第198章 接見授官
殿試傳臚後的第二日，新科進士中的一甲三名要再次進宮，由皇帝親自接見並授以官職。
武英殿中，寧福海手持聖旨，朝跪在下首的顧雲霽三人朗聲念道：“陛下諭旨：授殿試一甲第一名程炎，從六品翰林修撰；授一甲第二名方子歸、一甲第三名顧雲霽，正七品翰林編修。欽此。”
狀元授修撰，榜眼和探花授編修，也算老定例了，並非是按個人喜好區別對待。顧雲霽三人自然沒什麼不滿的想法，於是齊齊跪伏下去：“臣等領旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“免禮，三位愛卿起來吧。”景豐帝今日看起來心情很不錯的樣子，親自走下臺階將三人虛扶了起來。
將面前三個風華正茂的新科進士打量一遍，景豐帝眼中盡是滿意，朝寧福海笑道：“瞧瞧，今年的一甲進士多年輕，都是二十歲上下的樣子，一個賽一個的挺拔俊俏。果然是江山代有才人出，僅從科舉取士來看，便可知朝廷的未來定是蓬勃向上啊。”
寧福海笑着接話：“陛下正當年紀，新科進士們也都年輕，恰好可以在陛下的帶領下使我大夏朝蒸蒸日上，一日更比一日強盛繁榮。”
景豐帝聽得心裡熨帖，開懷大笑：“哈哈哈哈哈哈……說的正是，將來就是要靠這些年輕人吶。”
說着，景豐帝的目光從三人身上一一掃過，最後落到了顧雲霽身上。
“顧雲霽……”景豐帝將他上下看了一圈，嘴裡念着他的名字，“記得三年前在鹿溪書院時，朕說過希望能在殿試上見到你，而今你不僅做到了，還一舉考中了探花，着實令朕沒想到。”
顧雲霽恭謹道：“陛下聖旨，臣不敢不遵。”
景豐帝笑了笑，順口揭過這個話題：“前些年你家出了個顧明宣，年紀輕輕就中了進士，已是不凡，眼下更是不得了。不僅有你，還有你的哥哥，好像是名列二甲……對吧？”
顧雲霽道：“是，臣的長兄顧雲霄，名列二甲第十四名。”
“對，顧雲霄，朕想起來了。”景豐帝拍了拍腦袋，調侃道，“今年這一科裡，你是一甲第三，你哥哥是一甲第十四。此番顧家一門雙進士，顧尚書怕是樂得晚上覺都睡不着吧！”
顧雲霽不卑不亢：“家中又出了兩個可爲陛下盡效之人，堂叔自然是高興的。”
輕輕一笑後，景豐帝未做評價，又轉向了方子歸，“你父親方述當年弱冠之年便得中狀元，如今你也是不遑多讓，一舉考中榜眼，果然是虎父無犬子。”
方子歸微微頷首：“陛下過獎。”
將方子歸又看了幾眼，景豐帝突然想起了什麼似的，疑惑問道：“朕才反應過來，那年朕去鹿溪書院時，是不是已經見過你們三個了？”
寧福海應聲道：“是的陛下。當時您問徐山長有哪些資質尚可的好苗子，徐山長就帶了幾個給您認識，其中就有三位大人。”
“哦？這麼巧？”景豐帝挑了挑眉毛，表情玩味，“看來徐承裕眼光不錯嘛，隨便挑的三個人，居然就是本屆科舉的一甲。如此更好，有了這層關係，朕同你們說起話來也就更方便了。”
輪流問過探花和榜眼，景豐帝的注意力終於來到了狀元身上。
處在景豐帝的灼灼目光下，程炎低垂着眼眸，神色沉靜自然，從頭到腳都體現着從容不迫的風度。
景豐帝暗暗點頭，對這個自己親自提拔上來的狀元是越看越滿意，笑着道：“十八歲的狀元，若朕沒記錯，程炎應該是近幾十年間最年輕的狀元了吧？”
寧福海道：“上一個像程大人這麼年輕的狀元，還是在景宗一朝，也是十八歲，距今已經快七十年了。”
景豐帝不由感嘆：“嘖嘖嘖，七十年，多難得啊。其實這一批的新科進士裡，朕最欣賞的就是程炎，知道爲什麼嗎？”
剛問完，景豐帝就自問自答：“因爲他是你們當中最不容易的一個。若論才學，你們三個各有所長，其實很難分出高下。但若論這一路考來的艱辛，你們誰都比不上他。”
“所謂‘朝爲田舍郎，暮登天子堂’，程炎就是這句話的最好體現。他沒有你們那麼顯赫的家世，沒有那麼優渥的家境，但他從不曾自輕自賤，硬是憑着自己的努力，和你們站到了同一高度。”
程炎一言不發地聽着，垂眸將萬千心緒都掩藏了起來，面色雖如常，袖中的手指卻是一點點收緊。
景豐帝渾然未覺，語氣漸漸激昂起來：“正因如此，朕纔要將他點爲狀元，讓天下士子都看看，朝廷取士就是這麼不拘一格。但凡有才，不論出身如何，均可錄用！”
衆人齊聲道：“陛下英明。”
程炎慢了一瞬：“……陛下英明，微臣，謝陛下厚愛。”
說出這句話，程炎驀然覺得胸中堵得厲害，上不去下不來，讓他難以順暢呼吸。
原來景豐帝將他點爲狀元不是因爲他的才學，不是因爲他的相貌，也不是因爲他的品性，僅僅是因爲他的出身比其他人都更貧寒，所以纔將他特意擢升爲狀元。
說來諷刺，因爲自己這低賤的出身，他從小到大不知遭到了多少冷眼奚落，受到了多少刁難侮辱。如今他歷經千辛萬苦才站到此處，偏偏要告訴他讓他在衆人之中脫穎而出的，正是他那引以爲恥的出身，這難道不是天底下最大的笑話嗎？
昨日程炎還信誓旦旦地與方子歸說，他考中狀元憑藉的是自己的實力，他配得上這個位置。而景豐帝剛剛的這番話，正如兩個巴掌，響亮地落在了他的臉上，將他的驕傲扇得蕩然無存。
他可以接受自己的失敗，可以接受自己纔不如人，但他萬萬不能接受的，就是施捨與可憐。
他程炎是比不上別人的家世，但他從不認爲自己比任何人差，也不需要誰因爲他的出身而對他降低標準或特意擢拔。
不公正不平等的比賽，對他而言無異於侮辱，若有選擇，他寧可不要。
走出武英殿，程炎望着遠處的天邊，眸中墨色幽深得可怕。
總有一天，他要讓所有人都看看，不需要任何人的幫助施捨，他也能拿到他想要的一切。
(本章完)