“餘小草,你有什麼要說的嗎?”石將軍的質疑頗有道理,難道他這個穿越小老鄉,真有什麼法寶在手?朱君凡摸摸下巴,興味盎然地看着沒有絲毫慌亂和緊張的小丫頭。
餘小草扭頭看了一眼年近六旬的老將軍,心中有些詫異:自己好像從來沒見過他吧,更談不上什麼得罪,這長得像張飛似的倔老頭,怎麼好像針對自己似的?難道……她領了功勞,他嫉妒了?
“皇上……還有這位老將軍!你們有所不知,民女兩年前,在海中游泳的時候,曾經救了一隻年幼的小海豚。那隻小海豚很有靈性,養好傷後便記得民女了,每次民女到海邊趕海或者潛水的時候,它總會在民女身邊游來游去地嬉戲。
民女無意中發現小海豚能夠馱着人在海中飛快地游泳,不亞於一隻快……快船,便時不時地讓它馱着民女去深海中玩耍。這件事,我們全家人,還有陽郡王都是知曉的。這也是他們放心民女獨自去深海潛水的原因之一。那日,便是小布——這是民女給小海豚起的名字——馱着我游回來的!”
餘小草表現得十分淡定,儘管她口中所述的事情有些離奇,大多數大臣心中都相信了她的話。可還是有一些人嗤之以鼻,例如她身邊不遠處的石將軍。
朱君凡見石將軍一絲一毫都不相信,便朝着朱儁陽的方向,揚聲問道:“俊陽,餘小草所言,是否屬實?”
“回皇上,確有此事!臣親眼所見!!”陽郡王出列,上前兩步,來到餘小草的身邊,鳳眸朝着她的方向掃了一眼,跟小草眼神交會的瞬間,似乎在無聲地安撫着:別怕,有爺在呢!
朱君凡微微頷首,看向石將軍,問道:“石將軍,你還有話說嗎?”
“皇上!並非微臣不相信陽郡王,此事過於荒誕離奇,不足以服衆啊!”石將軍濃眉蹙成一團,一臉凌亂的絡腮鬍子隨着他說話的動作,不時地抖動着。
餘小草皺着細細的柳葉眉,不解地看着石將軍,道:“石將軍,我沒的罪過你吧?你幹嘛老跟我一個小姑娘過不去呢?”
“放肆!皇上面前,哪容你胡言亂語?老夫什麼時候跟你過不去了?老夫在陳述一個事實!你說的話,太禁不起推敲了!!”石將軍瞪起銅鈴般的眼睛,兇巴巴地看着她。那模樣,如果是真正十來歲的小姑娘,早被嚇哭了。
餘小草纔不怵他呢!她又沒說謊,有什麼好擔憂的?再說了,現在的形式,明顯皇上是站在她這邊兒的,這脾氣又臭又硬的老將軍,再蹦躂也沒啥用。
“事實?什麼事實?我說的句句屬實,你沒有調查沒有發言權!!這件事,隨便一個東山村的村民都知道,一調查結果就出來了,我至於說謊話矇騙皇上嗎?戲文裡都說了,欺君是要殺頭的,有可能還要株連九族呢!你當我傻啊!拿自己的小命開玩笑?”餘小草也不跩文詞了,反正對方也是個武夫,說深了也不知道他能不能聽懂!
“海豚能跟人親近,還陪你遊戲?一派胡言!皇上,臣請將這個妖言惑衆的丫頭重重治罪!”石將軍怒髮衝冠,一把年紀了,被一個小丫頭教訓,他如何能忍?
“你憑什麼治我的罪?就因爲我說了實話??老將軍,你不要倚老賣老,仗着自己的功勞,拿話擠兌皇上!是非曲直,皇上自會給民女一個公道的!!”餘小草拿小白眼狠狠地剮着那臭老頭,治罪?你說得不算!!
石將軍大怒,心中有幾分驚懼,仗着軍功威逼皇上,這可是大不敬的罪責呀!他小瞧了這小丫頭,看上去是一個什麼都不懂的鄉野丫頭,沒想到竟然有如此心機和心計!
“你不要胡說!老夫什麼時候擠兌皇上了?皇上,請替老臣做主啊!!”石將軍喊冤不已。
朱君凡和顏悅色,看着石將軍,溫和地問道:“石愛卿,你去過海邊嗎?”
“老臣沒去過!”石將軍心中疑惑皇上爲什麼會問這個,口中還是老實地回答。
“那你見過海豚這種生物嗎?”朱君凡又追問了一句。
“老臣沒見過……”石將軍心中的疑惑更甚,繼續誠實地回答。
朱君凡笑道:“當年朕在造船廠的時候,曾經在海邊住了一陣子。試船的時候,曾經看到一羣海豚,追逐着船隻,在海中跳躍嬉戲。海豚是一種溫順的海洋生物,聰明乖巧,訓練出來的話,能夠完成很多複雜的動作。朕曾經聽海邊的老漁民說過海豚救人的故事。所以,餘家小丫頭說的,並不是荒誕離奇的事。”
石將軍見皇上明顯是支持餘家丫頭的,心中有些不服,他還要做最後的努力:“皇上,故事畢竟只是故事!”
“皇上,老將軍,我說的可不是什麼故事!動物是最敏感的,你對它懷有善意,它便溫和以待,你對它心懷惡意,它便兇惡相對。那年蝗災之際,山上的食草動物幾乎滅絕了,食肉的動物也面臨着滅頂之災。民女和小弟進山撿柴,遇到一隻瘦得只剩一把骨頭的灰狼……”
殿內的大臣們,似乎有些關心下面的情節,都側耳靜聽着。餘小草頓了頓之後,繼續道:“它卻沒有傷害我和弟弟,而是回身去了一個山洞,從裡面叼出兩隻快要餓死的小狼崽兒!它把小狼崽放在我和弟弟面前,回頭看了我們一眼,便步履蹣跚地離開了!”
“後來呢?”朱君凡眼睛盯着她,似乎在等她的後續發展。
“後來?我們看兩隻小狼怪可憐的,就帶回去養了起來。再後來,我們家鬧狼災,那隻灰狼又出現了,不但幫我們消滅了狼羣,還救了我爹一命呢!我知道,那是灰狼感謝我們替它養崽子,所以纔來幫忙的!”餘小草簡單地把事情的結局講出來,朱君凡有些責怪地看了她一眼,覺得她有些虎頭蛇尾,敘述得一點都不生動有趣。
“你確定你不是在編故事?遇到餓狼,它不撲過來咬死你們當食物,說出去誰信?”石將軍固執己見,認爲餘小草滿嘴胡言,不足信也!
“你愛信不信!只要皇上相信就成!!皇上,那兩隻狼崽子已經長成大狼了,個頭比我還高,能給我們看家護院呢!這次倭寇來襲,我們村的父老鄉親,連同靖王妃主從,都藏進了西山中。那兩隻狼崽子每天出去捕獵,抓回獵物給我們加餐呢!”餘小草扔給他一個小白眼。
“你確定你說的是狼,而不是狗?”石將軍嗤之以鼻。
“我們家的狼,是從小被養熟了的,比狗還要聽話!我們家的小狍子,還會自己上廁所呢!信不信由你!懶得跟你說……”餘小草扭過頭去,給他一個後腦勺看。
“你……皇上,您聽聽,這丫頭口中所言,簡直是無稽之談……”
“石老將軍,你不要激動!是不是無稽之談,只要皇上派人去東山村一問便知!”陽郡王容不得這老傢伙欺負他家小丫頭,決定不再沉默。
朱君凡也點頭道:“石愛卿,餘家小丫頭也說了,這些事東山村無人不知無人不曉,你若是不信,可以親自去一趟,不就真相大白了嗎?你可以說小丫頭一人說謊,不可能一個村子都跟着她欺君吧?”
“皇上英明!”餘小草得意洋洋地掃了石老頭一眼,小小地拍了一記皇上的馬屁。
“既然你抗倭的功勞,有人有疑義,那麼暫且不提。朕聽說,你們餘家的莊子,種植的小麥,產量高達六百多斤。可有此事?”朱君凡想到這次宣餘氏父女覲見的原因,揮手讓石將軍退下,和聲問道。
餘小草向後退了一步,輕輕拉了拉老爹的衣袖,意思是讓他來領這個功勞。
餘海暗暗吸了一口氣,上前道:“回皇上,確有此事!”
朱君凡坐直了身子,語氣中稍微帶了幾分急迫,問道:“給朕說說,你們這茬小麥,如何會如此高產?”
餘海想了想,道:“回皇上,小麥的種子,是草民跟女兒精挑細選,挑得都是粒粒飽滿的種子。耕種時,精耕細種,佃農們伺候的比較精心。再加上近半年風調雨順,所以……”
“這不是真正的原因!!”劉尚書急切地跳了出來,打斷了餘海的話,分辯道,“我們皇莊上的試驗田,幾乎一人就伺候一畝試驗田,肥料也用得充足,糧種也幾乎是一粒粒挑出來的。京城的氣候,跟唐古也沒多大區別。可是,我們夏收的時候,平均畝產還沒有達到四百斤!餘老弟,你就別藏私了,快快把真正的原因說出來吧!”
餘海面露難色,慎重地思考過後,才答道:“照劉大人這麼一說,草民莊子上的冬小麥,似乎在耕種上並沒有什麼不同!哦!草民想起來了,種子挑好後,曾經在耕種前,用草民女兒自制的抗病蟲害的藥水噴灑過。或許,有這麼個原因在……”
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