顧雲霽知道像範黎這種走南闖北的大商人，家中積產定然不少，少說都是幾萬兩白銀，多的幾十萬兩也不稀奇。
可五千兩銀子不是個小數目，範黎就算拿得出來，也不是輕而易舉的事情。何況他用的是“贈予”這個詞，不是借，也不是賒，而是白白地將銀子送給他。
顧雲霽差些以爲自己聽錯了，難以置信地看了範黎兩眼：“範黎，你要想清楚，那可是五千兩銀子。你今日給了我，他日我沒把握能夠從敘州府衙拿錢還給你，至於我自己，更是還不起五千兩銀子。”
範黎正色道：“小人想得很清楚，這五千兩銀子用於洋芋良種購買，我送了便是送了，不需要府衙還，也不需要顧大人您來還。”
商人重利，不會做賠本的買賣，如果說範黎之前幫忙找高產作物是爲了交好敘州府的官員，那麼他如今願意白送顧雲霽五千兩銀子，定然不是隻爲了和他建立交情這麼簡單。
顧雲霽想不通他的目的，便問：“雖說推廣洋芋是造福百姓的事情，但我是敘州府的通判，事情辦好了自有我的政績光榮。可你是商人，與敘州官府並無任何瓜葛，無論洋芋有多高產，推廣範圍有多大，朝廷都不會記你的功勞，你圖什麼？”
範黎笑了笑，從容不迫地道：“小人家中世代行商，積累下萬貫家財，然則商人子弟不可入仕，就算有再多的錢，除了能讓子弟的生活一如既往地優渥下去，別的也辦不到。既如此，何不拿出五千兩銀子出來，讓它在顧大人手上發揮更大的作用？”
“當然——”範黎頓了頓，姿態謙恭，“顧大人若能信守諾言，將來洋芋推廣種植開來後，朝廷論功行賞之時，能夠記得在天子面前提一嘴在下的名字，那樣就更好了。”
顧雲霽心中瞭然。
士農工商的等級制度森嚴，商人排在末尾，範黎就算是賺再多的錢，社會地位依舊低下，隨便一個有功名在身的窮酸秀才都可以指着鼻子罵他。
再加之朝廷規定商人之後不能參加科舉，範黎想要提升地位，只能靠姻親嫁女，尋一個前途遠大的科舉新秀做女婿，這也是他爲什麼當初那麼熱衷於榜下捉婿，莽撞到連綁錯了人都不知道。
可女婿終究是外姓人，兩三代之內尚算得上親厚，再過個幾十年，對方怕是就不願認他們這戶賤商親戚了。然而如今卻有一個絕佳的機會擺在他面前，只要抓住了就能一勞永逸地改變後代子弟命運。
洋芋有多高產，範黎是親眼見過的，也確信其可以如顧雲霽說的那般，成爲今後引起翻天覆地變化的重要作物。如此高產的糧食作物，但凡是在其推廣過程中作出努力的人，將來勢必都會得到朝廷的嘉獎。
範黎替顧雲霽從佛郎機人手上找到了洋芋，又在他缺錢的時候雪中送炭給了五千兩銀子，他付出了這麼多，哪怕朝廷以後只給他一個有名無實的掛名官職，也足夠他脫離商籍，實現階級的跨越。
範黎是民，顧雲霽是官，從古至今民在官面前都沒有太多話語權和自主權，若是換了旁人，很有可能將找洋芋和買種子的功勞都攬到自己身上，反正範黎只是一個小小商人，頂了天也翻不出什麼浪。
但根據這幾個月範黎對顧雲霽的觀察瞭解，發現他確實是一心爲民，將個人的政績利益擺在百姓之後。這樣的人，不僅不會獨佔功勞，還會主動給他請功，就算此事最後不成，顧雲霽出身不低又前途遠大，賣他一個人情也是划得來的。
顧雲霽不怕人算計，只要不是陰謀詭計，坦坦蕩蕩地表達自己的目的並不是可恥的事情。何況和嚴正謙以及陳循洲那等尸位素餐固不作爲的人比起來，顧雲霽倒寧願和範黎這樣的人合作。
於是他痛快地答應了下來：“範員外放心，我定不會忘了你的功勞苦勞，他日事成，我定上書陛下爲你請賞。”
範黎笑容燦爛，拱了拱手道：“那就先謝過顧大人了。我想着反正到時候也要靠我的商船把洋芋運到敘州府，我就乾脆直接將五千兩銀子給佛郎機人，中間都不用您操心，只管幾個月後驗收五萬斤良種就是。”
顧雲霽於經商一道是外行，這樣自然更好，免去了諸多繁瑣事務，他笑着拍拍範黎的肩：“那就辛苦你費心了。”
和範黎商量好購買洋芋良種的後續事宜，顧雲霽就一直待在府衙裡處理公務。
夕陽西下，眼看快要到下值的時辰，往日徐書華早該來接他了，這會兒卻還不見她的身影。顧雲霽正準備遣旭冬回去問問情況，就見家裡派了人來傳消息：
“大人，今日家中有客來訪，夫人得在家中待客，她就不來接您了，讓您自己回去。”
顧雲霽意外道：“有客來訪？什麼客人？”
傳話的小廝撓了撓腦袋：“好像是夫人孃家那邊的一位親戚，具體是什麼身份，小的也不清楚。”
顧雲霽自從帶着妻女來到這偏僻的敘州府上任以後，就再也沒見過熟識的親戚朋友，他和徐書華的親戚不是在江南，就是在京城，還從未聽說過有在敘州府的。
難不成是徐家來西南出公差的某個官員？顧雲霽心中好奇，到了下值的時間後，便立刻回了家。
走到正廳外，顧雲霽就聽見裡面傳來隱隱約約的談笑聲，一走進去，果然就發現廳內除了徐書華外，還坐着一個陌生的男人。
男人看着三十上下的樣子，身材偏瘦，皮膚很是粗糙，彷彿是日日經受風吹雨打，連衣裳都是一身方便行動的短打。僅從外貌看來，不像是久居上位的官員，倒像是什麼碼頭搬貨的苦工——不過男人雙手雖然比顧雲霽要粗糙不少，但也只有些薄繭，看得出來並不是真的苦工。
顧雲霽心中疑惑：紹興徐氏和松江顧氏一樣，都是傳承數百年的書香門第，子弟代代入仕，家中居然還有如此落魄的子弟？
見他回來了，徐書華立刻起身，笑道：“雲霽快來，我給你介紹一下，這是我孃家的三堂兄，徐振之。”