一連幾日，顧雲霽奔波在去往各個村鎮收購洋芋的路上，經常是忙得飯都忘了吃。
府衙原先預留的種子種出來有六千斤，張家村的村民給了五千斤，再加上顧雲霽這些日子收購的，零零總總加起來有一萬八千多斤，已經是個不小的數目了，比顧雲霽預想中好得多。
如今算是二次推廣，目的是查漏補缺，當初那些將洋芋種植任務完成得很好的村莊基本上不用管，主要是那些完成得不好的，尤其是幾乎沒怎麼種洋芋的村莊，成了顧雲霽目前的工作重心。
或許是看到了別的村莊種洋芋的成效，又或是糧食減產，讓人更容易接受試種新奇的糧食作物，這一次的推廣總體比上次順利得多。
當然，還是會有個別的頑固的，因爲各種各樣的理由不肯種洋芋，什麼農忙時節沒時間、地裡都種上了莊稼沒空地……等等。不過這次顧雲霽可不會依着他們，眼看旱情初顯時間緊迫，他硬是帶着衙役挨個挨個去到那些里長家裡，親眼看着他們把洋芋種下了才罷休。
然而敘州府範圍大，顧雲霽短時間內顧及不到每個村莊，一些位置比較偏遠的就交給當地縣衙的衙役在管。於是跟去年一樣，整個敘州府的衙役和吏目們都忙起來了，天天頂着大太陽四處跑，累得汗流浹背，兩腿痠痛。
本應該在衙門裡坐着歇涼，如今卻要爲了洋芋一事到處吃苦受累，衙役們心中自然有怨言，可當他們看見顧雲霽同樣也是忙得腳不沾地，受得苦累一點都不比他們少，心裡也就平衡多了。
不僅如此，有時候衙役們出完公差回到衙門，還能拿到顧雲霽命人準備的冰冰涼涼的綠豆湯，以及一些解暑的藥物，心裡更覺熨帖。雖不是什麼值錢的東西，這份體貼卻難得，一時間顧雲霽在衆底層吏目的心中形象好了不少，幾乎再沒人埋怨他大熱天隨意差使人了。
近段時間顧雲霽忙，下值都常常不準時，有時候天色晚了他都還在外面沒回來。徐書華便不去府衙接他，只在家中準備好飯菜熱水，讓他隨時回家都能洗漱完畢，吃口熱飯。
這日黃昏，顧雲霽又一次拖着疲累的身體回到府衙，準備交接一下公務就回家，卻看到了等在門口的嚴正謙。
嚴正謙看樣子已經等了很久了，見到顧雲霽，他扯動嘴角，皮笑肉不笑道：“顧大人可真是大忙人啊，我在這等了小半天了，你纔回來。”
還有一年嚴正謙就要調任，所以只要敘州府不出亂子，平日裡他是能不管事就儘量不管事，大小公務都交給下面的人做。若有什麼麻煩糾葛，基本上都是陳循洲來和顧雲霽掰扯，很少能在府衙裡看見嚴正謙的身影。
今日嚴正謙主動來找他，想來是有大事，顧雲霽連忙上前見禮：“讓嚴大人久等。嚴大人前來，可是有什麼要事吩咐？”
嚴正謙沒有回答，而是上下打量他一番，目光落到顧雲霽那滿是泥土的褲腳和鞋子上：“顧大人這是做什麼去了？不僅沒穿官服，還弄得這一身的泥。”
顧雲霽低頭看了眼自己的褲腳，笑道：“我帶着幾個衙役去盯着那些里長種洋芋去了，有的里長不得要領，一直上不了手，我便免不得親自示範一下，這才弄髒了衣裳。”
“種洋芋？” 嚴正謙從鼻子裡哼出一聲，譏諷道：“老天爺將近兩個月沒下雨，田地裡都幹成什麼樣了，顧大人不想法子抵禦旱情，居然還有心思去種洋芋？”
顧雲霽的笑容慢慢斂起：“嚴大人這是何意？怎麼說得我好像不務正業似的？洋芋高產還飽腹，我讓百姓們種洋芋，是爲了保障他們的糧食收成，留個後手。就算地裡的莊稼旱死了，老百姓也總有一口飯吃，不至於餓死人，我這難道不就是在抵禦旱情嗎？”
嚴正謙聞言卻是眉毛一橫，聲色陡然凌厲起來：“抵禦旱情的首要之務是保住田地裡的莊稼，儘量做到不減產或少減產！而不是成天想着留後手，種什麼勞什子洋芋！”
說完這句話，嚴正謙又稍稍和緩了聲音：“顧大人，你從前要種洋芋，我不攔着你，我想着年輕人嘛，嘗試嘗試新想法並無壞處，但你要認清時勢！眼下是什麼情況？地裡的莊稼旱得要死了，形勢緊迫，你身爲我府的通判，該將心思放到正道上來，莫要惦記你的洋芋了！”
嚴正謙仗着官位和年紀比顧雲霽大，姿態高高在上，話裡話外都是說教，顧雲霽聽得心中不喜，臉色一點點沉下來。
嚴正謙仍在喋喋不休：“爲今之計，是要趕緊修渠引水，灌溉田地。我今日原本想找兩個人跟我去城外檢查檢查各大灌溉水渠，結果到府衙一看，一個衙役都沒有，一問之下，才知道都跟着你顧雲霽去種洋芋了！”
顧雲霽聽了半天，總算聽到了重點，諷刺一笑：“說來說去，嚴大人不就是氣無人供你差遣嗎？這樣吧，若是時間緊迫，不必勞煩嚴大人，您只需告訴我那些水渠的位置，我現在就帶人趕過去檢查。”
嚴正謙被他說中心思，臉色難看：“現在天色已晚，顧大人自己願意去查看沒人管你，可莫要勞累這些衙役，人家都是有家有口的，婆娘孩子盼着回家呢，顧大人好歹也要體諒體諒下屬。”
顧雲霽似笑非笑地道：“嚴大人方纔不是還說旱情緊迫，首要之務是保障灌溉嗎？若真那麼緊急，別說現在只是黃昏，便是大半夜也沒什麼去不得的。若因爲擔心勞累衙役，就不去檢查水渠，豈非成了捨本逐末？”
“何況要想體諒下屬很簡單，二者完全可以兼得，待會兒跟我檢查水渠的衙役，給他們算作出公差，多開一份出差津貼就是。”
說到這，顧雲霽又補充道：“當然，這一部分額外的津貼從我自己的私產裡出，不會動用府庫的，嚴大人放心。”
幾個跟在顧雲霽身後的衙役這些日子喝了他不少綠豆湯，又親眼見他“身先士卒”，奔波在推廣土豆第一線，早已是心甘情願地追隨，聞言紛紛道：
“莫要說什麼津貼不津貼的，只要顧大人開口，我等自是無怨追隨。再說了，檢查灌溉水渠是大事，就算不是爲了顧大人，也是爲了敘州府百姓，這是我等的職責。”
聽到這些話，嚴正謙的臉色更加難看。