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離開萬象樓的時候,徐元興心裡還覺得有些好笑。腦子少根筋的人他不是沒見過,可是實力達到王寶寶這種程度,偏偏還腦子少根筋的,他還是頭一次遇到。
“真不愧是天地靈氣充沛的世界,那樣的傢伙,也能修煉成高手,真不容易。”他搖搖頭,雙手張開伸了個懶腰,眼珠子卻一刻不停地瞅着四周。
五千兩白銀傍身,怎麼也算得上是有錢人了。
接下來,就是買地圖,選兵器,搞暗器。
身爲一個現代人,徐元興深知準備工作的完善與否,對要達到的最終結果,絕對起着至關重要的作用。
有備無患,考慮到一切可能發生的狀況,排出一切危險,擁有百分百的把握,才能叫成竹在胸。
這一次,採集“屠雲草”,他勢在必得,絕對不容許有任何的疏忽。
都說有錢好辦事,徐元興隨便拿了塊碎銀子,就從福臨客棧的店小二嘴裡,套出了許多對自己有幫助的情報。
像這種酒館和住宿一條龍服務的客棧,人龍混雜,是最容易收集消息的地方,徐元興自然不會錯過。
福臨城最大的藥鋪,是“萬象樓”;最大的打鐵鋪,是百年老店“雲記”;最大的勢力,是代表朝廷的城守府。與江陵郡不同,福臨郡並沒有什麼特別強大的家族或是門派,大概跟它的地理位置也有關係——畢竟,徽州的西北面,可是皇城所在的雍州。
至於地圖,萬象樓就有出售,這讓徐元興不禁感到,這萬象樓,並非如表面上去的那樣,是以經營藥材和替人治病爲主的藥鋪。至於人家究竟乾的什麼行當,他可不感興趣,畢竟和自己沒有什麼瓜葛。
在銀子的誘惑下,那店小二簡直把徐元興當成了財神爺,根本就是有問必答,有求必應。在得知這位財神爺準備弄張地圖的時候,他立刻自告奮勇,溜溜的一路小跑,氣喘吁吁替財神爺買來了地圖。
地圖是用牛皮製成的,非常結實,上面標註了徽州的所有郡縣,雖然不算詳細,但已經足夠徐元興選擇出一條最近的,通往“冰風谷”的路線了。
根據地圖上的標註,從福臨城取道“冰風谷”所在的安樂郡,最快也需要五天,以他那匹棗紅馬的腳力,就算日夜兼程,大概也要十天左右,而且途中必須要經過一片土匪窩。
這條橫穿岷山、吳山山脈的管道,四周是一片原始森林,因爲地勢關係,易守難攻,成了土匪們聚集的老窩。各種的山寨,數量足有十來個之多,從那條道上經過,想不被打劫,幾乎是不可能的事情。
“大人,如果您真的要去安樂鎮,小的勸您還是繞遠路走吧。這條官道,我們都管它叫‘匪道’。甭管您是哪個勢力的人,經過那裡,就沒有能安然通過的。”收了不少小費,店小二出於感激,自然好心地提醒了一句。
“哦?”徐元興的臉上露出驚奇之色,“這些土匪,難道連朝廷的人馬也敢打劫?”
店小二嗤笑了一聲,搖搖頭說:“大人,別說是朝廷的人馬,就是當今聖上,要是敢走這條道,那些土匪也一樣照搶不誤。”
徐元興一愣:“他們就不怕得罪了高手,滅了他們全寨?”
“大人,如何能滅的了啊。”店小二苦笑說,“不說那裡地勢兇險,易守難攻,土匪數量龐大,單就是其中有個虛級高手坐鎮,就沒有勢力敢正式向他們宣戰!不然,別說是朝廷,就是附近的幾大勢力聯手,也足夠把這些土匪殺上幾遍的了。”
徐元興大吃一驚:“虛級高手?!土匪裡還有虛級高手?!”
他的震驚,顯然在店小二的預料之中,換了任何人,聽說一個虛級的高手竟然會自貶身份去當土匪,不吃驚纔是見鬼了!
“誰說不是呢。”店小二嘆了口氣說,“原本,那裡的土匪人數不算多,也沒有如今這麼囂張。可是,三十年前,不知道怎麼回事,那一代突然就冒出個虛級高手來。這虛級高手一夜間就將散亂的山寨變成了一個聯盟。而這消息也不知道是怎麼傳了出去,前去入夥的匪人是越來越多,他們的勢力也是越來越大,最終變成了今天這種局面。”
說到這裡,他頓了頓,語氣一轉,有些慶幸地說:“好在那個虛級高人似乎是對這些匪人有過什麼約束。他們只是劫道,從來不打家劫舍,而且只要乖乖交夠了‘買路費’,他們就不會爲難你……最關鍵的是,他們只在那一帶劫道,不然,我們福臨郡,還有附近的安樂郡、長明郡、岷山郡,可就要倒大黴了。”
“虛級的土匪……”徐元興也感到了一陣無力,他揮揮手說,“好了,這裡沒你的事了,下去吧。”
“大人如果非要從這條路過,小的建議大人可以去城內的‘福臨商會’找人搭夥,就是那‘買路費’高了些,有些不值得。”店小二說完,掩門出去了。
“靠,真是變態!虛級高手去當土匪,這叫我們過路的怎麼混?”憑直覺,徐元興肯定這個虛級高手甘願自降身份,必然是另有圖謀,只是苦了自己——
如果繞道走,就算換上比棗紅馬高兩個檔次的‘青蹄馬’,至少也要十五天時間!而且路上,也不見得有多麼安全。如果是和商隊搭夥,那速度比自己騎着棗紅馬繞道也快不了多少,少說要二三十天!
二三十天,開玩笑,等到了那裡,估計距離“冰風谷”換季也剩不下幾天了,還採個屁的“屠雲草”啊。
“看來,也只能去那個‘福臨商會’看看了。”徐元興帶上家當,問明瞭福臨商會的所在,大步而去。
福臨商會確切說有點像是現代的商業聯盟,只是內部的成員都是福臨城的商人罷了。
商會的會館就在城守府的後面,與城守府僅僅隔了一條街。
如果寶象樓是外奢內簡,那麼福臨商會的會館,就是徹底地的奢華了!比寶象樓足足大了一倍的佔地面積,整個會館,粉刷一新,金碧輝煌。紫檀木的柱子,每一根都有三人懷抱那麼粗;純金的匾額,玉雕的大字,七色琉璃瓦片覆蓋的房樑與屋檐;青磚石鋪成的地面,紅木的傢俱,上等的瓷器、玉器,牆上更是掛滿了歷朝歷代有名的書畫大作,整個一家財萬貫的樣子。
都說財不露白,像福臨商會這樣生怕人不知道他們非常有錢的,實在是個異類。
不過,徐元興反倒是點了點頭。
這種擺明了告訴大家“老子就是有錢”的高調,從另一個角度上說,明顯是人家有保護自己的萬貫家財的自信。敢高調到這個地步,如果這商會的成員不是二百五,那肯定是有着非凡的實力!
與萬象樓不同,福臨商會的會館,並沒有人在門外迎客。
不僅是沒有迎客的,徐元興進去後,發現偌大的大廳裡,竟然只有兩個正在打掃的僕人,而一個看上去應該是管事的男子,則是悠哉地坐在一張紅木椅上,喝着茶水。
“有意思。”徐元興的嘴角露出一絲笑意,這樣的待客之道,他還是頭一次見。
見徐元興進來,那華服男子放下茶杯,並沒有起身,只是衝他點頭笑了笑,用手指了指對面的一堵牆壁。
徐元興扭頭看去,只見那堵白牆上分明寫着:搭夥去後院,談買賣上二樓,入會上三樓,大生意再通知掌櫃的。
“好傲慢的態度。”徐元興再看那華服男子,只見他又開始優哉遊哉品茶了,根本就沒有要再搭理自己的意思,“好,我就看看,你這福臨城唯一一個商會,究竟有什麼名頭。”
大廳的佈局很簡單,往左有扇門,往右則是上樓的樓梯。
徐言行推開那扇門,眼前赫然是一個生機盎然的小花園,花紅柳綠,七八張石桌穿插其間,附近已經坐了不少人。
徐元興一眼看去,就發現這些都是有錢人——雖然他們的穿着並不奢華,只比普通人身上的材料稍微好了一些,可徐元興什麼眼力,從他們腰間的配飾,脖子上的掛墜,以及身上的氣質,談吐間的雅度,瞬間就判斷出這些人的身份。
再說,來這裡的,可都是打算一道搭夥過那土匪窩的,沒點身家,只怕連給商會的搭夥費都付不起。
徐元興的出現,並沒有引起這些人的注意,大多數人僅僅是瞟了一眼罷了。
“這位大人。”一個青衣小廝迎了上來,“不知道大人準備搭夥去哪兒?”
“安樂郡。”徐元興掃了一眼這些已經落座的,果然,他們的位置被四周的草木很巧妙的隔開了,一共四個方位。
腦海裡迅速閃過徽州的地圖,從福臨城出發,途經土匪窩的方向一共有六個,看來,這福臨商會只是負責其中的四條路。
“大人,不知大人要去安樂郡的南部,還是北部?”青衣小廝並沒有急着爲徐元興分座位,而是又問了一句。
徐元興的腦海裡再次閃過地圖上的標註,他愣了一下,問道:“這有什麼區別嗎?從福臨城去安樂郡,不論是南面還是北面,最近的距離,不是隻有這一條路嗎?”