常鬱昀心裡透亮。
這樑師爺，能知道烏禮明私貨生意的底兒，可見兩人關係匪淺，那爲何樑師爺還會隨着常恆淼到京城去？若是留在明州，一樣是不愁銀子的，他又有些功名，往後捐個官，也算是條出路。
不過，樑師爺的確是個靠不住的，他關心的是自己，而沒有什麼“義氣”。
烏禮明應該也沒有想到，僅僅因爲幾句話，樑師爺就把他給賣了。
常鬱昀沒打算立刻就動樑師爺，興許從他的嘴裡還能再吐出些內情來，便佯裝詫異，問道：“水四兒？這人是個什麼來歷？”
樑師爺選擇了“投誠”，自然是有問必答，把水四兒的事情一五一十說了。
水四兒出生在普陀附近的一處小島上，離明州城，其實也就半天的水程。島上的孩子，水性好，膽兒大，很小的時候就給路過小島的船舶引路，其中不乏外來客，水四兒天分好，竟然讓他學會了些洋人話，有了這個做底子，他到了明州之後，很混得開。
跑了幾年碼頭，水四兒依着這點兒本事，倒是也理出了一條人脈來，開始倒騰起了私貨生意。
絲綢、瓷器、玉石，都是洋人喜歡的東西，而一些洋貨在江南富商之間很是緊俏，但私貨生意是要掉腦袋的，沒有一些背景，又怎麼敢吞這隻大象？
而當時明州知府是常恆淼。
依樑師爺的說法，最初時，水四兒是要接近常恆淼的，可惜常恆淼這個人雖然也斂些銀子，私貨生意卻是一丁點兒興趣沒有。堅決不做這等砍頭抄家的買賣。
這一點，常鬱昀也可以理解，常恆淼不缺銀子，也不缺攢銀子的路子，常家這等出身，又得聖寵，何必走這不知道什麼時候就會塌的獨木橋？平白把一家老小都連累了。
常恆淼沒有興趣。烏禮明卻是個大獅子。雁過拔毛的他又怎麼會錯過這樣的機會？一來二去和水四兒接上了頭，慢慢的，這生意也就做起來了。
只是礙着常恆淼。烏禮明也不敢鬧得大了，所以一直以來，常恆淼只隱約有些感覺，卻沒法抓到實證。若不然，他早讓烏禮明下大獄了。
等常恆淼回了京城。烏禮明搖身上任，明州這地方就屬他說了算了，當即就不客氣了，私貨一船船的進出。銀子嘩嘩落到口袋裡，可即便如此，他的面子功夫依舊極好。人人都曉得他不乾淨，偏偏沒有證據。
連李慕渝藉口替太后禮佛來了明州。一樣抓不到烏禮明的尾巴。
樑師爺全盤托出，見常鬱昀神色凝重，他一個激靈，道：“五爺，在下也是從別人那兒東聽一些西湊一些，才知道這些事體的。明州有一道家常菜叫茭白鱔絲，就是炒黃鱔，京城裡的人不吃，明州人倒是挺喜歡的。這烏禮明最愛的就是這道菜。好傢伙，吃得久了，他自個兒也跟這黃鱔一樣，滑不溜秋的。”
樑師爺急於撇清，常鬱昀瞧在眼裡，也不說透。
見常鬱昀反應不大，樑師爺心裡也有些打鼓了。
烏禮明那個人，樑師爺是瞧不上的。
指甲如此之深，遲早會把掌心給扣破了，到時候就是一塌糊塗，江南地界上，但凡是供奉着烏禮明的，哪家不是對他又怕又恨，卻又不得不繼續依靠着。只是，人都有底線，兔子急了還咬人，哪天真的挨不住了，不過就是拼個你死我活，說什麼民不與官鬥，那是指要命的民，若是豁出命去了，別說是烏禮明瞭，荊軻還能刺秦王呢！
常恆淼在明州時，身邊幕僚不少，樑師爺不是其中數一數二的，也不算疏離，卻是不上不下最最尷尬的位置，樑師爺心思活絡，就想走一走烏禮明的路子。
可這才走了幾步，見識了烏禮明那些招數之後，樑師爺心驚膽顫，他上有父母下有妻兒，他要的是官職是前程，可不是有命賺沒命花的銀子，樑師爺打了退堂鼓，和烏禮明那裡虛與委蛇起來。
烏禮明其實也有數，只不過樑師爺這人雖然牆頭草，卻還算“老實”，不是一個大嘴巴，只不過兩人路數不同追求不同，可一些簡單的事情，樑師爺還是會替烏禮明辦的。
一來二去的，兩人的關係也就定了性了，只要不牽扯上掉腦袋的事情，樑師爺樂得給烏禮明當當狗腿，大事體上，烏禮明也不會和樑師爺開口。
常恆淼回京時，爲了前程，樑師爺咬牙跟着去了，結果在京裡轉了一圈，發現不是他可以耕耘的地方，便趁着機會，又來了金州。
本以爲能得常鬱昀器重，可對方卻帶他不冷不熱，多少要事，他根本參與不上，這般下去，還怎麼出人頭地？前頭還有仇師爺和畢師爺擋路呢！
樑師爺是有些着急了，常鬱昀油鹽不進，唯一能走的路子是請楚維琳吹枕邊風，偏偏，樑師爺把楚維琳和後院裡那幾個有頭有臉的丫鬟婆子一併得罪光了，生生絕了這條路子。
現在，好不容易常鬱昀單獨與他商量事體，這樣的機會，樑師爺自是不肯錯過的，尤其是，在曉得聖上的心思的時候。
烏禮明遲早要完蛋，樑師爺很清楚這一點，要不然，他早就徹底投靠了烏禮明，哪裡要離鄉背井？所以一聽常鬱昀提起，他心裡就信了七八分，又想透了是因着連年戰事國庫虧空，他更是深以爲然，如此一來，把烏禮明賣了也是情理之中的。
可似乎，他賣得太快，沒法讓常鬱昀對他放心。
樑師爺苦着臉又來回走了幾圈，乾脆一跺腳，再來了個猛料。
“烏禮明張嘴兇着呢，水四兒這些年沒跟他翻臉，一來是不想絕了生意路子，畢竟要靠烏禮明撫照。二來，嘿嘿，水四兒自個兒其貌不揚，有個妹子卻是花容月貌的。他們老子娘不識字，不會取名，從上到下就是水一兒、二兒、三兒的，那個妹子行五。從前叫水五兒。跟了烏禮明之後由他改成了水舞。烏禮明家的母老虎是個厲害的，烏禮明捨不得水舞吃虧，沒擡進家門。就在城裡置了個宅子養着。
別小看了那宅子，最初是前朝的富商萬單的宅子，地底下好幾個窖子，全可以用來擺銀子。水舞替烏禮明看着宅子。平日裡也挪一些給水四兒，烏禮明知道。但叫水舞哄得高興了，也就隨她去了。水四兒因此才和烏禮明合作愉快的。
再說烏禮明家的母老虎，哼哼，要不是水四兒能帶來這麼多銀子。她可容不下水舞，早就打上門去了。”
常鬱昀聞言，睨了樑師爺一眼。道：“師爺可真是清楚。”
樑師爺尷尬地笑了笑：“這事兒是中秋回明州去看爹孃時，才稍稍聽來的一些。在下老家的宅子與烏禮明養水舞的宅子不遠。不瞞五爺說。最初時在下是想走烏禮明的路子，但看他那些事兒，在下膽子小，摻合不起，就躲了。”
常鬱昀點頭，緩緩道：“是要躲開，都是掉腦袋的事情，不躲着些，那是嫌命長。”
“是啊是啊！”樑師爺連連應聲，“在下可不是老壽星上吊，還是踏實些的好。”
送走了樑師爺，常鬱昀站在桌邊，背手沉吟。
樑師爺那是越說越錯的，水四兒的事情，還能以曾經想走烏禮明的路子來忽悠，但水舞的事情就不一樣了。
這個女人就養在明州城裡，若烏禮明經常過去，李慕渝那裡一定有線索，只要查請了水舞的身份，水四兒這個人也就浮上水面了，那麼，私貨生意又怎麼瞞得住？
李慕渝根本不知道水舞，顯然烏禮明極其小心，那麼又怎麼會讓樑師爺聽到些風聲呢？
樑師爺和烏禮明分明還是有來往，只是這深度，常鬱昀不好評估，興許就和樑師爺說的一樣，掉腦袋的時候他躲開了。
夜幕降臨，常鬱昀回了後院。
楚維琳見他回來，便讓水茯擺了桌。
在吃飯上頭，霖哥兒從不叫人操心，雖然也有些注意力分散的毛病，但只要是喂到嘴邊的東西，除非是格外不喜歡吃的，別的都是一張嘴就吃進去了。
方媽媽輕鬆，楚維琳也省心，撤了桌後，和常鬱昀有一搭沒一搭地說着閒話。
樑師爺的事情，不適合此刻提及，等到歇息時吹了燈，常鬱昀才一一與楚維琳道了。
楚維琳亦是詫異不已，低聲與常鬱昀道：“這事兒了了之後，樑師爺這個人也不好留在身邊了。”
常鬱昀也是這麼想的：“不是我們不留，而是不一定保得住。烏禮明貪墨的案子一旦查起來，牽連不會小，樑師爺到底幫他做過什麼，現在我們都說不準，到時候一查，指不定他就搭進去了。即便沒有，也夠他倒黴一陣的了。他沾了這樣的事情，即便辭了，父親那裡也不會質疑，反而會贊同。”
楚維琳聽着有理。
他們夫妻遲遲沒有辭了樑師爺，是因爲他是常恆淼的幕僚，樑師爺企圖矇騙娉依，這在楚維琳和常鬱昀眼裡是不可原諒的，可擺到常恆淼跟前，就算不上什麼大事了，常恆淼不發話，常鬱昀不能直截了當趕人，但若是牽連到了烏禮明的案子裡，常恆淼就不會姑息了。
翌日，楚維琳又使人去請了憶夙。
憶夙來時格外詫異，本以爲再過個三五日，楚維琳這裡能給些訊息就已經不錯，沒想到這麼快。
“小侯爺還未離開金州吧？”楚維琳笑着與憶夙道，“也免得你再趕往明州，一來一去的，路上反倒是耽擱了。”
憶夙因着李慕渝的吩咐，待楚維琳比最初時客氣了些，認真聽着楚維琳說話。
待楚維琳說了水四兒、水舞和藏在宅子裡的銀子，尤其是那宅子的地址清清楚楚之後，憶夙的神色複雜，看向楚維琳的眼睛裡也帶了些不解和懷疑。
憶夙是跟着李慕渝來的江南，李慕渝爲了烏禮明的事情日夜辛勞，憶夙一一看在眼裡，也知道此事並不簡單，因而在曉得烏禮明和陶家有些關係之後，她聯繫了瑞喜班。來金州唱戲，目的就是接近陶家人，想從中挖出些線索來。
哪知道是柳暗花明，東邊不亮西邊亮，陶家那裡沒有戲，楚維琳卻給了這麼大的驚喜，驚喜得她都有些不信了。
“夫人怎麼會知道得這麼清楚？”憶夙直接問道。
楚維琳亦不瞞她：“府裡的一位師爺，從前和烏禮明打過交道，如今見烏禮明大難臨頭了，棄明投暗說出來了。”
“哦？夫人的意思是，他識時務？”憶夙又問。
楚維琳失笑，她不願意讓憶夙以爲他們夫妻想保一保這位“投誠”的知情人，道：“不過就是一株牆頭草而已，我們爺也藉着這個機會，摸透了他的爲人底細。”
憶夙是聰明人，瞭然點了點頭：“我會回去稟了小侯爺。”
知道了牽頭人，知道了銀子的去處，等四皇子到了明州，查抄起來就一定會有收穫，況且，烏禮明犯的可不僅僅是私貨生意，還有像和陶家牽扯的案子，樹倒猢猻散，只要有一個點迸發了，後頭的，就一個跟着一個查出來了。
烏禮明自顧不暇了，陶家自然無處庇佑，常鬱昀這些時日查陶家的底，翻出來的問題也不少，不單單是海州的那批藥材和永記鋪子裡死了一個學徒，陶家其他的一些生意也不乾淨，甚至是沾了血的，只因靠山硬，從前的金州知州又收了銀子，睜一隻眼閉一隻眼，這才逍遙到了今天。
憶夙把事情一一向李慕渝言明，李慕渝本打算再過兩日才往明州去，此刻有了線索，自不會耽擱時間，匆匆出發。
瑞喜班還在金州，憶夙這段時間以唱戲的名義出入府衙後院，突然單獨離開並不妥當，便乾脆留了下來，等瑞喜班離開金州時再一道走。
此時是萬事俱備，只欠四皇子那陣東風了。
楚維琳再府衙裡休養了兩日，又有客上門來了，捏着手中的名帖，她神色淡淡，卻是帶了幾分不耐煩。（。）