第1077章 公主的一千鎊
帕沃小姐這麼說，夏德才記起來，最初【真理會】和瑪格麗特聯繫在一起，就是因爲【真理會】想要謀求公主手中的某件物品。只不過來到託貝斯克以後，因爲第四位被選者的出現，而公主身邊的保護也日漸嚴密，所以【真理會】的人在湖景莊園的夜宴以後，再沒有出現在過公主身邊。
如今瑪格麗特公主一行人即將離開託貝斯克，帕沃小姐便再次出現了。
“女士，你想要和我談什麼？不必避諱漢密爾頓先生。”
瑪格麗特語氣有些嚴肅的問道，帕沃小姐笑了一下：
“從亨廷頓市追到了託貝斯克市，其實只是爲了一件很普通的東西。殿下，我們的朋友，一些喜歡鮮血的朋友，給了我們一頁馬戲團的操偶者使用過的劇本。我們靠着那劇本得知，你手中有一本很奇特的書。”
“書？什麼書？”
瑪格麗特公主微微皺眉。
“從您的學校圖書館中借出的書。”
帕沃小姐說道，瑪格麗特公主這才明白：
“《不老秘可是那本書被我弄丟了啊。”
她解釋道：
“參加湖景莊園的婚宴當晚丟的。我沒有帶在身上，而是放到了金絲雀莊園的行李裡面。從湖景莊園回來以後，那本書就不見了。爲此，我可是賠償了學院圖書館一大筆金子。”
其實是被西爾維婭小姐要走了，魔女議會償還了公主的補償金。現在那本書在嘉琳娜小姐手中，夏德這段時間經常見到女公爵捧着那本書看，甚至去亨廷頓市的路上，嘉琳娜小姐依然帶着那本書。
“真理會果然找的是《不老秘術》，想要看看裡面的詩章殘篇.那份殘篇的內容，說明了被選者儀式需要的輝石數量是五枚。說起來，除了議會、導光隱修會以及我們，這一點其他人似乎都不知道。”
夏德心中默默的想着，表面上則裝作疑惑兩位女士在談論什麼。
“哦，女士，你不會還以爲那本書在我手裡吧？”
瑪格麗特公主露出了嘲諷的笑意：
“伱只要稍微調查一下，就會知道我最近拿出了一大筆錢，用於解決學院的賠償問題。”
因爲要解釋這筆錢的由來，所以賠償款的確是公主的積蓄，但隨後議會會通過阿芙羅拉小姐，以貿易的方式將這筆錢補償過去，而非直接將錢丟給公主。在稅制和銀行業逐漸成熟的今天，魔女們不會做如此不謹慎的事情。
雪中的帕沃小姐停止了轉傘的動作，她抿了下嘴：
“丟了？”
“是的，學院圖書館之後追查過，後來告訴我說不必找了。那本書被一羣瘋女人拿走了，如果你想找，你可以去找她們。”
“瘋女人”
看得出來，帕沃小姐幾乎立刻意識到了這是指誰，魔女議會雖然不是非常有名的組織，但對特定的羣體來說卻相當重要。
女術士翻開了自己的銀質大書，檢查幾頁後合上了書本：
“的確是魔女那好，打擾您的約會了，殿下。”
她持着傘微微鞠躬，很有禮貌的表達自己的歉意：
“我還是堅持我的觀點，有時候，女士們也要適當的主動一些。”
輕笑一聲，緩步向後退。在退入煤氣燈無法照亮的黑暗中以後，便徹底的消失在了這條街上。
【走了。】
“她”輕聲在夏德耳邊呢喃。
瑪格麗特公主則看着夏德，有些失落的說道：
“氛圍一下就變了我是指講故事的氛圍。”
“接着向前走吧，目的地不遠了。”
夏德說道，瑪格麗特也點了點頭，隨同騎士一起向前。兩人默契的都沒有再談到剛纔的故事，只是公主會時不時的瞥一眼夏德，縮在袖子裡白皙的手，偶爾向着夏德湊近一下，但始終沒有勇氣去牽住他。
“我是卡森裡克聯合王國的公主，我將會成爲魔女的學徒。”
她在心中叮囑着自己，但越是這樣想，越是感覺這場雪，真的是無比的冰冷和讓人心傷。
自史密斯步行街向右轉，在穿過了託貝斯克南區很有名的瑪麗皇后大道以後，雪中的兩人終於來到了此行的目的地，也就是平靜的渡鴉小巷。
雖說是巷子，但這裡比起貧民窟那些狹窄、骯髒以及混亂的街區要好的多。巷子左右兩側全部都是規格相似的三層公寓樓，聳立着的建築們，安靜的佇立在雪中，迎接着夜晚到來的兩人。
“瑪格麗特，我們換上斗篷再繼續走。”
夏德示意道，和公主一道披上了斗篷，然後戴上了兜帽。瑪格麗特並不認識附近的街區，也無法單純憑藉記憶來得知目前這條巷子的名稱。
因此，在和夏德繼續前進的同時，她小聲的問道：
“這裡是”
“渡鴉小巷。”
夏德回答道，公主忽的微微皺眉，然後狐疑的看着面前這個男人的背影：
“渡鴉小巷，這不就是”
渡鴉小巷兩側的窗口，此時大多已經熄滅了燈光，僅有少數幾個窗戶還有着煤氣燈的光亮。位於渡鴉小巷東段的7號就是少數依然在雪夜中亮着燈的建築，當然，這也與這裡並非單純的住宅，而是被改造成了雜貨鋪有關。
在戴着兜帽的夏德推門準備進入的時候，公主仰起頭，看到了“史密斯商店”的招牌，她終於確定，這裡就是自己想到的那個地方。
“但怎麼會.”
兩人進入了商店，夜晚在這裡看店的，是一個戴着褐色邊框圓形眼鏡的頭髮微禿的中年人，此時正閒來無事的捧着一本小說看。如果夏德沒有看錯，那是《漢密爾頓偵探故事集》，而且從書本的印刷規格和書封來判斷，那甚至是盜版的印刷品。
“想要買什麼？”
雖然穿着斗篷戴着兜帽的傢伙看起來很可疑，但商店主並不驚慌。他一隻手放到了櫃檯下，一隻手依然拿着那本侵害了作家小姐版權利益的盜版印刷小說。
夏德猜測他櫃檯下的手，正拿着手槍：
“我從南邊來，想要買一根蠟燭牌的火柴。”
中年人和瑪格麗特同時微微皺眉，前者放下了那本書，擡頭打量着進門的兩人：
“南方的客人，你好。爲什麼不買一盞煤氣燈牌的煤油燈呢？”
“因爲我沒有木炭牌的煤油來點亮油燈。”
夏德說道，然後敲了敲櫃檯桌板：
“蠟燭牌的火柴，不要一整盒，要缺兩根的一盒。”
“好的，先生。請稍等，我去取貨。”
說着，他打開櫃檯走了出來，然後蹬蹬蹬~的沿着側面的樓梯去往了二樓。
夏德轉頭看向身後穿着長靴的公主，後者低着頭，將臉藏在斗篷下面，不讓夏德去看她的表情。
商店主很快便拎着一隻黑色手提箱從樓上回來，他沒有直接遞給夏德，而是先回到櫃檯裡面：
“您要的火柴，一盒缺兩根，一共5便士。”
夏德一手抓過火柴盒，一手取出了一先令的鈔票：
“請找零錢。”
“這裡是一共1000鎊的找零。都是不連號的10鎊鈔票。”
商店主將手提箱推給了夏德，然後略顯敬畏的看着他，猶豫一下又開口說道：
“真是沒想到，我居然能夠親眼看到您。您不愧是王牌，自秋季起我就等着您的到來，您居然能夠到了深冬纔出現。”
說完便又笑着搖了搖頭：
“當然，現在的您可能並不是您。請收好這些，感謝您做出的貢獻，祝您今晚過的愉快。”
夏德點了點頭，拎起那隻手提箱，用標準的卡森裡克語說道：
“永遠的忠誠。”
“是的，永遠的忠誠。”
商店主向夏德微微鞠躬表達敬意。
轉身準備離開，卻發現身後的瑪格麗特公主一動不動。於是，他主動伸出空着的左手牽住了公主的右手，瑪格麗特明顯身體微微一顫，然後任由夏德握着她的手，兩人一起回到了渡鴉小巷的大雪中。
“你”
公主欲言又止，跟着夏德向着巷口走去，她看到夏德摘下了兜帽，然後鬆開了她的手，擡手也摘下了她的兜帽。
兩人此時的距離非常近，淡金色長髮的姑娘輕咬嘴脣，賭氣似的微微轉頭，不去看夏德的眼睛。
隨後，她便感受到了夏德的手重新牽起了她的手。
腳步意外的輕快了很多，牽着手的兩人就這樣沉默的來到了巷口，夏德主動開口說道：
“接下來乘坐馬車，我們去託貝斯克公共墓園，去看望一位長輩。”
“嗯。”
瑪格麗特也不知道，自己爲何會如此順從的給出答覆。她隨着夏德再次走入了街邊的煤氣路燈的光亮下，但又突兀的止住了腳步：
“你到底幾歲？”
【我就知道，她會首先詢問這個問題。】
“她”笑着在夏德耳邊說道，夏德也停了下來：
“二十二歲。這一點嘉琳娜小姐、蕾茜雅公主都相當清楚。說起來，你們的年齡似乎都比我要大一些。”
公主抿了下嘴，這是她不高興的表情。但她知道自己的不高興，不是來源於剛纔的事情，而是因爲面前的年輕紳士提到了年齡：
“你是他的線人？”
這裡的“他”到底指誰，兩人都很清楚。
(本章完)