“呵呵，蔣二小姐，這個我可就不知道了。呵呵，要不你先看看齊老給你準備的年禮，也許裡面能有你想要知道的東西。”
胡掌櫃其實也不知道齊老送年禮的意思，他說的那句話不過是把齊老的意思講給金珠聽而已。
“好，那就先看看吧！”金珠也琢磨不透齊老的意思，從來沒有接觸過的人，想猜都沒地猜去。
“擡進來。”
胡掌櫃站起來朝門外招了招手，只見隨行的兩個小廝一前一後，手裡各擡着一個大食盒走了進來，放在桌子上後又轉身出去，接着又擡進了一個又一個的大食盒，足足來回走四趟擡進了八個大食盒。
“這些是？這些都是吃的？”金珠剛纔聽胡掌櫃說送的年禮是吃食，只想着能有一兩個食盒也就差不多，可沒想到卻是八個食盒，而且還是那種最大的食盒，瞧着桌子上堆得高高的一堆，這裡面要真都是吃食，那足夠家裡所有人好好的吃一頓。
“是，這八個食盒裡裝的都是吃食，而且是齊老送給蔣二小姐你一個人的吃食，他希望你能一個人把它們吃完，如果實在是吃不了，請一個人幫你吃也行。”胡掌櫃老實的把齊老的話說了出來，完了搖搖頭接着道：“你也別問我，我也不知道這些話是什麼意思，它們都是齊老特別交代的話，他說你能聽懂，如果聽不懂也沒關係，分給大家一起吃也行。”
金珠聽得一愣一愣，想打開一個食盒看看裡面究竟是什麼，胡掌櫃已經站了起來，笑着拱手道：“蔣二小姐，年禮已經送到，齊老的話我也帶到。天色不早了，我也該告辭了，祝你新春愉快、生意興隆。”
“哦，胡掌櫃，怎麼剛來就要走呢？你茶都還沒喝一口，怎麼就要走呢？”金珠還丈二和尚摸不着頭腦，胡掌櫃想走，她慌忙起身攔着。
“蔣二小姐，我來時齊老特別交代了，食盒裡的事情只能你自己想辦法弄明白。我也幫不了你，告辭。”胡掌櫃邊拱手邊往門口走去。
“胡掌櫃，你……”金珠還想挽留。胡掌櫃已經走出了門外，和兩個小廝一起上了馬車，往口子裡向外的路上走去。
“哇！那麼多吃食，都是些什麼啊？”金珠還呆站着，月紅瞧見外人走了。立刻忘了自己丫鬟的本份，蹦跳着跑到桌子旁邊，伸手就想打開最上面的一個食盒。
“月紅，你又忘了規矩了？”金珠擡了擡眼皮，斜了一眼正伸手的月紅。
“呵呵，二小姐。奴婢、奴婢只是想幫你看看，呵呵！”月紅傻笑着慢慢縮回了自己的手，腳下卻沒有移動半步。臉上露出討好的笑容：“二小姐，那個胡掌櫃不是說了嘛，你一個人如果吃不了，可以請一個人幫忙，呵呵。奴婢想啊，那麼大的八個食盒。二小姐你一個人一定吃不了，奴婢幫你？”
金珠翻了翻白眼，伸手把月紅拉開，自己繞着桌子走了幾圈也沒想明白，看了看一直站着不走的月紅，沒好氣的道：“沒見過你這麼饞的人，家裡讓你沒吃沒喝了？丟人！過來，不是想看嘛，打開一盒瞧瞧。”
“嘻嘻，就知道二小姐對奴婢最好了。”月紅聞言臉都激動紅了，忙跑了過來把最上面的一個大食盒打開了。
“咦！這是個什麼東西？”
盒子裡的東西讓月紅激動的臉僵住了，裡面雖然也傳來一陣陣的香氣，但卻沒有想象中的各種美食，而是一個用樹葉包裹着的黑色木疙瘩。
金珠的鼻子不停的抽動着，黑色木疙瘩所散發的味道有些熟悉，卻又有些陌生，這到底是個什麼東西呢？
“月紅，去把秦大嬸請來，這東西估計只有她知道。”金珠有些明白齊老的意思，她想進一步的確認。
“哦！”月紅蹦蹦跳跳的跑了出去，沒多大功夫，秦王氏就走了進來。
“金珠，找秦大嬸來看什麼？聽月紅說，是個什麼黑色木疙瘩，還說有一陣陣的香味。”秦王氏剛進門，鼻子就不停的聳動着，不用金珠提示，她閉着眼睛就走到了桌子旁，腦袋直往大食盒裡伸。
“黑觀音？”秦王氏睜開眼睛，用手掐了一塊黑色木疙瘩放進了嘴裡，金珠想要阻攔都沒來得及，只聽她邊嚼邊道：“嗯，沒錯，就是黑觀音，這東西在我們老家那邊知道的人也不多，我也是很偶然的一個機會，從一個早些年逃過荒的人嘴裡知道的。它是深山老林子一種樹的老根，能吃味道還不錯，那個逃荒的人就是靠着它才熬了過來。我覺着它用在吃食裡能調味，也曾經專門弄了一些，不過可沒有那麼大的一塊，金珠，這是誰送你的，可真大方。”
秦王氏抱着黑觀音就不撒手，聞了又聞舔了又舔，“金珠，這黑觀音你留着也沒用，給大嬸吧！”說完抱着黑色木疙瘩就要走。
“秦大嬸，你先別急。”金珠忙伸手攔住秦王氏，月紅瞧着秦王氏抱着黑色木疙瘩又是聞又是舔，早就沒了興致，向金珠告了退走了。
“怎麼？金珠，你是捨不得還是留着有其它用途？”秦王氏的眼睛直冒紅光，就像一隻大灰狼看着一隻小白兔。
“都不是，秦大嬸，這個黑觀音你先放一放，我這裡還有不少東西，你先都看看，如果都有用一起拿走也方便。”金珠把另外一個大食盒也給打開了，不出意料，裡面依然是一個看不大明白的東西。
“咦！這是？”秦王氏把黑觀音放在了一旁，轉頭朝另一個食盒看去，裡面沒有如同黑觀音般的香氣，卻有一種淡淡的腥澀之味。
秦王氏徹底的瘋狂了，當金珠打開一個接一個的食盒，裡面露出如同黑觀音一樣的天然食材時，她連話都說不清楚了，而這時，金珠雖然明白了齊老讓她找一個人幫忙的意思，卻更加不明白他這麼做的意思。
八個大食盒，裡面裝着的東西秦王氏全部都認識，也許在稱呼上有些不同，但在用途上，金珠敢保證，秦王氏和送東西來的齊老沒有什麼不同，它們都是天然的調味料。
“秦氏十六香！”金珠喃喃自語着，她能想到的唯一關聯就是這個。
秦氏十六香裡，有幾味調味料是和這八個大食盒裡的東西一樣，都是出自天然的深山老林裡，一些樹的根鬚，或者是葉子，也有的是它們受傷後分泌的汁液，又或者是草叢中像雜草一樣的草。
秦王氏仔細的分辨過，這八個食盒裡的東西沒有一樣是秦氏十六香裡的調味料，但它們對於秦王氏來說並不陌生，甚至還能說是很平常，因爲這些都是秦王氏在往常的日子裡找來用過的東西。
有些因爲找到了更好的替代品，秦王氏已經放棄不用，有些因爲所起的作用有限，最後也被放棄了，真能讓她看上還想着繼續接着用的沒幾樣，黑觀音剛好就在其中。
“唉，金珠啊，送你這些東西的人眼光也不是太好，像這幾個東西我早就不用了，不過也許是他沒找到能代替的東西。我告訴你哦，如果下次有機會你見着他，你來叫我，我告訴他去什麼地方找更好的替用品，要不然辛辛苦苦找來這些，用處還不是很大，也怪可惜了。”
秦王氏滿臉的可惜，也許是第一次見有人和她一樣，喜歡從深山老林子裡找做吃食的材料，雖然沒有見着那人的面，一種惺惺相惜的感覺不自覺的就產生了。
秦王氏的話讓金珠猛然想到，也許這纔是那個齊老的目的，看來秦氏十六香瑞福祥還是沒有找到配方，但這個齊老卻已經發現了配方的秘密，他送來的這些年禮其實就是在試探，到底是自己還是秦王氏懂得這些，他讓胡掌櫃特意交代的那些話，就是這個意思。
“秦大嬸，這八個食盒裡的東西其實都沒有你自己找的那些好，就算有幾樣是你現在用的這些，可你現在不是還有用的嗎，這些東西現暫時放在我這裡，等我把有些事情弄明白了後再給你好不好？”
秦王氏雖然醉心廚藝，但從開始製作秦氏十六香開始，她已經知道有些事情不是自己能插手，既然已經答應了金珠一切聽她的安排，她也不想另外傷筋費神。
於是點點頭同意了，“嗯，好，那就先放你這，金珠，你也不用着急，有事慢慢想，大嬸廚房裡好東西多的是，就算用完了也沒關係，你忘了，咱們口子裡可是一個寶貝窩窩，裡面什麼都用，用完了只管進去拿就是了，呵呵，好了，大嬸去廚房忙去了，有事你讓月紅來叫我。”
“我知道了。”金珠想了想道：“秦大嬸，今天的事你也先別對人提起，就算是月紅問起，你也說是認錯了，只瞧着黑色木疙瘩眼熟，其他的一概不知道，行嗎？”
“行了，我走了。”
秦王氏走了，金珠把八個大食盒按原樣蓋好疊放了起來，她估摸着，既然胡掌櫃把東西送來試探，那肯定就還有後招，這些東西先就這麼放着，等他們人來了再說。