。現在水師已經搶着不要開拔費，個個都想下南洋。但是馬步軍還不行，他們可沒有去南洋搶劫的資本。突然間開口要取締，軍隊真的出了問題，自己的帝位也就不穩固了啊。
“取締開拔費是一件大事。要謹慎而爲之！”韓侂冑高聲說道：“可是，現在的情況已經不同，金國人今天可以進攻安康和興元，明天就可能攻打滁州和襄樊。難道我們的軍隊就要拿了錢再打仗？自古以來，這開拔費，從未有大宋給予如此之多的。這一項，若是不取締，光是拼消耗，我們都拼不起。”
趙擴正想要說些什麼，之前丟了面子的史彌遠已經搶着說道：“既然韓大人口口聲聲說要取締開拔費，那我也無話可說。但是大宋四十萬軍馬，一下子都取締了開拔費，根本是逼着軍隊離心。這樣的事兒，就算是愚蠢到極點的人，也不會做的。韓大人既然下了決心，臣提議，從四川開始試行。如果能夠取締了四川的開拔費，那考慮其他的地方的情況吧！”
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晚上10點半纔回來，累死！