“齷齪！”顧采薇罵道，“二老爺那麼壞，綠雲罩頂也是活該。”
“就你話多。”宋鐸瞪了一眼顧采薇，把面前的點心推給她，“餓不餓？先吃飯再去布莊還是去過之後再吃飯？明珠上午可乏了？先休息一會兒？”
明珠現在已經慢慢習慣並且享受大哥的溫柔，笑着說：“我不累，都聽顧姐姐的。”
顧采薇擺擺手：“聽了這噁心的事情，不想吃飯，先去逛逛布莊，就旁邊那個吧，表哥你再喝會兒茶。”
宋鐸點點頭，伸手替她把帷帽戴上，阿媛扶着她，雅枝扶着明珠，幾人又下樓。
首飾鋪子裡只剩下一位夫人，目睹了顧采薇和十七姑娘鬥法的全程，貌似漫不經心地問伺候的婦人她們的身份，聽她說完後，賞了她一塊碎銀子，隨手挑了幾樣首飾，讓下人結了銀子，走出了鋪子。
“今天倒是遇到了一對有趣的主僕。”這位夫人回家後，對自家老爺說道。
“難得夫人覺得有趣，說來聽聽。”老爺笑着道，看得出來，夫妻感情甚篤。
這位正是掌管國子監的祭酒徐大人，他已年逾五十，夫人也姓徐，看起來卻只有三十多，老夫少妻，分外恩愛。
徐夫人道：“就是挺有意思的倆人。但是我看上的不是她們倆，是另一個乖乖巧巧坐一邊的女孩，說是宋文揚帶出府的那個妹妹。”
徐祭酒摸摸鬍子笑道：“你可又是給澤兒相看上了？”
徐夫人嬌嗔地看了夫君一眼，臉上露出少女般調皮明媚的表情：“宋文揚喜歡的那顧采薇，性子張揚活躍又爽朗大方，跟我一模一樣。我看上的那明珠，就乖乖坐在身邊，看她說話，不聲不響，我卻看得出來兩人相處融洽，感情深厚。她們既處的好，日後做了我兒媳婦，天天陪着我，聽我說話，乖乖巧巧的，多招人疼。我就這麼一個臭小子，沒有閨女，就想要個乖巧懂事的女孩，讓我天天寵着。”
徐祭酒說：“夫人這想法，真與尋常人不一般。澤兒還小，日後再說吧，指不定明天你上街，又遇到心儀的了。”
徐夫人哼了一聲道：“我是真看上那姑娘了。人和人，不就是個眼緣嗎？澤兒那也是個榆木腦袋不開竅的，這點像你，我要是不給他盯着，他就沒媳婦了。”
徐祭酒：“……總不能讓他去與人私相授受吧。”
徐夫人：“當初我不就主動找你？虧你還是男子，還虛長我那麼多歲。”
徐祭酒出身貧寒，一生醉心於書本，無心世俗事情，又兼父母早逝，沒人操持催促，一直未曾娶妻。徐夫人是徐祭酒“撿到”的小女孩。當時徐祭酒二十四歲，徐夫人才六歲，黃河河水氾濫，徐夫人隨父母逃難，路上父母皆飢渴而亡，只剩她一個人在路邊哭，被徐祭酒撿回家。
徐夫人雖小，卻勤快又機靈，很快幫他把家裡打理得整整有條，加之本來聰慧，服侍他的過程中耳濡目染，漸成才女。
徐祭酒本想找個好人家把她嫁了，不想十六歲的她卻大膽地剖白心跡，要嫁給已經三十四歲的他。徐祭酒不肯，她就離家出走。她走以後，徐祭酒方知自己已經離不開她，於是到處找她。
徐夫人根本就沒走遠，在家門口的客棧裡住了半個月，看他狼狽不堪，失魂落魄，又收拾好小包袱，大大方方地回了徐府，兩人很快完婚，生下了唯一的兒子徐澤。徐澤天資聰穎，今年才十八歲，去年下場，中了二甲傳臚，一時傳爲美談。上門提親的人踏爛了門檻，偏偏徐夫人是個有主意的，都看不上。
徐祭酒聽她談及往事，老臉一紅，忙託說要去看書，逃也似地離開了。
徐夫人捂着嘴笑。
顧采薇和明珠當然不知道這裡發生的一切，也不知道有些事情，冥冥之中已經慢慢鋪展開來。
她們正在布莊裡，興致勃勃地看着店裡的女夥計，流水一般把最新款的衣服樣子送到面前。
“明珠你皮膚白，穿這個肯定好看。”顧采薇指着一套大紅色騎裝，“騎在馬上，威風凜凜，最好是白馬……”
她腦海中已經浮現出她們兩人鮮衣怒馬的模樣。
“這個顏色我壓不住，顧姐姐穿纔好看。”明珠笑道，“我要一套淺一點顏色的。”
顧采薇心想也是，十二三歲的小姑娘穿大紅騎裝，未免有些太過張揚顯眼，和明珠性子不符，於是點點頭道：“這個拿下去，再換一些稍微淺色，但是也別太素淨的來。”
女夥計連忙稱是，把她們沒看上的一大摞衣服抱下去換新的。
兩人吃着點心，一邊看周圍的布料一邊等着，不想等上來的，是個預料之外的人。
“顧姑娘好雅興。”
顧采薇聽見一句似笑非笑的話，擡頭看看，見是一個三十多歲的美婦人，五官精緻，眉眼動人，身着桃紅對襟窄襖，下穿白色裙子，裙角繡着一叢一叢淺綠色的竹子，看起來很是素雅。
不知道爲什麼，她確定自己沒見過來人，卻有一種莫名其妙的熟悉感。
“我可認識你？”因爲來人態度實在算不上好，顧采薇慢慢問道，態度也不冷不熱。
美婦人臉上似乎閃過一絲怨毒，隨即嘴角微揚，露出一抹冷笑，走到顧采薇面前坐下道：“姑娘這是攀了高枝兒，連生母都不認了嗎？用不用樂氏，給姑娘請安啊？”
顧采薇震驚。
竟然是樂氏！怪不得有一種說不出來的熟悉感，以及莫名的緊張。
但是那大概是本尊殘留的意識，並不是顧采薇的。
“我生母早逝，不知道夫人這句話是何意思？”顧采薇淡淡地說，“我看夫人裝束打扮，也是大戶人家出身，這隨隨便便跑到大街上認女兒，恐怕不行吧。”
樂氏不想自己都坐在面前，她竟然不慌不亂，想象中立刻痛哭流涕跟自己下跪道歉的事情，完全沒有發生，讓她心裡慌亂了幾分。
她怎麼會如此淡定？采薇從小對自己言聽計從，指東不敢向西，甚至唯唯諾諾，任由她打罰責罵，現在怎麼就生出這麼大的膽子？