這日一早，吃過早飯，珍珠便牽着秀珠出門了。
走在寬綽的青石路上，路旁的花圃裡，已經染上了淺淺的綠意，春風吹拂着大地，絲絲縷縷化開冬日的冷寂，萬物開始煥發生機。
牽着小女娃的手，珍珠心情愉悅地朝對面的新宅院走去，柳常平領着村民正下大力氣在挖地基。
院落建得寬敞，光是挖地基都得費不少時間。
凌老先生一身青色長袍，正圍着工地四下查看。
“凌老先生早啊。”珍珠笑着打招呼。
對於凌顯，珍珠覺着自家像撿了個寶貝回家似的，只要遇到什麼不懂的事情，去請教一番，絕對收穫頗豐。
建房、修路、栽樹、養藕、挖池塘幾乎無所不能，所有的設計規劃都能合理統籌，安排細緻，更別提他的舉人身份，寒門出身的凌顯，一切都是他自己一步一步靠着真憑實學考上去的。
滿腹經綸，見識廣博，爲人低調謙和，遇事沉穩內斂，性格和藹可親，爲人處世十分有分寸。
“凌爺爺早……”連秀珠都很喜歡他。
“哎，秀珠早啊，和姐姐出來玩呀，地上泥坑多，小心別把你的新鞋子踩髒了。”凌顯當然也很喜歡這胖丫頭，笑呵呵地就走過來了。
伸手一把抱起秀珠，凌顯臉上的笑容越發明顯。
“先生，這片土地是不是還有些硬？”
凍土沒完全融化，地基不好挖。
“嗯，是有些硬，不過沒關係，這幾天氣溫回暖，空氣溼度大，很快就化完了。”凌顯逗弄着秀珠，笑着解釋道。
珍珠點點頭，“莊園的進度不急，反正玉生最早也得過年纔有可能回來，慢慢建就成。”
凌顯卻搖搖頭，“話是這樣說，可是，春夏季雨水豐沛，一旦下雨就得停工數日，如果不趕進度，這麼大的莊園，年底都未必能完工。”
好吧，她聳聳肩，還是專家的意見爲主。
轉了一圈後，珍珠牽着秀珠往回走。
羅巢與羅宣遠遠看見她，趕了過來施禮。
珍珠忙還禮。
雙方客套幾句後，兩人有些欲言又止。
最終，一臉絡腮鬍的羅巢小心問道：“胡姑娘，你家的那隻黑貓，夜裡好像總往深山裡跑。”
他們已經發現很多次了，每到亥時左右，小黑的身影就從前面這片未完工的莊園躥出去，好幾次，他們好奇地跟在它身後，想看它要去哪，結果跟到一半就跟丟了，還差點陷在深山裡出不了。
“小黑啊，它就喜歡半夜跑出去玩，不用管它，哈哈。”這小黑出門玩就出門玩，還大咧咧給人看見作甚，以它輕靈身法，繞開幾步就能避開他們了，偏生要故意從人家眼前跑過去。
羅巢與羅宣對看一眼，長相斯文的羅宣開口說道：“胡姑娘，屬下因爲好奇，跟在小黑身後入了幾次山林，我們發現，小黑似乎與一隻花豹混在一起玩耍。”
花豹？珍珠楞然，小黑這傢伙經常跑出去玩耍，是找豹子玩去了？哎呀，是收了個小弟吧？
“對，就是一隻花豹，黃毛黑斑，個頭很大，有一天夜晚，屬下跟在小黑身後，一時不察，花豹從天而降，直接咬住了屬下的脖子，我差一點就直接見了閻王，還是小黑叫了兩聲，那花豹的利齒才鬆開了屬下的脖子。”羅巢現在回想起來，還覺得額頭冒汗，那腥味十足的血盆大口卡住了他的脖頸，尖利的牙齒壓迫着他的血管，那一瞬間，他以爲自己的小命要玩完了。
“你，沒事吧？”珍珠朝他脖頸處看去，艾瑪，要是羅璟的屬下被一隻花豹咬死了，她可沒臉見他了。
“啊，沒事，沒事，多虧了小黑及時制止了花豹，嘿嘿，胡小姐，屬下想給小黑道個謝，可是，它都不理我，見了我們跑得比兔子還快。”羅巢耷拉着臉，滿臉的絡腮鬍都沒能遮掩他的委屈。
“呃，呵呵，它比較特立獨行，你們不用理會它，那花豹應該是它的玩伴，制止花豹傷人，是應該的。”珍珠尷尬的笑笑，“那個，羅……護衛……”
她想問滿臉虯鬚的羅巢有沒有受傷，一開口才發現，兩名護衛都姓羅。
“胡姑娘，喚屬下羅巢就好。”大鬍子羅巢馬上有眼力的說道。
“呃，那個，羅巢，你有沒有受傷？”珍珠問道。
“沒有，屬下好好的，連皮都沒破，當時嚇了一大跳是真的。”就是回到廂房的時候，提了三大捅熱水，洗了三次澡，那花豹滿嘴腥臭的口水都滴到他頭髮和脖頸裡去了。
“沒事就好，天氣變暖了，深山裡的豺狼虎豹都鑽出來了，你們還是小心些，別往山裡跑了。”
餓了一個冬天的野獸，可不是那麼好對付的。
羅巢和羅宣兩人臉上略帶窘態，以他們的武藝，原先根本不把山裡的野獸放在心上，直到跟着小黑進了幾趟山林，遇到了不少兇猛暴戾的野獸，大意之下，吃了不少悶虧，這才警惕起來。
辭別了他們，秀珠已經開始耍賴不想走路了。
無奈，伸手抱起小胖丫，慢悠悠地朝開挖藕塘的方向走去。
河岸旁，一片熱鬧景象，王氏與趙文強都在，正指着挖得熱火朝天的池塘說着什麼。
“奶……”秀珠爭紮下地，朝王氏跑去。
這小丫頭片子，不是說走累了麼？瞧這速度，哪有一點累的跡象。
珍珠心裡吐着槽，走近了他們。
“村長，地裡不忙啊？”
村長家有十餘畝上好的田地，還有二三十畝靠山的旱地，每年地裡的活也不輕鬆。
“珍珠來了，柏銘和他堂哥在忙活着呢。”
趙文強笑容裡不知不覺帶上了幾分逢迎，珍珠以後可是四品官員的夫人，現在必須要好好搞好關係，以後才能方便走動。
說起來，珍珠比較滿意趙柏銘的一點，就是每年放農忙假期的時候，他都會跟着村長和他二叔下地幹活，雖然速度不見得有多快，但比起那些，自以爲讀了幾本聖賢書，就清高矯情不願下地幹活的讀書人，強上許多。
要是趙柏銘是那種，考中秀才，便自詡高人一等的品格，他與翠珠的婚事，珍珠決計不會同意，拼着讓翠珠埋怨，也不會讓她嫁給趙柏銘
“他們忙得過來麼？”
村長家有牛，犁地翻耕倒是很方便，只是趙柏銘雖說每年都下地幹活，但是，心疼孫子的村長，一般只派給他一些輕巧的活計，似這等扶犁翻地的力氣活，還是比較少乾的。
“忙得過來，柏銘他堂哥是種莊稼的老把式，手腳利索得很，柏銘跟着他幹，速度也很快的。”
趙文強很精明，他雖然心疼孫子，但光念書不幹活，容易把孩子養浮，所以，每年農忙的時候，他都讓孩子跟着幹活，孫子也懂事聽話，該乾的事情從不推諉。
“你家柏銘是個好孩子，考中了秀才還肯親自下地幹活，是個聰明又實在的人呀，文強，你有個好孫子，以後有你享福的時候。”王氏抱着秀珠對趙柏銘一陣誇讚。
趙文強樂得“哈哈”大笑。
“論起享福，誰能比得過你家呀，孩子們一個個的聰明又靈巧，孝順又有福，平安平順就要去參加縣考了，等發榜的時候，你們家可要記得請客吃喜酒啊。”
王氏就跟着樂不攏嘴。
珍珠瞧着兩人互誇上癮，暗暗撇嘴。
她跑到前面的胡長林身旁，聲音不大不小地開口說道：“大伯，藕塘挖好後，要浸泡過後再暴曬，然後才下藕種，凌老先生的孫子凌希管理家裡的藕塘很有經驗，到時候，讓他幫着先種一批蓮藕，二姐還得招個長期管理藕塘的幫工，以後，藕塘的事情讓幫工跟着凌顯學習，二姐就能省心點了。”
趙文強的耳朵一直豎得高高的，珍珠的話剛落下，他的心思已經轉了好幾道了。
“啊，請幫工幹啥，大伯幫着你二姐多照看一下就行了。”胡長貴擺擺手，珍珠這孩子，就是這點不好，什麼事情都想着花錢請人幫忙，手頭有點閒錢就攢不住。
珍珠沒好氣的看着胡長林，“大伯，藕塘下還要養魚，每日得按時餵養，藕塘的水質管理，水位的具體排灌，淤泥的及時清理，撈魚、挖藕、清淤，每一樣都得有專人照料，不是你偶爾來看幾眼就可以養得好的。”
胡長林一愣，需要這麼講究麼？他看胡家院落裡的池塘，平日好像不費什麼功夫管理啊。
“家裡的那個池塘小，養的魚也不多，所以平日不需要人總照看着，二姐這兩方池塘可不同，規格大了兩倍都不止，蓮藕和魚都多了，不精細點照料，年底哪能有大豐收。”
還有，要是什麼都自己親自幹，那掙錢來幹什麼，把自己弄得累死累活的，死摟着錢能生蛋呀。
珍珠心裡腹誹，眼角瞥向不遠處的趙文強，她解說了那麼多，以村長的老練精明，不會把幫工的位置拱手讓人吧。
趙文強越聽眼睛越亮，兩方池塘，蓮藕的產量比胡家那一方還多了兩三倍，魚的價格雖然不高，但是量多了，也是一份不菲的收穫。
在藕塘幫工能積攢養藕養魚的經驗，以後翠珠嫁入他們老趙家，藕塘也跟着她過來了，他們一家自然是不好動用媳婦的嫁妝，可是柏銘一路考舉，作爲媳婦添補一點總是應該的吧，只要她肯支持柏銘，那家裡就能輕鬆一些，趙文強心裡的算盤打得噼啪響。
而且，在藕塘幫工，還能收穫一份工錢，照着胡家作坊的月錢來算，一個月最少給四百文，比建宅子那邊少點，但活輕鬆，時間靈活，離家裡還近，他也可以隨時過來幫忙。
越想越覺得不錯，於是，他徑直朝珍珠他們走去。