一家人頓時人仰馬翻，又是請大夫，又是拿藥的，花去她上百個大錢。錢花出去不說，她老伴兒背地裡把她好一陣說叨。還有小兒媳婦，直到回鎮上那天，也沒給她個好臉色。
張氏心中那個鬱悶吶，差點憋出一場病來。打那以後，她就當小草那死丫頭是空氣，無論做什麼，她都當沒看見。好在那丫頭，除了吃飯的時候只顧着自己一家外，倒也沒有什麼讓她難以忍受的事情。爲了銀子，她忍了！
“娘，娘！”李氏癡肥的身影急匆匆從外邊回來。在跨過門檻的時候，差點被絆了個跟頭。
她在院子裡四處看了看，做賊似的把張氏拉進屋子，神秘兮兮地道：“娘，最近咱們家開支不小吧？我都替您心疼！！老二一家太能吃了，四個孩子，吃起飯來頂兩三個大人呢！”
張氏心中的火又被拱起來，附和道：“可不是嘛！一袋子粗糧，沒幾天就見底了。銀錢如流水，嘩嘩地直往外淌。我這急得喲，滿嘴都是火泡。老二那個媳婦看着老實，咋就一點都不知道替家裡分憂呢？”
張氏一邊說，一邊拍着自己的大腿，滿臉的不滿。
李氏一副感同身受地道：“可不是嘛！老二那個媳婦，只會做表面功夫。她還在外邊說，家裡的活都是她一個人乾的。外面誰不誇她賢惠？我還好，只不過被人說聲懶。就是婆婆您，卻成了苛刻媳婦的惡婆婆了！”
張氏一陣咬牙切齒，恨道：“這可惡的婆娘，原來是個內毒的。我倒是看錯她了！！”
李氏見時機差不多了，便把目的說了出來：“娘，她這樣不把您放眼裡，不就仗着兒女多，將來有人給她撐腰嗎？我倒是有個法子，能夠消減她的銳氣。”
“人家兒女多，是人家會生。哪像你，只下了一個蛋，就沒動靜了！！”對於老大媳婦只生了黑子一個，張氏早就不滿了，不過現在也不是說這的時候，她追問了一句，“什麼法子，說來聽聽。”
“我孃家哥哥說，鎮上的木器店招學徒。老二家的小沙也不小了，當學徒管吃管住，家裡省了一個人的口糧不說，將來學到了手藝不也是個營生？”李氏口沫翻飛地說着。
張氏皺着眉頭想了想，道：“木器店？是那個章記嗎？聽說那章記的掌櫃很殘暴，店裡的夥計一茬接一茬的換。有的還落下殘疾，要是……”
李氏胖手擺了擺，道：“傳言而已，我孃家哥哥跟章掌櫃認識，那人平時挺和氣的，要不生意也不會做那麼大。就是對學徒要求高而已。您想，誰挑學徒，不想挑個能幹活兒的？”
張氏想想也是，老二家的小沙也不是個懶的，出去當學徒，三五年回來，做木匠可不少賺銀子。
當天傍晚吃飯的時候，張氏趁着人都在，便宣佈了這個消息，並且道：“小沙是個勤快懂事的，學東西又快。說不定沒兩年就能出師賺錢了。有個手藝，總比以後風裡來浪裡去的，要安全得多。人家木器店只招一個學徒，要不然，也把黑子送去。將來兄弟倆自己攬活，或者開個店，不比什麼都強？”
一家人聽着，都沒什麼大意見。只餘海有些猶豫：“娘，聽說木器店學徒，一進去要做很長一段時間粗活。小沙年紀小，扛木頭的活，只怕做不了。”
張氏一聽，頓時臉拉下來，把碗往桌子上一頓，不高興地道：“都十一了，還小？過兩年都能娶媳婦了！！老二，可不能這麼慣孩子！娘這也是對你們好，我孃家村裡的王木匠，每年幫人打傢俱，吃的穿的，可都比咱們強多了！！”
餘小草有些擔憂地看着剛被養出點肉的哥哥，心中腹誹：別說王木匠了，村裡比咱家吃得好穿得好的多了去了。不是咱家沒錢，是奶奶你太摳門，光偏心小叔去了。這麼小的孩子，就要送出去當學徒，這是有多狠心哪！
她用力戳了戳碗裡的豆羹，小聲嘟囔一聲：“那麼好的事，爲什麼不讓黑子哥去？他比哥哥大三歲，個頭都趕上大人了，還在村裡惹貓打狗的，不更應該出去學點啥？”
李氏一聽，立馬炸毛了：“大人說話，哪有小孩子的事？老二，你看看你們把孩子慣成啥樣了？”
張氏想說什麼，又強忍着嚥下去了，只是道：“黑子那脾氣能幹啥？送去沒兩天也給退回來了。要說學手藝，大海從小就手巧，人家編筐子，看兩遍就學會了。小沙這點隨了他爹，也差不到哪去的。”
“娘，我也沒說不讓他去。只想着等兩年孩子再大大，身量長成了，再去……”餘海還是不放心，看着纔到自己腋下的兒子，好脾氣地道。
張氏打斷他的話，嚷道：“你當木器店是咱家開的啊？你想什麼時候去就什麼時候去？誰家孩子去學徒，不是從小送過去的？大了，學東西就慢了，誰還要？”
餘海還要說什麼，沉默了半晌的餘航，沉穩地開口了：“爹，奶奶說的是，我也不小了，學點手藝對我沒啥壞處。鄰村的二栓也當過學徒，說只要眼神頭活絡點，手腳勤快點，也沒啥罪受。我去！”
餘海知道大兒子平時看着悶聲不吭，主意大着呢。他想了想，覺得讓兒子試試也沒啥不好，不行的話，花倆錢把孩子領出來就是。
餘小草見大伯孃如此積極地促成大哥去當學徒，說其中沒有什麼貓膩，她是不信的。可是到底有什麼不妥，她也說不準。只能眼看着哥哥收拾個包袱卷，被送去鎮上的木器店了。
轉眼，炎熱的夏天過去，涼爽的秋天姍姍而來。地裡的大豆高粱正是收割的季節，到處洋溢着豐收的喜悅。
餘家是典型的漁民，重漁獵輕耕種，家裡就三畝沙土地，種了高產的番薯。收穫的話，還要等上個把月。
秋季，獵物正是肥美的時候。每到這個季節，餘家人就不再讓餘海出海捕魚，留他在家裡專職捕獵。幾乎每隔一天，餘海就上山一次。有時候跟趙獵戶結伴，更多的時候是自己上山。
餘小草仗着老爹的寵愛，纏着餘海帶她進山。可考慮到山裡蛇蟲猛獸較多，小女兒又體弱，餘海說啥也不同意。只哄着她，答應每次回來都給她留只野物。
天天吃野味，久了也會膩。家裡人能吃飽飯後，餘小草不再把目光放在吃喝上了。她要賺錢，手中有錢心不慌。可惜現階段，她只能偷偷地進行。如果能分家，她就可以敞開手腳的幹了。可惜，古代向來是父母在不分家的，希望甚是渺茫啊！
不過，以餘小草八歲的年齡來說，能夠賺錢的門路實在少得可憐，再加上要偷偷摸摸的幹，可真難爲她了。
無奈之下，她把目光投向了手腕上的五彩石。小補天石被她看得心中發毛，騰地跳出來：【休想再拿我當誘餌，吾乃堂堂補天神石，豈能做如此下賤之事？】
餘小草略帶不好意思地道：“小湯圓，這不是沒辦法嗎？你也說了，每次幫了我這個主人，吸收靈氣的速度和純度，都會有所提升。當魚餌誘餌神馬的，也是幫忙的一種嘛！要不然，我們全家現在的身體都棒棒噠，你哪裡有機會大顯身手發揮作用呢？”
被弱雞主人強加上“湯圓”這個名字的小補天石，曾氣得好幾天沒理餘小草。後來見她死不悔改，無奈之下，只好頂着這個不威風也不神氣的名字，深深地鬱卒着。
聽餘小草這麼一說，小補天石有些動搖了。自從它發覺自己每幫一次餘小草，靈祖娘娘的禁錮就鬆了一咪咪，因而它吸收靈氣速度和純度都有所提升。要想快些打破靈祖的禁錮，破碎虛空回到女媧娘娘身邊，就必須多幫主人多做好事。
以它現在的狀態，能幫上主人的機會少之又少。雖說給主人當魚餌引野魚很損它補天神石的顏面，可跟加快靈氣吸收，早日回到女媧娘娘身邊一比，當誘餌就當誘餌吧。
餘小草在小補天石糾結的時候，已經準備好繩子。今天，晗哥哥答應教她設繩套抓兔子。如果有小湯圓的幫助，每天肯定不落空。
【要我幫你……也不是不可以！】小補天石依然圓嘟嘟金色小奶貓的形象飄浮在空中，它此時耷拉着尖尖的小耳朵，一副不甘不願的模樣，【你要每天到那個捕魚的山谷裡打水給我洗澡，那裡的水靈氣更純粹些。】
“好！成交！！”小草伸手想要摸摸它，乒乓球大小的金色迷你貓，實在可愛到讓你的心都融化。可小補天石卻傲嬌地從背上伸出一對光翅，忽閃一下躲開她的愛撫，小腦袋扭向一旁不理她。
“二姐！你怎麼不叫我？差點睡過頭了！”小石頭衣服穿得歪歪扭扭，胡亂地抹了一把臉，隨手拿起一個揹簍，跟着餘小草出了門。