冷冷的寒風侵襲着火焰，閃動的陰影一次又一次地傾斜。
李心慧嘴角噙着一抹冷笑，低下頭，藤蔓一般的冷嘲浮現在她的眼底。
一羣“挾恩圖報”小人而已，何必冠冕堂皇，說得句句在理。
李心慧看着獨身立在衆人眼前的陳青雲，如果此時衆人圍繞的火堆一樣。
發光，發熱，讓人情不自禁地靠攏。
那是因爲在寒風中，他有着溫熱衆人的本事罷了。
“族老，里正，青雲不過是少年初成，還挑不起衆望所歸的重擔。”
“今日之事是我太過沖動了些，如同族老所說，大家都在一個鍋裡吃飯。”
“此事就揭過不提了，這次我從書院回來，帶了些許種子。都是些尖椒和玉米的種子，各位叔伯若是信得過的，便來家裡領些去種，日後按斤論兩送去書院給我。若是信不過的，那便只當我沒有說過。”
“還有那採買蔬菜的事情，族老也安排下去吧，橫豎我走到哪兒，別人都喚我一聲陳娘子！”
靜逸的空氣中，有着柴火噼啪炸響的聲音。
衆人面面相覷，不敢置信小寡婦竟然有這樣大的心胸。
最後站出來當和事老的，竟然會是她？
族老和里正對視一眼，心裡的大石總算是放下了。
陳青雲詫異地擡首，結果卻看到嫂嫂站在不遠處，對着他微微點了點頭。
她彷彿渾不在意，然而暗暗握拳的陳青雲卻知道，她是爲了他。
因爲羽翼未豐，因爲輿論壓迫，因爲他是學子而非鄉野村夫！
他需要名聲，需要宗族，需要和睦和諧的後盾。
所以嫂嫂再次選擇妥協，甚至於不需拋出她手中的橄欖枝。
周圍的目光從震驚到灼熱，彷彿已經看到一條康莊大道緩緩鋪開。
而他，徹底站到了嫂嫂的身後。
接下來，族老和里正說了些讚譽褒獎的話語。
衆人異口同聲地附和，彷彿中午那般撕破臉的境地不曾存在過。
一片熱情高漲的讚美之中，咀嚼和筷子摩擦的聲音越來越大。
周圍都是狼吞虎嚥的瘋狂，李心慧看着擠滿在菜盆裡的筷子，眉角不自覺地抽了抽。
席捲的速度很快，驚歎的聲音此起彼伏。
李心慧聽到有好幾個孩子喊着要跟她學廚，許多婦人爭相問她要種子。
幾十個村婦擁簇着她回到了家裡，連鍋碗瓢盆都不讓她收拾。
回到家裡，又是一番恭維討好之聲。
好不容易把種子都分發下去了，李心慧送她們出門時，纔看到拿着火把慢慢回來的陳青雲。
“陳秀才回來了，我家那個小子選上沒有啊？”
“還有我家那個泥娃子呢？”
七嘴八舌的婦人一下子把陳青雲圍起來，李心慧依靠在門框上，略帶調侃的目光透着一絲戲謔。
陳青雲擡眼，只見嫂嫂的眼眸異常動人，他呼吸微滯，耳根泛紅。
“族老和里正選了八歲到十歲的一共十個，過幾天會先帶五個去書院，如果有偷懶耍滑的，便送回來，再由剩下的補上。”
這是他的意思，總要給嫂嫂挑選聽話懂事的。
無論以後如何，都要懂得尊敬二字。
婦人們一聽，貌似自家的孩子都有機會，當即便想着趕回家叮囑自己的孩子。
李心慧站在門口，看着慢慢走近的陳青雲道：“青蔥學子，旦早朝晨，不留後路的做法是會讓人大失所望的。”
陳青雲站在青石板的門檻石上，擡首剛好看到環手而立，似笑非笑的嫂嫂的。
她的眼眸又大又亮，徐徐看過來的時候，帶着戲謔玩味的打量。
彷彿比手裡拿着的火把更加耀眼，陳青雲冷不防被看得臉頰發燙，深色的眼眸掠過一縷窘迫。
只見他垂首輕咳一聲，小聲道：“縱然一無所有，我可還有嫂嫂！”
李心慧的心忽然涌上了些許熱潮，只見她伸手拿過陳青雲的火把，逼近的身體透出一股卓然不凡的氣勢道：“記住你今天說的話！”
明亮的火光映着兩人平靜對視的眼眸，沉靜的氣氛中，彷彿有什麼聲音啪啪炸響，叫人的腦子暈成一團。
陳青雲深色的眼眸慢慢變得迷離，呼吸微滯，擡首時，近在咫尺的面孔瑩瑩如玉，讓他的身體不自覺地緊繃着。
“走吧，回去給你烙餅，今晚我看你也沒有吃到。”
李心慧含笑，得趣地舉着火把給陳青雲照亮。
因爲他這顆赤忱之心，護她之情，她願意擋在他的面前，爲他撐起一片晴天。
陳青雲的臉龐被火光映着，紅成一片，那低垂的眼眸閃爍着，無聲地染上一層蜜意。
點着油燈的伙房亮了許久的光，夜深時，才悄然熄滅。
這一晚，陳家村的人翻來覆去都睡不着。
得罪過的，想着拿什麼去道歉？
不熟悉的，想着拿什麼去套近乎？
徹底撕破臉的，想着如何挽回針鋒相對的局面。
陳樹根的婆娘救治及時，傷重在牀上哼哼，偶爾嘴角還溢出些血絲。
打發兩個孩子去睡覺，陳樹根坐在牀頭，看着半死不活的婆娘，一時間氣悶無比。
他這婆娘嘴碎得很，閒時說幾句閒話，那都是跟風附和，可沒有想到今天竟然闖出了大禍。
眼下送菜什麼的肯定是輪不上他家了，據說小寡婦帶來的種子也發完了。
陳樹根靠坐在牀頭，整個身子隱在暗影當中。
這幾年的雨水不好，莊稼收成除去稅收的，便只夠一家老小餬口。
偶爾孩子三病兩痛的，連抓藥的錢都沒有。
陳樹根想了半宿，最後不得不意識道，這個跟雲鶴書院沾邊的賺錢機會，他家要是錯過了，以後村裡的人就會徹底撇清他家，再想擠進去就難了。
找件舊棉衣穿上，陳樹根連夜出了家門，徑直跪在了陳家的院門外面。
夜深人靜，陳青雲跟李心慧早已入眠。而陳樹根這一跪，便跪到了天亮。