第147章 燈火不覺天,亦是殺人夜
八月十四。
飲馬莊,鄭家大宅。
“二哥到底怎回事?恁多天了,連一個都頭都收拾不了!”
右臂被吊在胸前的鄭三在廳內走來走去,一臉急躁不耐。
“稍安勿躁,稍安勿躁~”
坐在上首的鄭大氣定神閒的抿了口茶。
“稍安勿躁個卵球!斷的不是你的胳膊!”
鄭三罵罵咧咧,卻還是坐回了椅子上。
鄭大嫌棄的看了三弟一眼,沉聲道:“二郎是官,不是匪!桐山又不在蔡州治下,他需通過別人向桐山施壓!”
“通過別人?蔡州白知府都被駁了面子!你們天天吹噓二郎多厲害,現下家裡有了事,他屁用也不當!”
鄭三愈發暴躁道。
靜坐不語的鄭六瞥了一眼三哥,心道:平日裡就你吹噓二哥最多.
鄭大皺了眉,呵斥道:“總需等些時日!二郎已託京官向唐州知府說明此事了,我鄭家豈能平白嚥了這口氣!”
“等等等!初六事發,今日已十四了!等了快十日,等出個甚?伱們能忍,我可忍不住了!”
鄭三說罷,大步走出正廳。
餘下兄弟幾人面面相覷。
“三哥這暴脾氣.要不要讓爹爹出面說他幾句?”
“隨他去吧.爹剛收了那小桃紅,那有心思管這些閒事。”
前宅跨院。
寄人籬下的原玉泉山二當家毛彥榮帶着一衆嘍囉,坐在屋內沒滋沒味的吃着酒。
鄭三推門而入時,和毛彥榮對視一眼。
後者向嘍囉們使了個眼色,嘍囉們隨即起身離席。
屋內只剩了他兩人,鄭三附耳說了幾句。
“去桐山縣?”毛彥榮聽了,眼神驚疑不定。
鄭三當即皺了眉低聲斥道:“你整日裡嚷嚷給你那三弟報仇,現下又慫了?當初你們滅那戚家滿門時是何等英雄,短短兩年就沒了膽氣?”
毛彥榮默默不語.兩年前兄弟三人手下兵強馬壯,嘍囉四十餘,現今,卻只剩了十幾人,能一樣麼?
見他遲疑,鄭三的語氣卻反倒變得和善起來,“明日仲秋,夜裡他們定然飲酒作樂,你若趁後半夜.”
鄭三面授機宜一番,毛彥榮心知自己在鄭家眼裡就這麼點價值了,若再推諉恐惹對方不滿。
不由試探道:“三公子,要做到何種程度?”
“那姓陳的都頭必須死!家中女眷若方便了就綁回來,不方便了直接殺掉!事成後,我與你錢糧,助你再立山頭!”
鄭三下意識撫了撫的斷臂,語調低沉陰冷。
毛彥榮一咬牙,道:“好!”
八月十五。
仲秋節。
今年桐山縣的節日氛圍遠勝往年。
因縣內依然聚集着大量不能回家的外來客商,四海商行爲緩解大家的思鄉之情,特意組織了一場名爲‘四海杯’的蹴鞠比賽。
參賽隊伍分爲‘南隊、北隊、桐山隊’。
北隊隊員由來自淮水北的商隊挑選組建,南隊隊員由淮水南的商隊組成。
所謂北隊不就是齊國商人麼,南隊自然是周國商人。
如此一來,參賽隊員好像變作了代表國家出戰,令人興奮,卻又心照不宣的不說破.
比賽嘛,有競爭也有惺惺相惜。
兩國經過七八年的隔閡,齊周雙方的年輕人本已變得陌生,可這一番接觸下來,讓不少人突然重新認識到.對方和自己說着同樣語言、穿着同樣衣服、過着同樣節日。
淮水南的周國人不是南蠻.
淮水北的漢人也不是人人都願做金狗
本就同文同種,只不過被人爲的分爲了兩國,過去也被人爲引導着敵視對方。
酉時中。
天色向晚,西方天際懶洋洋飄着一片半明半暗的雲彩。
十字坡市場外,人頭攢動,車馬穿流。
“倒倒倒,往左來一點,好,就停在這個白框框裡。”
“噫!你這人,怎佔了兩個車馬位!”
市管隊的周祖林臂帶紅袖箍,手持小旗,正在市場停車場指揮停車。
今晚,四海商行在十字坡開辦燈展,晚些還有煙火表演。
據說,今夜的燈展規模異常弘大,就連附近州府都比不上。
天剛擦黑,整座縣城的百姓幾乎傾巢而出,或乘車馬,或步行,攜妻帶子連綿不斷往十字坡涌來。
不止是桐山縣城,附近州府亦有不少人今日上午便趕到了附近,只爲一睹據說方圓三百里有史以來最大燈會。
如此密集頻繁的人員流動催生了巨大的公共交通需求。
月初,周祖林的小舅子問他借了筆錢,周祖林心中有些不樂意,但礙於妻子的面子還是給了。
這小舅子拿了錢便買了頭牛、套了車、鋪上軟墊,日常穿梭在十字坡到縣城的路上載客拉人。
他要的價錢也不貴,每人單程三文錢,可耐不住人多啊。
方纔,周祖林在停車場外偶遇小舅子,得知後者只今日一天便得了四百文.嚇了周祖林一跳。
小舅子是個機靈的,但這營生終究不如鐵飯碗牢靠,待下次商行招工,還是讓他來報名試試。
周祖林默默想到,往摩肩接踵的人羣看了一眼,又想到,東家說了,人流量大的時候很危險,搞不好就要出現踩踏、擠傷等情況東家還說了,這幾日一定要多注意‘異常’外鄉人。
何謂異常?
正常商人來了市場,目光多集中在商品之上;遊客則更多注意哪些稀罕玩意。
若有人習慣性的四處亂瞟、又快速移開視線、不時前後張望和同伴眼神短促交流這種人就要小心了。
這是縣衙苟步快給他們做上崗培訓時說的。
喏,就像遠處那幾個人,不就是苟步快說的那種麼嗯?
周祖林忽然一個激靈,反應了過來。
四下看了看,看見十幾丈外的周宗發,周祖林連忙走了過去,同時眼睛死死盯着那幾名低頭擠在人羣裡的漢子。
“發哥!有情況.看那幾個人。”
“.,你先盯着,我去報與東家。”
十字坡大酒店。
店外擺了一溜小方桌。
苗奎捏了盤中最後一顆花生放進嘴裡愜意的嚼了嚼,吩咐兒子道:“鑫兒,去,再要一份花毛一體,加十個肉串、兩個腰子、一壺糯米釀,今夜過節我與你常家伯伯好好喝上一回.”
苗鑫起身,問了一句,“還要那青鳥啤酒麼?”
“不要不要~喝起來馬尿一般。”
苗奎急速搖手道,顯然青鳥啤酒給他的體驗很一般。
坐在他對面的常德昌一直側頭盯着遠處燈火通明的燈會現場,看了半天才回頭悠悠嘆道:“這桐山縣,竟真如世外桃源一般啊”
“誰說不是,小弟準備讓兒子常駐於此,專門組織貨源。”苗奎望着站在燒烤攤前等待烤串的兒子,不由自主的露出了笑容。
“我也有此打算,待我此次回返,便差我家二郎常駐桐山。”
“那感情好,到時讓他們年輕人也交道一番.”
“哈哈,好說。”
常德昌捋須大笑。
他是齊國潁州人,苗奎是周國臨安人,若不是這次西瓜節,這兩人怕是一輩子也難有交集。
兩人都是在桐山等貨的商人,住同一間客棧,一二來去便混熟了。
常德昌本想販西瓜,後又發現玉容香妝的口脂和香皂是好物件,可那作坊早已賣斷了貨,訂單已排到了本月下旬。
他自然不會空手而歸,乾脆在此地暫留。
說起這桐山縣,常德昌溢美之詞彷彿不要錢的說了出來。
苗奎卻不覺得他說的誇張.因爲老常八月初六那日,被臨縣訛了大筆銀子,後來氣不過去桐山縣衙報了官
沒想到,實沒想到,當天本縣都頭和押司竟帶人去臨縣把那銀子討了回來,且一分不少的還給了常德昌。
此等稀罕事,簡直聞所未聞啊!
兩人說話間,卻見燈火闌珊處行來幾人,爲首那人正是陳都頭,身側跟了幾名各有千秋的女眷。
一家人邊走邊看,不時迴應一下各種招呼聲。
玉儂標誌性的‘咯咯’傻笑,一路不停。
“東家~”
“都頭.”
“陳鐵戟”
“見過大娘子,見過陳姨娘,見過.”也有女眷上前和貓兒等人見禮,卻不知該如何稱呼也跟在陳初身旁的蔡嫿。
“大家只管隨意,我們一家隨便轉轉,莫饒了大家興致。”
陳初笑呵呵的迴應道。
忽而,彭二哥從遠處走來,在陳初身旁附耳低聲說了句什麼。
陳初邊向熟人頷首微笑,邊低聲道:“終究是按捺不住了,二哥,悄悄帶白毛鼠在遠處看一眼,看看來的是不是玉泉山匪人”
“好。”彭二抱拳離去。
陳初一家繼續前行,坐在路邊方桌旁常德昌哈哈一笑站起身,拱手道:“都頭,賞臉和老朽吃一杯吧。”
陳初擡眼一瞧,想了一下才記起,這位是被鄭三等人勒索過的潁州商人,便笑呵呵的走了過來。
苗奎趕忙起身行禮。
陳初把人按回座位,笑道:“你們坐,隨意聊聊。”
“都頭,你喝點甚?”常德昌沒想到陳都頭這麼給面子,不由笑成了一朵菊花。
“蘭芝姐,給我來杯扎啤,不要算到這桌上.”
“哎呀!都頭何故如此客氣!可是看不起老朽!”
“哈哈哈,常大哥說的哪裡話,不佔百姓一分一毫是我們的紀律.我若犯了錯,可是挨板子的,哈哈哈”
“那也太不通情理了,都頭幫我討回了銀子,一頓飯都沒請都頭吃,老朽心裡過意不去!”
“爲百姓服務,這是我們分內事嘛.”
陳初陪着說了會話,問到來了桐山有何不便?有沒有遇到刁難、有沒有感覺那些程序繁瑣影響了效率.以及告訴對方,鷺留圩現下需要哪些外來貨物,下次可販運過來。
盞茶後。
陳初見周宗發站在不遠處,似乎是在等自己,便笑着起身告辭。
自覺極有臉面的常德昌笑的麪皮微紅,又是把桐山縣、鷺留圩好一陣誇讚。
隔了一會,苗奎低聲對兒子道:“鑫兒,去幫我要一杯啤酒。”
“啊?爹爹方纔不是說那啤酒如同馬尿麼?”苗鑫愕然道。
苗奎卻臉色一沉道:“胡說!我何時說過這樣的話了?”
一旁的常德昌會意,哈哈一笑,也道:“給我也來一杯馬啤酒,陳都頭愛喝的,自然是好東西,哈哈哈。”
名人效應麼?
“嗯,我已知曉了,你回去讓周祖林別跟了,有同僚盯着呢.”
這邊,陳初對周宗發囑咐道。
那夥‘異常’外鄉人剛進鷺留圩範圍一刻鐘,已被兩撥人盯上了。
這鷺留圩,已被經營的銅牆鐵壁一般.
周宗發卻略一猶豫,低聲道:“那好,東家你自己小心些。身邊多帶些人爲好.”
“嗯,去吧,我心裡有數。”
雖然陳初帶着貓兒、蔡嫿、玉儂、虎頭四名女眷。
但身後還跟着大寶劍和鐵膽
陳初依舊像沒事人一樣,帶着幾人閒逛。
燈會現場外。
沿路盡是些附近村民擺起的小攤販,有賣吃食的,有賣涼茶的,也有套圈、夾娃娃
夾娃娃的遊戲規則爲:用一雙長三尺的竹筷,夾回一支娃娃便歸客人所有,中途掉落則算失敗。
不管成功失敗都算錢,夾一次十文錢。
‘娃娃’用布帛縫製,內裡填充碎布頭,有男女童形象玩偶、孫大聖形象玩偶、小狗小貓.
爲了討好彩,那機靈的攤販主人還說,夾到娃娃來年便能生出好兒女。
這種軟綿綿的可愛玩偶很招女兒家喜歡。
攤位前擠了不少女子。
虎頭等了半天,終於輪到了她,可她人小手腕沒力氣,嘗試幾次都沒有成功,憑白給了別人幾十文。
“阿姐阿姐,你幫我.”
有點着急的虎頭把三尺長筷遞給了貓兒。
早就躍躍欲試的貓兒徑直接了筷子。
“阿姐,我要孫大聖!”
虎頭指示道,可貓兒.聽見了只當沒聽見,筷尖直直夾上了一支男童布偶.
並且,一次成功!
那擺攤婦人見多識廣,一眼就看穿了眼前這位小娘子的心思,不由笑着道:“娘子,來年定然生個大胖小子”
這話,讓貓兒沒忍住抿嘴笑了起來,雙手捧着布偶細細看了半天。
卻惹的一旁的蔡嫿有些不爽了。
卻見她彎着媚目嬌笑道:“喲,陳娘子好會夾.”
“.”
貓兒覺得蔡嫿又開車了,卻沒有證據。
有了上次被說‘悶騷’的吃虧經歷,貓兒抿着纖薄嘴脣不搭理她
惹不起,我還躲不起麼?
“哇~”
“嚯”
燈會會場內,忽然傳出一陣不知多少人齊齊發出的驚歎。
燈會好像正式開幕了。
玉儂拉着貓兒虎頭趕緊往會場內跑。
蔡嫿跟在後邊,不疾不徐。
陳初在原地稍佔片刻,看了看遠處張燈結綵的鷺留圩,又看了看腳下燈火通明的十字坡。
呵呵一笑,道:“燈火不覺天,亦是殺人夜”
(本章完)