明成祖想了想,對太子道:“好!高熾,父皇將楊秋池的案子交給你親自辦理,查清之後向父皇稟報。”
太子朱高熾躬身領命。
明成祖又對楊秋池道:“在真相沒有水落石出之前,你們一家人不能離開侯爵府。由高熾帶羽林前衛監管。如果你的案子經查證是冤枉的,朕自然會還你一個公道,如果查證屬實,朕可滅你九族!聽明白了嗎?”
楊秋池心中燃起了希望,磕了一個頭,感激道:“皇上能給臣一個洗脫冤屈的機會,臣感激涕零,叩謝隆恩!”
說實話,表面證據如此強硬,同黨都被凌遲處死的情況下,皇上單單對自己網開一面,允許複查,這還真算得上是皇恩浩蕩了。不由得楊秋池不感激。
明成祖知所以作出這個決定,主要出於這樣幾個方面的考慮:
一是楊秋池說的本案存在的漏洞讓明成祖也心生疑慮;而楊秋池抓建文餘黨勞苦功高,草率處理的確不妥,案存疑慮就殺掉功臣,容易給人兔死狗烹的話柄;
二是楊秋池的確是個難得的人才,明成祖現在需要這樣的人幫助他糾察反賊,鞏固政權,不願意如此草率殺掉他,這也是明成祖沒有直接將他交給錦衣衛紀綱處理,而親自審訊的原因;
第三,當然就是太子朱高熾的說情,明成祖雖然不是特別喜歡這個太子,但卻也要維護封建嫡長子繼位這個傳統,維護太子的地位,也給太子一個面子。
所以,明成祖准許重查此案,並指示太子朱高熾負責。
君無戲言,皇上金口一開,是沒辦法改變的。紀綱對楊秋池恨得牙癢癢,卻也沒辦法。只好暗自琢磨該如何進一步陷害楊秋池。
楊秋池暫時得脫劫難。微鬆了一口氣,說道:“皇上,既然准許微臣一家軟禁府中。等待查案,微臣想請皇上讓紀綱將我小妾宋芸兒和我其餘三名護衛送還。”
明成祖點點頭,望了紀綱一眼。紀綱不得已,出門低聲吩咐錦衣衛將宋芸兒等人帶來。
朱高熾躬身對明成祖道:“父皇,兒臣先去安排羽林前衛監管侯爵府事宜,然後着手開始調查。”
明成祖點點頭。朱高熾離開了乾清宮御書房。
不一會,宋芸兒和南宮雄、徐石陵、石秋澗被牛筋繩索五花大綁押了進來按倒跪下。南宮雄等三個人顯然經受了苦刑拷打。一身的血污。
宋芸兒倒沒有受刑,原來是這紀綱認爲證據已經足夠了。而且宋芸兒將來會被判給功臣家爲奴,這個功臣,顯然就是紀綱自己,他不想把宋芸兒這俊俏的奴婢給打壞了。
紀綱雖然掌握了宋芸兒的資料,但卻不瞭解宋芸兒的個性,否則他就不會這樣想了。因爲假如真有那一天宋芸兒成了他的奴婢,也就是他紀綱的死期。
宋芸兒一見楊秋池,驚喜地叫道:“哥~!”眼淚嘩嘩流了下來。
楊秋池跪爬過去,摟住了宋芸兒,心疼不已,柔聲問道:“他們打你了嗎?”
“沒!他們用漁網偷襲我。把我綁了一直關在一間房裡。哥,你還好嗎?”宋芸兒雙手反綁着,依偎在楊秋池地懷裡,哭泣着問道。
“我沒事。別擔心,咱們這就回家。”說罷。給宋芸兒解開了繩索。
接着,楊秋池和宋芸兒分別替南宮雄他們三人解開了繩索。
剛纔皇上已經答應讓宋芸兒和南宮雄等人和楊秋池一起回去。所以紀綱也沒法阻攔。
南宮雄等人看見楊秋池安然無恙,給自己解開繩索皇上和紀綱也不阻攔,以爲楊秋池已經把事情搞定了,都是喜出望外。
南宮雄道:“侯爺,蒲凡谷這廝……”
楊秋池一擺手:“我已經知道了。”拍了拍南宮雄的肩膀,“你們三人寧死不肯出賣我,很好,以後都是我的好兄弟!”
紀綱冷冷插言道:“以後?嘿嘿,以後一起做鬼倒也有伴了。”
南宮雄等三人被紀綱錦衣衛酷刑拷打,企圖讓他們三人指控楊秋池,被三人斷然拒絕,他三人與楊秋池出生入死,已經決意生死與共。雖受盡酷刑也不反叛。
楊秋池眼望紀綱,也是冷冷一笑:“好,咱們就賭賭看,究竟是誰先做鬼!”不再理他,轉身嚮明成祖磕頭道:“臣等告退!”
明成祖面無表情擺了擺手。
楊秋池起身,帶着四人出了房門。
數十名羽林前衛已經等候在門外,押解着楊秋池等人往皇宮外走去。
宋芸兒見這架勢,擔憂地問道:“哥,到底怎麼回事?”
楊秋池沉聲道:“紀綱這狗賊陷害我,差點整死我,現在皇上下令將我們一家軟禁在府裡,由太子朱高熾親自負責調查紀綱陷害我地這件案子。查清後處理。”
宋芸兒焦急地說道:“那可怎麼辦?”
“別擔心,我看太子十分公正,應該能將紀綱陷害我的這漏洞百出的案件查清楚,還我一個清白。咱們先回去再商量。”
在羽林前衛的押解下,楊秋池一行人回到了楊侯府。
此刻,楊侯府已經被錦衣衛整個包圍,楊秋池原來的護衛隊絕大部分已經被紀綱招了回去,只有夏萍等十來個誓死追隨楊秋池的男女護衛,不願在楊家危急關頭離開,所以抗命留了下來,要與楊家生死一起。
太子帶着的羽林前衛來到之後,將錦衣衛替換,對侯府外圍進行了嚴密監控,嚴禁任何人進出。
楊母和馮小雪等人已經如熱鍋上地螞蟻一般,坐立不安,看見楊秋池回來,急忙迎了上去。
馮小雪都要急哭了:“夫君,你可回來了,你走了不久,咱們家就被數百錦衣衛團團包圍了,誰都不讓出去。究竟發生了什麼事情了?”
楊秋池環視了一下衆女,將剛纔發生的事情簡單說了一遍,衆女聽了又是慶幸又是擔心。
柳若冰怒道:“我想辦法潛出去將紀綱這狗賊殺了!”
楊秋池一擺手:“現在還不能殺他。”
衆女奇道:“爲什麼?”
“如果我們現在殺了他,皇上肯定知道是我們乾地,還以爲我們做賊心虛,才殺人滅口,那我們可就跳進黃河也洗不清了。”
宋芸兒道:“那怎麼辦?難道任由他這般得意不成?”
“當然不是!”楊秋池咬牙切齒道,“我與紀綱這狗賊不共戴天!現在不是他死就是我活,這仇一定要報,整不死他,就沒有咱們的活路!不過,咱們要等這個案子查清楚,還了我們一個清白之後,再對他下手。而且,不到萬不得已,不用暗殺這一招,因爲他現在肯定防着咱們暗殺他,不容易得手。再說我不想讓他死得這麼容易,我要堂堂正正與他周旋,將他整死!我發誓,我楊秋池一定要讓他死的慘不堪言!”
這是楊秋池第一次被人家誣陷,還差點被滿門抄斬,株滅九族,不由讓他動了真怒,決意與紀綱周旋到底。
隨即,楊秋池等人詳細商量了該怎麼辦,做好了最壞的打算,將金銀細軟都收拾好,想好了一旦形勢不妙,如何應對的方法。
現在就等着太子朱高熾查案的結果了。
南宮雄、徐石陵、石秋澗和夏萍帶着剩餘十來個護衛在府裡部署警戒,防止紀綱派人來暗殺。
楊秋池和衆女正在客廳說話時,門房來報,說太子朱高熾來訪。
楊秋池大喜,自己這次九死一生,很大程度上得益於朱高熾地說情,急忙迎到門口。
看見朱高熾那肥碩的身材,楊秋池感到格外的親切,躬身道:“下官參見太子殿下。太子殿下活命之恩,秋池沒齒難忘!”
朱高熾呵呵一笑,還了一禮:“楊侯爺言重了。咱們屋裡說話。”
楊秋池將朱高熾迎到客廳。朱高熾讓護衛等在客廳外,跟着楊秋池進了客廳。
女眷們都已經避進了內堂。楊秋池和朱高熾坐下之後,朱高熾道:“侯爺,你可知道本太子來的目的?”
楊秋池微微一愣,說道:“太子奉聖旨查案,有問題要詢問下官?”
朱高熾搖了搖頭:“侯爺還沒進京的時候,我就聽了很多關於侯爺你地事情,你的破案能力給我留下了很深的印象,紀指揮使說你夥同順妃等人謀殺了賢妃娘娘,還毀損賢妃娘娘遺體,我始終不相信這話。”
楊秋池感到一股暖流涌遍了全身,站起身來,深深一禮,話語都有些哽咽了:“多謝太子……!太子對秋池的恩德……秋池雖肝腦塗地,也無以爲報!”
朱高熾微微一笑,招呼楊秋池坐下,說道:“雖然我相信你是被冤枉的,但是,我對破案一竅不通,不知該如何查清這件案子,向父皇有個滿意地交代,所以特來找你商量商量。”