“殿下，您還有何吩咐？”黎維祚見朱永興略帶疲憊地打了個呵欠，趕忙知趣地準備告退。
朱永興起身在屋內走了個來回，讓頭腦重新清醒起來，說道：“我明軍在安南是以戰促和，並不是要滅亡其國。所以，最後總是要談判的，這談判的人選初定是長史易成。你回來得正是時候，便以禮部官員的身份參與，務必要得到最有利的結果。這章程嘛，吾先簡單說一說，你可細加思量。等易成到了，你們再商議着辦理。”
越是不斷地給他任務，就越說明朱永興看重他。黎維祚趕緊坐正身子，聚精會神地聽朱永興講說。
……
隨着鼓鳴笛響，兩名頭戴花環的暹羅青年在場中隨樂起舞，向周圍的觀衆顯示健美的身材和武姿。
“這一儀式是很神聖的，你看他們都非常認真。向天祈禱，向祖師祈禱，以求成功。”朱永興輕聲對身邊的夢珠講解道：“暹羅拳，兇狠毒辣，招式包括頭撞，口咬，拳打，腳踢，蹬踹，掃絆，肘擊，膝頂，肩抵，臂撞。推拽，抓捏，壓打，摔跤等無所不有。全身任何部位，可用則用，是特別適合實戰的拳術。”
夢珠聽着朱永興熱心的講解，眨了眨眼睛，微笑着低聲道：“猛山克族也有擅搏擊的勇士，不若比試一下？”
朱永興連忙搖頭，這樣的比試毫無意義，個人的武勇在戰陣之中起不到太大的作用，任你技藝再高，也無法左右戰局。
“殿下，暹羅土拳能比得上咱們中土的武術嗎？”楊國驤有些不服氣的問道。
“呵呵，怎麼說呢？”朱永興輕笑着遙遙舉杯向對面的暹羅國使者致意。對楊國驤說道：“中國武術確實博大精深，門派衆多，但要說實戰，吾還是看好暹羅拳，招式簡單，兇狠致命。只是要大成，非要從小練習才行。”
泰拳是泰國的傳統搏擊技術，特點是可以在極短的距離下，利用手肘、膝蓋等部位進行攻擊，是一種非常狠辣的武術。在中國武術裡有文練武練橫練，泰拳應該屬橫練，具有很強的殺傷力。
一局完畢，雖然表演性質佔有很大比重，但還是得到了朱永興的帶頭鼓掌喝彩。
“貴使遠道而來。辛苦了。”穿着一身文士服的朱永興笑着示意過來敬酒的暹羅國使者免禮，坐下談話。
“多謝殿下。”正使蘭瑪菩提能說流利的華語，這對已經瞭解了不少情況的朱永興來說，並不算驚奇。
“貴國對天朝還有眷戀之情，這讓吾十分感動。”朱永興朗聲說道：“患難見真情，貴使回國後請代吾轉達對汝王之問候和感謝。”
“殿下厚意，外臣定當轉告。”蘭瑪菩提坐在椅子上彎了彎腰表示感謝，“殿下銳意進取。先於騰衝擊敗清軍，又揮師征伐安南。令外臣十分感佩。”蘭瑪菩提見朱永興言語從容，而且在接見的時候態度和藹，便笑着恭維道。
“小勝而已，大明中興之路尚是任重道遠，還需多方相助，方能扭轉形勢啊！”朱永興謙虛了一句。鄭重說道：“爲感謝貴國雪中送炭之深情厚誼，吾大明願與暹羅從此爲兄弟之邦，相互扶持，共抗強敵。”
“謝殿下隆恩。”副使昭披耶喜色滿面，拱手說道：“不知殿下討伐安南後。是否欲統兵入緬迎駕？”
蘭瑪菩提微微皺眉，似乎嫌副使有些過於心急操切，但話已出口，他也只好補襯幾句，“緬人狠毒叵測，大明皇帝實不宜久居。聽聞緬方還敢對大明迎駕之軍無禮阻撓，真是令人氣憤。”
“緬甸，背恩反覆，吾誓滅之。”朱永興面罩寒霜，重重地一頓酒杯，顯得怒氣勃發，但停頓了片刻，又緩緩搖頭，悵然說道：“只是擅動刀兵，恐傷吾皇陛下，且清軍大敵當前，未收復雲南之前，還需隱忍待機啊！”
雖然算是暫時地拒絕，但朱永興的話並沒有說死，蘭瑪菩提和昭披耶相視一眼，並不感到意外。畢竟明清還在進行戰爭，而明軍還處於劣勢，要明軍此時再向緬甸進攻，顯然力有未逮。不過，聯明擊緬終歸還是有希望，援助明軍也不是竹籃打水一場空。收復雲南，嗯，這算是明軍的第一個目標，很合理，並不是用虛幻不可及的藉口來搪塞。
“殿下南征北戰，確有興王圖霸之勢。”蘭瑪菩提拱手說道：“想來，大明與暹羅聯合攻緬的歷史亦會重演，我國上下，對此深信不疑。”
朱永興微笑頜首，篤定地說道：“聯合攻緬，再續兄弟之邦共同對敵之情誼，亦是吾大明所願。現今吾大明雖暫無法攻緬，但亦願助暹羅一臂之力，以顯真誠。如何相助嘛，貴使稍待幾日，便可知曉。”
“多謝殿下。”蘭瑪菩提和昭披耶拱手相謝，只是不知大明會如何相助，既然朱永興不馬上提及，自然也不會追問。
從藩屬國到兄弟之邦，朱永興並不認爲有什麼吃虧的地方。從西漢開始中國就有藩屬國，但中國曆代王朝多對藩屬國採取懷柔政策，很少干預其內政，卻無償爲其提供保護。
這與近代西方國家間那種表面上平等，而實質上卻是弱肉強食的國際關係有着本質的區別；和西方殖民國家的宗主國與殖民地之間的那種控制與被控制、壓迫與被壓迫、剝削與被剝削、掠奪與被掠奪的關係更是有着不可同日而語的天壤之別。
而中國的藩屬國基本上只是天朝上國的面子，營造所謂“萬國來朝”的盛世之象，中國獲得的實質上的利益非常少，甚至是倒貼。比如朝貢，爲了顯示自己作爲“天朝上國”的富有與大度，中國曆朝總是本着“薄來厚往”的原則，對朝貢者給予大量的賞賜，其價值遠遠超過朝貢者所進貢的物品。所以，各藩屬國總是樂於來華朝貢。
不要面子要尊嚴，不講虛禮講實際。朱永興認爲對藩屬國的策略應該更靈活，而不只是滿足自負心理的一種形式，也不是隻承擔責任、卻毫無所求的單方面的慷慨。
其實，從朱永興決定東取安南的時候起，他便已經打破了舊有的慣例，儘管是打着討伐不義的旗號，但掠取藩屬國的土地與資源，以供抗清大業的思路，已經與西方列強的思維、行動方式在靠近。
………….(未完待續……)