宏泰不改嬰孩時的習慣，喜歡粘着少筠。
哪怕少筠坐在油燈旁飛針走線，他也喜歡歪膩在一旁，嘟嘟囔囔的說：“娘……這個裙子不好看……”
少筠原本穿着一件灰色圍兜補着宏泰白日磨爛的小褲子，聽了這話忍禁不俊，停下手來：“泰兒，你說什麼？”
宏泰擡起頭來，眼睛滴溜溜的：“這個裙子不好看……”
少筠實在忍不住，摸着他的臉蛋：“泰兒，什麼裙子纔好看？”
宏泰歪了小腦袋，又看了看一旁正在學打算盤的大妞兒——如今已經改名叫清明——然後伸出嫩嫩的小指頭：“那個。”
少筠一看，清明也停下手來看自己。原來是一身尋常的青色襦衣裙，不過裙間有鮮紅色的扶桑花。清明大笑着說道：“小少爺喲！別瞧這花樣子顏色好，繡工還不如夫人的一根指頭呢！小紫還笑話俺，夫人給銀子買衣裳，買個紅配綠，醜死了！”
少筠也忍不住好笑，這孩子！哪裡懂什麼是好看什麼不好看，不過是看見顏色鮮亮就說好看唄。她摸了摸紅得像蘋果的小臉蛋，輕輕斥責：“小小年紀，連這也懂了麼！”
宏泰哪裡懂得少筠在罵他，只聽少筠語氣輕柔，便蹭着她，嘰裡咕嚕的撒嬌。
少筠摩挲了他一回，便招呼小紫：“小紫，你來，抱宏泰去奶媽哪兒睡去吧，晚了。”
氈帳外一聲脆生生的答應，帳內走進來一個頗爲身量高挑，容貌十分端正的丫頭——正是當日少箬所挑的丫頭小紫——笑吟吟的蹲下來：“小少爺，跟我去找嫲嫲好麼？晚了，該睡了，不然明兒一早穆薩沙帶着枝兒小姐去玩，不帶着你了。”
宏泰蹙着小眉頭想了想，又蹭了蹭少筠，卻撲進了小紫懷裡。小紫接了宏泰，朝少筠一笑，就把宏泰抱了出去。
直到這時，少筠才慢悠悠的問清明：“清明，你今日的賬算好了？”
清明原先埋頭苦幹，後來被宏泰一打岔，不由得走神，眼下少筠一提，她心中一慌，“哎喲”了一聲，忙低頭查找，找了半天，苦着臉咬着筆桿：“夫人……俺爲啥要學賬，俺情願跟小武他們打馬上路……”
少筠搖搖頭：“清明，你要是今晚算不完，不能睡。明兒還有明兒的帳呢。”
清明扁着嘴，很委屈的樣子。小紫回來看見了，不由得瞪着眼睛：“你還敢扁嘴呀！你那也叫算賬！夫人跟在你後頭幫你收拾那本爛帳本，哪天不到三更天？你就知道睡得像頭死豬似的！”
清明瞪大了眼睛，不可置信的看着少筠：“夫人……”
少筠一笑，拉着小紫在一旁坐下，然後問清明：“你原先叫大妞兒，我給你改名，知道爲什麼叫清明麼？”
“這個俺記得，”，清明笑道：“夫人說俺是清明生的，八字不好，索性就用‘清明’，以毒攻毒的意思。”
少筠摸了摸清明烏黑油亮的頭髮，笑道：“你生在清明，那是天意。你的生辰八字不好，你父母不嫌棄，你自己也十分坦然，可見你知道天意。叫清明，是以毒攻毒的意思，也是哪怕這是天意你也坦蕩的意思。我叫你學賬也是這個意思，賬裡頭都是數字，不比唸書做學問容易一些。更要緊的是，做賬，更要坦蕩蕩。”
清明想了想，笑道：“這個，俺明白，壹加壹就是二，不能寫成三。是這意思？”
少筠滿意的點點頭：“就是這意思，這就是坦蕩。何況你父母不在，八字也不大好。我不嫌棄你，難保他日別人不嫌棄你，你若學的些本事在身上，日後也可以求得三餐溫飽。所以你哪怕辛苦這些日子，也要認真學着，知道麼？”
清明想了想，默然點頭。
小紫一面聽一面笑：“夫人真是善心，想得這樣周到。”
少筠朝小紫一笑：“不叫你學，是因爲這傻丫頭一學，你就忙了，再給你添一樣費心思的，就太累了。再說你爹孃兄弟都在，沒準哪日就贖你回去了。我想咱們漢人女子，講究無才就是德，你父母只怕更願意你平淡些過日子。”
小紫撇撇嘴，轉開臉：“他們又不是窮到沒飯吃的地步，爲湊幾兩銀子娶媳婦罷了。就爲這也能把我賣了，還指望他們贖我？要說命好，清明比我命好！說是生辰八字不好，可爹孃寶貝着呢。我呢，我五歲的時候就要揹着我弟弟，在大竈上生火做飯了。”
“就爲這個也要說呀！”，清明奮力從賬本中擡起頭來：“俺五歲的時候也生火做飯，不大懂生火，手背燎出一溜水泡來，疼得俺一個冬天都在哭。俺爹俺娘沒銀子請大夫，隨便抓了把草藥回來給我敷着，現在還留着疤呢，你看！”
一條瘦弱的手臂橫在小紫面前，手背上一塊深褐色的疤痕，記載着當年的辛酸。小紫點點頭：“要說吃飯，我爹孃也沒算十分虧待我，今年實在是雪大，他們也沒法子的。”
清明抿嘴一笑，立即又想到自己的賬，忙低頭：“壞了！我算哪兒了……”
小紫撲哧一聲笑，對少筠擠眉弄眼的：“幸虧夫人不叫我學！”
少筠好笑，又朝一邊的兩件衣裳橫了一眼：“有空把這幾件破了的衣裳補一補，宏泰慈恩一進了海西，天天跟着穆薩沙玩，天天就能扯爛一身衣裳。”
小紫笑着把那扯破了的衣裳撿過來，一面在燈下穿了針，一面低聲笑道：“在遼陽見小少爺的時候他誰也不願意跟，就粘着夫人，嫲嫲一把他抱在手上，他就張了嘴巴呀呀的哭着，偏偏一點眼淚也沒有。來到這兒，天天撒開腳丫子就跑，連娘都不粘着了，難怪能扯爛衣裳。”
少筠一面走線，一面笑着回答：“我小時候我爹也跟我講這邊的故事，那時候就嚮往在這兒撒開腳丫子沒心沒肺的跑。沒想到是我兒子能這麼玩，他高興，我就由着他。”
小紫一笑，油燈下十分好看的面容：“夫人是我見過的人裡頭最和氣的了，難怪人人都惦記你、喜歡你。前兩天，我還聽穆薩沙拿新學的話在枝兒小姐面前誇你呢，說是……溫柔？哎呀，反正枝兒小姐聽了可高興。”
少筠一笑置之。
兩人閒話兩句，正兩廂無話時，清明擡起頭來，很迷惑的問少筠：“夫人，俺這筆賬怎麼算都不對呢？俺這賬上明明有五百兩銀子，可箱子裡的元寶卻只有四百五十兩。”
小紫擡頭看了少筠一眼，不以爲意：“你那賬冊子，鬼畫符似的，沒準那個旮旯裡漏了一筆？細找找就是，那裡憑空不見了五十兩，又不是五兩銀子，往口袋一塞，誰也瞧不見。”
少筠則笑着說：“是我疏忽了，今兒穆大人來了，我託了他一件事，然後拿了五十兩銀子交給穆薩沙的僕從葛洛，讓他去北山女真那邊探探路用的，就是沒記在賬上。今日起，你就單列一項支出，名字就叫北山，一會我教你寫這兩個字兒。”
清明吁了一口氣：“俺就說嘛，俺字是寫得不如夫人好看，可數是不會錯的，就是那個算盤，實在難弄。”
小紫聽了吐了吐舌頭，又有些很八卦的神情：“夫人，小紫長那麼大，沒見過一整錠五兩的銀子呢！可那天小七哥送銀子過來，一開箱，我愣是半天沒回過神來！我的娘，一整箱的五兩銀錠，整整齊齊的碼在哪兒，好像閃光似的！”
“就是、就是！”，清明也咂舌：“俺也看呆了！”，不過想了想，清明又好笑：“可看過了就那麼回事兒。咬它咬崩牙，揣兜裡冷嗖嗖的，躺在上邊睡覺還咯骨頭，除了稀罕它多，也沒啥好處。”
小紫微微蹙眉想了一下，若有所思的：“也是這麼個道理！”，說着朝少筠又吐了吐舌頭。
這兩個丫頭！還真是有悟性！果然自己和姐姐的眼光不差。只是當初……爲何就沒能看出來那人的用心歹毒呢？
少筠淡淡一笑，按下心事：“你們倆倒提醒我了，小七大約是頭一回收了銀子回來，因此也想叫我高興高興，特地運來叫我過目。可是咱們這一羣女人孩子的，帶着這麼一大箱子東西，惹人惦記，還不如出了建州衛直接押運進關，在遼陽城裡的銀樓兌成銀票，方便攜帶，也安全。”
小紫點點頭：“夫人說得對！日後要是咱們回遼陽，運着這一車子東西，實在不安全。不過眼下這一箱子怎麼辦呢？”
少筠放下手中針線，捏了捏脖子，正要說話。清明就已經一骨碌的站起來，主動跪在少筠身後，替她鬆着肩膀脖子。
少筠舒服的嘆氣，纔對小紫說：“海西女真這兒不妨事，穆大人不會怎麼樣的。日後回去的時候，請穆大人派人護送咱們就行。眼下北山那邊探路需要用到銀子，且就不管他，省得小七來回跑的太辛苦。”
“那咱們什麼時候回去呢？前兩天跟枝兒小姐的小錦悄悄告訴我，枝兒小姐被先生拿戒尺打了十下掌心，都腫了。小錦說，要是還在海西呆着，帶來的一些去毒化瘀膏就用沒了。”，小紫小聲告狀：“我知道小錦那丫頭是特意告訴我的，枝兒小姐不肯說，她就拐個彎的告訴夫人。夫人，那先生可狠了，枝兒小姐要是遲到一刻鐘，一準捱打；要是寫字不好，也一準捱打；前一日的功課背不出來，還是捱打。”
少筠想了想，說道：“打得厲害了纔來告訴我，不然他們說你也就聽着。先生從嚴教導，那是我姐姐的意思。”
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小紫點頭答應了，然後瞪了一臉大驚小怪的清明一眼：“不好好記賬，也板子教訓你！”
清明呵呵一笑，拍着胸脯：“不會！”
作者有話要說：今天休息，睡了個懶覺，很舒服……hoho
這一章過渡一下，清明是個有點重要的丫頭，少筠眼下最大的危機是手邊的人不夠用了。