李晉澤是太子，作爲下一任繼承人，他在朝中的重要程度僅次於景豐帝。爲了穩定朝綱避免禍亂髮生，太子當然是不能冒任何危險，只能待在有重重衛兵守護的京城，如此才能最大程度上保證局面的穩定。
故而大多數時候，其餘皇子可以在外拼殺建功立業，太子卻必須留守京城，這既是對儲君的保護，也是對他的限制。
正如眼下，誰都聽得出來李晉澈是在藉機諷刺太子，譏他高坐廟堂遠離民生疾苦，學的都是空泛的聖賢書，明晃晃地質疑他繼承人的能力。
隨着皇子們一天天長大，兩兄弟之間的矛盾日益凸顯，二人越來越變得針鋒相對。聽着李晉澈這惡意滿滿的陰陽怪氣，李晉澤可不會相信他是無心之語，臉色當下變得極爲難看。
然而作爲兄長，若動不動就和弟弟進行口舌之爭，未免顯得太沉不住氣，顧及到儲君的威儀氣度，李晉澤最後還是什麼都沒說，默默嚥下了這口鬱氣。
皇子爭鬥，羣臣自然不敢隨便插嘴，一個二個全把頭埋低，裝作什麼都沒聽見的樣子。
太子不上鉤，李晉澈自討沒趣，一時間有些尷尬。好在有景豐帝及時替他解圍：“澈兒年紀輕輕，就有如此遠志，實在是難得。既然如此，朕便如了你的願，讓你做出使東瀛的使者，正好外出磨礪一番。”
從小偏愛的兒子，景豐帝當然是怎麼看怎麼喜歡，連帶着李晉澈那點擠兌兄長的心思，落在他眼裡都成了小孩子的好勝心，沒什麼大不了的，就更別提能爲太子說話了。
說定李晉澈出使東瀛的事，景豐帝神情略微嚴肅地看向百官：“既然是皇子出行，那麼儀仗護衛之事就須得萬分謹慎，容不得一點馬虎。澈兒雖然年幼，但畢竟是朕的兒子，他在外代表的是朕的臉面。”
“此事不容有失，你們要用心去辦，早日拿個完備的章程出來給朕看。”
羣臣齊聲應下：“臣等謹遵聖旨。”
……
朝會結束後，李晉澤心中鬱氣難消，沉着臉，一言不發地走在離開奉天殿的路上。
“殿下。”
這時，突然有人叫住了他，李晉澤回頭一看，發現是太傅兼太子太師周民青，他連忙頓住腳步，拱手行了一禮：“老師。”
先前雖說在殿上受了氣，但懂得收斂情緒，不隨意施加於他人之上，可見心性不錯。周民青頷首受了禮，笑着捋了捋鬍鬚：“殿下可是覺得方纔受了委屈？”
李晉澤神情一滯，隨即又很快恢復正常，勉強一笑：“沒有的事，小插曲而已，我還沒放在心上。”
到底是少年人，雖說性格沉穩內斂，但還是不擅長於隱藏自己的情緒。周民青將他的心思看得分明，也不急着戳破，一邊和他並排往回走，一邊語重心長道：“殿下，你是太子，旁人再怎麼跳再怎麼鬧，也不過是小丑而已，只要你做好自己該做的事，他們就對你造成不了什麼影響。方纔殿下在朝會上做得很好，沒有同二皇子爭執，不然你可就難做了。”
“二皇子年紀比你小，跟你身份也不一樣，就算他心存挑釁譏諷於你，在陛下看來也不過是小孩子好勝心強，鬥兩句嘴罷了。以後再遇見這種情況，只要不嚴重，你全當耳旁風就是，莫要聽進去，更莫要放在心上。”
李晉澤緩緩吐出一口鬱氣，繃着臉道：“老師說的我都明白，老二從小在我面前就沒有服氣的時候，我都習慣了。我只是難過父皇偏心，今日在朝會上若換了我譏諷老二，父皇必不會坐視不理，肯定要站出來說話的。”
“每次我一有個什麼，老二就也想要，鬧個三兩回，父皇就沒有不同意的。縱觀我大夏百來年曆史，哪有十三歲的皇子入朝聽政？既沒有成年，又不是儲君親王，他有什麼資格學我聽政？”
“如今居然還要去出使東瀛，這一趟回來，身上相當於鍍了一成金，到時候指不定父皇怎麼賞他。他一個沒爵位沒功績的皇子，平日裡過得比我這個太子還威風，老師，同是父皇的兒子，生母出身所帶來的差距就這麼大嗎？”
聽着李晉澤不甘地控訴，周民青嘆息一聲，寬慰道：“殿下，莫要這樣想。你纔是太子，正位東宮，朝野上下心之所向的繼承人。二皇子受偏愛又如何，還不是事事居於殿下之後，可敢搶殿下在前頭？”
“陛下乃聖明之君，縱有一時寵愛，也絕非沒有底線，二皇子若一而再再而三地進行索要，陛下總有一天會厭煩的。至於生母……殿下，衛娘娘懷胎十月，拼死誕下您而去，已經是莫大的恩情了，殿下應當心存感念，休要比較怨怪。”
周民青爲人傳統，是嫡長制的堅定擁護者，李晉澤從出閣讀書到接受儲君教育，每一步都離不開他的努力。他教了李晉澤多年的學問，看着他一點點長大，心中頗感欣慰，早在心裡將他當成了自家小輩，掏心掏肺未有藏私。
衛娘娘就是李晉澤的生母，李晉澤對她沒多少印象，她死的時候只是個宮女，還是在他被立爲太子之時，景豐帝才追封了位份，算是補上了個名分，一生可用悽慘無名來形容，若非生了個好兒子，怕是沒有人會記得她。
聽了周民青的話，李晉澤心中涌上愧疚，羞慚地低下頭：“老師說的是，弟子受教了。”
周民青年齡大了，時常耳背眼花，走路也慢吞吞的。李晉澤很有耐心，一邊攙扶着他，一邊慢慢地往外走，看起來真如一對親近的祖孫一般。
周民青拍拍李晉澤的手背，道：“殿下，你只管記住一件事，你是太子，朝野上下認可的儲君。只要你不犯錯，旁人就永遠沒有上位的機會，哪怕是陛下真想對你做什麼，也要先過我們這幫老東西這關。”
這話頓時讓李晉澤有了些許底氣，他心頭一鬆，面上露出笑：“幸好有老師，有您幫着我，我心裡才覺得踏實。”
“臣老了，不中用了，陪不了您多久。”
周民青卻是笑着擺擺手，走至宮門，他示意李晉澤停步不必再送，自顧自地轉身離去，聲音悠悠：“今後的路，還是要靠殿下您自己走啊……”