第五百三十八章 喜事

顧明珠和魏元諶跟着周擇笙走進了內室。

祭案上擺着供品,都是父親、母親平日喜歡的吃食,顧明珠感激地看向七叔,七叔想得很周到。

顧明珠拿起香,就着燭火點燃,然後恭敬地送入香爐中,父親、母親過世十餘載,終於沉冤得雪,如今還迎來了女兒的喜事,父親、母親泉下有知定然十分高興。

魏元諶也上前上香,然後撩起袍子與顧明珠一起跪下行禮。

顧明珠想要開口阻攔,她跟魏大人還沒有成親,魏大人不必與她一起拜祭父母,她側過頭卻對上魏大人那雙明亮的眼眸,魏大人輕輕地點了點頭。

顧明珠心中一暖。

這對璧人一同下拜,本來沉悶而冷悽的屋子裡,彷彿隱隱帶了些喜氣似的,青煙嫋嫋中,周擇笙似是看到大哥和大嫂並肩而立,笑着看阿珺。

周擇笙眼前不禁一陣模糊。

許久之後顧明珠和魏元諶才站起身。

“飯菜都備好了,”周擇笙道,“我們去堂屋裡說話。”

顧明珠點點頭。

三個人重新回到了堂屋中,周擇笙道:“我將你父親、母親留下的物件兒全都整理好了,這些東西理應由你處置,你放心族中我知會過了,不會有人問起。”

顧明珠道:“謝謝七叔,我挑選一些帶走,剩下的還要勞煩七叔交給周氏族中,父親生前關切周氏子弟,父親註解的那些書籍,或許對周氏進學的子弟能有些用處。”

周擇笙應下來,然後他拿起酒壺:“今日是喜事,七叔代替周家長輩與你們喝一杯。”除了他們之外,不會有人知曉,今天也是周家大小姐商議婚事的日子,顧家要歡喜,周家也要歡喜。

一杯酒下肚,周擇笙覺得整個人都暖暖的,藏在心底的那些悲涼也被驅散。

顧明珠也將酒杯湊在脣下,酒辛辣,但回味兒卻是甜的。

周擇笙看向魏元諶:“可要好好對阿珺,否則還有我這個七叔爲她做主。”

魏元諶道:“七叔放心。”說着轉頭目光與顧明珠交織在一起,他那眼眸含笑,似那拂面的春風。

想到一樁事,魏元諶道:“七叔可去嚴家赴宴了?”

嚴老將軍主掌天津衛,周擇笙曾在嚴老將軍麾下任職。

周擇笙的神情一僵:“去過了。”

魏元諶含笑道:“那七叔怎麼說?嚴老將軍在人前一起褒獎七叔,這次七叔回京中任職,也有嚴老將軍從中舉薦,可見嚴老將軍對七叔十分看重。”除此之外,嚴家還有一個未嫁的小姐,魏元諶猜測嚴老將軍有嫁女的心思。

周擇笙終於道:“嚴家三小姐很是不錯。”

周擇笙很欣賞嚴三小姐,她性子直率而且十分孝順,光憑這些就是良配。嚴老將軍對他一直不錯,可他從來沒想到結親這樁事上,其中可能有魏三爺順水推舟。

感覺到被兩個娃娃盯着,周擇笙吞嚥一口,他好歹是個長輩,婚事還要晚輩操心,剛剛他還囑咐別人,現在就風水輪流轉,來到了他頭上。

顧明珠道:“那我們也恭喜七叔。”沒想到七叔的喜事也這麼快就來了。

周擇笙飲下手中的酒,臉頰也跟着紅起來。

幾個人又說了會兒話。

周擇笙看向窗外:“周老太太欠下族中不少銀錢,我想將請族中長輩出面,將這處宅子收回去。

周老太太現在住的院子,留出兩間房,給她居住。剩下的周圍都砌上圍牆,單獨隔出來,我向族中買下,以後這裡就由我來打理。”

顧明珠目光微遠,想起周老太太教她的那些規矩,無時無刻要在人前保住顏面,現在兩個兒子深陷大牢,家中的財物被朝廷抄走一部分,剩下都要交回族裡,就連自己也只剩下兩間房屋來住,原本的大宅要讓給七叔,每天看着牆外一片熱鬧,周老太太以後都會在怨懟中度過不得解脫,這對周老太太來說是極大的懲罰。

最終都是求仁得仁。

顧明珠看向周擇笙:“七叔要在這裡成親嗎?那要快些辦了,不能委屈了七嬸。”

周擇笙紅着臉:“不會,我心中有數。”

這話題拉到他身上之後,怎麼就出不去了?不該是他看着魏三爺和阿珺羞臊的嗎?

……

京外一處荒廢的莊子上。

這次謀反官員的女眷都被關押在這裡等候朝廷審訊。

週二太太看向憔悴的周如玥,她早就讓人送信給哥哥,讓哥哥來周家將如玥娶回去,這樣如玥就會脫離周家,誰知道哥哥居然沒來。

現在如玥也被關進了這院子,沒法再出去了。

週二太太憤恨,都是沒良心的,她這些年沒少照顧孃家,之前兄嫂三番兩次提及如玥的婚事,還勸她說,將如玥嫁回孃家最妥當,無論遇到什麼事都是一家人。

如今呢?他們哪裡去了?

“母親,”平日裡十分冷靜的周如玥,也開始慌張,“朝廷會怎麼處置我們?”

週二太太搖頭,老爺活不成了,按照慣例罪官家眷要麼會被一起處死,要麼會送入教坊司,就要看皇上的意思了。

“還不快睡覺,每天一早還要起來做活,”週二太太和周如玥怔愣時,管束女眷的婆子冷聲道,“你們是遇到好時候了,規矩可能要改了,犯官女眷不用再入教坊司,不過你們這樣的人,也別想再過什麼好日子。”

女眷們幾乎都捱過婆子的打罵,週二太太和周如玥不敢再說話,忙躺下休息。

寒氣沿着冰冷的地面絲絲縷縷鑽入身體之中,週二太太攥起了手,三弟妹和如璋雖然也被關入了族中,但只要以後安安分分,等到族中長輩滿意了,可能就會將她們放出來。

而她們不一樣,老爺與曹家有牽連,她們即便不會被殺,也不會再有脫困那一天,不知道還有多少日日夜夜要慢慢地煎熬。

……

第二天,朝臣們剛出了宮門,就有一個內侍帶着人徑直去了懷遠侯府。

管事媽媽稟告林夫人:“夫人,是賜婚的旨意。”

林夫人一怔,娘娘賜婚魏三爺和珠珠?

林夫人忙站起身:“快去稟告侯爺,讓珠珠換好衣服,我們去接旨。”

剛剛安排下去,就又有管事進院子:“夫人,親家老太爺來了,人現在已經到了城門口。”

林夫人一怔,父親來了,怎麼會那麼巧,父親那麼喜歡珠珠,剛進門就聽到珠珠要出嫁的消息,不知道心情如何。

唉,老爺的傷已經沒有大礙了吧?

林夫人又擔憂起來,希望父親對老爺能手下留情。

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