北地七月，暑期蒸騰，一點也不比南方涼爽。
夜，戌時末。
豬皮巷張家小院，張小尹所住偏房，門窗緊閉，屋內熱的猶如蒸籠。
張傳根、張小尹兩人爲圖涼快，乾脆只穿了犢鼻褲圍坐燈前，卻依舊熱的滿頭大汗。
不過，此時兩人顧不得這些，張小尹向上線張傳根彙報了一番近來的工作進展。
張傳根頻頻點頭，最後從包袱中拿出一張榆州董記商行‘見票即付’的貨票遞給了張小尹。
張小尹不識字，翻來覆去看了兩遍，也沒認出這是啥來。
“小尹，待安定下來，需學着識些字了，不然一輩子做睜眼瞎！”張傳根以長輩口吻囑咐道。
全然忘了，當初他自己便是淮北軍掃盲運動中的老大難，張傳根年紀有些大，自是比不上軍中年輕袍澤學的快。
後來還因爲學習慢，而拖累了整個連隊的先進評選。
張傳根原爲武衛軍士卒，如今和他同期的袍澤，大小也是個排長、連長了，他便是吃了‘沒文化’的虧，直到臨退伍轉調軍統，還只是個班長。
但比起斗大字不識一筐的張小尹，好歹能認得大幾百字的張傳根，卻是有資格這麼教育乾兒。
“嘿嘿，若得空，乾爹教我。”張小尹難爲情的一笑，揚了揚手中貨票，“乾爹，這是啥？”
“這是董記商行的貨票，你持此票，可在其商行中提銀二百七十五兩。”
“這麼多！”
張小尹一驚，二百七十多兩，在貧瘠榆州莫說是他沒見過，便是廂軍裡的隊將、營正，只怕也拿不出這麼多銀子。
張傳根的表情卻嚴肅起來，“又不是給你胡亂花的！這錢，是讓你籠絡袍澤、交好上官用的。小尹需記得，切莫胡亂伸手，待大事成，王爺絕不吝給你一世富貴，千萬不要動歪心思，因小失大！”
張小尹忙點頭，“乾爹放心，上次送來的錢我還沒用完呢，除了贖回孃親那筆錢，旁的錢我沒動一文。”
張傳根欣慰頷首，又道：“咱們軍統對自己兄弟也沒那般苛刻，這些錢裡本就有一部分是你的自主經費.”
說着，張傳根笑着指了指張小尹磨爛、露出屁股蛋的犢鼻褲，道：“就像這破爛衣裳，該換就換，從經費中拿出些錢置辦兩套體面衣裳，以後小尹也是要做官的人了，要講些體面。”
“做官？”張小尹一臉訝異。
“是啊。方纔不是說了麼，這錢便是讓你交好上官用的，想辦法做官，越高越好！”
“可”
張小尹對此事沒什麼信心，他能結識到的，不過是隊將之類的中下層軍官，這些人，根本沒有隨意提拔的權力。
真正掌權的一軍指揮使、都統等高官，以他現在的地位，接觸不到。
張傳根卻神秘一笑，“放心，上頭啊，有人幫你運作升遷之事。你這邊的經費，便是安撫那些原本是你上官，以後變成你下屬的人，以免他們心理不平衡。”
張小尹不由心中一凜.年初戰俘營一事後，他非常清楚，齊國埋在漢、渤廂軍中的暗線不止他這一條。
礙於紀律，這種事不能隨意打聽，但他知道，整個榆州城內，一定有許多正在做着同樣工作的‘同志’。
只是張小尹沒想到，暗線的級別竟如此高，甚至有權調動升遷中下層軍官。
當晚，張傳根留宿豬皮巷。
翌日，天剛亮，和張傳根同塌而眠的張小尹便被孃親喊了起來。
張小尹光着膀子走進院內和孃親說了些什麼，片刻後迴轉，將疊整齊的衣裳放在了牀頭。
張傳根也被這番動靜吵醒，見張小尹拿的是自己的衣裳，接過後不由驚奇的‘咦’了一聲。
一路趕路，他那身衣裳沾滿灰塵，又被汗水溼透曬乾了幾回，一股子汗餿味兒。
昨晚脫下後，讓小尹拿到院內晾了，好稍稍消除汗臭。
可此時這衣裳乾乾淨淨不說，還多了一股子皁角清香，張傳根一度認爲小尹拿錯了。
見他不明所以，張小尹笑着解釋道：“我娘昨晚見乾爹衣裳髒了，連夜洗了。”
張小尹能成爲軍統外圍人員，淮北自然對他做過背景調查，張傳根知曉他有一位寡母，只是昨晚天暗，看不真切，便未放在心上。
此時得知人家幫自己洗了衣裳，連忙穿衣起牀，準備道聲謝。
卻遍尋不到自己那雙臭襪.翻找幾下，張傳根便放棄了，那雙襪子穿了多日，不但臭不可聞，且後跟、腳指處都磨出了破洞。
不要也罷。
光腳趿上鞋子，張傳根隨小乙走進院內。
卻見，七月的晨光將將照亮小院。
院內角落的簡陋竈房內氤氳着一團水汽，好像早飯已在鍋竈中煮着了。
張母坐在竈房門檻上，就着晨陽，微微佝着腰身，正捧着一雙洗淨襪子縫補
這一幕，溫馨卻也平常。
可打了半輩子光棍的張傳根哪受的了這個啊.一大早起牀，女人已煮上了飯、縫補着他那雙自己都嫌棄的破襪。
對於他來說，這種衝擊力，不啻於後世的帕魯們一覺醒來，發現熱巴穿着女僕裝站在牀邊問道：“親愛的，今天早上想吃什麼？”
“娘，這位便是張大叔，南邊來收羊毛皮子的客商。”
尚未發覺乾爹異樣的張小尹，向孃親含糊介紹道。
張母連忙起身，做了個萬福，低頭招呼道：“奴家見過張員外~”
“.”
張小尹沒等到乾爹迴應，不由好奇回頭，只見張傳根那張黑臉憋成了豬肝色，竟顯得異常侷促。
“張大叔？”張小尹又喚一聲。
張傳根這纔回魂，手忙腳亂道：“哦，哦妹子免禮，免禮。”
七月初二的晨陽照在了金國中京路的榆州府，同樣也照亮了齊國蔡州城。
辰時中，位於蔡州城西北角的藍翔中學部女子學堂內熱鬧了起來。
此刻正值早餐時間，統一穿着湛藍裙裝、黑鞋白襪的學生們三五成羣走向了飯堂。
關於男女分校制，陳初並不覺得十分必要。
但在當下，卻不是一個小問題，淮北路學司屢次進言，甚至陳景彥、陳景安兄弟也支持分校制。
其中最現實的考量，便是‘男女之防’，特別是中學部，十幾歲的學生正是膽大和衝動的年紀，若萬一搞出人命之類的大事，在當下比較保守的風氣下，一定會讓學堂的風評降至冰點。
畢竟此時的藍翔學堂已有幾分後世學校的雛形，非是那種只有十幾名學生的私塾，幾百上千學生混在一起，管理難度非常大。
陳初最終接受了分校制的建議，自去年起，中學女子部留在城內，由李易安李大家和玉儂分別擔任名譽上的正副山長。
男子部搬到了更廣闊的城外，繼續由陳初擔任名譽校長。
兩部統統採取封閉式管理，校園內衣食住行皆有安排，每七曜內休沐兩日。
因藍翔學堂誕生於鷺留圩，和陳初、玉儂有着千絲萬縷的聯繫，是以此處畢業的學生都會被打上清晰的淮北嫡系烙印。
也因此，藍翔成了淮北軍中高層、鷺留圩農墾中高級管理人員子女、烈士子女最爲集中的一所學堂。
後者身份，自然是食宿全免的那種。
飯廳一角，淮北軍第四旅副旅帥吳奎之女吳君如、第十三團團長周宗發之女周芷若，兩人邊吃飯邊興奮議論着即將到來的暑假。
“.爹爹恰好在東京駐防，娘說放了假便帶我去東京看望爹爹！”說起即將到來東京之旅，周芷若一臉期盼。
“東京有甚好玩的，放假了我就在咱蔡州待着，珍獸園、櫻桃溝、植物園哪個不比東京好玩？”
吳君如如數家珍羅列了家鄉好去處。
“也不能這般說呀！蔡州再好，我們也需出門見見世面”周芷若自是不服。
兩人正爭論間，卻見一道窈窕身影端着餐盤急匆匆走近，一屁股坐了下來。
儘管來人低着頭，但朝夕相處，從身形也能猜出來人是誰。
“虎頭，你作甚？”吳君如被突然出現的虎頭嚇了一跳。
虎頭卻低着頭，急急問了一句，“馬師太走了沒！”
馬師太，是女校的德育教導，據說，是李山長從周國帶來的人，爲人嚴厲、不苟言笑，並且管教學生從不問對方是誰家子女，當罵則罵、當罰便罰。
去年，馬教導剛剛加入學堂，便將‘小刺頭’虎頭懲治過一回，用竹尺打了三下手心。
事後，虎頭回家向姐姐告狀，卻沒想到，不但沒等來姐姐幫她出頭，反倒又被姐姐罰了一回。
自打那時候起，虎頭便給馬教導起了個‘馬師太’的外號。
周芷若擡頭往人羣看了一眼，只見馬師太巡視完飯廳，已背手走出了大門。馬師太雖然嚴苛，但從不會主動找茬，虎頭好端端的吃個早飯怕她作甚？
“虎頭，馬師太走了。”周芷若提醒一聲，虎頭長出一口氣，這才擡起了頭。
她一擡頭，周芷若便知她爲何害怕了
坐在對面的吳君如也發現了問題，不由驚訝的指着虎頭紅嫩嫩、亮晶晶的脣瓣，“虎頭，你.你.”
虎頭卻不以爲意，反倒不滿道：“叫我相宜！”
“哦哦，相宜，你好大的膽子呀，學堂不讓塗口脂，小心被馬師太發現！”
“怕甚！反正明日就放暑假了”
虎頭那臭屁模樣有點欠揍，周芷若就很羨慕，不由低聲問了一句，“虎相宜，你用的是哪款？顏色真好看。”
“用的國色系列裡的豆蔻紅”
十幾歲的年紀，當下的人又早熟，周芷若和吳君如即便沒虎頭那般膽子大敢在學堂塗口脂，但放假在家時，幾個小姐妹互相串門，躲在閨房中也沒少學着塗脂抹粉。
對外貌的關注，是女子天性。
至於蔡州五日談每期中關於新式妝容、新上市的香妝種類特性，她們更是爛熟於心。
所以，當兩人聽到‘國色系列’後不由都吃了一驚。
“哇！國色系列，一套要三百多兩銀子呀！五日談上說，這一款，今年只產了九十九套！我還聽人說，周國後宮妃嬪都爭相求購呢，在那邊，一套國色炒到了千兩以上！”
吳君如驚歎連連，儘管周、吳兩家不至於買不起這套香妝，但絕不會買來給十三四歲的小孩用！
周芷若羨慕的直頭暈，忍不住感嘆道：“相宜，你阿姐對你真好！”
小口吃着飯、以免將口脂也吞下的虎頭，卻壓低聲音道：“回家可不許說呀！這香妝阿姐不知道。”
“啊？那你哪兒來的錢買？三百五十八兩呀！”
“是我玉儂姐姐偷偷給我的，我阿姐不知道，你們別說漏嘴了。”
“原來是這樣呀，陳老師真好”
鷺留圩農墾旗下的玉容香妝，本就是玉儂在負責打理，她若想給虎頭偷偷弄一套，還真不難。
“虎頭.”
“叫我相宜呀！再喊錯，以後姐妹沒得做！”
年紀大了，在意的事情便多了。
比如這‘虎頭’乳名，幼時虎頭還不覺着怎樣，但長大後，特別是入了學堂以後，每逢先生點名，這‘虎頭’越聽越讓人覺着羞恥。
哪裡像女孩家家的名字嘛！
於是，去年時，虎頭便央着姐夫給她起新名。
爲啥找陳初，原因很簡單，因爲吳君如、周芷若包括男校裡的彭於言吳宴祖的名字，都是他給起的。
起初，陳初不假思索說了個‘今麥’，嗯，趙今麥.
可虎頭卻不依了，名字裡帶個‘麥’字，在她看來，和桃啊、杏啊、花啊、翠的，是一個意思。
接地氣倒是接地氣了，卻帶着股土味兒。
爲此，虎頭還氣哭了，當時她道：名字是要跟人一輩子的，哥哥當年給君如、芷若起的名字，一個比一個好聽，輪到我了，便用莊稼當名字，哥哥偏心的很.
陳初哭笑不得，一番哄勸後，絞盡腦汁，將老蘇一首詩‘欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜’中的相宜二字摘出給虎頭做了大名。
可這麼一來，陳初就又要把整首詩做出來，用以解釋二字的含義。
反正一通搞下來，王府後宅便又多了一個‘王爺爲給王妃妹妹起名，特作詩一首’的傳聞。
蝨子多了不咬，抄多了，臉皮也就厚了。
既然大家都是說他作的，那便算是吧。
這邊，三個小姐妹趴在餐桌上，將腦袋湊在一起，約定後日去王府，試試虎頭這套香妝。
“我叫上大丫，還有.”吳君如正說着話，瞧見遠處幾道身影，不由停了下來，撇嘴道：“相宜，你看那幾位東京來的千金，且，神氣什麼！”
虎頭聞言，轉頭看了過去。
卻見，幾名十四五歲的少女剛剛走到打飯的窗口，其中個子高挑、五官明媚的那個，背了一隻由小羊皮製作、黑白拼接的熊貓造型雙肩包。
同行女子正圍着她嘰嘰喳喳的議論着書包可愛，即便隔的遠了聽不真切，也能猜到定然都是恭維。
揹包這女子，名叫嘉嫆，今年四月才和幾位親姐妹一同轉來了藍翔女校，操着一口東京官話。
如今在藍翔學堂內，除了淮北人，最多的便是東京人。
其中，不乏宰相範恭知、兵部尚書張純孝的孫女，禮部杜兆清的女兒等名門千金。
這種情況很好理解，朝中重臣的兒孫送來淮北上學，自然是眼下齊國畸形政局的產物，可以理解爲質子質女。
是一種可是使雙方合作時對彼此更加信任的手段。
這些女孩雖然未必能理解爺爺、父親爲何這般決定，在藍翔學堂也沒人欺負、排擠她們，但女人都是天生政治家，離家的不安，還是讓她們迅速形成了以地域界定的小團體，報團取暖。
畢竟，同樣的家鄉、同樣的口音、同樣的階層，就更容易有共同話題。
在心理層面，遠比和淮北女生感覺親近。
而插班來的嘉嫆，卻不知用了什麼手段，迅速成爲了東京派系的領頭人。
短短几個月，便和張皖豫、杜芸茗等女生結成了手帕交，整日形影不離。
虎頭這邊，因父兄們的交代，從未主動說起過家世。
但見嘉嫆她們自成一派，言談舉止間，頗有幾分自小錦衣玉食養出的驕矜味道，且隱隱抗拒和淮北女生交好的傲氣，讓虎頭等人對她們有些不爽。
同時，還有一個不太好說的原因漂亮女子對同樣漂亮的女子，總會莫名生出些敵意.
即便這樣，雙方依舊保持着井水不犯河水的態勢。
偏偏今日，生出點意外。
虎頭同班的羅香秀身材瘦小，又有‘怯遠症’，也就是近視，打完飯一個沒留意，撞在了嘉嫆身上，飯菜剛好灑在了嘉嫆那隻可愛的熊貓包包上
眼瞧飯菜湯汁沁進了皮革紋理中，嘉嫆心疼的差點掉眼淚，羅香秀趕緊掏出帕子幫她擦拭，一旁的張皖豫也有些生氣，輕推了羅香秀的手，不滿斥道：“你怎麼回事呀，不曉得看路麼？”
羅香秀似乎是嚇到了，站在旁邊手足無措，眼淚瞬間充斥了眼眶。
此時若有老師在場的話，上前安撫一番，一場小風波馬上便能平息。
可偏偏.羅香秀的父親早在當年淮北平亂時，戰死沙場，屬於烈士遺孤。
也是虎頭平日裡最爲看顧的同窗，此時虎頭見她驚慌失措的模樣，頓時氣炸了肺，也不管方纔到底誰對誰錯，捋起袖子就衝了過去！
“你再敢兇她一句！”
呵斥羅香秀的是張皖豫，但虎頭大步上前後卻是衝着嘉嫆來的，後者不由一怔.自己明明還沒說一句話呀！
本來包包被弄髒了，正不開心呢，又見虎頭不問青紅皁白便護犢子，嘉嫆也惱道：“你是哪個？”
“呵呵，小爺我行不更名坐不改姓，家住蔡州山字街劉大丫是也！”
遠處。
剛剛走近飯廳的‘真.大丫’迷茫的看向了飯廳內忽然聚集起來的人羣。
身旁同窗既詫異又興奮，“大丫！好像有人在吵架，咱們快去看熱鬧。”
劉大丫卻茫然道：“方纔，我怎麼好像聽到有人在喊我的名字呀？”
虎頭自然不可能真的與嘉嫆在飯廳內怎樣，但她一時衝動引起的聚集，最終還是引來了馬師太。
馬師太出現後，嘉柔和虎頭分別講起了到底是怎回事。
但兩人的口徑大相徑庭，幾乎是自說自話。
可馬師太僅用兩句話，就讓叭叭叭個不停地兩人瞬時住了嘴。
“趙相宜，你脣上塗的是什麼？”
哎呦媽耶，吵架過於投入，竟忘了口脂這回事，虎頭不由臉色一變，第一時間用手擦掉了口脂。
這邊的嘉嫆正在暗爽，那馬師太伸手從她手裡拿過那隻弄髒了熊貓包包，低頭看了看包包上的‘花容’標識，不冷不熱道：“劉嘉嫆，學堂不讓攜帶貴重飾物、手包，你不知曉麼？”
說罷，馬師太在兩人各有千秋的臉蛋上掃了一眼，“隨我來值房！”
本來，這次飯廳風波，馬師太打算小小懲戒一番便就此揭過，但因口脂和名貴包包的存在，她命女校工在宿舍中搜查了一番。
這一搜不要緊
鬼狐癡纏、書生小姐情愛故事的話本、整套頂級玉容香妝、名貴手包飾物，甚至甚至還在趙相宜的宿舍中查獲幾條令人見了便臉紅、模樣奇特的胸衣。
馬師太既羞且怒，當日便將此事移交給了帶頭鬧事的劉嘉嫆、趙相宜的老師處理，要求兩位年輕老師嚴加懲處，‘喊家長’是少不了的。
兩位女老師入職時間不長，擔心學生家長不好搞定，特意碰了碰頭。
趙相宜的老師姓李，對照着學生花名冊，道：“相宜這邊，留下的聯繫人是‘鷺留圩農墾行政部趙小瞄’.”
劉嘉嫆的老師姓林，也翻到了自己要找的信息，“嘉嫆這裡，留下的聯繫人是‘淮北傷殘退役軍人安置辦陳衣刀’.”
林老師聽聞對方家長在淮北軍供職，不由擔憂道：“軍人脾氣會大些吧？相宜和嘉嫆生出矛盾，這陳衣刀見了趙小瞄，兩人會不會爲了給自家孩子出氣而動手打起來呀！”