一切如李夫人所預想的那樣，在玲瓏給她們準備的房間中，娘倆都換上了新的衣裳。當然，玲瓏也把這娘倆的作爲，一五一十地向自家夫人稟告了。
房夫人對這對母子，感觀更差了！到底是小門小戶出身的，哪怕在京中權貴圈子裡浸淫了十來年，身上難免流露出小家子氣。就這樣的人教育出的女兒，也敢看不起自家閨女？
在面對李家母女的時候，房夫人的態度客氣又疏離。讓人挑不出毛病，卻又熱絡不起來。
吩咐下人上了茶，房夫人捧着茶盞，輕輕吹去茶水上的葉片，淺淺地飲了一口，然後笑意不達眼底地問道：“李夫人，嚐嚐這茶水，可還順口？”
李夫人哪有心情品茗？她隨意地喝上一口，擠出一抹笑意，頻頻點頭，道：“芬芳馥郁，口感極佳。不知房夫人，從何處得來此等好茶？”
房夫人但笑不語，又慢條斯理地喝了一口，眯着眼睛，似是回味茶香的甘醇。久久才道：“李夫人可曾聽說過桃花茶？”
桃花茶？就是近兩年風靡京城，讓京中貴婦甚至宮中的娘娘們都追捧不已的養顏花茶？李夫人低頭看了一眼杯中清亮芳香的茶湯，神態變得鄭重起來。要知道，桃花茶在京中可是一盞難求的！
哎呦！！她想起來了！！這桃花茶，可不就是從房夫人這兒傳出去的。擡頭看了一眼年過四十，皮膚和氣色都比三十歲上下的人還要好的房夫人，李夫人態度真誠了不少，忙道：“桃花茶在京中可謂是千金難求，能夠在夫人府上喝到如此珍品，真是三生有幸啊！”
房夫人放下手中的茶盞，用帕子蘸蘸脣角，微笑着擡起眸子，道：“這桃花茶，之所以如此珍貴，不光是因爲它口感極佳，更因爲它能排毒養顏，使體態輕盈。像我這樣上了年歲的人，又剛生了孩子不久，最容易囤積脂肪。喝了一年多的桃花茶，感覺這身體果然輕盈了許多，氣色也好了……”
“可不是嘛！”李夫人低頭看了一眼自家腰上的游泳圈，和突出的腹部，神色間更熱切了許多，“夫人這身段，背後瞧着跟妙齡少女一般無二。還有這皮膚，白裡透紅，一絲暗沉都沒有。不像我，才三十五六，皺紋多得能夾死蚊子！”
李美柔悄悄拉了拉母親的衣袖，瞧她都說了些什麼！難怪父親不太支持母親出門訪客，估計是怕她說錯話，丟了侍郎府的臉面。
房夫人擡眸瞟了李家小姐一眼，假裝沒看到她的小動作，繼續道：“也不怕你笑話，我近四十歲才老蚌生珠，有了這麼個淘氣鬼。生下麟兒之後，身材走樣，走兩步都喘。臉上的斑，塗多厚的粉都蓋不住。皺紋比你現在多多了！！要不是因爲這桃花茶，我都不敢出門會客！”
“桃花茶，果然有如此神奇的效果？”女人沒有不愛美的，李夫人似乎忘記了自己的來意，思路被房夫人帶走了。
房夫人故意摸摸自己光滑細膩的臉，神秘地一笑，道：“李夫人，耳聽爲虛，眼見爲實。你覺得呢？”
李夫人向前探着身子，熱切地問道：“房夫人，能不能告知，你這桃花茶從什麼地方買來的？”
“買？”房夫人臉上露出引以爲豪的笑，輕輕搖搖頭，道：“如果有的賣的話，這京中誰還缺錢？桃花茶早就在上層圈子裡流傳開了！李夫人，除了我這兒，你可曾在別家喝過？”
李夫人不假思索地搖搖頭。有粉誰不搽在臉上？京中貴婦們，要是有了好東西，恨不得讓所有人都知道。她在別人府中，連進貢的極品大紅袍都嘗過，而桃花茶卻只是聽說過。這說明什麼？桃花茶太過珍貴，珍貴到根本買不到！
突然，腦中靈光一閃，李夫人失聲道：“難道……這桃花茶是房夫人您親手做的？”這麼一來，一切都說得通了。
難怪除了宮中的娘娘，京中也就有限的幾個人，能夠炫耀桃花茶的功效。仔細一想，那些人可不都跟房夫人關係密切嘛！
房夫人輕笑着，搖搖頭，道：“我哪有這本事？”
“那……”要說這桃花茶跟房夫人沒有關係，李夫人一絲一毫都不相信。她看向房夫人的目光中，亮得逼人。
房夫人吊足了她的胃口，才用頗爲讚賞和自豪的語調，道：“還不是我那閨女有孝心，不知從哪兒弄來的方子，親手製作了這排毒養顏的桃花茶。開始的時候，我還真不太相信，這小小的花茶，能夠有如此的作用。喝了小半年，我這膚色和身材，就有了明顯的改善。我的改變，被那些關係不錯的夫人發現了，追問緣由，這才把桃花茶流傳了出去。這桃花茶製作工序甚爲繁複，我怕累着閨女，不捨得讓她泡上幾天幾夜，去製作這花茶。所以，一年就這麼一兩斤，自家都不夠喝的呢。送出去的那些，還是因着平日裡關係好，人家上門討要不好意思拒絕，才心中滴着血從手中省下來一些！”
房夫人的這番話，不但驗證了桃花茶神奇的功效，而且很明白地跟李夫人說了：咱們的關係，還真沒好到能夠讓我從自己口中省下一些送你的地步！所以，識相的就別開口！
李夫人聽了，默默嚥下了到了嘴邊的請求，笑着誇讚道：“原來餘大人還有這手藝！餘大人小小年紀，不但廚藝精湛、精通藥理，還能自制花茶。真是多才多藝！”
“李夫人客氣了，什麼餘大人不餘大人的。我們家草兒，出身農家，身份低微，比不上李姑娘出身高貴，當不得李夫人的謬讚！”房夫人不鹹不淡地把李夫人的稱讚頂了回去。
李夫人聽了這話，哪能不知道對方惱了自家閨女在鬥花會上，拿餘姑娘的出身說事，忙瞪了自家閨女一眼，用恨鐵不成鋼的表情，道：“房夫人，這次登門拜訪，其實是跟餘……餘姑娘道歉來了！”
“道歉？我家草兒每日忙着朝廷的差事，很少能抽出時間交際。她跟李夫人應該不相識吧？李夫人這話從何說起？”房夫人故意裝作不知情，一臉迷惑地問道。
李夫人表情有些尷尬，嘆了口氣，道：“小女從小被我寵壞了，性子直，別人說什麼就信什麼。上次鬥花會，她被別人攛掇，爲難了餘姑娘幾句。回到家中，她省過事兒來了，心中甚爲內疚，央着我帶她來見餘姑娘，親口向她表達自己的歉意。”
“李夫人，你也太小題大做了。咱們都是從小姑娘過過的，小姑娘家之間今天好，明天歹的，拌個嘴，耍個小脾氣，那很正常啊，哪裡需要鄭重其事的來道歉？”
房夫人笑容不減，垂下的眼眸中，卻清冷一片。當着那麼多閨秀的面兒，說自家閨女是低賤之人，單單憑着輕描淡寫的幾句話，就想讓閨女原諒她？哪裡有這麼容易的事？
李夫人見房夫人油鹽不進，心中微微有些惱怒，不過還記得這次來的目的，強壓下心中的不悅，陪着笑道：“房夫人，孩子小，經歷的事兒少，心思比較單純。鬥花會上的那些話，也是被人引導着，才話趕話地說出來。在家中，我也狠狠地教訓了她一頓，罵她識人不清，交的都是什麼朋友……”
停頓了片刻，見房夫人沒有要搭話的意思，又自說自話地道：“您看，你家姑娘比我家這孽障還要小上兩歲呢，就能替朝廷分憂了，而且又多才多藝的。我想着兩家姑娘年歲差不了多少，讓我們家這孽障多跟餘姑娘學學……”
“千萬別！”房夫人聽到這兒，打斷對方的話，道，“我家閨女身份低微，辦的差事又都跟泥腿子打交道。侍郎家的姑娘，身嬌肉貴的，別被農女出身的草兒，帶得粗鄙俗氣了！”
粗鄙俗氣，也是李美柔在鬥花會上侮辱小草的話，房夫人說到這兒，心中帶着氣兒。要不是看在自家男人跟李侍郎同朝爲官的幾分情面上，她早就讓人把這娘倆轟出去了。什麼人嘛！用不着人的時候，把人踩到泥底下，能用着的時候，又假模假樣地捧着人家。誰都不是傻子，有什麼事，直接說就是了，何必惺惺作態？
“都是小女的不是，她是真心真意來給令愛道歉的。餘姑娘要是心氣不順，讓她罵幾句打幾下出出氣。”李夫人強忍住心中的不耐，好聲好氣地道。
房夫人卻端起桌上的茶杯，低頭喝了一口，道：“如果李夫人和李小姐是爲了這事來的？那大可不必！我家閨女根本沒放在心上。說來也許你不信，她壓根就沒提跟李姑娘有‘誤會’的事。只說鬥花會上認識了幾個脾氣相投的朋友。”
說完，她捧着茶盞，擡眸看向李夫人。話語中含的意思很明確：我閨女大人大量，不跟你姑娘一般見識，所以道歉什麼的，就別裝模作樣了。我都替你累得慌。
——————————
今天姽嫿生日，一個人的生日……