除了捷報之外，奏報中還把青城郡目前的狀況報給了蘇縝，比起那縣尉送出來的信，情況實際要嚴重的多。一來是縣尉所報的只是他所在的騰石縣，二來時間又過去了這許多天，逆賊的隊伍較之那時又有壯大，青城郡二十八縣已被佔了十六縣之多。
蘇縝拿着這封奏報喜憂參半。雖然出師告捷，但賊亂顯然已成了規模，蔣憫打仗自是不在話下，但兵力太過懸殊總有巧婦難爲之憂。青城郡周邊的郡縣也有駐軍，但眼下他並不放心去用，怕統御不合反而增了內耗。思忖之下召來了兵部侍郎，商議了一番後，又從京畿營調派了兩千兵力往青城郡去了。
除了青城郡之事，蘇縝還在忙着布朝廷爭權的事情。蔣熙元離京時，除了蒐集的那些證據之外也給他留了份名單，皆是各部中年輕的官員，每個人在朝中的關係能力都有有所概述，簡單卻很到位。
蘇縝斟酌着升遷調用，命人暗裡繼續索查那幫老臣的證據，務求一擊既中，絕不能讓他們再翻過身來。
拿着蔣熙元留下的那本薄冊，蘇縝偶爾會有些難言的情緒泛上來。他有些不知道蔣熙元是怎麼想的。那人對感情一事向來沒什麼常性，或許夏初已經放下了。可若說是放下了，蔣熙元臨走時那番有些賭氣的話又要做何解釋？
像是在反駁他那句‘朕不讓你拼，你便是想拼也不行’。但不管放下還是沒放下，他對自己都是有怨的，蘇縝想。
他並不怕蔣熙元對他生出貳心，蔣家早已與他綁在了一起，如今又是國戚，除了依附皇權別無他選。可其實這不是他想要的平衡，至少對蔣熙元，至少從前，他對他一直想要真心以待。如今蔣熙元臣心輔佐，但中間有了夏初這樣一個疙瘩，恐怕也很難再回去從前了。
從蔣熙元對他隱瞞夏初的真實身份開始，又或者更早，蔣熙元便清楚君臣的分野，而蘇縝是到了鑑天閣那一刻，才真正的放開了手，真正的告訴他也告訴自己，君君臣臣。
有時候蘇縝會想，究竟是人擁有了權力，還是權力綁架了人。有權在握，下一步必定會是貪婪，因爲想要得到的東西可以得到的十分輕易，那是誰也抵禦不了的誘惑。
可捫心自問，他貪婪嗎？他貪心覬覦的，放手爭取的，也不過是一人心罷了。
萬壽節漸進了。不是整壽之年，又是如今這樣的局勢，蘇縝沒有什麼要辦的心思。可這畢竟是他登基以來的第一個萬壽節，禮部一減再減，還是拿了方案出來。中書省擬了大赦的詔書，戶部呈了選秀的名單，但最好的，還是從青城郡飛來的一封封捷報，讓蘇縝的心安穩了許多。
爲萬壽節一事，詠薇忙了起來，內庭也忙了起來。入宮采女的考覈提前了，以便提早將人放到各個尚宮去添人勞力。於是夏初在參加完‘軍訓’之後，便開始了入學考試。
現代時，夏初雖稱不上是個學霸，但也不渣，可放到這時候真的只能用碎若齏粉來形容了。詩詞她不行，書畫她更不行，做飯全然不得章法，手工藝就乾脆別提，一筆字雖然在努力之下有了長足的進步，但離‘秀麗’還差的很遠。也就宮規背的還算可以。
最高尚宮瞧着夏初在各種技術上的不給力，反倒鬆了口氣。幸虧啊，幸虧是有聖旨早就安排好了司職，不然就這樣的貨色，實在應該踢出宮去。
姜尚儀看着夏初這糟糕的成績，見最高尚宮眼都不眨的仍是給了御書房做隨侍，簡直不敢相信自己的所見。她手裡可是捏着好幾個采女遞來的關係好處，都想着往御書房送呢，自己還巴望着多栽培些御前的眼線，將來好做事的，豈能容忍這夏初佔了這黃金席位。
“尚宮大人，您這未免也太兒戲了！”姜尚儀忍不住說道。
“是嗎？”最高尚宮輕輕地吹了吹呈報上的墨跡，放在一邊，“兒不兒戲的我自有判斷，姜尚儀沒在我的位置上，還是少替我操這些心吧。”她把呈報放在一邊，“累的慌。”
蘇縝的聖旨當初由安良送到了最高尚宮這，囑咐她好生照應着夏初，也讓她暫不要聲張此事。最高尚宮當然樂意，當時尋思了一下便直接安排在了姜尚儀那裡。
姜尚儀這時打的什麼算盤她能不知道？當年她做了這最高尚宮後，唸了往日交情將這既不受累又很有油水的尚儀宮給了她，沒想到這人油水不少撈，卻不念她的好，反過來還要嫉妒自己做了她的上司，言辭向來不恭。
這麼多年下來，交情早磨沒了，想來也該是給些教訓的時候了。
姜尚儀被最高尚宮的這句話噎的臉直髮紅，看了看旁邊暗暗發笑的幾個尚宮，一口氣怎麼都咽不下去，冷笑一聲道：“我自是不在尚宮大人的位置上，做不得尚宮大人的主，只是往後出了什麼紕漏，惱了哪位主子，尚宮大人也別說讓我擔了您的責。”
最高尚宮看了她一眼，噗嗤一笑，搖了搖頭。又拿起另外幾個采女的考覈成績，把姜尚儀晾在一邊，轉頭與陶尚宮說話去了。
內庭的呈報遞到了詠薇那裡，詠薇稍稍地做了點調整便着最高尚宮去辦了。尋空閒時找來了夏初，與她說了內庭的安排。
“御前隨侍離皇上近，便是各尚宮也要敬着幾分的，你是典侍，下面還有使喚的人，不會太累。你是哥哥舉薦進來的人，安公公那人也隨和，不用擔心。”
夏初沒點頭也沒搖頭，心裡暗暗地對詠薇說：我哪裡是擔心這些，眼下最擔心的卻是你。
夏初並不是不想去御書房，畢竟離蘇縝近了，她說話的機會也就多了。可她又擔心這樣的近了之後，她又會忍不住猶豫起來，該說的話反而說不出來，更怕自己再一頭栽進蘇縝的溫柔裡。
她知道自己對於蘇縝而言意味着什麼，可他們卻已經回不去過去的清澈和純粹了。從他要結婚開始，從他不再是黃公子開始，從他是皇上開始。一點點的累積，直到她真正面對詠薇，才意識到自己已經不能再給他如往昔那般的感情。
在見到詠薇之前，皇后不過是一個符號，一個全無感知的存在，僅僅是知道而已。但見到了，卻完全是另一回事了。
詠薇太好了，對她也太好了，越好，她心裡便越是沉重。對蘇縝，她有情有不忍，她狠不下心去傷害他，然而，她更沒辦法傷害眼前的這個姑娘。
蘇縝在這樣的位置上，有他的無奈，有他的不得已，她明白她理解她心疼，卻做不到去接受，接受自己是這闔宮衆多女子的一個，接受相伴之間隔出的萬里江山。面對蘇縝時她那般不忍，而細思量下來，不忍，又何嘗不是一種欺騙，一種傷害。
只等着這亂糟糟的局勢過去，揮刀斬了亂麻，是疼是痛一錘子的買賣，總好過長久的揹負。
夏初像詠薇握着她的手那樣，也握了握詠薇的手，對她笑了笑。
采女分配好了之後，陸陸續續的開始去各宮開始了自己的司職，姜尚儀縱是心有不甘不平，卻也沒有更多的辦法，只能放了夏初去御書房，暗裡卻盯緊了夏初。
姜尚儀盼着夏初能出點紕漏，更希望她能心有不軌，勾引了皇上，這樣就可以賣個消息給鳳儀宮。一來讓她靠着身後這棵大樹能靠得更緊一些，二來可以將事情推到最高尚宮頭上，借鳳儀宮的手除了她，那最高尚宮的位置就是囊中之物了。
夏初到御書房開工，也不知道應該做什麼，她是典侍，沒人給她分配工作，反而是一幫良使常侍的等着她來安排。手足無措的時候，安良來了，輕車熟路的把該安排的事情安排了，待人都各自散去之後，才轉頭對夏初笑道：“夏典侍來了就好了。”
夏初對他福了福身，笑得乾巴巴的，“安公公，我來了有什麼好的，什麼都不會，學也沒學好。”
“咳，夏典侍跟我小良就別說這話了。”安良打趣了一句，“就是聽你說說話，皇上也能舒心不是？”說罷，他從旁邊的桌上把小茶盤拿起來遞給了夏初，“藥晾的正好溫了，夏典侍送過去吧，皇上剛纔還問我你什麼時候過來呢。”
夏初低頭看了一眼，“皇上病了？”
安良嘆了口氣，蔫耷耷地道：“朝中事多，皇上忙累上火的染了風熱，這些日子正咳嗽呢。我都快扛不住了。”他指了指自己眼下的黑眼圈，“我這不過就是累點，皇上還熬心呢。”
“夏典侍快去吧。”安良引她到門邊，打了簾子偏了偏頭，“皇上等你呢。”
夏初心裡有點難受，像被什麼東西堵住了，稍稍一滯，才沉了口氣端着藥進了御書房。
這是她第一次進御書房，只覺得高大寬敞，卻沒有她想像中的華美。殿裡焚了香，是她在蘇縝身上經常會嗅到的，往日裡淡淡的，若有若無，此時卻濃烈了許多。撲面而來都是他的味道，讓夏初有點恍神。
還沒等她開口，蘇縝便轉過了頭來。初時輕蹙着眉頭，待看見是她，眼中立時便幻出了光彩，毫無掩飾的喜悅。
夏初看着他，想着自己想要對他說的話，心中緊的痠疼。想哭，凝視片刻卻也只能是笑了笑。