再說了,像她這樣如浮萍般,沒根沒底的,即使被放了出去,能嫁個什麼樣的人家?也不過是生活在最底層的貧苦百姓,每天爲了填飽肚子掙扎而已。
哪像現在,雖然她是餘府的下人,可管着製藥作坊大小是個大掌事,自己在作坊內有個獨立的院子,院子裡還有幾個小丫頭做着灑掃、廚上的雜事。可以說,她雖然是丫鬟的身份,可日子過得一點都不比那些小家碧玉差。
等年紀到了,尋個老實可靠,重點是忠心的管事嫁了,繼續幫小姐管着製藥作坊上的事。小姐善良又重情,等她老了以後,肯定不會虧待她的。想想被賣進房府以前,全家只靠着米糠野菜度日,不知道吃飽飯是什麼感覺的日子,她很滿足也很感恩了。
梧桐在一旁伺候着,看着侃侃而談的櫻桃,和心中頗有成算的楊柳,對比一下自己,漸漸釋然了。小姐說的不錯,有多大的能力,做多大的事。以她的性格,如果讓她管着幾十上百人的作坊,她未必能夠掌控得住。
櫻桃膽大心細,做事果斷,把製藥作坊打理得井井有條,而且有越做越大的趨勢。楊柳在廚藝和糕點上很有天分,而且有種鑽的勁兒,如果她做糕點鋪子的話,一定能夠一鳴驚人。還有賀春,雖然後來者居上,人家在製作手工皁和護膚品上,天分驚人。
這些人得到主子的重用,都是有原因的。她以前只知道嫉妒別人,對自己不得志而鬱鬱寡歡,從來沒有在自己身上找原因。現在想想,如果小姐給自己機會的話,她又能做什麼呢?還是老老實實地待在小姐身邊,伺候她的衣食住行,把院子裡的事情打理好。這纔是她擅長的本職工作!
小姐說了,她身邊缺了一個能縱覽全府的值得信任的管事。那麼,她會朝着這個方向努力。她雖不能替小姐在外面打拼,可她爭取成爲小姐府中的左膀右臂,讓小姐在外拼搏的時候,沒有後顧之憂。
想通了的梧桐,心境更加開闊了,身上的小家子氣蕩然無存,像獲得新生一樣。
當某天朱儁陽悄悄從西山大營溜出來,纏着小草幫他做冰激凌的時候,察覺到梧桐心境的變化,並暗暗提醒他家小丫頭,此女可以重用。小草便越來越器重梧桐,餘府的瑣事漸漸都轉移到她的身上。
而梧桐也不負衆望,打壓了幾個刺兒頭,收服了幾個管事婆子,越來越有掌控全府的掌事丫頭的魄力了。
盛夏的京城,彷彿被火炙烤着似的。今年的夏天,京城氣溫一再創下新高,據說是數十年來,最熱的季節了。那些爲了生活奔波的短工和苦力,不知熱暈了多少,醫館裡中暑的病人數量太多,都要容納不下了。
自動給自己放了暑假的餘小草,跟同仁堂的孫大夫,經過幾天幾夜的研製,終於研究出了仁丹的方子,並且在藥坊中加班加點地投入製作。仁丹使用的藥材都是便宜又常見的,藥丸的價格也不高,解暑效果很好,一經投入市場,就受到了廣大好評,造成了哄搶的熱潮。
此外,小草把楊柳和她買來的精通麪點的丫鬟召集起來,緊急培訓了冰點的做法(主要是各種口味的冰激凌和沙冰的做法),還有各種涼茶的熬製方法。在京城的東西南北四城,開了幾家冰點鋪子。
鋪子裡最關鍵的是封閉嚴密的製冰室,有兩間屋子那麼大,相當於一個大型的冷庫。裡面陳列着一個個硝石製冰池子,還有冰塊儲藏室,儲藏着制好的冰塊。沙冰、冰粥和各種冷飲用的冰,都是從這裡取用的。冰激凌也是在這裡凍制而成的。
在南城北城居住的大多是普通百姓,這裡的冷飲鋪子比較簡陋,賣得最快的是各種冰鎮的飲料,簡單的沙冰這樣便宜的冷飲。東城西城富商貴族雲集之地,則主打各種口味的冰激凌,花樣繁多的冰粥和豪華型的沙冰。
炎炎夏日,在透着習習涼氣的冰點鋪子中,點上一碗冰粥,或者草莓口味、黃桃口味的冰激凌,冰爽的感覺直透肺腑。給炎夏中不得不出門應酬的商人、官員,一處避暑之地,休閒之所。
尤其是那些嘗過餘記冰點的孩子們,每到傍晚太陽不那麼大的時候,總是纏着父親母親,讓他們帶自己去冰點鋪子吃冰。顏色鮮豔、口感豐富的沙冰,各種口味拼湊的冰激凌,是孩子們的最愛。就連大人都經不住各種冰點的誘惑,何況是孩子們呢》
西城的餘記冰點鋪子,是京城最大的一家。鋪面是靖王妃的陪嫁,在小草着急忙慌地找鋪子的時候,朱儁陽回家跟母妃一嘀咕,靖王妃便關了原本生意還不錯的綢緞莊,把鋪子騰了出來。當然,小草也不會白用她的鋪子,就當靖王妃用鋪子入股,收益五五分成。
這座鋪子格局跟珍饈樓差不多,上下共三層。儲冰室設在後院,第一層作爲鋪面和大廳,裝修上以簡潔大方爲主,桌子是簡約的方形桌,有兩人桌、四人桌、六人桌和八人桌。雪白的牆面上,掛着一個個造型別致的木雕裝飾,簡單中透出異樣的別緻來。
二樓三樓都是雅間,佈置或奢華、或文雅、或簡單舒適、或檔次十足。每個雅間中都設置了冰盆,彷彿裝了冷氣般。外面炎炎夏日,屋內涼爽如春,給人不一般的享受
此時,三樓的“高山流水”雅間中,一位特殊的客人,點了香草、草莓和牛奶三球冰激凌,用木質的小勺子,挖了冰激凌往嘴巴里送,還不忘讚歎着:“小草這丫頭,不放過任何一個賺錢的契機,居然把冰激凌給搗騰出來了。你還別說,味道真不錯呢!”
“皇上,您最近腸胃不好,少吃點涼的。”蘇然勸別人少吃點,最近可一點都沒耽誤吃。他面前是一大碗冰粥,下面是橘子口味的冰沙,上面澆了厚厚一層蜜豆,味道極其豐富。
不錯,這位神秘客人,就是微服出訪的皇上。朱儁陽挖了一塊草莓味的冰激凌,享受着細膩涼潤的口感在嘴巴里化開的滿足,斜了蘇然一眼,道:“蘇大總管,你什麼時候成了老媽子了?婆婆媽媽的,真夠膩歪人的!朕那不是脾胃不佳,而是苦夏呢!天氣太熱,吃點冰解暑又開胃。真是享受啊……”
蘇然見皇上吃得香甜,又朝外面喊了一嗓子:“夥計,給爺再上一份冰激凌,也要三球的!”
樓下,滿身是汗的餘小草,一進冰點鋪就被楊柳攔了下來。西城這座最大的冰鋪,由楊柳親自坐鎮,冰點都是她親手調配的,身邊跟了幾個丫頭一邊學習一邊打下手。
看到主子,面露惶恐之色的楊柳,好像有了主心骨:“小姐,三樓來了兩個客人,好像是宮裡的那位。”
餘小草讓她形容一下人的樣子。楊柳想了想,道:“兩人都二十七八歲的模樣,長得都非常好看!一個人看上去很有威嚴,另一個人仙風道骨的,有點得道高人的感覺……”
從楊柳的形容中,餘小草確定了兩人的身份,不禁皺起了眉頭:皇上大熱天的,不在皇宮裡貓着,跑外面瞎串游啥?還吃冰,要是吃壞了肚子,算誰的?不行,她得親自做些特質的加料冰激凌送過去。
她做的是果醬聖代,下面是雪白的奶油冰淇淋,上面淋上草莓果醬、蜜桃果醬、藍莓果醬等。更重要的是,冰淇淋是用靈石液做成的,口感更佳不說,對身體不但無害反倒有益。
剛做好,上面的小夥計顛兒顛兒地下來了:“大管事,三樓的貴客說,再加一份三球的冰激凌。”
餘小草替楊柳回答了:“行,知道了!你先上去吧,馬上就送過去!”
小夥計是個機靈的,雖然以前沒見過自家主子,可看到楊柳大管事對待小草的態度,也猜到了幾分,陪着笑道:“是,辛苦您了!”
“行哪!楊柳,你選人眼光還是不錯的。這幾個小丫頭,培養培養,趕明兒可是咱們糕點鋪的主力點心師。還有這小夥計,那機靈勁兒,態度也真誠。”冰點鋪子是倉促中弄起來的,那幾天楊柳幾乎沒日沒夜地撲在鋪子裡,鋪子開起來了,她也瘦了好幾斤。
得到主子的讚揚,楊柳臉上露出甜甜的笑容,道:“那也是主子您教得好。您說了,客人就是玉帝,對待他們要像對待神佛一樣恭敬。奴婢也把這個理念傳給了咱們所有鋪子裡的夥計和丫鬟。”
“做得好!不管怎麼說,客人都是咱們的衣食父母,不能怠慢了,一定要讓他們有種賓至如歸的感覺。好了,這些聖代,我給貴客送過去!”餘小草拍拍楊柳的肩膀,從製作室中出來。
梧桐端着托盤跟在她身後,一步步上了三樓。在小夥計的手勢示意下,餘小草敲響了“高山流水”雅室的門:“尊貴的客人,您點的冰點,給您送過來了!”