第59章 勞倫斯太太
同意了交易價格後，見夏德的表情不對，老約翰又說道：
“這個價格其實沒有佔你很大的便宜，我甚至可以免費送你一根新的手杖，這樣大家都扯平了。”
他指向夏德身後掛在商店牆上用作裝飾的那一根，手杖頂端是一個獅子頭的樣子。這東西上落着的灰塵，讓它像極了古董：
“我敢保證，即使你去別地方詢問價格，也不會比這個更好了.下次再來照顧我的生意，我可以給你優惠一些。”
夏德瞪着眼睛看着他，約翰·瓊斯老人笑着將十張一鎊的鈔票從櫃檯下的餅乾盒裡拿出來：
“你可以慎重考慮。”
幾番爭論後，夏德最終帶走了十二鎊五先令和一根新的手杖，以及老約翰典當行的“會員”資格。
手中有了足以支付這個月欠款的費用，夏德基本上已經解決了來到這個世界以來遇到的全部問題。新的生活在向他招手，他對未來充滿了希望。所以中午回家的時候，在餐館打包了飯菜，與寄養在家中的貓咪小米婭共同分享了美食。
當然，只餵給貓咪它能吃的東西。
夏德發現偵探也許能夠算是居家職業，他週四、週五都沒有出門，僅僅是待在家中看書，但絲毫沒有感覺自己的職業發展受到了束縛，這讓夏德很滿意自己對於職業的選擇。
兩天的學習也算很有成效，19門必修課夏德全部都做了稍微入門的瞭解。而在奇術和咒術的學習方面，【感知時間】因爲材料不足而無法進行，【辛迪亞的銀月恩賜】則受到這些天夜晚總是陰天的影響而無法繼續。
【月影的幻術】的奇術則被夏德掌握了，月光被遮蔽的夜晚正是這項奇術學習的好機會。他按照要求，平躺在無光的客廳的地板上，讓自己的腦袋朝向窗口的位置。
將學院給與的那塊繡有不知名舊神聖徽的綢布覆蓋在自己的臉上，然後誘導小米婭從臉的上空跳過。在貓咪跳過臉的上空後，保持下半身不動，上半身坐起，那塊綢布便自然而然的被氧化腐蝕，而夏德也學會了這種奇術。
神秘學中的銀月，同時也有着“貓的庇護者”的含義。還好家裡有委託人寄養的貓，否則夏德還要自己去找貓。
雖然以上步驟很奇怪，但【月影的幻術】就這樣被夏德掌握了。與【銀月斬擊】的無條件施法不同，幻術的施展必須在夜晚，但也不需要施法材料。
“試試看。”
他打開了煤氣燈，帶着期待的心情喚出命環，用最大的限度來施展幻術。
但隨着核心符文的靈光閃爍，他能夠做到的，也只不過是讓室內產生了稀薄的銀色霧氣，讓視野稍稍受到限制。這頂多讓小米婭這樣的低智慧生物迷糊一下，但想要對人起作用，恐怕很困難。
他還需要更多的練習，以及增加自身對於【銀月】的理解。倒是橘貓小米婭被朦朧的銀霧弄糊塗了一陣子後，被這奇異的景象嚇得不輕。銀霧散去後，立刻撲到夏德的腳下，夏德抱着貓安慰了好一陣子它纔不再狂躁。
這是一隻膽子並不算很大的幼貓，但夏德很喜歡它，如果它的原主人高德小姐沒有消息，那麼夏德願意收養這隻貓。
“家裡養一隻貓也不錯，至少不用怕老鼠了。”
這是他睡前的想法。
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但週六清早，一封意外的來信宣告夏德“奪貓”的想法是不可能的。
那是橘貓小米婭的原主人米婭·高德小姐的回信，她已經收到了偵探漢密爾頓的信息，得知了橘貓被找到的同時，也知曉了斯派洛·漢密爾頓死去，現在是夏德·漢密爾頓在經營事務所。
但這位相當富裕的女士，卻在信中告知夏德，她無法在近期跨越半個王國，前往託貝斯克市帶走小米婭。而用郵寄運輸的方式來運送貓，她同樣也不放心。
因此，米婭·高德小姐再次進行委託，讓年輕的繼任偵探，繼續收留和看管小米婭。她會盡快找時間前往託貝斯克市，但那肯定是在半年以後。
高德小姐的家庭發生了一些變故，她需要處理麻煩的家事。
除了信件，高德小姐還用匯款的方式，通過郵局的賬戶向夏德寄來了10鎊的現款。她希望年輕的偵探不要苛責那隻調皮的橘貓，能夠儘量善待它。
“高德小姐還真是信任我？難道是那位鄰居的老婦人，向她寄信描述了我的可靠？還有，爲什麼大家都認爲你很調皮呢？”
夏德坐在沙發上一手拿着《泛大陸北方地區草本植物詳解》，一邊用另一隻手摸向趴在他身邊的橘貓。貓咪眯着眼睛，顫動着鬍子輕柔的“喵”了一下來表達自己的愜意，這應該算是夏德接觸過的最聽話的貓。
“難道我接錯貓了？”
他不無詫異的想着，但這隻貓真的是小米婭。
手杖的10鎊和高德小姐的10鎊，讓本來還有些拮据的夏德一下富裕了起來，但夏德不打算使用這十鎊，而是存起來專門花在小米婭身上。他是個很有原則的人，在自己的生活不是迫切需要用錢的情況下，這筆不小的匯款應該被使用到貓而非人的身上。
這種行爲給夏德帶來了莫名的自我滿足感，以至於當他收到今天的第二封信，也就是這棟公寓的煤氣費賬單、蒸汽費賬單和水費賬單的時候，心情也沒有受到太大影響。
現在已經是六月底了，應該繳納這些費用。但不管是哪一位漢密爾頓都非常節儉，因此三張賬單加起來都不到7先令，夏德對這個數字感到滿意。
因爲這天下午就是施耐德醫生診所的學習聚會時間，所以夏德提早吃了午飯餵了貓，想要儘早出發，醫生的診所可是很遠。
但還沒等他出門，便有客人來訪了。
那是一位個頭幾乎和夏德一樣高，帶着寬沿的帽子，直接乘坐馬車來到聖德蘭廣場6號門口的三十多歲的婦人。
她氣勢洶洶踩着高跟鞋登上門口的臺階，但看到開門的是年輕人時，卻又表現的非常詫異。
“您要找斯派洛·漢密爾頓偵探？”
夏德同樣詫異的問道。
“是的。”
貴婦人說道，上下打量着開門的年輕人。
“斯派洛叔叔過世了，他的委託現在都是我來做。請問您是.”
“瑪麗·勞倫斯。”
本應該立刻反應過來這是誰，但因爲已經不打算做那項委託了，所以夏德愣了一下，才意識到這位就是勞倫斯太太，那位委託跟蹤自己先生情婦“拉索婭夫人”的委託人。
看得出來勞倫斯太太對斯派洛·漢密爾頓之死雖然感到遺憾，但同樣也感到不滿，言語中表達出了對年輕偵探的不信任。
夏德並不介意，因爲他這個偵探的確不值得信任。但既然對方已經主動找上了門，便只能讓委託人先進門，並在雙方落座後，將前任偵探已經整理出的報告書交給了她。
(本章完)