第1299章 時之沙
雨滴滴在身上帶走熱量，疲憊感讓夏德從未有過的渴望就此躺下，與夜色永不分離。這還不是最嚴重的，他居然在那深邃的夜色中聽到了熟悉的聲音在呼喊自己，第一聲來自費蓮安娜小姐：
“夏德，你又出現了！我讓菲歐娜當誘餌，果然把你釣出來了！”
“嗯？”
夏德下意識的想要向左看，而紅龍姑娘用尾巴狠狠的抽在了他的胳膊上：
“不要看向黑夜，看着我，絕對不要分神！都是假的，全部都是假的！只有我是真的！”
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最後一句話頗有些歇斯底里的意味，在夏德出現以前，獨自在這座城中生存的年輕魔女大概經歷了很多事情。
“是的，我記住了！”
說話間第一根蠟燭幾乎已經熄滅，消逝的火光讓黑夜大片大片的染黑了兩人的衣衫。這並非是形容詞，而是他們的衣服和裸露在外的皮膚真的變黑了，夏德甚至感覺自己的一部分軀體已經融入到了“夜色”這個廣大而無法形容的巨物中。
但好在第二根蠟燭及時被點燃，溫暖的火光重新照亮了他們，驅逐了黑暗。
也就在此時，無法用任何言語形容的恐慌感出現在心頭。四周的夜色一瞬間化爲了實體的怪物，但得益於見識過更恐怖的東西，夏德立刻察覺到了這完全是幻覺。只是菲歐娜卻僵在了原地，於是這次變成了夏德提醒她：
“不要在意夜色，看着蠟燭的火光，都是假的！”
他抓着菲歐娜的右手拼命向前跑去，在後者也從慌亂和驚恐中緩過神的時候，第二根蠟燭燃盡，最後一根蠟燭被夏德從菲歐娜的女僕裙口袋裡摸出來點燃，初火的力量也無法讓光亮變得更持久。
最後一根蠟燭代表着最後十秒的安全期，黑夜並未對他們做出任何的傷害，但夏德卻感覺自己從未知曉黑夜原來是如此有壓迫感的事物。此刻讓外鄉人彷彿回到了童年，回到了那個懼怕黑暗、懼怕閉眼、懼怕晃動陰影的年齡，但這一次他身邊沒有可以蓋的被子，只有同行的姑娘。
手中燭光逐漸收縮，甚至到了只有米粒般大小。那光芒不足以覆蓋兩人，因此他們共同握持着蠟燭，讓彼此都不會融化在這黑夜中。
鐘錶店門口的那片小小光亮就在眼前，但按照現在的進度，兩人絕對不可能到達。也就在最後一根蠟燭即將熄滅的前一秒，菲歐娜猛地用力想要將夏德甩向前方，沒想到夏德比她更快，當她反應過來的時候，身體已經踉蹌的來到了商店的門口光亮處。
蠟燭完全熄滅了。
扶着牆站穩的姑娘看向身後那片沒有任何一絲亮光的黑夜，她看不到光，看不到夏德的身影。她驚恐的捂住了自己的嘴巴，然後便看到夏德的手從夜色的邊緣伸了出來。
他全身都像是變成了黑色，但身體表面卻微微散發着銀色的光亮。而隨着夏德來到被光照亮的地方，那層黑色也在迅速退去：
“哦，剛纔真是嚇到我了，差一點忘記，我自己就會發光。雖然這本領，我的朋友很看不上，但這已經救了我很多次了。”
他蹣跚着從夜色中走了出來，感覺整個人都要被凍僵了。而紅龍姑娘一下便再次抱住了他，情緒的大起大落讓她實在是無法控制自己的眼淚。
當然，夏德也不是像他自己說的那樣完全沒事。剛纔在黑夜中短暫停留的那一秒，似乎有觸手一樣的東西碰了一下他的左臂，以至於他現在左半邊身體幾乎無法控制。雖然還能站立，但已經沒有知覺了。
但好在從過去的時間點回到現在，雖然靈無法補充，但受到的任何傷害——直視神帶來的精神傷害除外，都會痊癒，這是所有時間調查員都擁有的權利。
【外鄉人，你對“黑夜”“陰影”有所感悟。】
這已經是夏德第二次對“陰影”有所感悟了，按照學院積累的資料。即使天賦再怎麼差勁，對同一靈符文有三到五次的感悟，靈符文百分之八十以上都會到來的。
耳邊的一個聲音消失，但另一個聲音卻始終沒有響起，她只是抱着夏德，甚至連尾巴都環住了夏德的腰。
“我們先進去，沒必要在這裡淋着雨。
夏德勸說道，菲歐娜這才輕聲“嗯~”了一下，擦了擦眼淚，隨着夏德一起走進了亮着燈的鐘錶店。
店內像是第六紀蒸汽時代之前舊時代的裝飾風格，古舊室內使用發暗的金色牆紙，牆壁上掛着各種顏色和大小的掛鐘，造型更是多種多樣，甚至還有貓型掛鐘。而鐘擺的材質也很豐富，金屬、寶石，門邊的掛鐘甚至以骷髏頭作爲了鐘擺，每次搖晃骷髏眼中的綠色火光都會拉出火線。
商店裡則放滿了低矮的兩層貨架，貨架上擺放着小型的各式鐘錶。座鐘被如同白菜一樣的堆放在商店靠門那面牆的左側，懷錶則被隨意放置在玻璃櫃和櫥窗裡面，錶鏈幾乎都纏繞在一起。
所有鐘錶顯示的時間都不同，甚至連轉速都不同，但都指向現在是夜晚。夏德見過的唯一比這裡還要凌亂的商店，大概也只有老約翰的典當行了。
只有那些囚困了外來者的商店纔有其他人，而這裡沒有人。他們儘量不去觸碰任何東西，在鐘錶的間隙找到了路來到了最深處的櫃檯前，而空無一人的櫃檯後的牆壁，居然掛着一副被透明帷幕遮擋着的黃金王座的油畫。
商品手冊被放在了櫃檯一角，而比起咖啡館裡那本精緻的菜單，這份鐘錶店的商品手冊有些太過寒酸了。
“我剩下的時間不多了，看看這一次需要用什麼交換，也許我可以帶來。”
夏德催促着，菲歐娜·德拉戈從來都不是那種會因爲自己的情緒而影響行動的姑娘，她壓下心中的情緒快速的翻閱那本商品目錄，並很快找到了目標：
“是這個。”
依然是左側圖片右側說明的樣式，只不過咖啡館裡面是精緻的彩色圖片，而這裡的卻只是粗糙的黑白色圖片，那是一枚碩大的齒輪：
【遺落的時鐘之輪，持有後免疫部分時間力量的效果，且自身衰老速度減半。】
【君主宮殿中某隻時鐘的齒輪，僅此而已。】
【需支付4盎司（約113.4克）被黑夜侵染的時之沙。】
“時之沙？”
這是很有名的遺物，夏德曾兩次在第六紀元的時光遇到。第一次在冷水港，和化名普林賽斯小姐的蕾茜雅參加遊輪拍賣會（321章），第二次是去年冬天，伊露娜玩【骰子游戲】配合夏德在自家抓到那個可惡的小偷【神偷傑克】後，後者給予的三個可選獎勵之一（988章）。
但兩次夏德都只是見過而非獲得，【時之沙】是守密人級遺物，本體是位於物質世界外的沙漠，沙子本身只是遺物的衍生物。這種沙子一旦被灑出，可以視使用的量，影響一定區域內時間的流速。
但因爲涉及時間總會出現各種問題，因此多被用於研究而非戰鬥。
收購這種遺物並不算特別困難，但“被黑夜侵染”這個前綴夏德不是很明白。
向菲歐娜請教，紅龍姑娘也不知道。原本費蓮安娜小姐爲她準備的各種可能用到的材料中，倒是有這種東西，可惜她已經丟失了。
“沒問題，下次回來，我會帶來這種材料的。”
夏德向她保證道，年輕的魔女明顯有些失落：
“伱這就要離開了嗎？”
夏德知道將她獨自留在這種地方很殘忍，但他也無法決定這種事情。
趁着還有些時間，他將自己口袋裡的玩具還原出來，在牆角那片沒有多少雜物的空隙，用帳篷、棉被等物品，搭建出來了一個小小的營地。菲歐娜只要鑽進帳篷，就能被一層層的被子覆蓋，而周圍全部都是他留下的食物和飲用水。
而永夜城的夜幕中，其實是不會有飢餓和口渴的，夏德留下這些只是爲了讓她安心。
“在我回來之前，儘量不要離開這家商店。”
夏德囑託道，周身白霧已經一點點的飄起，這是即將離開的徵兆。
“你一定會回來，對吧？”
紅龍姑娘抿着嘴問道，那雙眼睛看的夏德自己都不忍心離開，但不離開他就無法去尋找時之沙。
“是的，一定會回來，陪你一起去見那位君王，然後送你安全離開。這是我的承諾。”
菲歐娜輕輕點頭：
“我依然記不起來到底是來這裡做什麼的，但似乎和老師以及老師的老師，想要建立的那所學院有關你一定要回來。”
她扯着夏德的袖子，然後頗爲不好意思的問道：
“能不能把你的外套留給我我不是害怕，只是”
夏德沒讓她繼續說下去，而是脫下了外套遞給了她。菲歐娜默默無言的抱住那件衣服，兩人對視着，直至夏德被吞沒進了白霧中。
一般情況下來說，第五紀元的神明可以看到那片白霧，但凡人們是看不到的，但這一次菲歐娜卻看到了。
命環與黃金階梯緩緩浮現在她身後，年輕的魔女有些膽怯的看向周圍一隻只鐘錶，然後盤着尾巴縮進了帳篷中的被子裡，打定主意要“冬眠”到夏德回來。
那命環上，早已刻印上的【時間】靈符文熠熠放光，菲歐娜將頭埋進夏德的外套裡，用被子完全將自己遮住：
“時光的痕跡，原來是這樣的。”
各式鐘錶咔嚓咔嚓的響動，雨水淅瀝瀝的擊打櫥窗。夜色濃厚，這座城市沒有白天。
(本章完)