午時已近，竈間裡，楊氏和李氏仍然在忙碌着。楊氏在砧板上切着菘菜，而李氏正在燒火。竈膛裡，熊熊大火正旺，鍋裡蒸的白麪大饃饃散發出濃郁的香甜氣息。
李氏拾起木柴，往竈洞裡添了一把，又用燒火棍撥了撥竈裡的灰，忽然開口說道：“穀子娘啊，我跟你說個事兒。”
楊氏聞言，並沒有停下手上的動作，一邊切着菜，一邊問道：“啥事啊？”
然而，恰巧這時，出去洗菜的栗子進來了，說道：“娘，你看這筍子泡發的行了嗎？”
楊氏聞言，忙向栗子手中拿着的盆子裡看去，點頭說道：“行了，趕緊地切切。”
栗子響亮地答應了一聲，之後便走到楊氏身邊，開始切菜。
李氏見栗子進來了，本已說出口的話立馬吞了回去。如今她雖然不敢放肆，但就是怕這三丫頭，那可着實是個潑辣彪悍的主兒，連她都不是對手。
栗子一邊切菜，一邊和楊氏說說笑笑，楊氏聽她說着，竟也忘了李氏剛纔要說的話。
沒一會兒，白麪饃饃便蒸好了。李氏和楊氏兩人，舀了一碗水放在竈臺上，把手在涼水裡蘸一下，之後立馬去拾鍋裡的饃饃。
“栗子，你把饃饃端堂屋裡去。”楊氏向栗子說道。
栗子放下手中正在做的活兒，忙上前去端盛着饃饃的筐子，又聽楊氏說道：“這裡煙熏火燎的，你就別再進來了，左右也快完了。”
“哎，娘，我知道了。”栗子說着話兒，端起筐子便走了。
待栗子走了之後，楊氏這纔想了起來，好像李氏剛纔說了什麼話來着。
“哦，對了，大嫂，你方纔要說啥來着？”楊氏皺眉看着她問道。
李氏忙笑道：“沒，沒啥事兒。”
但是李氏說完這話，心中越想，越是覺得不妥。
這個老二媳婦，雖說也不是個省油的燈，但是比起栗子，可就要好對付多了。自己那件事兒，求到栗子那裡，定然是沒有門路的，倒不如先從她這裡下手。
“穀子娘啊，不過我這裡倒還真有一件小事需要你幫襯幫襯。”李氏又在心中猶豫了會兒，這才說道。
楊氏聞言，擡頭看着她，示意她接着說。
李氏一邊燒着火，一邊道：“你也知道，麥子嫁的人家貧苦，女婿就是個做小買賣的，家裡窮的叮噹響”，她說着這話，嘆息一聲，“咱都是做孃的，誰也不忍心看着自家閨女不好不是？”
楊氏點頭，她說的這話對，當孃的，可不就盼着子女好？看着孩子們都幸福，平安喜樂的，這就是爲人父母最大的滿足了。
她心中正想着，又聽李氏說道：“我和他爹也不是啥有能耐的人，再說還要供着大福上學堂，就算要幫襯，也是無能爲力。所以啊，我就想着，要是你能幫着他找份好差事，那就再好不過了。”
楊氏聞言，這才明白了她的意思。給找份差事，這倒是的確不難，但是她怕的，就是今後會出岔子。
李氏是個什麼樣的人，就依照着她以前對她的瞭解，那可是萬萬不敢攬她的事兒。但是見她如今一副良善的樣子，且畢竟是一家人，血親，打斷骨頭連着筋，她也不好不幫。
楊氏想了一會兒，說道：“我們家這邊是有差事不假，不過我可不能讓麥子女婿來當夥計。”
李氏聞言，忙道：“沒事兒，你傢伙計的工錢都比他擺上一個月的小攤要強不少。”
她這樣說不假，但是楊氏仍然不敢應了她，於是又說道：“這個可是真不行，要不等我問問孩子，看看她們那邊有沒有好的路子，興許可以幫襯一下。”
楊氏這話說的，讓李氏心中倍感無底，不明白她到底是答應了還是沒有答應。但是無論如何，仍然訕笑道：“那好吧，我這就先替麥子女婿謝謝你了。”
“啥大事兒？”楊氏說道，“咱一家人，不至於謝不謝的。”
她和麥子確有過往不假，但是說到底，還是一家人，如果她不好了，她面上也沒光，所以只要是能幫的，她自然會幫。
最後一個菜做好之後，楊氏端到堂屋，這年底的團圓飯，便做好了。
堂屋裡，劉老爹和帶着兒子和孫女婿們坐了一桌，沈氏帶着媳婦和孫女又坐了一桌。
因爲孩子多，於是楊氏便讓他們先吃，她先給照看着孩子，順便再去給豆子送一些過去。
等到楊氏回來之後，蓮子也正好吃完了，於是讓楊氏過去吃飯，她來照看孩子。
吃罷午飯，姐妹幾個幫着楊氏一起刷碗洗碟子，之後又圍着火爐說說話兒。
之後，蓮子姐妹幾個又去看了看豆子，陪着她說了會兒話，此時，天色已是不早。冬日天黑的早，可是不敢耽擱的。
到了年底，栗子也不打算年前再回城裡了，因此只有蓮子和穀子一起回城裡去。
齊聚的時候開開心心，熱熱鬧鬧，但是分別的時候，卻又倍爲傷感。楊氏看着他兩家的馬車越走越遠，心中酸酸澀澀的，說不出的難受。
孩子們一個個圍着她歡蹦亂跳的時候，好像只是昨天一樣，誰曾想到，眨眼之間，十多年便過去了，孩子們都各自成家，一過了年之後，最後一個栗子也要出閣。好在豆子和王頌川還守在她身邊，要不然，以後過年吃年夜飯的時候，只怕就她和劉景仁老夫妻兩個了。
想着這些，楊氏眼睛微微溼潤了，她低頭用圍裙一角不着痕跡地擦了一把。
站在她旁邊的栗子，自然是將她這一舉動看在眼裡，忙上前挽着她的胳膊說道：“娘，我一輩子都不離開你。”
楊氏聽她這麼說，心中的酸澀更甚，眼淚再是制止不住，眨眼間流出一串。
“死丫頭，還想着拖延呢。我告訴你，這回門都沒有！”她說着這話，假裝生氣地甩開栗子的手轉身走了。
在她轉身的剎那，又撩起圍裙一角，在眼睛上狠狠擦了一把。
栗子見狀，心中也是萬般情感，忙說道：“呸呸呸，大過年的，可不許死啊活的！”楊氏在前面聽她如此說，一個沒忍住，竟然噗嗤一聲笑出聲來。
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