“鐘錶匠真的沒有在剛纔所謂試練中設置陷阱嗎?”
夏德詢問道,歐蘭諾德小姐則很肯定的搖頭:
“沒有,那些第二紀元建造這裡的精靈王們想過可能會被入侵,也擔心復甦的古老者會染指他們留下的記憶與力量,所以設置了很充分的防禦手段。”
“那麼‘鐘錶匠’將我們引到這裡來到底是爲什麼?她似乎在有意引導着暹諾德小姐獲取記憶,所以她只是在怠慢的完成那古老者的任務嗎?”
埃爾德隆先生問道,傑拉爾·德龍先生則猜測:
“或許只是想要耽誤我們的時間,讓悖論蟲軍團有更多時間攻擊城市?”
夏德繼續低頭看着艾米莉亞:
“不管怎樣,攔路的敵人已經全部消失。艾米莉亞·暹諾德身爲時間的第二候選,已經可以去直面森林中的古老之樹了。”
他擡頭看向衆人:
“我們先返回地面吧。我和【魔女議會】商量了由她們和我一起護送艾米莉亞·暹諾德小姐前往森林深處。但從剛纔鐘錶匠給出的情報看,森林中還有一場大戰在等待我們,所以教會、學院和預言家協會如果也能出些人手那就更好了。”
隊伍中的衆人都表示沒意見,既然他們可以將艾米莉亞護送到這裡,那麼這趟護送的旅途繼續下去也沒有問題。
遺蹟大門重啓,但外面的怪物們已經被遺蹟本身的防禦系統消滅的差不多了。夏德倒是想要將那四尊鍊金傀儡帶出去,它們也是很不錯的幫手,只可惜這些構裝生物不願意離開這座遺蹟。
重新踏上石橋後,歐蘭諾德小姐解開了大橋另一端石壁上的精靈符文鎖,隨後形成的空間傳送門將一行人直接送到了地面。只是古代魔女遺憾的表示這符文鎖因爲度過了太長的時間,本身損耗嚴重,因此大概用不了幾次就會完全失效。
這趟地下的旅程總共用去了不到半個小時的時間,這比出發時大家料想的都要迅速。此時恰好第三波蟲潮已經接近尾聲,大部分的蟲子已經退回到了林地中,等待第四波蟲潮積蓄力量後再次衝擊城市防線。
因此現在五神教會的大部分力量也都退回了城市,這就導致等到一行人在金色音樂大廳的大禮堂中顯現出來,拆除了座椅後暫時被當作醫療室的大廳中幾百雙眼睛一起看向了他們。
“你們怎麼從這裡出來了?”
精靈傳送陣的符文花樣在他們腳下漸漸隱去,恰好也在這裡的自然教會的“夢魘女巫”瑪利亞·英格拉姆小姐立刻迎了上來:
“等等,先不要動,先確定身份,你們.好吧,應該沒問題。”
夏德轉身打量了一下現在的位置,然後和自己探索“金色音樂大廳”時看到的古代神殿的地圖進行對照,發現現在的位置大概是那座古老時間神殿的主殿的中央:
“所以,地面的神殿和地下的遺蹟大概是同一個時代建造的啊.”
成功歸來的一行人“擊敗”了“鐘錶匠”的好消息讓所有人都歡欣鼓舞,現在的時間纔剛過晚上十點,如果速度足夠快的話,說不定這場守衛戰在週日零點到來前就能結束。
而艾米莉亞雖然再次陷入了昏睡,但這次昏睡的原因並非是疲憊而是在消化那些第二紀元的記憶,因此她也可以隨時投入到最後的大戰之中。
返回地面後,教會和學院的環術士們各自去上報關於地底的情報並申請組建新一批的護衛小隊。而夏德和歐蘭諾德小姐、貝拉一起帶着姑娘們回到了議會所屬的區域後,便看到凡妮莎和希維都在這裡:
“現在外面的敵人在撤退階段,我們就只留了梅根帶人在天上。”
兩位魔女依次和夏德擁抱了一下,只是因爲時空秩序的混亂,現在和船上建立聯繫並不是很順利。而等到壁爐中的火焰涌動,這次從火中走出的除了露維婭以外,還有蝶翼姑娘以及芙洛拉。
“我順利回來了,可惜丹妮斯特還沒醒,嘉琳娜和【缺月密修會】也沒有消息。”
貓頭鷹小姐笑着衝夏德揮手,火焰構成的姑娘們看到艾米莉亞正在小牀上躺着,希里斯、海莉·阿芙羅拉小姐和瑪格麗特在照顧她,便知道剛纔的地下之旅應該很順利。
貝拉替夏德簡單的描述了一下地下精靈古代遺蹟中發生的事情,露維婭雖然也沒想到“鐘錶匠”居然如此簡單就認輸了,但少對付一個敵人終歸是好的:
“不過夏德,現在想要深入林地恐怕有些麻煩。雖然貝拉說城內的狀況暫時穩定,但現在城外已經亂成了一團,我說的不是那些向我們的大船丟石頭的樹人、在城市周圍被擊潰後亂竄的蟲子或者莫名其妙的遺物們。
現在城外的時空秩序已經瀕臨全面崩潰,還好格蕾斯和海倫在船上,剛纔光輝使者號差一點就掉進時空旋渦之中去了。”
隨後是蝶翼的空間被選者描述了大體的狀況,時間與空間息息相關,雖然格林湖事件是單純的空間災難,但今夜外面的林地中時間與空間已經同時出現了問題——這大概是因爲格林湖事件時時間秩序還能勉強維持。
空間的扭曲導致了即使夏德知道路而且有地圖,一旦深入林地中也可能再也走不出來;而時間的崩潰導致了大大小小的時間異常區域密佈在此刻交戰的林間。
進入後不斷進行時間循環的區域還算是最基礎的危險,根據那蝶翼姑娘的說法,有些區域甚至會導致進入以後憑空老了十歲。
“哦?那對我這種狀況有用嗎?十五六歲變成二十五六歲,我還是可以接受的!”
夏德身邊的小小魔女立刻詢問道,露維婭搖了搖頭:
“不清楚,但最好還是不要輕易涉足這種危險區域。總之,城市範圍因爲神術儀式的影響暫時還算正常,但離開了城區後有可能只需要邁出一步,就不知道會跑到什麼地方去了。
伊萊瑟小姐說光輝使者號現在像是在時空的潮汐中迷航,我們恐怕暫時無法匯合了不過好在歐蘭諾德小姐已經在你身邊了,黛芙琳修女也在城裡。”
“所以我們需要自己進入林地?”
歐蘭諾德小姐於是問道,露維婭點頭:
“大船會盡快與你們匯合,你們先出發吧。不過,你們要如何到達目的地?教會和學院恐怕也沒辦法短時間內找出一條安全的道路。我建議你們去找預言家協會幫忙,讓那些占卜家們一同隨隊出發,高環占卜家的價值就在這裡。”
“我能找到路,四根世界樹的樹枝放到一起會指引道路。”
夏德說道,然後又皺了下眉頭:
“所以這件事也是恰好。”
“什麼恰好?”
他又立刻搖頭:
“沒什麼,你們也注意安全,我這邊有歐蘭諾德小姐和黛芙琳修女,教會也會調派人手護送我們進入林地。你們如果趕不上最後的決戰就趕不上吧,我這邊沒問題的。”
“明明說好了我陪着你們進入林地的.我是說現在也只好這樣了。”
露維婭停頓了一下:
“那麼還剩下的最後一次占卜機會,你想知道什麼?”
她這是指最後剩下的那枚硬幣,除了夏德和伊露娜,露維婭一般不會隨便在其他人面前談起自己的特殊占卜。而一會兒一旦夏德帶隊離開城市,恐怕在真正匯合前就沒有相互聯絡的機會了,所以露維婭纔會這樣問。
但夏德搖頭:
“說什麼最後一次?你們注意安全吧。”
他的意思是讓露維婭自己留着最後一枚硬幣,防止船上出現問題。紫眼睛的姑娘知道這是夏德在關心自己,便只好點了下頭:
“你的【守夜人】還在船上.剛纔和城裡聯絡的時候,伊露娜送來了消息。她被教會派去林子裡,想要爲你們勘探一下出城的路,現在也失聯了。不過別擔心她,我想一會兒她肯定會不知從哪裡鑽出來和你們匯合。”
夏德倒是不怎麼擔心伊露娜,褐色頭髮的十八歲姑娘雖然和小公主與精靈一樣年輕,但遠比她們要讓人放心:
“那麼我們林子裡見。”
夏德不打算休息,而是想要趁着第三波蟲潮末尾、第四波蟲潮尚未到來之前出城,因此和船上進行最後一次聯絡後,他便召集人手準備出發了。
收到了消息的黛芙琳修女很快便出現在了音樂廳中,大地守護者派遣了一個分身前來,不過最後還是按照最初的計劃,讓他留在城中幫忙守城。
魔女們在最初制定今晚計劃的時候,便想要效仿夏季的月灣神戰,呼喚議會的力量使用“混沌魔女的嘆息”進行有效一擊,這也是今晚的底牌之一,所以梅根、奧黛麗和凡妮莎都想要跟着夏德一同進入森林。
只是現在第四波蟲潮尚不明朗,而如今城市的防禦力量已經在前半夜被消耗了大半,因此他最終還是決定只帶走三人中的一個人。