積雪已經很深，車輪軋在雪地裡，發出咯吱咯吱的響聲。坐在溫暖如春的豪華馬車裡，享受着肉脯和美酒，出使的活兒也不是那麼辛苦了。幾隊西夏騎兵左右保護，党項人身材高大，戰馬雄駿，看起來十分威武。這也難怪，既然是出城來迎接使臣的，多少要打扮一下，不能讓宋人把西夏看得太低了。
車隊緩緩進入興慶府城門。党項人沒有那麼多規矩，兩國目前又處在交戰狀態，除了禮部一些官員搓着雙手，跺着冰冷的腳在城門等候之外，餘下的官員一個也沒有露臉。
好容易等到宋人車隊，官員們如釋重負，急忙在前方領路，送韓風去皇宮面見西夏皇帝李純祐。一路上，知道是宋人使者到來，許多黨項百姓站在街上表示他們的憤慨，用骯髒污穢的言語和雪團表示對宋人的憤怒。
幸災樂禍的党項官兵裝模作樣的擋着百姓，只要他們不衝過來把韓風從車裡拽出來打一頓。党項官兵自然樂意有人替他們咒罵這些殘暴的漢人。
馬車緩慢而又艱難的到了皇宮，戒備森嚴的西夏武士將車隊的武器收繳，又仔細檢查了韓風等人，這才放他們進去。
西夏皇宮並不算富麗堂皇，和中原的建築相比，很有差距。這麼多年來，被金人勒索，如今的西夏國庫也不算富裕，加上和蒙古宋軍都開戰，軍費用度捉襟見肘，皇宮裡也要開始節衣縮食，以資助軍備了。
“宣大宋使臣覲見。”太監那尖銳的聲音高高響起。
韓風整了整官服，帶着一衆隨從走進西夏皇宮。一進門，頓覺溫暖不已。幾乎全部有頭有臉的西夏官員全都匯聚一堂。自從兩國開戰以來，還沒有互通過使臣，這次韓風的到來，是一個強烈的政治信號，也是要西夏朝野判斷清楚局勢的重要依據。
規規矩矩的給西夏皇帝李純祐見過禮，韓風施施然的在李純祐賜下的座椅坐下。
“韓都指揮使此次前來，可曾帶了國書？”李純祐年紀並不老，說話還中氣十足，但是他始終擺脫不了党項人的本性，閃爍不定的眼神，讓韓風覺得此人心中並沒有多少主見，很容易被外界的因素說影響。
韓風擡手道：“陛下，使臣此次前來，並未攜帶國書。”
西夏君臣並沒有過分的反應，這很正常，如今兩國正在打仗，要是韓風客客氣氣的帶着國書前來，才叫人捉摸不定呢。不過，身爲使臣，連國書都沒有，這照會也就顯得不那麼正式了。假若來的不是韓風，而是另一位地位很低的官員，李純祐簡直連說話的興趣都欠奉。
“那你來西夏做什麼？”一旁的沒藏巖忍不住跳了出來，大聲喝道：“就算兩國交戰，你們宋人也不該如此輕視我們西夏！要打仗便打仗，大夏國帶甲數十萬，從來也沒怕過誰來。”
韓風緩緩伸出一根手指，輕輕搖了搖，笑道：“明人不說暗話。西夏號稱帶甲數十萬，那已經是百年前的事兒了。西夏地狹人稀，如今舉國算下來，帶甲最多不超過二十萬。這還是把老弱病殘和後勤補給全部都給算進去纔能有這個數字。”
看到西夏君臣想要反駁，韓風接着說道：“之前蒙古進入西夏，在河西大戰一場，根據我部下的情報，那一仗直接令西夏三萬多兵馬崩潰。蒙古人斬下的首級超過八千，這還不算被俘和失蹤的。勉強聚攏的殘兵敗將不過數千人而已。而在宋夏邊境，從四川到陝西沿線爆發的大小戰役，吳大人親承殺敵超過兩萬，俘虜六千多人。好吧，就算吳曦大人吹牛了，我給去掉一半。殺敵一萬總是有的！”
“再算上，中路辛大人的進攻和鐵木真回到草原之後，蒙古人接二連三對西夏發動的攻勢。裡外裡算下來，西夏損失超過五萬多人是一定的。而且，這五萬人，是單純的作戰人員！儘管陛下四個月內連續下了兩道詔書，要求十六歲以上的男子都要入伍服役。但是，大家都是明白人，除非像百年前的女真，又或者如今的蒙古，想要把馬上召集起來的兵馬立刻轉化爲戰鬥力，無異於癡人說夢！”
韓風這番話，讓西夏君臣無法反駁。軍事已經發展到了這個階段，除非蒙古人那樣天生的戰士，餘下的軍隊都不太可能馬上把士兵轉化爲戰鬥力。先不說，要教新兵騎馬、射箭、武藝、陣列、旗號……單說那些沒有上過戰場的人，第一次走上戰場，看到血，看到活生生的同袍就血肉模糊的死在自己身邊，能不尿褲子就已經不錯了。
這一點是毫無疑問的，無論是女真、党項還是漢人，都無法避免這個問題。新兵，至少要經過半年的培訓，才能勉強上戰場。而只有在血與火中淬鍊下來的，纔是真正的精兵。也只能指望他們來保家衛國！
沒藏巖怒火中燒，出言不遜：“韓大人的意思是欺我西夏無兵嗎？党項人就算戰到最後一兵一卒也不會放棄的。”
韓風哈哈笑道：“好，就當你說得對。但是你要考慮到，興慶府的地理位置。河西諸郡丟失之後，興慶府就暴露在大軍之前。蒙古人要是動作快，可以在三個晝夜之間抵達興慶府，形成包圍。當然，你們不害怕蒙古人，他們都是騎兵嘛。騎兵攻城，肯定是有困難的。不過，鐵木真這次西征花剌子模，可帶回來不少好東西。有種叫做回回炮的玩意，就是穆斯林搞出來的，不知道你們的軍隊是不是已經吃過苦頭了？”
“我們大宋的軍隊，也不是坐着看熱鬧的。幾路大軍已經隱隱對興慶府形成了包圍之勢。假若圍城大戰，興慶府就算能堅守，我想，你們也會把朝政中心撤到西涼府去。那就等於沒了大半江山。難道，你們真以爲吐蕃四大王系就不會來趁火打劫嗎？大理雖然很弱小，但是趁着亂局來佔便宜的事兒，要是大理段家都看不到，那就真瞎了眼了！”
西夏大臣們齊齊色變，韓風咄咄逼人，可以說一點顏面都沒給西夏留。但是他說的很對，在他出使之前，西夏君臣的確是在商議，是否要把都城遷往西涼府，倚靠西涼地勢進行抵抗。可如果對手只有蒙古或者大宋也就罷了，韓風說的並非不可能實現。吐蕃四大王系，從來都不是省油的燈，大理雖小，也有幾萬軍馬駐紮在西夏和大理邊境，趁着朝廷推往西涼府的時候，搶一些州縣，大理人理應也很開心。
“我來只有一個目的。談得攏，我們就談下去，如果談不攏，就一拍兩散。你們要麼可以殺了我，要麼我就回去，咱們準備開年之後繼續打過。”韓風坦然的說道：“我很不喜歡大家互相繞彎子試探，既然要談，就坦承點。”
李純祐忍不住笑道：“在朕面前這般口氣的，也只有你一人而已。”
“我站在這裡，是因爲我身後的國家強大，軍隊驍勇善戰。大宋四十萬大軍，一半以上經歷過戰爭。現在江北已經回到大宋版圖，如果想要進軍西夏，從四川從長安都可以揮軍直進。長城線在我們手中，根本不虞蒙古人短時間內可以突破長城線。西夏現在拼拼湊湊也就十萬可戰之軍，要分頭應付我們的軍隊和蒙古人，勝算有多少，相信大家心理都很清楚。”
韓風坦然說道：“站在大家的角度考慮，西夏應該與大宋聯手，和蒙古作戰。”
李純祐反問道：“蒙古人勢力較小，擁兵不過十餘萬。要聯合也應該找蒙古人一起對抗大宋纔對。”
“你錯了，大宋是仁義治國，大理雖小，二百餘年來，我們大宋從來沒有打過他的主意。很簡單，因爲大理以臣子之禮待我大宋。西夏能做到嗎？”
韓風自己都覺得虛僞，以前沒有攻打大理，是出於很多方面的考慮，包括要有一個幫忙牽制交趾人的國家和軍隊。再說，大理那高原地方，要來意義也不大。於是就暫時沒有考慮把它攻打下來。現在韓家主政，挾着光復江北的威風，要是不把周圍鄰國都給吞了，那也未免太對不起人了。
李純祐沉吟道：“西夏……”
“如果你們和蒙古人聯合起來，我們只需要封閉長城線，試問蒙古人真的能打進來嗎？再說了，西夏敢借路，讓蒙古人深入西夏內地，轉道進攻大宋嗎？最關鍵的，你們有取勝的把握嗎？”韓風傲然說道：“蒙古人是少，可軍隊並不弱，鐵木真帶着十餘萬人去花剌子模走了一圈，那個龐然大物般的國家就摧枯拉朽的倒下了。假若，我軍依然控制長城線，不主動出擊，以鐵木真的個性，吞併西夏是必然選擇。你要聯合？也得人家跟你聯合才行！”
李純祐目光閃爍：“你怎知道鐵木真就一定不聯合？”