NBA常規賽最後一週,東西部全部打開了花。
排名前列的強隊不用擔心什麼,倒是徘徊在前八之外,進一步就能季後賽的球隊還在奮力爭搶最後的門票。
至於爵士軍團,打完森林狼,還剩下最後四場比賽,而出人意料的是……西部排名前列的球隊出現了戰績下滑的情況,反倒是爵士四戰全勝,總戰績55勝27負,一舉登上了西部第三。
至此,漫漫常規賽賽程全部結束,東西部的季後賽球隊也已經塵埃落定,對陣表新鮮出爐。
東部前八分別是:第一尼克斯,第二公牛,第三騎士,第四凱爾特人,第五黃蜂,第六老鷹,第七籃網,第八步行者。
西部前八分別是:第一太陽,第二火箭,第三爵士,第四開拓者,第五馬刺,第六超音速,第七快船,第八湖人。
……
先說東部的情況。
已經兩連冠的公牛、本賽季勢如破竹的尼克斯,這兩支球隊會是東部爭雄的主力軍,當然也不能排除其他球隊異軍突起。
奧尼爾所在的魔術尷尬的排在了東部第九,無緣季後賽。
讓人意外的是夏洛特黃蜂排在了東部第五。
作爲NBA新軍,這是黃蜂歷史上第一次打進季後賽,而且還能排在東部第五,着實是讓不少人吃驚,但仔細想想……黃蜂不進季後賽那纔是真正讓人吃驚的,畢竟李勝利給黃蜂效力了大半個賽季,給他們打下了一個50%的勝率打底,再加上拉里-約翰遜確實有點貨,交易李勝利的傑夫-馬龍也發揮出色,在後半程帶隊穩住了局面。
再一個就是底特律活塞。
作爲兩連冠球隊,活塞曾經的輝煌不再,戰績每況愈下,而現在已經跌出了季後賽,這個賽季唯一貢獻的看點就是那一場……奧本山宮殿被李勝利一個人團滅的慘案,從那以後活塞的真的是一蹶不振。
可以說,李勝利的出現,用僅僅半個賽季就影響了東部季後賽的格局,黃蜂入主,活塞敗退。
好在……李勝利嚯嚯完東部,半途被送到了西部爵士,這讓東部幾支排名不高的球隊鬆了一口氣,畢竟有李勝利的黃蜂和沒有李勝利的黃蜂是兩個概念,單憑拉里-約翰遜自己,想要攪渾東部季後賽的水潭,還是有些困難的。
……
至於西部沒什麼說的。
爵士軍團最後衝上了第三,按照季後賽賽程的安排,他們首輪迎戰的會是西雅圖超音速,而打入第二輪,面對的就會是火箭和快船二者中的勝方,當然……不出意外的話,基本上可以確定,爵士的第二輪對手是火箭。
至於有沒有可能輸給超音速,爵士軍團止步首輪?
對此,別說爵士自家不信,就是一直關注賽事的媒體和球迷都不信,坎普帶隊的超音速實力不算強,但爵士軍團這邊的李馬斯三人組,那可真的會是把你打到立馬死。
按照此時的規則,季後賽首輪5局3勝,對陣中排名高的球隊先打兩個主場,而後兩個客場,第五場再回到主場,而221的賽制意味着爵士要先打兩個主場。
因爲地理位置的原因,爵士的三角中心球館以地處高海拔地區而聞名NBA,再加上近幾年猶他雙煞爲爵士積攢下來的豐厚底蘊、球迷熱情高漲,絕對是最難攻克的主場之一。
基於此,超音速想贏很難,畢竟他們要面對的是……風頭正勁、開啓爵士新紀元的李馬斯組合。
……
4月25號,爵士打完了常規賽最後一場。
4月29號,季後賽開賽首日,西部這邊只有兩場比賽,火箭對陣快船和開拓者對陣馬刺,而爵士和超音速的比賽則是在30號進行,中間隔了4天。
鑑於訓練需要張弛有度,爵士軍團用前兩天休息,後兩天集訓備戰,而26號……李勝利在鹽湖城租住的房子裡來了客人。
首先是克羅蒂,每年的薪水只有17萬美金,去掉雜七雜八的稅費、其他費用,再加上幾次禁賽、罰款,徹底窮到掉褲子。
雖然罰款被李勝利堵上了,但禁賽了十幾場沒有工資也是損失慘重,最終被李勝利拉到了自己這邊,兩人一塊搭夥過日子,而兩人也找到了他們之間的共同話題……窮!
除了克羅蒂,這一天的上午,湯普森和賈巴爾也是罕見的遠道而來。
要知道……當初夏洛特和格林維爾市同處北卡州,靠的還算近,但北卡州和猶他州卻是距離遙遠,專程跑來一趟絕對是長途跋涉。
……
“電視臺的特邀解說?你們?”李勝利有些吃驚,雖然不少退役的球員都還是活躍在NBA的圈子裡,但湯普森和賈巴爾半途出道成了電視臺的嘉賓解說,這還是他們的頭一回。
這一次邀請湯普森和賈巴爾出任解說嘉賓的是……特納電視網,簡稱TNT,88年組建,全天候播放全美的體育賽事,而NBA賽事的直播又是大頭,所以他們也需要專業人士出任解說。
按理說……爲了節目效果,TNT邀請名宿是沒問題的,但解說不是比賽,解說的資歷倒是其次,幽默、風趣纔是重點。
在這一點上,湯普森還好,可賈巴爾真算不上是一個健談的人,並不是很適合解說的職位,不過TNT都邀請了,雖然不知道是出於何種考慮,賈巴爾也不是很情願,但湯普森還是拉着他接受了邀請。
當然,一同被邀請的可不止他們兩個。
……
“怎麼,難道我們還沒有這個資格?”湯普森撇撇嘴,賈巴爾沒有說話。
“不是,我就是奇怪,你們不是不願意摻和這些事嘛!”
奇怪?
奇怪個屁!
真以爲我們不用賺錢養老了?
我們不上班,你養我們啊?
湯普森鐵着臉罵道:“別那麼多廢話,聽着,李,這賽季的爵士可是奪冠的熱門,你好好表現,可別讓我們在‘老朋友’面前丟人!”
李勝利的境遇着實讓湯普森和賈巴爾老哥倆沒有想到,原以爲他還要蹉跎幾個賽季,但沒想到的是……從黃蜂跳到爵士,這個過程被無限加劇了。
新秀賽季就爭冠?
這簡直就是完美開局!
對此,賈巴爾還好,但湯普森是真的把所有希望就寄託在了李勝利身上,自己因爲一些不堪回首的原因,沒能拿到冠軍戒指,這是他一輩子的痛點,而現在……他會用另一種方式爲李勝利督戰。
……
好長時間沒見,老少三人聊了大半天。
一直是面癱臉的克羅蒂,終於在他臉上看到了不一樣的表情,畢竟他見到的可是NBA的名宿天行者大衛-湯普森,還有勾手老大爺賈巴爾,不激動是不可能的。
而湯普森和賈巴爾一直關注着李勝利,當然也知道這個最近在爵士軍團中冒尖的殺手克羅蒂。
雖然放在平時,這種無關痛癢的小角色,兩位大佬都懶得搭理,但眼前這個克羅蒂卻是有些特殊,甘心爲李勝利處理一些規則之外的下流和骯髒,所以他們也表達了各自的善意,讓克羅蒂激動到手足無措。
一直到下午,湯普森和賈巴爾轉道離開,前往TNT總部報道,而李勝利靜待他職業生涯的首次季後賽之旅、五月份的諸神混戰。